Après que le « Poing de la Main Empoisonnée » eut évolué pour devenir la « Main Secrète Luo », il s'était indéniablement transformé, passant du Poing de la Main Empoisonnée à l'Art Secret de l'Implant Démoniaque. Cela signifiait que la « Main Secrète Luo » dépassait le cadre des arts martiaux ordinaires.
Il continua de tenir sa posture, coordonnant ses muscles avec son esprit, utilisant sa respiration pour mouvoir son sang et son énergie. Il pouvait sentir la « Toxine Cadavérique » à l'intérieur de son corps s'activer et se rassembler dans ses mains, ce qui rendait également ses deux mains légèrement engourdies et démangeantes.
Les taches cadavériques se changèrent en motifs noirs et jaunes, centrées sur le dos de ses mains, formant trois motifs noirs semblables à des tatouages qui enroulaient la totalité de ses bras.
Fang Jing eut l'impression que l'odeur nauséabonde à l'origine puissante dans l'air avait changé d'une certaine façon, devenant un parfum ténu, mais vulgaire et écœuramment sucré.
« La Toxine Cadavérique a subi une sorte de changement qualitatif. »
Il tendit calmement une main, utilisant son esprit pour pousser la Toxine Cadavérique accumulée dans sa main. Une légère brume noire, semblable à du brouillard, apparut sur sa paume.
Alors qu'il continuait d'user de son esprit pour mouvoir son sang et son énergie, un phénomène étrange se produisit. Les motifs formés par les taches cadavériques s'estompèrent progressivement, convergeant de ses bras vers ses paumes. Comme des êtres vivants, ils furent repoussés vers ses cinq doigts par sa respiration et sa méthode d'ajustement du sang.
Au stade final, les motifs de taches cadavériques avaient complètement disparu de ses mains, et seuls les ongles de ses cinq doigts prirent une couleur noir charbonneux.
Fang Jing avait déjà remarqué que la sensation de démangeaison sur sa peau avait disparu, et il eut aussi l'intuition qu'il pouvait contrôler la Toxine Cadavérique.
« On dit… que la Toxine Cadavérique est quelque chose que l'œil humain ne peut pas voir. »
Il s'approcha d'une caméra vidéo numérique posée sur un trépied dans une pièce et tendit la main pour prendre la caméra DV du trépied.
En visionnant l'enregistrement, il vit quelque chose d'étonnant. Après avoir rembobiné la vidéo, tout ce qui s'était passé dans les quarante dernières minutes était intégralement enregistré.
Il découvrit également que, sur toute la séquence, il n'y avait rien d'anormal concernant ses mains.
Il n'y avait pas de motifs ponctuels noirs et jaunes ; ses deux bras semblaient parfaitement normaux.
Fang Jing renifla et pouffa… En d'autres termes, hormis lui-même, les étrangers ne pouvaient pas voir les anomalies sur ses mains.
La Main Secrète Luo n'était effectivement pas simple.
Il eut l'intuition que s'il continuait à cultiver la Main Secrète Luo, il pourrait peut-être en explorer une voie.
Ce pourrait être un moyen pour les humains faibles de résister aux forces surnaturelles.
Bien sûr, il ne pouvait pas en être certain pour l'instant.
« D'autres expériences sont nécessaires. Sans vérification pratique, parler de ces choses ne sert à rien. »
Il marmonna pour lui-même, mais une pensée surgit en son cœur — seul le pratiquant lui-même pouvait la voir ; ce n'était pas une toxine conventionnelle. Oui, c'était bien une malédiction altérée.
Alors, quelle était la force de ce pouvoir nouvellement acquis ?
Fang Jing estima qu'il devait le tester sérieusement.
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Après l'avoir testée à l'Usine Chimique, il fut assez satisfait de cette nouvelle compétence.
D'abord, il attrapa quelques animaux de test — un chien et deux poules. En les tenant simplement dans ses mains, il put utiliser la Toxine Cadavérique pour les corroder, les faisant mourir instantanément.
Cependant, tester uniquement sur des animaux n'était pas assez fiable, alors il décida de trouver une personne vivante pour expérimenter.
Il ne devint pas fou et n'attaqua pas au hasard. Au lieu de cela, il fit appeler ce voyou nommé Tsutsuga, lui tapa sur l'épaule, et libéra secrètement la Toxine Cadavérique.
Un instant plus tard, Tsutsuga se mit à vomir le sang. Son corps semblait avoir été infecté par la variole ou une fièvre hémorragique, couvert de pustules purulentes, vomissant sans cesse. Peu de temps après, il s'effondra et mourut des suites de l'hémorragie.
Pendant ce temps, Tsutsuga l'avait aidé à gérer certaines tâches liées à la culture du Poing de la Main Empoisonnée, ainsi qu'à faire secrètement un travail inconnu.
Cependant, cette personne devait tout de même être réduite au silence.
Fang Jing passa un coup de téléphone et fit venir un groupe de personnes en combinaisons de protection intégrales. Ils récupérèrent les corps et les animaux de test, prélevant des échantillons.
Ensuite, ces gens entrèrent habilement dans l'entrepôt. D'abord, ils pulvérisèrent du désinfectant partout. Puis, ils placèrent les objets dans des sacs mortuaires scellés et les mirent sur un chariot, se préparant à les emmener dans un incinérateur spécialisé pour les éliminer.
« La Toxine Cadavérique est une malédiction, pas une toxine, donc elle ne devrait pas être contagieuse. Mais par sécurité, nous devons quand même faire attention. »
Fang Jing se souvint des notes dans la « Porte du Démon Extérieur » : la Toxine Cadavérique n'était pas une toxine et ne provoquerait pas d'infection.
Aucun virus anormal ne fut détecté sur les échantillons de Tsutsuga, que Fang Jing avait tué, ni sur les animaux de test.
Même envoyés dans des installations spécialisées pour analyse, on ne trouva que des toxines mélangées de serpents et de certains insectes venimeux, mais le dosage n'était pas élevé et insuffisant pour causer une mort aussi atroce.
Fang Jing lui-même ne présentait pas beaucoup de changements anormaux non plus. Cependant, après avoir quitté l'Usine Chimique, il trouva une paire de gants noirs à enfiler sur ses mains et enroula complètement ses deux bras avec des bandages médicaux.
« Quoi qu'il en soit… la Toxine Cadavérique est très dangereuse. Pour l'instant, je ne fais que réprimer ce pouvoir toxique à l'intérieur de mon corps. Si je ne fais pas attention et que je perds le contrôle, il pourrait être libéré. En plus… ma sueur et mes fluides corporels pourraient aussi porter des traces du Pouvoir Maudit de la Toxine Cadavérique. »
Fang Jing constata qu'il ne pouvait faire progresser la « Main Secrète Luo » qu'au quatrième niveau pour l'instant. Pour cultiver cette technique avec succès, il avait dépensé au total 47 points de Valeur de Croissance.
Cependant, il ne prévoyait pas de continuer à la faire monter et d'élever la Main Secrète Luo au cinquième niveau pour l'instant.
Bien qu'il sente qu'il pouvait encore monter de niveau, l'apparition d'effets secondaires le rendait un peu prudent.
Les effets secondaires tout à l'heure étaient assez forts, et il sentit qu'ils avaient quelque peu endommagé son énergie vitale. Pour la prochaine période, il devrait se reposer et récupérer un peu.
« En plus, le coût est un peu élevé. Les points restants devraient être utilisés pour faire monter les compétences et augmenter les Trois Attributs Principaux à la place. »
Fang Jing n'avait plus à se soucier des fonds ou des ressources maintenant. Il pouvait pleinement rechercher diverses écoles ou trouver des combattants professionnels et des artistes martiaux pour venir lui enseigner diverses techniques de combat, de boxe et d'arts martiaux.
Après le dernier combat avec Kuki Muen, il avait perdu beaucoup de son Attribut d'Endurance. Ensuite, il aurait besoin de fournir des efforts pour le reconstruire également.
« Je peux confier à Hatakena Gensai le soin de m'aider à chercher des antiquités et des œuvres d'art qui possèdent de l'Énergie Yin. C'est une direction majeure. Je peux aussi impliquer le Sunao-gumi et le Groupe Iwamoto dans cette affaire… »
Le Sunao-gumi et le Groupe Iwamoto avaient tous deux beaucoup de main-d'œuvre et des connexions très étendues. Avec leur aide, collecter les choses dont il avait besoin serait naturellement beaucoup plus facile.
Fang Jing réalisa maintenant que ses cibles de recherche devaient être des antiquités et des œuvres d'art qui étaient soit très anciennes, soit associées à des rumeurs négatives.
Il sortit de la salle d'entraînement à l'Usine Chimique et franchit la grille en fer rouillée.
La pâle lumière jaune de l'après-midi tombait en biais sur la route en asphalte. Les rues de part et d'autre étaient calmes et désertes, avec une ceinture verte à proximité.
Une berline noire haut de gamme était garée au bord de la route, sa carrosserie brillante reflétant une faible lumière jaune.
Traversant la ceinture verte, Fang Jing tira la portière de la voiture et monta à l'intérieur.
« Tu as été très occupé ces derniers temps. Je suis surpris que tu aies le temps de venir me trouver. »
Il remarqua que Higashi Yuantai était aussi dans la voiture et ne put s'empêcher de se sentir un peu surpris, sachant que Higashi Yuantai avait été extrêmement occupé récemment.
Après l'effondrement du Groupe Takaha, les problèmes n'avaient fait que s'accumuler, et le Vieux Wakabayashi, endeuillé par la perte de sa femme, avait été durement touché et hospitalisé pour une maladie grave.
Pendant un moment, Higashi Yuantai avait dû porter le fardeau seul, maintenant les opérations et reconstruisant leur réputation.
Il était facile d'imaginer qu'il avait été submergé de travail récemment.
C'était vraiment rare qu'il vienne trouver Fang Jing.
« Je ne peux pas venir te voir si tout va bien ? »
Higashi Yuantai sourit légèrement, sortit une enveloppe assez épaisse et la tendit à Fang Jing.
Fang Jing la prit, l'ouvrit distraitement, et y trouva un chèque d'un montant énorme, ainsi qu'un numéro de compte de fiducie offshore.
« C'est vingt pour cent des bénéfices de ce trimestre, comme convenu auparavant… Mais on ne peut pas le déposer directement sur ton compte parce que c'est tout du revenu gris… »
Higashi Yuantai joignit les mains et les posa sur ses genoux.
Fang Jing jeta un œil aux chiffres et sentit son cœur faire un bond. Les gains de seulement trois mois étaient aussi énormes ; il n'avait vraiment pas pensé à cela avant.
Juste cette somme d'argent, dans sa vie précédente, lui aurait demandé des centaines d'années de dur labeur pour la gagner.
Il n'avait jamais pensé que dans cette vie, en tuant simplement quelques personnes, il pourrait gagner une telle fortune.
Il rangea l'enveloppe et poussa un léger soupir.
« Mais le milieu est trop rentable ! Ce n'est que vingt pour cent du chiffre d'affaires. Si on calcule bien, les gains annuels sont vraiment substantiels. »
Comme s'il lisait dans ses pensées, Higashi Yuantai laissa échapper un rire amer.
« On peut effectivement gagner de l'argent dans le milieu, mais la plupart sont des revenus gris qui ne peuvent pas être montrés ouvertement. Sans compter qu'une majorité consiste en des actifs non liquides et des parts qui ne peuvent pas être converties en liquide. En plus de ça, nous avons diverses dépenses. L'argent qu'on gagne à la sueur de notre front n'est pas facilement empoché non plus. »
« C'est vrai. »
Après tout, cela impliquait beaucoup d'activités illégales. Même s'ils gagnaient de l'argent, ils seraient surveillés de tous côtés.
Fang Jing réfléchit un instant et dit posément : « Je prends ces choses, mais vous n'avez pas besoin de me les donner à l'avenir. Je sais que votre Sunao-gumi est impliqué dans certains investissements commerciaux. J'aimerais m'y associer. Vous pouvez gérer tous les fonds, et me verser des dividendes plus tard. »
Après mûre réflexion, il réalisa qu'il demandait pas mal. Bien que ce fut convenu des deux côtés, d'après l'expérience de Fang Jing, les disputes et désaccords au sujet de l'argent étaient très courants. Il espérait tout de même continuer à coopérer avec Higashi Yuantai.
Higashi Yuantai était une personne intelligente, capable et avisée. Travailler avec quelqu'un comme ça était très confortable.
Il traitait essentiellement les fonds futurs qu'il recevrait comme un investissement. Si les entreprises du Sunao-gumi se développaient à l'avenir, il n'aurait pas à s'inquiéter de manquer de fonds. Quant à l'argent sur les livres, il n'était pas très utile pour lui maintenant de toute façon. Les chèques et l'argent du compte de fiducie qu'il avait déjà constituaient une fortune considérable.
Plutôt que de susciter l'envie ou de futures disputes au sujet de l'argent qui pourraient mener à une rupture, il valait mieux traiter cette part de vingt pour cent comme un « investissement » dans l'avenir. Cet investissement pourrait le rapprocher, lui et Higashi Yuantai.
Higashi Yuantai fut stupéfait un instant, mais bientôt, il éclata de rire.
« D'accord, je comprends ce que tu veux dire. Notre Sunao-gumi a effectivement quelques projets d'investissement récemment. Comparés aux anciens revenus gris, ceux-ci peuvent rapporter régulièrement de l'argent légitime sans s'inquiéter des enquêtes de police. Mais l'investissement initial est assez élevé… »
Pendant qu'il parlait, le conducteur de la voiture claqua sur les freins. Les quatre pneus crissèrent sur la route, et toute l'arrière de la voiture se souleva, s'immobilisant à peine au milieu de la route.
« Je suis très désolé, patron. »
Le conducteur était aussi un membre du Sunao-gumi. Il transpirait abondamment, les lèvres sèches, et avait l'air extrêmement nerveux.
« Il y a une voiture qui bloque la route devant… »
Higashi Yuantai fronça les sourcils et vit un cabriolet garé en travers, bloquant la route. C'était pour cela que leur voiture avait failli le percuter, manquant de peu un accident.
Juste à ce moment, une belle femme sortit du cabriolet. Elle portait une chemise blanche avec un costume, ses longues jambes couvertes de collants noirs. Ses cheveux blond clair étaient lisses et retombaient soigneusement sur ses épaules. Elle marcha avec grâce vers la voiture de Higashi Yuantai. Avec son maquillage yeux charbonneux froid, elle avait une expression fière et confiante.
« Femme embêtante ! »
Higashi Yuantai ne put s'empêcher de soupirer.
« Cette femme vient de la police ? »
Fang Jing demanda curieusement.
« Non. »
Higashi Yuantai serra les sourcils et dit bas : « Cette femme est une Médiatrice de Conflits. C'est un personnage plutôt embêtant et agaçant. »