C'était censé être une exposition de collection calme, loin de tout tumulte. Les visiteurs étaient soit des célébrités mondaines, soit des gens du milieu de la collection.
Une telle occasion n'aurait jamais dû connaître une telle violence, et personne n'avait réalisé qu'un voyou avait pris une fillette en otage.
À cet instant, la plupart des gens ordinaires présents étaient complètement sidérés.
Les agents de sécurité du musée d'art de « Lan City », ainsi que le personnel qui avait remarqué une anomalie sur les écrans, étaient également désemparés. Ils n'avaient jamais imaginé qu'un tel incident puisse se produire sous leurs yeux.
Sur place, beaucoup de gens hurlaient, mais personne n'avait la capacité de gérer un événement aussi soudain.
« Tout le monde reste où il est ! Reculez ! »
Ariyama Masahiko avait l'air féroce. Il hurlait comme un fou, les yeux écarquillés, et agitait le couteau dans sa main pour faire reculer quiconque tentait de s'approcher.
La fillette qu'il tenait dans son bras avait une entaille sanglante sur la joue, et le sang ne cessait de suinter.
Elle pleurait de peur à tue-tête, et le sang éclaboussait sa robe colorée.
« Je vous en supplie, ne faites pas de mal à ma fille. »
Une femme en robe longue lança un cri déchirant depuis la foule.
« Nous trouverons un moyen de vous donner n'importe quelle somme que vous voudrez. »
Le jeune couple le suppliait, le visage pâle.
« Fermez-la, tous ! Amenez-moi Sakuya tout de suite, sinon elle meurt. »
Un sentiment d'anxiété envahit l'esprit d'Ariyama Masahiko, et son cœur se remplit de ses propres délires.
(Sakuya a dû se faire manipuler par cet homme. Une fille aussi innocente peut facilement se laisser berner par les doux mots d'un homme. Absolument pas, je ne peux pas laisser sa pureté être souillée par un homme. Je dois la sauver.)
« Haha, hahaha — ! »
Je vais utiliser mes propres mains pour sauver cet ange adorable.
Ses yeux étaient injectés de sang, et au fond de leurs sombres profondeurs brillait une lueur folle.
…
La servante Diana esquissa un sourire amer. « Alors, qu'est-ce qu'on fait ? Mademoiselle Sakuya, si ça continue, ça risque de causer pas mal d'ennuis. »
Qui aurait pu s'attendre à ce qu'Ariyama Masahiko fasse un tel scandale ?
Elle avait bien pressenti que quelque chose comme ça pourrait arriver, mais elle n'avait jamais pensé qu'il perdrait le contrôle à ce moment-là.
Sakuya parla d'un air froid. « Dès le début, je n'attendais pas grand-chose de lui. »
Son attitude était inattendue de froideur, mais la jeune demoiselle avait toujours été indifférente à ce qui ne l'intéressait pas. La situation d'Ariyama Masahiko était naturellement prévisible.
Tandis qu'elle parlait avec la jeune demoiselle, une silhouette s'approcha par derrière. Au bruit des pas qui se rapprochaient, il saisit la main droite de Sakuya Sakuya.
« Sakuya, viens avec moi un instant. »
C'était Fang Jing. Lui aussi avait remarqué qu'Ariyama Masahiko avait pris une fillette en otage.
Il la tira donc rapidement vers Ariyama Masahiko.
« Tiens, Nishizuka, t'es vraiment culotté. »
Elle jeta un coup d'œil à sa main saisie. Ses doigts glissèrent entre les siens, presque comme si leurs mains étaient enlacées.
« Culotté ? Moi aussi je le pense », se glissa-t-il derrière elle et murmura, « après, couvre-moi. L'attention d'Ariyama sera sur toi. Il me faut juste un instant. Vas-y ! »
Il lui donna une poussée, et ils sortirent de la foule l'un après l'autre.
L'homme, qui avait l'air frénétique, affichait à présent une expression de joie sauvage.
« Tu es enfin venue me voir. »
« … »
Ce n'est qu'alors que Sakuya réalisa que Nishizuka l'avait amenée devant Ariyama Masahiko.
« Bon, marche juste lentement vers lui. Compte de un à cinq... Partez ! »
Il appuya légèrement sur son épaule. Sakuya Sakuya fit la moue, l'air un peu mécontente.
« C'est bien, Sakuya, tu es enfin venue me voir. »
Même un observateur extérieur pouvait voir qu'Ariyama Masahiko avait complètement perdu la raison. Il semblait délirer, les lèvres étirées en un sourire étrange tandis qu'il laissait échapper un rire bizarre.
« Un ! »
Bien que mécontente, Sakuya Sakuya se mit à compter tout bas.
« Deux ! »
À chaque chiffre, elle faisait un pas en avant, pendant que Fang Jing se tenait derrière elle.
« Trois ! » « Quatre ! » — « Cinq ! »
L'instant d'après, une ombre jaillit derrière elle, se mouvant comme un fantôme. Elle se dissipa dans l'air comme si elle n'avait jamais existé.
Ce fut une illusion pour les gens à proximité. Pour Ariyama Masahiko, faisant face à Sakuya Sakuya, ce fut comme si une brise glacée avait balayé l'espace. Il ne perçut pas le mouvement rapide, pas même un flou.
C'était la technique secrète « Pied de Faux » du Saule du Dragon des Nuages du style Huanzang. Cette technique de déplacement pouvait esquiver les angles morts d'une personne comme une illusion, créant l'effet d'une disparition instantanée.
Il ne sentit rien !
Ariyama Masahiko ne réalisa rien. Ses yeux devinrent vides, ses pupilles ternes, et son esprit s'éteignit comme une coupure de courant. Il s'effondra au sol avec un bruit sourd, raide comme un bout de bois.
La vitesse de Fang Jing était, bien sûr, inégalée. En un clin d'œil, il assomma Ariyama Masahiko et secourut la fillette terrorisée.
Ce n'est qu'alors que la foule spectatrice poussa un soupir de soulagement et se détendit.
L'instant d'après, quelqu'un se mit à applaudir, et bientôt les invités à proximité se joignirent à lui.
Fang Jing se contenta de hocher la tête modestement et s'éloigna de la foule.
« Attendez, s'il vous plaît... »
Comme il tentait de partir, quelqu'un l'arrêta.
« Merci infiniment pour ce que vous venez de faire ! »
« Oui ! On ne sait même pas quoi dire. »
Les parents de la fillette se précipitèrent pour enlacer leur enfant. Ils s'inclinèrent maintes fois devant lui, exprimant leur gratitude.
« Inutile d'être si polis ! »
« Non, non, nous sommes vraiment reconnaissants. Je m'appelle Iwabuchi. Puis-je connaître votre nom... »
« Je m'appelle Nishizuka Tsukasa. »
« Bien, Nishizuka, prenez donc cette carte de visite. »
Le mari, qui se présenta comme « Iwabuchi », lui tendit une carte avec insistance. Il espérait trouver l'occasion de le remercier convenablement, puis partit avec sa femme et sa fille blessée dans une ambulance.
Fang Jing n'y attacha pas d'importance et prit la carte machinalement.
Après avoir enfin raccompagné la famille de trois personnes, Sayaka vint aussi se mêler à l'agitation.
Elle était restée à proximité et avait été témoin de la crise d'Ariyama Masahiko.
« C'était incroyable, Nishizuka ! »
Sayaka se tenait derrière lui et lui donna un léger coup de poing sur l'épaule.
« Je ne savais pas que tu pratiquais les arts martiaux, mais c'était vraiment dangereux tout à l'heure... »
Aux yeux de Sayaka, la situation avait été extrêmement risquée, et Fang Jing avait probablement juste eu de la chance d'empêcher la catastrophe.
« Mais tu as été bien trop imprudent. Dans une situation comme ça, si tu avais fait un seul faux mouvement, tu aurais pu être gravement blessé. »
Fang Jing ne put que sourire amèrement. S'il n'avait pas été sûr de lui, il n'aurait pas pris un tel risque. Puisqu'il avait décidé d'agir, il était certain de réussir. Cependant, ce n'était pas l'endroit pour le dire.
« Sayaka, tu ne devrais plus reprocher ça à Nishizuka. Il n'y a pas beaucoup de jeunes de nos jours qui osent se dresser comme lui. »
« C'est exact. Moi aussi je veux remercier M. Nishizuka. Sans son sauvetage courageux, cette exposition aurait pu se terminer en tragédie. »
Le père de Sayaka, Hatakena Gensai, et l'organisatrice de l'événement, Mme Sukiko, s'approchèrent ensemble.
Hatakena Gensai et Mme Sukiko étaient probablement de vieilles connaissances. Ils n'étaient pas présents quand l'incident s'est produit et sont accourus en apprenant la nouvelle.
Lors de la prise d'otages précédente, la police était arrivée tard après avoir reçu un appel.
Avant leur arrivée, la situation d'otages était déjà résolue.
Sakuya et sa servante Diana étaient interrogées car elles étaient impliquées dans l'incident.
La police traita l'affaire assez activement mais aussi très prudemment, car de nombreux invités de l'événement étaient des personnalités influentes de la ville.
En y pensant, Fang Jing ressentit un peu de pitié pour Ariyama Masahiko, qui avait causé cette affaire embarrassante. Ses lendemains ne s'annonçaient pas faciles.
« Je suis vraiment désolée, Mme Sukiko. À cause de moi, l'exposition de collection que vous organisiez a connu un tel problème... »
Après que la police eut terminé l'interrogatoire, Sakuya Sakuya et la servante blonde vinrent à nouveau à la rencontre de Mme Sukiko, l'« hôte ».
« Mademoiselle Sakuya, ne dites pas ça. C'était une négligence du personnel de gestion sur place. Vous ne pouvez pas vous en vouloir. D'ailleurs, vous étiez aussi l'une des victimes. »
La dame corpulente sourit légèrement.
« J'espère juste que cette exposition n'a pas trop déçu les invités. S'il y a une chance à l'avenir, j'aimerais inviter tout le monde à organiser un événement similaire. J'espère aussi que Mademoiselle Sakuya viendra nous rendre visite à nouveau. »
« S'il y a une occasion, je viendrai certainement. »
Sakuya Sakuya affichait pleinement l'allure d'une jeune fille bien élevée. Vêtue d'une longue jupe, elle fléchit légèrement les genoux, releva le bord de sa jupe et baissa la tête en souriant.
« Au revoir, tout le monde. »
Elle tourna le visage sur le côté et moutonna silencieusement une phrase que seul Fang Jing pouvait voir, sans émettre un son.
Mais Fang Jing n'eut besoin que d'un regard pour comprendre ce qu'elle voulait dire — « À plus tard au lycée, Nishizuka. »
Fang Jing fronça les sourcils. Il avait un mauvais pressentiment : le comportement étrange d'Ariyama Masahiko pourrait être lié à cette femme.
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« À quoi tu penses, Nishizuka ? »
Hatakena Sayaka conduisait sa voiture de sport rouge de luxe, s'apprêtant à le raccompagner chez lui.
Fang Jing avait zappé la réception finale parce qu'il la trouvait embêtante. Il s'était excusé en prétextant ne pas se sentir bien et prévoyait de rentrer.
Hatakena Gensai n'y vit pas trop d'inconvénient. Compte tenu de ce qui venait de se passer, il craignait que Fang Jing ne soit traumatisé ou n'ait des séquelles psychologiques, alors il demanda à Sayaka de raccompagner Fang Jing plus tôt.
« Au fait, ce fou était-il prof dans votre lycée ? »
La curiosité de Sayaka était piquée.
« Il ne cessait de hurler le nom de "Sakuya" — est-ce que ça pourrait être cette fille tout à l'heure... »
« Probablement ! Mais Sayaka, je ne suis pas proche de cette "première de la promotion". Me demander des nouvelles d'elle ne sert à rien. »
Fang Jing ne voulait pas perdre de temps sur ce sujet.
Sayaka n'était pas prête à lâcher l'affaire si facilement. Elle insista lourdement dessus, inhabituellement intéressée par ce genre de potins.
Juste à ce moment, la voiture fila le long du bas-côté. Fang Jing aperçut par hasard quelqu'un qui boitait en entrant dans une ruelle proche.
Vroum !
Plusieurs motos déboulèrent de l'autre côté de la route, faillant percuter la voiture de sport.
Sayaka fut si surprise qu'elle faillit appuyer sur l'accélérateur au lieu du frein.
Les pneus crissèrent sur l'asphalte, et finalement la voiture s'arrêta en plein milieu.
« Merde ! »
Sayaka ne put s'empêcher de jurer. Elle tourna la tête et vit un groupe vêtu comme des bōsōzoku disparaître au coin de la rue au milieu des rugissements de moteurs, leurs feux arrière déjà hors de vue.
« Des fous, ils sont tous fous. »
Fang Jing, assis sur le siège passager, avait un air sombre dans les yeux. Il se souvenait — pendant le bref instant où la voiture filait, l'homme qui boitait en s'engouffrant dans la ruelle était clairement son senior Xuan Zao du dojo de boxe du temple Shaolin.