Ce satané trouble de l'obsession pour Evangeline ne montre aucun signe d'amélioration. D'habitude, il va bien, mais dès qu'Evangeline est impliquée, le gamin devient comme ça. C'est pour ça que je voulais laisser Michel derrière…
« Seulement, déplacez les bagages et rentrez avec les autres. Votre rôle est fini maintenant que vous avez amené Misha. »
« Si j'ai pu aider Evangeline, alors je suis satisfait. Sœur, confectionnez, je vous en prie, la plus belle robe qui soit digne d'Evangeline. Vous êtes la seule au monde capable de créer des vêtements qui lui vont. »
Je ne sais pas qui il complimente, en réalité.
« Michel… »
Rafaela jeta un œil nerveux autour d'elle.
Il ne restait à peine deux semaines avant le bal des débutantes d'Evangeline, et il n'y avait pas beaucoup de gens assez habiles pour produire une robe en si peu de temps. Vu les délais serrés, Artemisia n'aurait pas accepté la commande si ce n'avait été pour son frère.
Artemisia ne s'attendait probablement pas à ce que son frère finisse dans un tel état, le choc doit être d'autant plus grand. Ce salaud de Michel ne ressent même pas de peine pour sa sœur : il lui en a infligé trois au total : une fois pour avoir été ensorcelé par le tableau de Donau, une fois pour s'être jeté sur un tableau en feu, et maintenant pour être devenu un fanatique d'Evangeline Rohanson.
Artemisia tamponna ses larmes avec un mouchoir.
« Il est tombé dans un amour si terrible… »
Hein ? Rafaela se demanda si elle avait mal entendu et se nettoya les oreilles.
« De toutes les personnes, il a fallu qu'il tombe pour Evangeline, qui traîne des rumeurs si terribles… »
Rafaela laissa les deux perdus dans leur monde et alla vers la calèche pour déplacer les bagages en silence. Elle aurait dû faire ça dès le début. Alors que Rafaela devenait une fourmi ouvrière, Uriel s'approcha d'elle discrètement.
« Messire Rafaela, j'aimerais vous demander quelque chose. »
« Quoi ? »
« Son adversaire est le Commandant, mais Messire Michel a-t-il une chance ? Sur le plan romantique, je veux dire. »
À côté d'eux, les yeux de Séraph brillaient comme s'il était curieux lui aussi. Rafaela renonça à répondre. Elle voulait juste rentrer vite auprès du Commandant. Commandant, notre ordre de chevaliers est foutu.
« Sérieusement, vous ne faites que déplacer les bagages et vous partez immédiatement. »
« Ah ? Compris. »
Heureusement, ils obéissaient exceptionnellement bien aux ordres.
***
Waouh… c'est tout du tissu ? En regardant les gens porter les bagages, je ne peux qu'être épatée. La salle d'essayage se remplissait peu à peu et pouvait maintenant presque s'appeler une salle des vêtements.
Pour une vilaine, Evangeline manque de vanité, donc elle a remarquablement peu de vêtements décents à porter. De plus, comme elle n'a pas fait ses débuts dans le monde, elle n'a pas de robes de bal.
Il ne restait que deux semaines, c'était trop tard pour faire faire une robe sur mesure maintenant, alors j'allais juste en acheter des toutes faites, mais Gabriel a dit qu'il avait une solution et a emprunté un atelier entier.
Pas métaphoriquement, mais littéralement. Du designer de l'atelier aux tailleurs et couturières attitrés, en passant par le tissu : tout était en train d'être déménagé au manoir Rohanson.
J'aurais pu me rendre à l'atelier moi-même, mais avec le temps qui presse, s'il fallait constamment retoucher, couper et ajuster les vêtements, ce serait plus vite de vivre ensemble. Je leur ai même donné des chambres d'hôtes pour le gîte et le couvert.
« Je suis désolé de mettre un tel bazar. »
Gabriel s'excusa en surveillant ma réaction. Ça me frappa de nouveau que Gabriel était le Protagoniste Masculin. Exact… les Protagonistes Masculins de Rohan n'ont que l'argent, donc acheter les gens avec l'argent, c'est leur routine.
Mais Evangeline a de l'argent aussi, tu sais ? À qui tu montres ta richesse ! Sans m'en rendre compte, mon esprit de compétition s'enflamma contre Gabriel, mais je pris une grande respiration et me calmai. Économiser, c'est bien, après tout.
« Evangeline, tu vas bien ? »
Aujourd'hui, l'adjointe mondaine qui assiste activement les activités romantiques de Gabriel était venue aussi. Rafaela me salua comme si on était amies depuis cinq ans. Ce n'était pas moi seule qui étais épuisée : je voyais Daisy à côté de moi faire une grimace de dégoût.
Hein ? Mais qui est celui derrière elle ? Quelqu'un tremblait derrière Rafaela.
« Ah, et voici la personne qui va faire votre robe. »
Avant que je puisse demander qui c'était, Rafaela poussa la personne cachée derrière elle vers l'avant.
Aha. Le designer que Gabriel a acheté avec l'argent… Rien qu'en le regardant, on sentait qu'il ne voulait pas venir mais que l'argent était trop gros pour refuser, alors il a été traîné ici de force. J'avais peur qu'il ne s'enfuit en pleurant comme les précepteurs.
« Le nom est Artemi… »
« Moi, moi, je ne peux pas toucher la peau humaine ! »
Alors que Rafaela allait finir la présentation, cet Artemi-truc la coupa court et hurla.
Mais qu'est-ce qu'il a dit ?
« Pardon ? »
Des points d'interrogation apparurent au-dessus de toutes les têtes face à cette exclamation tonitruante. La salle d'essayage devint instantanément silencieuse.
« Ces frangins fous, je vais vraiment devenir dingue… »
Rafaela claqua la langue et enfouit son visage dans ses paumes.
Je vais vraiment devenir dingue moi aussi. Quoi, la peau ? J'ai dû mal entendre à cause du manque de sommeil aujourd'hui. Ou alors il y a un bug dans le traducteur.
Juste jusqu'où l'infamie d'Evangeline a-t-elle été mise à niveau ? Je n'ai jamais entendu parler d'une vilaine de romance fantasy qui fait des vêtements en peau humaine. Même si ce monde est sombre, y a-t-il une limite raisonnable ? Rien que d'y penser me donne la nausée.
« Qu'est-ce que tu viens de dire ? »
« Gasp, je suis désolé. J'ai eu tort ! S'il vous plaît, ne me tuez pas. »
Je voulais juste confirmer si j'avais bien entendu en lui demandant de répéter, mais cet Artemi-truc s'inclinait maintenant et suppliait pour sa vie.
« …Pourquoi est-ce que je te tuerais. »
Non, je suis trop gentille pour une vilaine et tout mon entourage a compris que j'étais une transmigratrice, alors pourquoi l'infamie qui circule n'a-t-elle pas changé ? Si anything, elle n'a fait qu'empirer ?
« Tu es quelqu'un que le comte Gabriel a amené. »
Il n'a pas expliqué, Gabriel ? Gabriel, qu'est-ce que tu faisais sans expliquer avant ?
Bon, qu'est-ce qu'on peut attendre d'un Protagoniste Masculin qui est probablement taciturne et ne parle pas beaucoup. Tant qu'on ne se mélange pas les pinceaux et qu'on ne fout pas le bordel, c'est déjà ça. C'est la faute de Rafaela si elle n'a pas bien expliqué à la place de Gabriel.
Rafaela sembla réaliser son erreur et se mit à s'excuser en vitesse.
« Evangeline ne tue pas n'importe qui. »
Si elle ne tue pas n'importe qui, ça veut dire qu'elle tue quelqu'un ? Elle ne tue personne du tout, par contre ?
Ça ne va pas. Si je laisse faire Rafaela, une autre rumeur sur le fait qu'elle tue sélectivement pourrait se répandre. Je devrais clarifier moi-même.
« Je ne sais pas quelles rumeurs courent sur moi dans le monde, mais n'écoutez pas les commérages malveillants. Regardez par vous-même et jugez. Comment est-ce que j'ai l'air, en vrai ? »
« Vous êtes belle… »
Alors que je repoussais mes cheveux en bataille après m'être inclinée et que je faisais appel à ma gentillesse, cet Al-truc marmonna comme ensorcelé.
Comme prévu ! Mon expérience de romance fantasy ne me quitte pas. Mon éloquence a l'air de briller particulièrement aujourd'hui.
Ou alors c'est le visage d'Evangeline qui a fait tout le travail. Les romances fantasy ont généralement au moins un designer d'atelier qui s'écrie « Vous êtes ma muse ! » : il semblait exactement ce genre de personnage.
« Je suis désolé pour le malentendu ! Je m'appelle Artemisia Schmittiana. Je suis la sœur de Michel. »
« Je suis Evangeline Rohanson. »
Ce truc a un nom assez long, aussi. Je ne pourrai définitivement pas retenir le nom complet. Mais qui est Michel ?
« Vous êtes la bienfaitrice qui a sauvé Michel, mais je n'ai entendu que des rumeurs et j'ai eu peur, vous mettant mal à l'aise. Je suis désolée. »
Ah, maintenant je me souviens depuis qu'elle a mentionné le sauvetage. Elle parle de ce chevalier hyper poli aux cheveux couleur melon. Les frère et sœur sont tous les deux bavards et pleins de charme : ils se ressemblent vraiment.
« Quelles genre d'histoires as-tu entendues ? »
« Eh bien, c'est… »
« Je ne te gronderai pas, alors parle librement. »
Comme Artemisia hésitait, je l'encourageai à parler à l'aise.
Je suis curieuse de savoir si toutes mes bonnes actions jusqu'ici n'ont eu aucun effet, alors j'aimerais qu'elle me le dise vite. Artemisia, qui lisait l'ambiance,'ouvrit la bouche.
« Eh bien… il y avait des rumeurs disant que la vraie Evangeline était morte et que le comte avait fait venir un sosie pour la défunte dame. Mais en vous voyant en vrai, c'est clairement faux ! Vous êtes très digne, et si vous étiez vraiment un sosie comme le disent les rumeurs, les servantes ne vous suivraient pas avec tant de sincérité. »
Hein ? Mis à part que c'est le même corps, c'est exact. À ce rythme, tout le monde dans le monde va comprendre que je suis une transmigratrice. Désolée, mais nos gens m'aiment même en sachant que je suis une transmigratrice…
« Et il y avait aussi des histoires disant que quiconque vous rencontre se fait voler son âme. Que même des chevaliers nobles étaient ensorcelés, mais ça doit être parce que tout le monde est tombé sous le charme de votre beauté ! »
Ça part sur la route classique de la vilaine. Le chevalier doit désigner Gabriel, non ? Ils croient que Gabriel étant complètement dingue de moi est dû à une sorte de sorcellerie.
« Et aussi qu'Evangeline achète de jeunes enfants. »
C'est juste pour récupérer les frères et sœurs de Daisy. Non, c'est vous les gens qui les avez trafiqués, alors pourquoi vous m'épinglez le crime !
« Il y avait diverses théories sur pourquoi elle achèterait des enfants… »
Parmi les diverses spéculations, elle a dû trouver l'histoire de la peau humaine la plus marquante. Donc c'est pour ça qu'elle m'a dit ça ? C'était assez choquant pour être inoubliable une fois entendu.
« Mais c'étaient tous de fausses rumeurs ! »
« Hum… »
À ses mots vifs, j'avalai ma salive inconsciemment.
Qu'est-ce que je fais ? C'est majoritairement vrai, quand même ? C'est juste que ça a été déformé et que c'est parti dans une direction bizarre, mais c'était basé sur des faits.
« Je pensais que c'étaient probablement de fausses rumeurs aussi… Mais en vous voyant en vrai, vous faites un peu, juste un peu peur, alors je… »
Donc le plus gros problème, c'était le visage d'Evangeline : jolie mais terriblement flippante.
« Je ferai en sorte que de telles rumeurs malveillantes ne se répandent plus jamais ! Je donnerai tout mon soutien pour que vous et le comte Gabriel ayez le meilleur bal des débutantes. Je vous ferai la plus belle robe de débutante. »
Artemisia me regarda avec des yeux brillants. Difficile à croire qu'elle avait peur de moi il y a quelques instants. Est-ce qu'elle aurait à nouveau peur si je lui disais que les rumeurs sont vraies ?
« Tu peux juste le faire à la cool. »
« Mais Evangeline, les vêtements sont une carte de visite qui représente soi-même. Peu importe à quel point une personne est belle, si elle porte des vêtements inadaptés, on la regardera souvent de haut. »
C'est comme ça ?
« Et les vêtements que je porte maintenant, alors ? »