Kume Nansho réfléchit un moment et finit par trouver un compromis.
Il décida d'enseigner au gamin pendant un certain temps — Sakaki Tetsuhei, ce gamin, était totalement nul pour former des disciples, alors il estima qu'il valait mieux qu'il aide un peu à guider la jeune génération.
Cela ne comptait pas comme de l'enseignement, juste un peu de « guidance ».
Kume Nansho rumina longuement avant de finalement se monter une justification à lui-même.
…
Fang Jing avait le sentiment d'avoir fait des progrès significatifs récemment, et ses données d'attributs s'étaient également améliorées.
Il jeta un œil à ses statistiques récentes et en fut assez satisfait.
[ Nom : Nishizuka Tsukasa ] [ Âge : 17 ] [ Métier : Dévoreur de Destin primaire ] [ Teinte du Destin : bronze ] [ Attribut de Force : 5,4 ] [ Attribut d'Endurance : 6,5 ] [ Attribut de Vitesse : 5,2 ] [ Attribut d'Énergie : 2,0 ] [ Attribut d'Esprit : 2,7 ]
Les compétences de combat de la Division du Dragon et de la Division du Serpent avaient atteint un niveau élevé, et son Attribut d'Énergie avait augmenté de 0,2.
Ces derniers temps, il avait aussi appris quelques autres compétences de savoir, donc son Attribut d'Esprit s'était amélioré lui aussi.
( Les trois attributs principaux — Force, Endurance, Vitesse — avaient tous dépassé 5. Je dépassais complètement les limites des athlètes humains du monde d'en surface. Si je participais à des épreuves axées sur les capacités physiques, je pourrais rafler tous les championnats. )
Il comprenait clairement qu'après la montée en flèche de ses trois attributs principaux, il avait atteint un niveau terrifiant.
Ce n'était toujours pas assez ! Loin de là ! Très loin de suffire !
Même lorsqu'il avait tué Kuranaga la dernière fois, c'était seulement parce qu'il avait eu l'aide de cette fille Chasseuse de Croc. Sans sa Lame d'Exorcisme, l'issue du combat serait restée incertaine…
« La seule chose surprenante, c'est qu'après la mort de Kuranaga, j'ai aussi obtenu une Teinte du Destin. »
Seulement, ce n'était pas un Fragment de Destin Divers courant.
À la place, une étrange Teinte du Destin était apparue.
Sans même fermer les yeux, il pouvait voir distinctement, par sa conscience, qu'une nouvelle Teinte du Destin était apparue sur son panneau.
C'était un Fragment de Destin, à peine complet à moitié. Quand il avait été arraché au Chien-Cadavre, seule la moitié était restée. Contrairement aux autres Teintes du Destin, cette nouvelle n'était qu'une ombre faible et illusoire.
( Fragment de Destin : Furie Féroce ) ( Il s'agit d'un Fragment de Destin incomplet. Ses braises persistantes sont nourries par une rage féroce. Plus la « Furie Féroce » brûle, plus il devient fort… )
« Seulement la moitié… Pourquoi seulement la moitié ? »
Fang Jing n'arrivait pas bien à cerner la raison, mais l'étrangeté du « Fragment de Destin » ne se limitait pas à cet unique aspect. Il y avait plein d'autres points déroutants, et la seule voie était de les explorer lentement.
Il secoua légèrement la tête, concentra son esprit et porta son attention sur son propre corps. Ses muscles restaient souples mais tendus, et il n'oubliait pas de maintenir la posture de combat du style Huanzang.
En face de lui, Kume Nansho n'adoptait aucune posture particulière. Ses pieds étaient légèrement écartés, et ses mains pendaient naturellement le long de son corps.
Même ainsi, Kume Nansho dégageait une impression de solidité absolue, comme une montagne.
« Ne m'appelle pas maître. En plus, je ne t'ai rien appris. On échange juste des coups… »
Même dans cette attitude décontractée, Kume Nansho n'avait aucune ouverture ni aucun défaut, de la tête aux pieds.
Ses compétences étaient ancrées dans ses os ; chacun de ses mouvements possédait une beauté étrange.
Fang Jing en était profondément admiratif. Il ne savait pas comment Kume Nansho s'était entraîné, mais à son avis, atteindre un tel niveau sans faille avait dû demander un temps extrêmement long.
Bien sûr, quelqu'un comme lui, qui possédait la triche de la Valeur de Croissance, était probablement une exception.
« Ne reste pas planté là bêtement. Attaque comme tu veux ! »
« D'accord ! »
C'était un combat libre. Pendant cette période, Kume Nansho s'entraînerait avec lui.
La technique de déplacement Saule du Dragon des Nuages était une chose.
Mais la technique Enroulement Fluide de la Division du Serpent ne pouvait pas s'apprendre par la pratique en solo, alors Kume Nansho était intervenu pour le guider personnellement.
En plus de la guidance, ils se livraient aussi à des échanges de coups.
Cet affrontement n'était pas un vrai combat ; les deux parties se contentaient de montrer des techniques, en cherchant à arrêter leurs attaques à un pouce de l'autre.
Au début, Fang Jing n'avait pas l'habitude, mais au fil du temps, il s'y était totalement absorbé.
Ses mains et ses pieds volaient dans tous les sens, mais il ne mettait aucune force dans ses mouvements — c'était juste l'exécution des gestes et des actions des techniques.
Les mouvements de Kume Nansho étaient similaires, mais il était plus expérimenté et bougeait avec une aisance déconcertante.
Fang Jing tentait des charges d'épaule, des coups de coude et des coups de pied visant son adversaire, et Kume Nansho les déviait ou les interceptait avec adresse, tandis que les mouvements de Fang Jing s'arrêtaient en plein vol.
Tous deux se déplaçaient, pivotaient et changeaient de position en utilisant le jeu de jambes du Saule du Dragon des Nuages, presque comme s'ils dansaient avec grâce.
Fang Jing sentait que Kume Nansho le guidait pour mouvoir son corps et, en se servant de lui-même comme modèle, « corrigeait » constamment chacun de ses gestes.
L'échange d'attaques entre eux était à la fois une démonstration et une forme d'instruction et de correction.
Au cours de ce processus, l'esprit de Fang Jing s'apaisa. Il constata qu'il pouvait contrôler son corps de plus en plus librement.
La technique de déplacement « Saule du Dragon des Nuages » avait reconfiguré son corps, lui permettant de contrôler le rythme de ses membres et de sa taille de manière plus naturelle. Son esprit guidait ses mouvements, sans entrave et libre.
Kume Nansho commença à accélérer le tempo de ses mouvements, et Fang Jing s'ajusta en conséquence. Tous deux étaient comme des musiciens jouant d'instruments différents, se mouvant librement tandis que leurs mélodies se mêlaient et s'harmonisaient, intégrant sans cesse son et rythme.
Par ce processus, Kume Nansho tirait continuellement le potentiel latent de Fang Jing, jaugeant son vrai niveau.
« Impressionnant. Ce gamin cache bien son jeu. Rien qu'en technique, il a peut-être même surpassé Sakaki Tetsuhei… »
« Avec un tel talent, dire qu'il est un sur dix mille ne serait pas une exagération. Sakaki Tetsuhei a dit qu'il n'apprenait que depuis quelques mois — on ne sait pas si c'est vrai ou pas. »
« Peut-être que ce gamin nommé Nishizuka a vraiment ce qu'il faut pour apprendre mon style Huanzang… »
Devrait-il vraiment lui transmettre toutes les techniques du style Huanzang ?
Il conservait encore des réserves à ce sujet.
Laisser le style Huanzang disparaître dans l'histoire avec lui n'était qu'une pensée d'impuissance.
Une grande partie tenait à la difficulté extrême de trouver un successeur d'exception.
Une autre raison, c'était qu'il craignait de le confier à la mauvaise personne.
Le maître qu'il respectait, qui lui avait enseigné les poings du style Huanzang, avait été tué par un traître.
C'était quelque chose qu'il n'avait jamais pu surmonter.
Rencontrer un talent prometteur comme « Nishizuka Tsukasa » le faisait hésiter. Autrefois, cet homme avait aussi été un artiste martial au talent exceptionnel, et le chemin qu'il avait choisi…
( Oublie. Je le testerai encore un peu et je verrai s'il a vraiment le potentiel… )
À mi-chemin de l'entraînement, Kume Nansho appela à l'arrêt.
Fang Jing n'avait même pas transpiré, mais il sentait que ce genre d'entraînement lui était très bénéfique.
Kume Nansho était décidément un professeur compétent.
« Alors, maître, comment je me débrouille dans mon entraînement maintenant ? »
Pour la question de Fang Jing, Kume Nansho décida de ne plus l'esquiver et répondit honnêtement.
« Ton aptitude est pas mal. Je t'ai enseigné presque toute la Technique du Torrent, les techniques de déplacement du Saule du Dragon des Nuages et les compétences de la Division du Serpent. Le reste ne peut pas se comprendre rien qu'en écoutant. Je pense qu'il faut que tu les polisses en combat réel… »
« Combat réel ? »
« C'est ça. Tu as envie de venir avec moi ? »
Il courba le doigt et lui dit avec un rictus.
C'était un peu surprenant, mais pas trop.
Accompagnant Kume Nansho, lui et cet expert mystérieux en arts martiaux arrivèrent dans un lieu inattendu.
Ils traversèrent un couloir, et à l'extérieur se trouvait un couloir circulaire à la courbe très marquée. Bien que l'espace ne fût pas très grand, l'agencement astucieux offrait une vue relativement dégagée.
Au centre se tenait une grande cage en fer. Deux combattants, torse nu, se battaient à mains nues, et ils se battirent jusqu'à être couverts de sang.
Du côté concave du mur pendaient de nombreux écrans diffusant des combats spectaculaires.
« Maître, c'est un ring de boxe clandestin. »
Fang Jing comprit d'un coup d'œil qu'il s'agissait d'un lieu de combats de boxe illégaux.
Les deux combattants sur le ring se battaient sans aucune retenue, et il n'y avait même pas d'arbitre sur le ring.
« Bien sûr. C'est surprenant ? Même à Kitsuwa City, de tels endroits existent. »
Kume Nansho plissa les yeux en fentes.
« De plus, ils y organisent des combats à petite échelle. Bien que la salle ne soit pas très grande, le groupe Iwamoto local contrôle cet endroit. Pourtant, ils engrangent une belle somme chaque jour. »
« … »
Fang Jing jeta un œil au ring. Le grand combattant rugit et frappa l'autre jusqu'à lui couvrir le visage de sang, et celui-ci cracha ses dents.
Il bondit en avant et enfonça son genou dans la poitrine de l'autre, juste au-dessus du cœur.
Ce dernier s'effondra au sol comme une bûche avec un bruit sourd. Face à ce KO magnifique, des sifflets aigus et des cris jaillirent des gradins tout autour.
Le public acclama et sauta de joie. Le vacarme résonnant dans l'espace circulaire fermé grandit et devint plus chaotique.
« Vraiment ennuyeux… »
Fang Jing n'avait pas d'avis tranché là-dessus. Il détestait par-dessus tout les comportements inutiles qui font perdre du temps.
Mais ce monde regorgeait de gens encore plus ennuyeux, et la plupart passaient leur vie à gaspiller leur temps.
La plupart des spectateurs dans les gradins de la boxe clandestine étaient des gens remplis de folie, de cupidité, de violence, de soif de sang et de pulsions destructrices. Rien qu'en se trouvant dans cet environnement, on avait l'impression de sentir une trouble coulée de certaines émotions.
« C'est effectivement ennuyeux, mais certains sont toujours enthousiastes pour ces choses… »
Kume Nansho partageait son avis.
« Tu peux aussi relever des défis libres dans ces combats clandestins ; c'est un argument de l'événement. Nishizuka, ça t'intéresse de monter sur le ring et d'essayer ? »
« Défi ? »
Fang Jing fronça les sourcils et demanda, perplexe : « Je me souviens que ce ring de boxe clandestin est contrôlé par la mafia locale, non ? On n'aura pas d'ennuis si on agit à la légère ? »
« La réputation du groupe Iwamoto est plutôt bonne, et ils n'exagèrent pas… Cela dit, tu n'as pas peur, maintenant ! »
« Peur ! »
Fang Jing dit calmement : « Je ne dirais pas peur, mais je n'ai pas envie d'avoir affaire à la mafia non plus. Ces gens compliquent toujours tout. »
« Arrête tes conneries. Si tu veux le faire, fais-le. Sinon, laisse tomber. »
Le ton de Kume Nansho devint un peu impatient. « Je dois encore aller voir les courses hippiques après. Tu ferais mieux de te décider vite. »
« D'accord, je ferai comme tu décides, maître. »
Face à cela, Fang Jing n'eut pas le choix. Il suivrait simplement la décision de Kume Nansho. Il avait toujours l'impression que ce professeur Kume avait une manière de faire insaisissable.
« Bien, je suis content que tu aies accepté. »
Kume Nansho ricana doucement. Soudain, il dit aussi d'un air sérieux : « Mais il y a une chose que je dois clarifier à l'avance. Faisons un accord en trois points entre nous. Quand tu monteras sur le ring, tu ne pourras pas utiliser les arts martiaux du style Huanzang, et il te sera interdit d'utiliser la boxe Shaolin de Sakaki Tetsuhei. »
« Qu'est-ce que ça veut dire ? »
Fang Jing était un peu confus. Avant de venir, Kume Nansho avait dit que ses compétences avaient besoin d'être polies en combat réel. Mais maintenant, il lui disait de monter sur le ring sans utiliser les compétences qu'il avait apprises. Cette intention contradictoire le laissait naturellement très perplexe.