« Vieux Wakabayashi, soyez tranquille, nous sommes de véritables professionnels. »
Celui qui parlait était un grand étranger. Il était allongé sur le canapé, s'exprimant en japonais couramment.
« Avec moi et mes compagnons ici, la sécurité de cette résidence est garantie. »
Le Vieux Wakabayashi du groupe Iwamoto ne le connaissait que sous le nom de « William », un garde du corps professionnel engagé à prix d'or. Lui et son équipe étaient des employés professionnels d'une société de sécurité privée, qui travaillaient habituellement aussi comme mercenaires, experts en sécurité ou agents de sécurité.
Cette villa secrète appartenant au groupe Iwamoto était remplie de leurs gens, à l'intérieur comme à l'extérieur.
Face aux paroles de William, le Vieux Wakabayashi ne put qu'acquiescer.
C'était vraiment ironique. Son propre groupe Iwamoto était, après tout, un gang yakuza. Pourtant, pour protéger sa propre famille, il avait dû engager du personnel spécialisé venu de l'extérieur.
Les attaques surprises répétées de la Ligue des Fantômes des Enfers ces derniers jours avaient causé des pertes significatives au groupe Iwamoto, entraînant une pénurie sévère de personnel. Pour faire face à la situation, même un groupe de combattants engagés pour les combats clandestins avait été mobilisé.
Le Sunao-gumi, qui entretenait des liens étroits avec le groupe Iwamoto, ne s'en sortait pas bien non plus. Cependant, ils avaient encore quelques forces pour tenir bon. La situation du groupe Iwamoto était extrêmement précaire. En tant que cible principale des attaques, ils avaient perdu une grande partie de leur territoire.
De plus, il venait de recevoir une bien mauvaise nouvelle : ce gamin de Higashi Yuantai avait aussi été capturé.
(C'était une erreur, complètement surpassé. Le Syndicat du Dévoreur Noir et le groupe Takaha avaient sans doute anticipé tous nos mouvements…)
Le groupe Murakami, aux prises avec des troubles internes et des menaces externes, n'avait naturellement pas la force d'apporter son aide. Pendant ce temps, par des rumeurs répandues en secret, Kume Nansho avait été attiré dans une ville voisine, incapable de revenir rapidement pour apporter son soutien.
Après avoir perdu ce majeur « soutien », la Ligue des Fantômes des Enfers, qui était tapi dans l'ombre depuis de nombreux jours, lança une attaque surprise en coordination avec le groupe Takaha. Après plusieurs rounds de combats intenses, ils parvinrent à s'assurer un point d'ancrage.
Au moment où Wakabayashi et Higashi Yuantai réalisèrent ce qui se passait, le groupe Takaha avait complètement pris le dessus.
« Papa, où est partie Maman ? »
Shiori, la fille de neuf ans de Wakabayashi, tenait la main de son vieux père, geignant d'une voix nasillarde.
Wakabayashi ressentit une pointe au cœur. Il ne pouvait pas dire à sa fille ce qui était arrivé à sa femme. Bien sûr, il avait déjà vu ce que le groupe Takaha avait envoyé. Mais il était, après tout, un yakuza, donc il ne montrait naturellement pas ses émotions sur son visage.
« Monsieur William, mes ennemis, la "Ligue des Fantômes des Enfers", ne sont pas des adversaires ordinaires. J'espère que votre côté fera tout son possible pour garder cette résidence… »
Cet ancien chef yakuza dominant n'avait maintenant d'autre choix que de baisser la tête et de s'incliner devant ce garde du corps blanc.
« Je vous confie la protection de ma fille à partir de maintenant ! »
« Soyez tranquille, il n'y a absolument aucun problème avec la sécurité de la résidence. Le système Black Swan conçu par notre entreprise est considéré comme l'appareil de sécurité le plus avancé du secteur. De plus, tous les employés sont des experts bien entraînés. Je pense que vous n'avez aucune raison de vous inquiéter sur ce point. »
William était plein de confiance. Il n'avait même jamais entendu parler de quelque « Ligue des Fantômes des Enfers » ou noms similaires. Il estimait qu'ils n'étaient qu'un obscur gang criminel asiatique.
(Ces singes jaunes ne savent que brailler et tuer barbaresquement. Ils n'ont jamais été sur un vrai champ de bataille. Sinon, face à une simple bande, il ne me faudrait qu'une demi-heure pour nettoyer le terrain facilement…)
Il méprisait les bagarres entre ces gangs yakuza, et il ne croyait pas que qui que ce soit oserait attaquer cette résidence lourdement gardée.
Oui, cette villa était maintenant complètement sans angles morts, équivalente à stationner une « armée ». Pas même une mouche ne pouvait y entrer.
« C'est excellent alors ! »
Wakabayashi redressa ses vêtements. Il dit d'une voix grave : « Je ne peux pas rester inactif dans cette résidence sûre pour toujours. La communication avec le monde extérieur est impossible ici. Si cela peut bloquer les signaux, cela empêche aussi le contact avec les cadres du groupe. Je dois retourner au groupe pour prendre la direction des opérations. À partir de maintenant, je demande à votre côté de protéger la sécurité de Shiori. »
Oui, pour un père, la sécurité de sa fille était plus importante que tout. Mais son identité n'était pas seulement celle d'un père.
Pour Wakabayashi, le chef du groupe Iwamoto, il ne pouvait pas non plus abandonner les membres de son propre groupe Iwamoto.
Probablement que pendant qu'il se cachait dans ce « refuge sûr », les hommes de main loyaux au groupe Iwamoto étaient unilatéralement brutalisés par l'ennemi.
S'il pouvait rester assis à regarder cela se produire, alors il ne devait plus être le chef.
Il prit la douloureuse décision de quitter cette « maison sûre » et de s'engager activement dans une confrontation avec le groupe Takaha et le Syndicat du Dévoreur Noir.
Soudain, un bruit sembla venir de l'extérieur de la résidence. Ce fut une agitation, montant de la cour en bas.
« Oh ! Merde ! »
« PUTAIN ! »
Des cris provenaient des fenêtres scellées. William fut aussi grandement surpris. Il sortit précipitamment son talkie-walkie et débita une série de mots en anglais aux autres.
« Équipe C appel au secours !! Équipe C appel au secours !!… »
Quelqu'un continuait de hurler.
« Vite ! Vous, les lâches inutiles, tirez ! »
De denses coups de feu et des cris parvinrent de l'autre bout.
« Équipe D rapport… Chef, je ne sais pas ce que c'est, je n'ai vu qu'une ombre… Mon dieu, il est là, merde, il a mis Jamie à terre ! Va en enfer ! Salope, meurs ! »
Le talkie-walkie grésilla quelques fois, puis un autre cri perçant se fit entendre. Une autre équipe avait perdu le contact.
William montra enfin un changement d'expression. Il réalisa enfin que la situation était extrêmement mauvaise. L'agitation à l'extérieur de la maison s'apaisa graduellement.
Et la porte principale de cette pièce donnait sur un couloir au deuxième étage. Graduellement, des pas purent être entendus qui approchaient.
« Po-pourquoi ? Pourquoi mes hommes ont-ils été abattus si vite… »
William ne comprenait pas ce qui s'était passé. Ses yeux étaient injectés de sang. D'un côté, il était extrêmement en colère, de l'autre, profondément suspicieux.
Les capacités de ses hommes n'étaient pas une blague. Ils avaient fortifié cette maison comme un seau en fer. Comment exactement l'ennemi avait-il réussi à s'infiltrer ?
Tout en réfléchissant à cette question, il jeta aussi le talkie-walkie maintenant silencieux sur la table et sortit rapidement un USP de sa personne. Tenant l'arme à deux mains, il fit un geste à Wakabayashi, disant au vieil homme de prendre la petite fille effrayée et de reculer, se cachant derrière le canapé.
William prit une grande respiration, écoutant les pas dehors, calculant le timing, la distance, la position et l'angle.
Le couloir faisait moins de cinq mètres. L'autre partie l'atteindrait en quelques pas. Quand l'autre partie serait à un ou deux mètres, ce serait sa meilleure chance de frapper.
(Cet angle depuis la pièce me permet de voir la personne dehors, mais il ne me découvrira certainement pas caché à droite de la porte. Et de ma perspective, c'est aussi la meilleure position de tir…)
Il plaqua tout son corps contre le mur de droite, poussa délicatement la porte pour l'entrouvrir, puis se tordit soudainement le corps, se pencha à moitié hors de la porte, et leva son arme pour tirer dehors.
Juste au moment où il leva son arme, une main apparut comme un fantôme, saisissant fermement son poignet. D'une légère pression, elle broya les os de son poignet.
Avant que William ne puisse même crier, une autre main attrapa son cou, le soulevant comme un poussin.
C'était un homme blanc adulte, grand et costaud. Mais pour la personne qui fit irruption dans la pièce, il semblait ne rien peser.
D'une légère pression, le sang coula des narines de William. Ses yeux exorbitaient comme ceux d'un poisson mort. Il pouvait s'asphyxier et mourir à tout moment.
« Oh ! Vieux Wakabayashi, donc vous êtes ici… »
Fang Jing tenait William d'une main. Derrière lui suivait Higashi Yuantai, fumant un cigare.
« Vieux, ça fait longtemps… »
Higashi Yuantai grinça, ce qui tira probablement sur ses blessures. Son sourire était exceptionnellement amer.
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Ce ne fut que lorsque les deux camps se rencontrèrent officiellement face à face qu'ils réalisèrent que tout était un malentendu.
« Seul le Vieux et moi connaissons cette résidence. Après m'être précipité ici, je l'ai trouvée encerclée par des étrangers, donc naturellement j'ai été choqué. »
Fang Jing et Higashi Yuantai, de peur d'être suivis, étaient venus secrètement. Après s'être approchés de la villa, ils découvrirent qu'elle avait été occupée par quelqu'un.
Les deux pensèrent que le Vieux Wakabayashi et sa fille Shiori à l'intérieur de la résidence avaient été capturés par le groupe Takaha ou le Syndicat du Dévoreur Noir.
Pour empêcher les signaux d'être envoyés, seules les radios internes pouvaient être utilisées dans la résidence, la rendant naturellement impossible à contacter mutuellement.
Higashi Yuantai voulait trouver une opportunité pour constater la situation réelle, mais Fang Jing trouva cela trop compliqué et fonça tout droit.
« Heureusement, j'ai senti que quelque chose n'allait pas auparavant et j'ai dit à ce type de ne pas tuer aveuglément… »
Higashi Yuantai essuya la sueur froide de son front. Parce que la situation ami-ennemi n'était pas claire, il avait insisté sur ce point auprès de Fang Jing. Sinon, il craignait que cette fois encore ne se solde par des cadavres jonchant le sol et le sang coulant comme une rivière.
William n'était pas mort, mais il était inconscient sur le canapé. Ses compagnons étaient aussi étendus en rang, reposant au premier étage de la villa.
Il avait le sentiment que quelque chose chez ce jeune homme semblait avoir été abandonné, son esprit n'étant plus lié par aucune contrainte. Même assis droit sur le canapé, il dégageait une aura indescriptible.
Fang Jing était assis sur le canapé, ses mains posées sur ses genoux, sa posture très droite. Il paraissait respectueux des règles, doux et raffiné, ne montrant pas la moindre once de férocité ou de brutalité. Cependant, Higashi Yuantai avait vu sa « vraie nature ». Une fois que Fang Jing se mettait à se battre, il était comme un démon, sinistre et rusé, tout son corps rayonnant une aura féroce inhumaine.
Higashi Yuantai se remémora les diverses situations qui s'étaient produites plus tôt, ayant l'impression qu'un frisson étrange lui remontait le long de la colonne vertébrale.
Il se ressaisit et expliqua calmement la situation telle qu'il la comprenait au Vieux Wakabayashi.
« Le Syndicat du Dévoreur Noir et le groupe Takaha détiennent toujours l'avantage global. Cependant, leur faiblesse est aussi très apparente : ils manquent d'endurance. Le Syndicat du Dévoreur Noir n'a envoyé que ces gens de la Ligue des Fantômes des Enfers pour mener les attaques ; ils n'ont pas officiellement intervenu. Et l'influence locale du groupe Takaha ne peut se comparer à notre Sunao-gumi et au groupe Iwamoto. Si cela vient vraiment à une guerre d'usure, les gagnants seront définitivement nous. »
Higashi Yuantai était très doué pour analyser les situations. Il avait une bonne compréhension des circonstances.
« C'est aussi la raison pour laquelle le groupe Takaha a méprisé les règles du milieu et nous a directement ciblés. »
Les yakuza avaient aussi certaines règles internes. Fondamentalement, tant que les deux camps ne rompaient pas toute apparence de cordialité, prendre l'initiative d'attaquer les hauts cadres, ainsi que les membres des familles yakuza, était considéré comme une sorte de « tabou ».
Ce « tabou » lui-même était une sorte d'entente tacite. C'est-à-dire, « ne pas impliquer la famille » était une sorte de consensus. Ne pas tirer en premier sur le chef du groupe et les grands cadres était aussi une entente tacite similaire.
C'est juste que tout le monde comprenait clairement une chose : ce genre d'entente tacite existait toujours sous la prémisse de ne pas rompre toute apparence de cordialité… Une fois que les deux camps entraient officiellement en conflit ouvert, quand ils commençaient à se battre, ils devenaient complètement sans retenue.
« En d'autres termes, le groupe Takaha ne peut pas se permettre une guerre d'usure, c'est pourquoi ils n'ont d'autre choix que d'employer ces méthodes sournoises. »
Pour le groupe Takaha, capturer du territoire était une chose, mais le digérer complètement, consolider leur propre domaine et empêcher les contre-attaques du Sunao-gumi et du groupe Iwamoto en était une autre entièrement.