À cet instant, Yulma cessa de bouger. Quelqu'un qui n'aurait pas dû être là était apparu.
« Sœur Daisy ? »
« Mon Dieu, êtes-vous blessée quelque part ? Je suis si soulagée que vous soyez saines et sauves. »
Daisy, couverte de larmes, serra Ranon et Yulma dans ses bras. Derrière elle, on apercevait Troy. Comme l'avait dit Ranon, Troy était vraiment venu nous secourir !
Et en voyant la personne qui entrait après eux, Yulma retint son souffle. Dingue, comment une personne peut-elle avoir une telle allure ?
Ne serait-ce qu'à ses vêtements, c'était clairement une jeune noble. Mais malgré son air frêle, ce qu'elle dégageait était une présence écrasante. Si tous les nobles étaient comme ça, ce serait un peu effrayant.
Voyant qu'elles arrivaient ensemble, est-ce que Sœur Daisy ou Troy l'avait amenée ?
« Directrice… »
Avec l'arrivée de ces nouveaux visages, la directrice revint aussi du passé à la réalité.
Donc son fils faible avait amené Daisy comme alliée. La directrice se souvenait de Daisy comme d'une enfant chanceuse. Elle était toujours sage et obéissante. Elle avait de bonnes conditions pour être vendue, mais Troy ne cessait d'interférer, donc l'impression finale de la directrice sur Daisy était celle-là. L'enfant qui restait après avoir vendu les autres.
Elle ne représentait aucune menace, alors elle l'avait laissée tranquille, mais elle n'avait jamais imaginé qu'elle s'allierait à Troy, avec qui elle avait une si mauvaise relation.
« Troy, tu m'interfères jusqu'au bout. »
Vraiment, pourquoi n'y a-t-il personne qui me comprenne ?
Méraï s'était sacrifiée aux côtés de la directrice, mais il n'y avait personne aux côtés de Méraï. Ni son fils, ni même le démon ne bougeaient comme elle le souhaitait.
Et des vêtements blancs flottaient.
La directrice vit l'ange debout derrière Troy. Méraï soupira. Elle loua. Elle trembla et fut émue.
Le monde entier devint blanc. C'était une sensation similaire à quand elle avait vu le tableau au temple. Quel être noble, brillant et autoritaire.
L'ange sourit faiblement. Méraï crut avoir reçu une révélation. L'ange lui avait donné un indice pour résoudre cette situation.
Oui. Son fils bien-aimé, juste devant ses yeux.
Méraï tâtona le long du mur. Elle sentit quelque chose de contondant dans sa main, le saisit soigneusement et le cacha derrière son dos.
Il y avait trop d'obstacles maintenant. Elle devait attendre le moment où les autres détourneraient brièvement l'attention.
Par exemple, comme maintenant.
« Ranon ? Yulma ? »
« Mary ! Je t'ai dit de garder les yeux fermés ! »
« J'ai compté jusqu'à cent… »
Si Yulma avait mal jugé une chose, c'était que Mary savait très bien compter. Mary avait compté jusqu'à cent après plusieurs erreurs, puis avait ouvert les yeux.
Quand Mary parla en hésitant, Yulma cria avec colère. Mary était déjà terrorisée, pensant avoir fait une énorme bêtise.
Et pendant que l'attention de tous était focalisée sur Mary, la directrice ne manqua pas l'occasion et se jeta sur Troy. Yulma, sentant quelque chose de funeste, se rua sur Mary pour la serrer contre elle et lui cacher les yeux.
Pscht !
« Mè… re ? »
« Haa, haa. Ha, haha hahahaha ! »
La directrice rit brillamment. C'était une expression pleine de joie, mais des larmes se formèrent et roulèrent sur ses joues, si bien que personne ne put interpréter cette expression comme un sourire de bonheur.
Personne ne s'attendait à ce que la directrice plante réellement un couteau dans son propre fils. Même la directrice elle-même n'avait aucune intention de faire du mal à son fils, donc il était naturel que personne ne puisse le prévoir.
Troy chancela et s'appuya contre la directrice. Daisy tenta de s'enfuir, mais Yulma et Ranon lui saisirent les deux bras et l'en empêchèrent.
« Melek. J'offre mon fils en sacrifice. Troy devrait avoir cette valeur. Maintenant, tu vas exaucer mon vœu, n'est-ce pas ? »
La directrice chuchota au démon et tendit sa main ensanglantée. Melek, qui respirait à peine après avoir reçu le coup à l'aveugle de Ranon, avala sa salive à l'odeur appétissante. Il mourait de faim depuis trop longtemps. Avec son corps déjà affaibli et maintenant blessé, une faim encore plus sévère l'envahit.
La raison se consumait peu à peu. Juste au moment où Melek allait dévorer Troy, une voix claire réveilla son esprit.
« Tu as faim ? »
Melek hocha la tête sans même savoir qui posait la question. La directrice le prit pour un mensonge, mais Melek n'avait vraiment pas fait un vrai repas depuis qu'il était devenu démon.
« Je m'occuperai de te nourrir. Donc tu n'as pas besoin de te forcer à manger maintenant. »
La voix était ferme comme un ordre mais pourtant douce, alors Melek décida de suivre ces mots.
« Qu'est-ce que tu fais ? Melek ! »
Au cri de la directrice, Melek ressentit une grande peine. Méraï était manifestement encore incapable de s'échapper du sous-sol d'il y a vingt ans. N'en était-il pas de même pour Melek ?
La directrice tourna sa flèche ailleurs.
« Vous n'êtes pas venue me sauver ? »
La directrice supplia en direction d'Évangéline. Tout comme quand elle était apparue dans le tableau du Grand Temple, n'était-elle pas descendue maintenant pour donner une réponse ? Évangéline répondit nonchalamment.
« C'était le plan initial, mais la situation a changé. »
« Je suis abandonnée ? »
« Oui. Tu ne remplissais pas les critères. Alors arrête maintenant. »
Ce n'est qu'après avoir été abandonnée par ce qui était sûrement un ange, après avoir suivi le démon, que la directrice renonça à tout. À travers la vision de Méraï, la scène du sous-sol apparut.
Elle vit son fils saigner d'avoir été poignardé par sa mère, Daisy, Ranon, Yulma et Mary qui se méfiaient d'elle. Et elle vit les autres enfants se boucher les yeux et les oreilles, se détournant de Méraï.
Méraï éclata en sanglots.
Elle sentit viscéralement qu'elle avait tout gâché.
Réalisant que la directrice avait perdu son esprit combatif, Ranon et Yulma arrachèrent Troy à Méraï et le soutinrent. Troy arrivait à peine à rester conscient.
« Merci, Ranon… Yulma. »
« Oublie. Les patients doivent la fermer. »
Yulma jura au lieu d'accepter les remerciements, incapable de gérer ses émotions contradictoires. Daisy écouta les deux se disputer et examina la blessure de Troy. La plaie était large.
Daisy regarda Évangéline.
« Pourquoi, pourquoi n'avez-vous pas sauvé Troy ? »
Que ce soit Lady Évangéline ou le démon appelé Jelly, tous deux auraient pu arrêter la directrice. Alors Troy n'aurait pas été blessé non plus.
« Ce n'était pas dans notre accord. »
Évangéline répondit tranquillement au reproche de Daisy.
En entendant ces mots, la tête de Daisy tourna. C'était exact. Ce que Daisy avait demandé de sauver, c'étaient la directrice et les enfants.
Daisy réalisa qu'elle ne devait pas blâmer Évangéline. Comme elle ne comprenait pas les émotions humaines, elle avait simplement essayé de respecter fidèlement ce que Daisy avait demandé, à sa manière.
C'était Daisy qui avait d'abord maudit Troy et lui avait tapé dans le dos, donc elle n'avait pas le droit de reprocher à Lady Évangéline d'avoir simplement regardé Troy se faire poignarder.
« Pourquoi ? Tu veux le sauver ? »
« Oui. Je veux le sauver. »
Y avait-il une méthode ? Bien sûr, en excluant de ressusciter un cadavre comme l'avait fait Jelly…
« Heureusement, j'ai de l'eau bénite. Une seule bouteille, allerdings. »
Une seule bouteille ?
« Daisy, tu choisis. À qui dois-je donner l'eau bénite, à Troy ou à cet homme ? »
Évangéline leva l'index pour compter et désigna Troy et Melek, que Jelly soignait. Quand Daisy hésita, Évangéline continua.
« Je plaisante. »
Évangéline releva les commissures de ses lèvres comme un tableau.
Daisy eut la nausée d'elle-même. Si elle n'avait pas entendu les derniers mots, la personne que Daisy aurait choisie était évidente.
***
Daisy se rua à l'intérieur d'urgence. Heureusement, il semblait que les enfants avaient été retrouvés sains et saufs. Daisy prit le garçon et la fille et recula face à la directrice. Tous les autres enfants étaient blottis ensemble dans un coin, alors pourquoi seulement ces deux-là étaient-ils en danger ?
La directrice semblait livrer un dernier combat désespéré après avoir remarqué notre arrivée. Il y avait déjà quelqu'un de blessé, comme s'il y avait eu un combat au couteau.
La personne avec des chaînes aux bras et les yeux bandés semblait avoir été enfermée pour être vendue comme esclave.
« Melek ? »
« Vous vous connaissez ? »
« Oui, disons. Mais il a l'air différent, d'une certaine façon ? »
De plus, il semblait que Jelly le connaissait. Était-ce quelqu'un qu'elle connaissait quand elle a été enlevée par des trafiquants d'humains ? Ou peut-être est-il aussi un homme-bête ?
« Même espèce ? »
« Hein ? Si vous voulez vraiment catégoriser, oui ? »
La réponse semblait être qu'il s'agissait d'un homme-bête qui avait été enlevé ensemble. Cela révélait clairement que la directrice était impliquée dans l'incident d'enlèvement de Jelly et Daisy.
« Troy, tu m'interfères jusqu'au bout. »
Un voleur a les pieds engourdis, dit-on. Regardez-la faire de Troy le méchant alors qu'elle est celle qui a fait le mal. N'est-ce pas du gaslighting ? De la violence domestique.
La directrice ne semblait pas avoir l'intention d'admettre ses torts et poignarda Troy avec un couteau pendant qu'on était distraits, puis l'attrapa. Quel genre de personne prend son propre fils en otage ?
De plus, il semblait que Troy seul ne suffisait pas et qu'elle était en position d'infériorité, alors elle essayait apparemment de gagner l'ami de Jelly. Elle chuchotait mais je n'entendais pas bien. Jelly, dont l'ouïe était aussi exceptionnelle que son odorat, résuma la conversation.
« Elle essaie de le tenter avec de la nourriture en ce moment. »
Quoi ? Il tomberait dans le panneau ?
« Il a l'air d'être affamé. »
Il semblait sur le point de mordre à l'hameçon. Affamé ? La directrice l'avait dû laisser mourir de faim sans lui donner à manger. Alors la voix affamée que j'avais entendue plus tôt devait venir de cet homme appelé Melek, pas des enfants.
Il n'y a rien de plus déchirant que d'être menacé avec de la nourriture. J'ai arrêté Jelly avant que mon ami ne tombe complètement dans le piège.
« Tu as faim ? »
La directrice est vraiment mesquine. Ce n'est pas comme si c'était le seul à avoir de la nourriture. Moi aussi j'en ai ! J'ai acheté des tonnes de pain pour le donner aux enfants. Il y en a une brassée qui attend dans la voiture.
« Je m'occuperai de te nourrir. Donc tu n'as pas besoin de te forcer à manger maintenant. »
« Qu'est-ce que tu fais ? Melek ! »
Heureusement, il semble que j'ai bien coupé le gaslighting de la directrice. Melek se rebella contre la directrice, et le contrecoup me fut adressé.
« Vous n'êtes pas venue me sauver ? »
« C'était le plan initial, mais la situation a changé. »
Tu as mis une puce ? Comment as-tu su que j'avais l'intention de te sauver à la base ? Ah, en y repensant, les esprits transmettent les paroles des gens et tout. Tu as dû l'entendre par eux.
Si Daisy avait su que la directrice de l'orphelinat était une pourrie, elle ne m'aurait pas demandé de la sauver. Mais maintenant la situation est différente, non ?