Ariyama Masahiko était un enseignant qui exerçait depuis au moins huit ans. Aux yeux des autres professeurs et des élèves du lycée Wu Long, Ariyama Masahiko passait pour un jeune maître sérieux.
Cependant, au fond de lui, il nourrissait une mentalité tordue. Il vouait une obsession anormale aux jeunes filles belles. Pour empêcher quiconque de découvrir sa vraie nature, il maintenait au quotidien la façade d'un enseignant ordinaire.
C'était quelqu'un d'excellent, donc cela ne lui posait pas de difficulté particulière.
Il réprimait son vrai moi et s'efforçait d'agir comme une personne normale.
Pour y parvenir, il consacrait toute son énergie à son travail et fréquentait même une belle petite amie.
Vu de l'extérieur, sa vie semblait plutôt belle.
Mais Ariyama Masahiko savait pertinemment, au fond de son cœur, que son attitude habituelle, polie et honnête, n'était qu'un déguisement. Il avait pleinement conscience de sa vraie nature…
« Sakuya Sakuya, tu es mon ange. »
Il se tenait à distance, épiait son ange en secret, les yeux emplis d'excitation et de folie.
Quelques mois plus tôt, il avait été muté d'un lycée de filles vers le lycée Wu Long et immédiatement nommé professeur principal de la classe C.
Dans sa classe se trouvait une fille qui s'absentait souvent pour maladie — Sakuya Sakuya, une jeune fille aisée qui vivait seule dans un manoir de style occidental en banlieue.
En raison de son état de santé, elle faisait souvent la navette entre l'hôpital et son manoir, ce qui entraînait de fréquentes absences. Pourtant, elle était à la fois vertueuse et brillante, se classant invariablement première de sa promotion. Par conséquent, après examen des circonstances, l'établissement n'avait soulevé aucune objection particulière.
C'était la première fois qu'Ariyama Masahiko endossait le rôle de professeur principal. Profitant de l'occasion pour apporter des notes de cours, il eut enfin la chance de visiter le manoir où vivait Sakuya.
Il se souvenait que c'était une maison hantée assez connue. Une famille aisée du nom de Kinugawa y avait jadis connu un tragique incident, et la demeure était restée inhabitée depuis.
« Enchantée. Bienvenue, Ariyama-sensei. »
Ce fut leur première rencontre, et la fille le salua simplement par politesse. Mais pour Ariyama Masahiko, ce fut une première rencontre inoubliable.
Il resta saisi par sa beauté dès le premier instant. À chacune de ses visites ultérieures au manoir, il s'éprit profondément de la fille, totalement captivé par elle.
Et avant qu'il s'en rende compte, il avait pris l'habitude de chercher des occasions de la suivre en cachette. Cette fois, il avait suivi la fille jusqu'à un musée d'art appelé « Arashiyama ».
Il avait revêtu une tenue formelle, s'était déguisé en invité, s'était fondu dans la foule et avait fini par s'infiltrer dans le musée.
« Son apparence est si touchante. Je te protégerai en silence, ici. »
Ariyama Masahiko se cachait dans un coin, marmonnant pour lui-même. Soudain, ses yeux s'écarquillèrent, injectés de sang.
« Pas possible… Pourquoi, Sakuya, es-tu avec un homme pareil ? »
Son regard se fixa intensément sur un point non loin de là. L'ange pur et sans défaut qui habitait son cœur se tenait aux côtés d'un homme, discutant et riant comme s'ils formaient un couple.
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L'ukiyo-e était un genre de peinture populaire de l'époque d'Edo, dépeignant principalement la vie quotidienne, les paysages et les spectacles théâtraux. Il était considéré comme l'une des formes d'art représentatives de la culture citadine d'Edo.
Fang Jing balaya les lieux du regard, mais ne trouva ni antiquités ni œuvres d'art de collection qui attirèrent son attention. Cependant, après avoir regardé autour de lui, il découvrit un rouleau d'ukiyo-e particulier, monté sur le mur pour l'exposition.
Ne serait-ce qu'en observant la coloration vive et les représentations exagérées des figures, il était évident qu'il s'agissait d'une œuvre de style ukiyo-e.
Il convient de noter qu'il s'agissait d'un typique « tableau d'oreiller » ou de ce qu'on pourrait appeler une « image de jeux secrets », une estampe érotique.
Les origines artistiques de l'ukiyo-e puisaient aussi leur inspiration dans l'art érotique chinois, de nombreuses œuvres présentant des représentations audacieuses de scènes amoureuses et intimes. Des artistes célèbres tels que Suzuki Harunobu, Torii Kiyonaga, Kitagawa Utamaro et Katsushika Hokusai avaient tous exploré ce genre.
Ce tableau d'oreiller, monté sur le mur blanc, déployait des traits de pinceau intenses et des couleurs comme un bouquet de fleurs. Le style pictural était exquis, profond, complexe et magnifique.
Dans le même temps, la composition paraissait délicate et élégante, tandis que les représentations des figures humaines en certains endroits transmettaient un style robuste et réaliste. La créativité explosive de l'artiste s'y trouvait mise en valeur.
Fang Jing fixa le tableau sans même cligner des yeux. Naturellement, il n'éprouvait pas un intérêt particulier pour cette estampe érotique ; même des scènes réelles auraient eu du mal à capter son attention.
« Ce tableau… a une qualité indescriptible. »
Il pouvait percevoir avec acuité une atmosphère étranglère, inexplicable, émanant du tableau. Il ne put s'empêcher de soupçonner que ce tableau d'oreiller érotique recelait quelque chose de spécial.
« Malheureusement, il n'est pas convenable de toucher directement ce tableau. Sinon, je pourrais vérifier s'il y a de "l'Énergie Yin" dessus… »
L'ukiyo-e était monté sur le mur, bloqué par une barrière de corde. Naturellement, il ne pouvait pas l'approcher ouvertement.
Quant à l'origine de l'Énergie Yin, Fang Jing s'était forgé son propre jugement. Il pensait que les objets possédant de « l'Énergie Yin » n'étaient pas nécessairement des antiquités ou des œuvres d'art, mais des objets ayant un lien particulier.
(La manifestation la plus directe était que de tels objets apportaient le malheur à leurs propriétaires ou induisaient des malédictions. Bien sûr, ce n'était qu'une vision partielle, mais la plupart de ces objets avaient un certain âge…)
Les objets dotés d'Énergie Yin n'avaient pas nécessairement à être aussi anciens que des antiquités, mais ils avaient au moins accumulé le passage du temps, ce qui leur permettait d'être imprégnés de ce genre d'aura.
Autrefois, il n'aurait peut-être pas pu la percevoir clairement. Heureusement, après avoir obtenu la Teinte du Destin nommée « Colère Féroce », Fang Jing découvrit que sa capacité à ressentir les auras s'était renforcée.
Cependant, cette capacité n'avait pas atteint le point où il pouvait déterminer si un objet contenait de l'Énergie Yin rien qu'en le regardant.
« Ce tableau est une illustration de jeux secrets créée par le moine de l'époque d'Edo Fukuu Genza. Il a été modelé sur le style des Trente-Six Illustrations de Yuan Ziziang. Cependant, c'est la première fois que je vois l'original… »
Une voix claire parvint à ses oreilles. Fang Jing remarqua quelqu'un qui s'approchait. Il inclina légèrement le regard, ressentant une certaine surprise.
Si l'interlocuteur avait été un collectionneur âgé ou un artiste spécialisé dans ce domaine, Fang Jing n'aurait pas trouvé l'affirmation particulièrement étrange. Mais lorsqu'il s'avéra que c'était une jeune fille en robe couleur rose, ce fut quelque peu inattendu.
Après tout, il y avait très peu de spectateurs devant cet ukiyo-e, chargé de « tension » et au thème plutôt explicite. En observant de plus près, on remarquerait que ce tableau semblait légèrement déplacé par rapport aux autres pièces exposées dans le musée. Cela pourrait être l'une des principales raisons de l'absence de public.
« Cela fait longtemps, Nishizuka Tsukasa. »
La jeune fille souriante devant lui était naturellement Sakuya Sakuya. Fang Jing ne s'attendait pas à ce qu'elle engage la conversation et ne put s'empêcher de cligner des yeux, surpris.
« Bonjour, "Première de la promotion". »
« Est-ce que tu essaies délibérément de m'agacer en disant ça, Nishizuka Tsukasa ? »
Elle rit, révélant de petites fossettes sur son visage.
« Si c'est le cas, tu es vraiment un homme détestable. »
« Désolé, je suppose que c'est une habitude tenace du passé. »
Fang Jing fit tressaillir le coin de sa bouche et dit avec indifférence : « Bonjour, Sakuya Sakuya. Je suis surpris de te voir ici. »
« Nous ne venons pas de nous croiser à l'entrée ? Je t'ai vu faire demi-tour et fuir, Nishizuka Tsukasa ? »
« Je ne m'en souviens pas. Cela s'est vraiment produit ? »
« Ah ! C'est donc ça ? »
Elle plissa les yeux en parlant.
« …… »
Fang Jing décida de rester imperturbable et continua de faire l'innocent.
Mais Sakuya ne semblait pas disposée à poursuivre le sujet et détourna plutôt son regard vers le tableau.
« Ce tableau est vraiment beau. Bien qu'il dépeigne des choses obscènes, il faut admettre que l'artiste a atteint un niveau remarquable dans la composition et l'usage des couleurs. Qu'en penses-tu, Nishizuka Tsukasa… »
« Non, même si tu me le demandes, je n'ai pas vraiment d'avis. »
« Hein ! Je pensais qu'on partageait enfin un centre d'intérêt commun, Nishizuka Tsukasa. »
Elle fixa Fang Jing intensément. Son regard constant le mettait mal à l'aise.
« Je n'ai pas beaucoup d'appréciation pour l'art. »
Il soupira, impuissant, et dit d'une voix basse : « Si je devais dire, je ne ressens qu'un sentiment de malaise face à ce tableau. »
« Malaise ? Pourquoi dis-tu ça… »
Fang Jing chuchota : « Ne trouves-tu pas que les actes entre l'homme et la femme dans le tableau dégagent une impression d'oppression ? C'est comme si la femme dévorait l'homme tout entier à travers son corps. Honnêtement, ce tableau ne fait qu'inspirer du dégoût. Ou plutôt, on peut y sentir la malice de l'artiste — »
Sakuya Sakuya fut d'abord stupéfaite, puis éclata d'un rire argentin. Elle rit si fort qu'elle en fut presque pliée en deux.
Il lui fallut un long moment pour essuyer les larmes au coin de ses yeux.
« Nishizuka Tsukasa, tu es vraiment une personne intéressante. »
Soudain, une voix en colère vint de derrière eux.
« Salaud, qui es-tu ? Pourquoi es-tu ici ? »
La voix venait de derrière. Fang Jing se retourna et vit un grand homme mince se tenir là. Il portait un costume et avait une apparence digne, mais il dégageait une aura sinistre, fantomatique.
Ses yeux étaient grands ouverts, fixant Fang Jing avec intensité.
Quant à cet homme, Fang Jing n'avait aucune idée de qui il était.
Cependant, Fang Jing pouvait voir la colère en cet homme et la volonté sombre émanant de lui.
« Toi… qu'as-tu fait à Sakuya Sakuya ? Qu'as-tu fait à Sakuya ? Qu'as-tu fait à mon "ange" ? »
En cet instant, le corps de l'homme fut consumé par la rage. La volonté émanant des tréfonds de son cœur, empli de délires et près de se briser, dégageait un sentiment funeste.
« Toi… pourrais-tu être Ariyama-sensei ? »
Sakuya Sakuya fit un pas en arrière, regardant l'homme avec une certaine surprise.
…Ariyama, c'était Ariyama Masahiko. N'est-ce pas un professeur de notre école ?
Fang Jing se souvint, d'après les souvenirs de Nishizuka Tsukasa, que ce type semblait être un professeur d'histoire.
Et cet homme ne le reconnaissait manifestement pas comme un élève. Peut-être à cause de sa tenue actuelle, ou peut-être parce qu'il était totalement consumé par la colère et avait perdu sa raison.
Son regard donnait l'impression que Fang Jing était son rival en amour.
(Le regard d'Ariyama vers Sakuya semble anormal. La façon dont il me regarde, comme si j'étais son rival en amour. Pourraient-ils avoir une quelconque relation ?)
Fang Jing sentit qu'il s'était peut-être fourvoyé dans des affaires épineuses.
Juste comme il s'y attendait, Ariyama Masahiko sortit un couteau court de sa poche.
« Vous êtes de la sécurité ? C'est cet homme-là. »
Une femme blonde en robe de soie noire, accompagnée de deux vigiles costauds, accourut. Les deux gardes plaquèrent rapidement Ariyama Masahiko au sol.
« Non… lâchez-moi ! Sakuya, ne te laisse pas tromper par ce mauvais homme ! Celui qui t'aime vraiment, c'est moi ! »
Ses yeux étaient injectés de sang, et il se débattait au sol comme un chien enragé.
« Je suis vraiment désolée, jeune maîtresse. Vous avez dû avoir peur. »
La servante Diana soupira. Elle aurait dû s'en apercevoir plus tôt.
« Ce n'est rien. Ce n'est qu'un incident mineur. »
La personne qui dit cela semblait clairement mécontente, probablement parce que leur conversation avait été interrompue. De plus, le jeune homme nommé Nishizuka Tsukasa, que la jeune maîtresse appréciait, avait profité de l'occasion pour partir.
Il se tenait non loin de là, conversant tranquillement avec une jeune femme rousse. Les deux se connaissaient manifestement.
« Dégagez, tous ! Dégagez ! »
Ariyama Masahiko mordit la main de l'un des vigiles, se libéra et courut désespérément en avant, se jetant dans la foule proche. Au milieu des cris, pour une raison quelconque, il prit une petite fille en otage.
Il tenait le couteau court qu'il avait récupéré et en pressa la pointe contre le cou de la fillette qui pleurait.
« Tout le monde, reculez ! Sakuya… Sakuya, viens me voir vite ! »
La situation à l'intérieur du musée d'art bascula complètement à cet instant, sombrant dans le chaos.