En regardant les exemples de Lea, le prix ne se limitait pas à la vie ou à l'âme. La chanteuse à qui l'on avait coupé la langue offrit la langue sectionnée de quelqu'un d'autre à Lea pour pouvoir chanter à nouveau. Le mendiant offrit son propre enfant, ce qui était vraiment la fin des temps. D'une certaine manière, c'était un prix approprié à offrir à un démon.
Mais je ne pouvais pas me résoudre à faire de telles choses. Je me demandais si faire un vœu à Lea en nourrissant des désirs égoïstes était mal. Du moins, avec le prix que je pouvais offrir. Il suffirait que moi seule fasse le sacrifice.
Je réfléchis un instant.
Ah. Je pensai à quelque chose que je pouvais offrir comme prix.
« Je te donnerai mon… à toi. »
Je fis la proposition à Lea, et Lea acquiesça avec satisfaction.
« Oui. J'accepterai cela. »
Lea piqua mon front du doigt.
« Souviens-toi. Quand tu ouvriras les yeux… »
Les paroles du corbeau devinrent floues. Non, c'était ma conscience qui s'embrumait. Qu'est-ce que Lea m'avait fait ? Ma vision tournait, le monde tourbillonnait comme si quelqu'un le brassait. Ce spectacle qui tournait me donnait le tournis.
Bientôt mes paupières devinrent lourdes et la somnolence m'envahit soudain. Incapable de résister à l'assoupissement, mon corps s'effondra avec un bruit sourd.
Ma main tremblait légèrement. Je ne sentais aucune chaleur dans l'étreinte que je serrais de peur qu'elle ne disparaisse. Rien ? J'ouvris les yeux en sursaut et me redressai.
« Comte Gabriel ? »
Pourquoi n'est-il pas là ? Je regardai autour de moi frénétiquement.
« Cet endroit… »
C'était un lieu familier. Après être restée un moment au manoir ducal, il me semblait un peu étranger, mais c'était ma chambre dans le domaine Rohanson.
Et elle était en parfait état, comme si elle n'avait jamais brûlé. Quoi ? Lea est-elle intervenue ? Non, plus que ça, qu'est-il advenu du marché avec Lea ? Où est passé Gabriel ?
Étrangement, la situation de ce moment-là était floue. Je me souviens qu'on m'a dit que j'étais en réalité Evangeline Rohanson elle-même… Après ça, j'ai définitivement offert quelque chose comme prix et Lea rendrait Gabriel. Je crois avoir obtenu une réponse nette. Mais je ne m'en souviens pas clairement.
Qu'est-ce que j'essayais d'offrir ?
Quand j'essayai de raviver le souvenir, un violent mal de tête me frappa. Ma tête battait la chamade, alors je me serrai le front. J'avais la tête qui tournait et qui piquait comme si on l'avait saccagée sans ménagement.
Quel que soit l'effort pour me souvenir, ça ne faisait qu'empirer mon mal de tête. Bon. Je n'ai plus qu'à chercher par moi-même pour l'instant.
À peine eus-je ouvert la porte que la servante qui se tenait devant tressaillit et s'inclina. Hein ? Elle baissa la tête si vite que je ne vis pas bien, mais est-ce que ce pourrait être…
« Daisy ? »
Quand j'appelai son nom, son corps tressaillit. Comme je pensais ! C'est bien Daisy.
« Pourriez-vous relever la tête ? »
À ma demande, Daisy releva la tête. Elle avait l'air de ne pas le supporter mais de n'avoir pas le choix puisque c'était un ordre. Cheveux bruns et taches de rousseur aussi. C'était bien Daisy.
Pourquoi est-elle ici ? Je croyais avoir évacué les gens du domaine Rohanson et les frères et sœurs de Daisy dans un village hors de portée du temple.
Ah, je vois. Puisque nous avons vaincu l'évêque Marik, plus besoin de se cacher. Ils doivent être revenus depuis que c'est devenu sûr.
Si je devais deviner, j'ai fait un vœu à Lea, puis, épuisée, je me suis endormie et je ne me suis pas réveillée pendant longtemps ? Mais pour que la maison brûlée soit restaurée et que même Daisy revienne, il a dû s'écouler du temps. Ai-je vraiment dormi si longtemps ?
« Tombé bien. J'ai une question, mais je ne vois le comte Gabriel nulle part… »
Ce fut au moment où j'attrapai l'épaule de Daisy.
Le visage de Daisy devint d'une pâleur mortelle. Comme si un insecte dégoûtant l'avait touchée, Daisy fut horrifiée et s'agenouilla immédiatement par terre.
« … Daisy ? »
« Je suis désolée, Evangeline ! Je suis désolée ! »
Pourquoi s'excuse-t-elle soudain ?
« Pourquoi ? Il s'est passé quelque chose ? »
Il s'est passé quelque chose pendant que je dormais ?
« Explique en détail. »
Il faut que je comprenne la situation d'abord, non ? Alors Daisy se mit à pleurer et à sangloter.
« Je suis désolée. Ne me punis pas, s'il te plaît. Je ne faisais qu'obéir aux ordres du vicomte ! Je n'ai absolument pas eu l'intention d'espionner Evangeline. »
De quoi parle-t-elle au juste ? Le vicomte a été jeté en prison au temple par le prêtre Jabaniya. Quel que soit le temps que j'ai dormi, ils ne l'auraient pas relâché de leur propre chef.
« Ça va, alors relève-toi vite. »
En aidant Daisy à se lever, je commençai à trouver quelque chose d'étrange. Daisy qui me regardait avec peur, et le domaine qui allait parfaitement bien comme s'il n'avait jamais brûlé. En y réfléchissant calmement, est-il possible de restaurer un domaine brûlé en si peu de temps ? Pudding et Jelly ont-ils aidé ?
« Daisy. Où sont Pudding et Jelly ? Et Hena et Kanna ? »
À ma question, Daisy roula des yeux comme si elle entendait une question bizarre.
« … Pardon ? Je suis désolée, mais je ne sais pas vraiment qui est cet enfant nommé Kanna. Et Hena… Me demandes-tu peut-être d'apporter des desserts de la part de Hena… ? »
Voilà. Quelque chose était définitivement bizarre. Elle ne connaît pas Kanna et interprète Pudding et Jelly comme des noms de desserts.
« Écoute. Quelle est la date d'aujourd'hui ? »
« Aujourd'hui c'est… »
Après avoir entendu la date d'aujourd'hui de la bouche de Daisy, j'en fus certaine.
« Quand a eu lieu mon enterrement ? »
« C'était il y a tout juste deux jours. … Le jour de l'anniversaire d'Evangeline. »
J'avais régressé.
Pour être précis, Lea a dû faire reculer le temps.
***
J'ai régressé. J'ai demandé de sauver Gabriel, mais je ne m'attendais pas à ce que le temps soit entièrement remis en arrière… Comme on s'y attend de quelqu'un qui s'est rebellé contre le dieu du soleil, l'échelle de l'exaucement des vœux est impressionnante.
Mais je ne me souviens pas vraiment de ce que j'ai donné à Lea comme prix. Ce n'était pas mon âme, alors qu'est-ce que j'ai donné exactement ? J'ai dû donner quelque chose puisque j'ai régressé…
Ah, oublie. À quoi bon continuer à penser à quelque chose dont je ne me souviens pas et qui ne me donne que des maux de tête.
L'important, c'est que j'ai maintenant le titre de deuxième vie après celui de vilaine. Bref, cette fois je ne créerai pas de situation où Gabriel se blesse !
Je voulais aller voir si Gabriel se promenait en sécurité, mais puisque nous sommes des inconnus maintenant, je ne pouvais pas juste lui rendre visite comme ça. À la place, je me suis tenue très occupée à faire d'autres choses.
D'abord, j'ai fait de Daisy et Hena mes femmes de chambre personnelles, et j'ai donné une fiole d'eau bénite à Hena. Je lui ai demandé instamment de l'apporter à notre Kanna sans s'égarer. Quand elle a demandé comment je savais que sa sœur était malade, j'ai mis le majordome dans le coup. Hena versa des larmes de gratitude.
D'après ce que j'ai entendu, Kanna se rétablissait et se réadaptait en toute sécurité. J'ai même arrangé pour que Kanna soit définitivement amenée comme ma servante si elle avait besoin d'un emploi plus tard. J'ai promis un excellent traitement.
Et j'ai viré Donau.
Quand le majordome fit la grimace, je lui donnai le choix entre tuer Donau ou le virer, et il dit vite qu'il le virerait.
En fait, ce salaud de Donau a volé le cercle magique d'Amaranth et les choses se sont enchainées comme un effet papillon, non ? Il a même enlevé Kanna. En y repensant, ce salaud de Donau a-t-il enlevé notre Kanna pour l'offrir en sacrifice ? Quel ordure.
J'aimerais le jeter en prison, mais Donau n'a pas encore commis de crimes. Après avoir lutté avec ce dilemme, j'ai juste accepté de l'éloigner de ma vue. Bien sûr pas d'indemnité de départ, c'était un licenciement pour faute grave. Les autres familles nobles ne l'engageront jamais non plus. Qu'il vive une vie de misère pour toujours.
Donau était réglé. Donc maintenant ce que je dois faire, c'est secourir les frères et sœurs de Daisy et amener Melek. Je dois aussi rendre visite à la vicomtesse Toten… Et je dois invoquer Pudding et Jelly aussi.
Le dernier était le plus grand défi. Alors comment invoquer nos gamins ? Avec un cercle magique ?
Quelque chose me frappa soudain. Est-ce que ce cercle magique grossier que j'ai copié en premier… ce n'est pas avec celui-là qu'on a invoqué Pudding, si ? … Je ne peux pas affirmer avec certitude que ce n'est pas le cas.
Juste au moment où je décidais de chercher le journal d'Amaranth dans la réserve, on frappa à la porte.
« Euh… Evangeline. C'est l'heure de votre promenade. »
« D'accord. J'arrive. »
Je me dirigeai vers le jardin avec Hena. Sur le chemin du jardin, les gens que nous croisions étaient horrifiés et baissaient la tête.
Peut-être parce que je venais de me réveiller, les gens du domaine avaient une peur extrême de moi. Après que le domaine Rohanson a brûlé et que le majordome s'est incliné devant moi, il y a enfin eu une atmosphère de reconnaissance… N'est-ce pas un peu rude de remettre le niveau d'intimité à zéro ?
C'était un peu décevant, mais en voyant les gens du domaine qui sont morts sous la main de l'évêque Marik se promener en vie, je décidai de mettre de côté mes regrets. Oui, bon, la vie humaine c'est ce qui compte.
« Evangeline, s'il vous plaît… ne me tuez pas… ! »
« … Quand est-ce que j'ai dit que je vous tuerais ? »
« Je suis désolée… »
Je viens de dire que la vie humaine compte.
Pendant la promenade au jardin, une servante me vit et ses jambes fléchirent, faisant tomber tout le linge qu'elle portait. On aurait dit de la literie de ma chambre. Elle devait faire le ménage pendant mon absence.
Le linge pouvait être refait, mais voir la servante pleurer et supplier pour sa vie comme si c'était un péché mortel était assez émouvant. Ah, ce genre de traitement, ça faisait un moment.
Bien que ce soit un peu injuste d'être traitée comme une canaille alors que je n'avais rien fait.
Et ce n'est qu'après quelques jours que je réalisai. Ces gens ne tremblaient pas de peur parce qu'Evangeline Rohanson était une vilaine, ils avaient juste peur parce qu'un cadavre était revenu à la vie.
Attendez, ils n'avaient pas peur d'Evangeline ?
Logiquement, ce serait effrayant qu'un cadavre revienne à la vie… Mettons-nous à la place des serviteurs. La jeune défunte du domaine est revenue à la vie et erre dans le domaine. Hmm… C'est complètement une histoire de fantôme, non ?
D'après ce que Daisy m'a avoué, disant que le vicomte lui avait ordonné d'espionner, et qu'elle a tout balancé, le vicomte m'a même fait boire secrètement de l'eau bénite.
Suis-je un démon ? Pourquoi faites-vous un exorcisme tout seul ?
C'était comme ça avant aussi ? Ça a dû l'être… Je ne cessais de soupirer profondément. À quel point le cerveau de mon moi d'avant était-il un champ de fleurs ? Même si Lea est intervenue, il y a des limites.
Bon, je croyais invoquer le Roi des Esprits mais le cercle magique que j'ai trouvé était en fait un cercle d'invocation de démon, alors quoi de plus à dire.
Une fois la promenade finie, je fouillai la réserve et trouvai le journal d'Amaranth. En me rappelant le passé autant que possible, je traçai un cercle magique de façon similaire et attendis que Pudding apparaisse.
« Pudding ? »
Et ça échoua.