« Cela dit, l'Énergie Yin reste indispensable… »
Il sortit du chocolat, des Snickers et des barres énergétiques du tiroir du bureau et les engloutit par grosses bouchées.
« Il me reste encore 3 unités de Valeur de Croissance. Continuons le renforcement. Cette fois, je choisis le Kendo de compétition. Comme ça, je pourrai l'augmenter de 0,1 à nouveau. »
Ensuite, le Kendo de compétition coûta aussi 2 unités de Valeur de Croissance pour passer au niveau intermédiaire.
Mais la sensation après le renforcement était inhabituellement marquée. Par exemple, sa main tenant le shinaï lui parut d'une solidité et d'une force inhabituelles. Il tenta un coup d'entraînement. Lorsque le shinaï s'abattit, il produisit un sifflement. Comparé à avant, le bruit de la frappe était plus feutré, mais la puissance semblait plus grande.
« Ça prouve que le contrôle et l'explosivité progressent. »
Un bon contrôle facilite l'emploi de la force. Plus la précision est haute, plus la technique est forte.
Fang Jing eut le sentiment que le Kendo de compétition, le judo et le Gōjū-ryū Kenpō qu'il pratiquait étaient des techniques différentes, mais qu'elles partageaient certains principes fondamentaux communs.
« Bon, il ne reste qu'un peu de Valeur de Croissance issue de l'Énergie Yin résiduelle. Je ne l'utiliserai pas cette fois. J'attendrai de trouver d'autres sources d'Énergie Yin… »
Les voisins d'à côté, la famille Mitsui, se turent enfin, mettant fin à leur long échange de tirs.
Fang Jing sentit aussi la fatigue le gagner. Il voulut aller se coucher.
Avant de dormir, il prit d'abord une douche. Mais lorsqu'il sortit de la salle de bains, s'essuyant les cheveux avec une serviette, il remarqua que quelque chose n'allait pas dans la maison.
Pour le dire simplement, l'atmosphère de la maison avait changé du tout au tout.
Mais il ne parvenait pas à en identifier la raison. On aurait dit qu'un froid flottait dans l'air.
En chaussons, il examina minutieusement la disposition de la pièce, mais rien ne semblait déplacé.
Cependant, au moment où il baissa les yeux, il fut saisi de découvrir une empreinte supplémentaire sur le sol.
Une petite empreinte.
Elle faisait à peu près la taille d'un pied d'enfant, partant de la porte d'entrée.
Et, on ne sait quand, la porte d'entrée était restée entrouverte.
La porte… était ouverte ?
Pourtant, elle aurait dû être verrouillée.
Qui laisserait la porte d'entrée grande ouverte sans raison ? Et quelle était cette étrange empreinte ?
Il s'accroupit et l'examina de près, découvrant qu'elle était maculée de boue.
Fang Jing alla à la porte, l'ouvrit grand et regarda dehors. Le couloir était vide, sans aucune autre empreinte.
« C'est vraiment… »
Un instant, Fang Jing ne trouva pas les mots.
Mais il avait clairement conscience que cette situation n'était pas normale.
Sa petite sœur Satsuki dormait, et sa mère Motoko n'était pas à la maison.
Fang Jing effaça d'abord l'empreinte du sol, puis vérifia si toutes les fenêtres et portes de la maison étaient bien verrouillées.
Une fois tout cela fait, il regagna sa propre chambre.
« Ah, au fait, ma fenêtre n'est peut-être pas bien fermée. Je devrais vérifier ça aussi ? »
Fang Jing tendit la main pour tirer le rideau. Au moment où il l'écarta, son regard croisa un autre œil.
Quoi ?
Un choc monta en lui. Fang Jing cligna des yeux à nouveau et fut surpris de ne rien voir dehors, derrière la vitre.
Il ouvrit même la fenêtre et se pencha pour regarder en bas, mais ne trouva toujours rien.
————————
Il ne dormit pas bien cette nuit-là.
Il veilla tard, ne se glissant sous les couvertures qu 잘 après minuit. Une fois endormi, il ne fit que rêver. Il ne se souvenait pas clairement des rêves, mais il percevait vaguement des sons d'enfants qui jouaient et riaient.
Fang Jing se tenait devant le lavabo de la salle de bains, se regardant dans le miroir. Les cernes sous ses yeux étaient marqués.
« Il semble que cet appartement, non, probablement la pièce elle-même, a un problème. »
Fang Jing marmonna pour lui-même, mais il savait aussi que peu de gens le croiraient s'il leur racontait ces choses.
De plus, même lui trouvait ces situations pleines de mystère.
Qui avait laissé l'empreinte dans la pièce ?
Qui avait laissé la porte entrouverte ?
Et quel était cet œil derrière le rideau ? Il avait vérifié ; sa fenêtre était au quatrième étage. Une personne ordinaire ne pouvait pas grimper à cette hauteur à mains nues.
Ce qui signifiait… que c'était vraiment un fantôme.
Il poussa un long soupir, trouvant difficile d'accepter cette réalité au fond de lui.
(Cependant, puisque même moi j'ai pu voyager dans le temps et renaître, je ne peux pas écarter totalement la possibilité des fantômes dans ce monde non plus.)
Après avoir réfléchi sérieusement un moment, Fang Jing estima qu'il était nécessaire d'enquêter sur cette affaire.
Le point clé était probablement un problème avec l'appartement lui-même. Le quartier où se trouvait cet immeuble n'était pas trop mal, mais le loyer était relativement bon marché, ce qui valait la peine qu'on y réfléchisse.
« Maintenant, il semble vraiment qu'il y a des problèmes ! Mais… il semble qu'il n'y ait aucune information claire pour commencer concernant l'appartement. »
Il devait bien y avoir des gens dans l'immeuble qui connaissaient la situation, mais Fang Jing n'avait aucun moyen de le savoir.
Il avait essayé de poser des questions par détours à plusieurs reprises, mais cela ne semblait avoir aucun effet.
… Même Kuraruka, qui habitait ici depuis deux ans, avait dit qu'elle ne savait rien.
« Certains résidents de longue date le savent probablement, mais je ne peux pas demander directement. En plus, même si je demandais, personne ne me le dirait. »
La « culture de la honte » propre à ce pays rendait les relations entre personnes difficiles à naviguer.
Fang Jing ne voulait pas trop se faire remarquer devant les autres. Cela ne correspondait pas à son identité de « Nishizuka Tsukasa », lycéen ordinaire.
« Il semble que le seul moyen soit de rassembler des informations par d'autres méthodes. »
En fait, Fang Jing avait quelques idées. Il pensait pouvoir utiliser internet pour enquêter.
« Ne pas avoir de smartphone est embêtant. Il va falloir que j'utilise l'ordinateur de la bibliothèque du lycée. »
Son établissement n'encourageait pas vraiment les élèves à avoir un téléphone. De plus, vu sa situation familiale, Fang Jing n'avait pas de smartphone.
Il avait bien reçu un téléphone de Fujiwara Shoichi, mais la connexion internet était coupée.
En songeant à ces choses, il changea de chaussures, quitta la maison et se dirigea vers l'école.
À mi-chemin, une voix l'interpella par derrière.
« Nishizuka-senpai, attends-moi ! »
L'énergique Kuranaga Kuraruka le rattrapa par derrière.
« Senpai, tu te lèves vraiment tôt. Je comptais justement aller à l'école avec toi. »
« Oh ! »
Fang Jing hocha la tête. Récemment, il avait remarqué que cette fille nommée Kuranaga Kuraruka semblait un peu attachée à lui, donc il essayait délibérément de garder un peu de distance.
« Kuraruka, tu es en classe 1-B, c'est ça ? Au fait, tu connais ma sœur Satsuki ? »
« Nishizuka-san est en classe C, non ? Je l'ai saluée plusieurs fois. Elle doit se souvenir de moi. »
Kuranaga dit en souriant : « Mais elle ne sait pas que j'habite ici aussi. On n'a juste pas eu l'occasion de se rencontrer. »
« Je vous présenterai proprement une de ces fois. »
Fang Jing répondit distraitement.
« Ah ! Je viens de me rappeler un truc, Senpai. Hier, je t'ai vu avec Nishizuka-san et une autre senpai… »
Kuranaga Kuraruka dit distraitement : « Celle-là… ce n'était pas ta copine, par hasard ? »