Cependant, Harut acquiesça très légèrement, confirmant mes mots. Il avait raison. Il avait l'air très sérieux, ne montrant aucun signe de plaisanterie.
« S'il y a quelqu'un avec un voile à côté de moi, tout le monde pensera que c'est l'évêque. »
« Mais les vêtements différents les rendraient suspicieux. »
Ce que je portais était une robe blanche. N'avait-on pas dit que tout le monde s'habillait en noir, vêtements de deuil comme pour des funérailles, pendant la cérémonie du sacrifice ?
« Ils seront probablement trop distraits par le voile pour le remarquer. Parmi les membres du temple, seul l'évêque Marik couvre son visage. »
En y repensant, les gens du temple, même les chevaliers, se promenaient le visage entièrement découvert. Je n'avais vraiment vu que l'évêque Marik porter un voile.
« C'est en fait comme un privilège. Le voile de l'évêque Marik sert à cacher des cicatrices de brûlures, mais normalement, si quelqu'un a des blessures au visage, elles sont guéries immédiatement. Laisser des cicatrices telles qu'elles ne ferait qu'alimenter toutes sortes de spéculations sur un refus des bénédictions ou une malédiction. »
Harut fronça légèrement les sourcils en continuant son explication.
« Mais l'évêque est différent. Les cicatrices de l'évêque sont la preuve qu'il a survécu aux flammes, et elles sont devenues un symbole maintenant. Alors personne au temple n'oserait penser à imiter l'évêque Marik en portant un voile. »
Ayant terminé son explication, Harut jeta un coup d'œil aux chevaliers densément positionnés devant le clocher et marmonna.
« Tu vois cet homme au nez crochu et aux longs cheveux ? Ce chevalier respecte profondément l'évêque Marik. Comme il pense que c'est une opportunité maintenant que le comte Astaroth est tombé en disgrâce auprès de l'évêque, il se roulerait par terre pour accueillir n'importe qui s'il s'agissait de l'évêque Marik. »
Donc il me disait de mettre le voile et d'usurper l'identité de l'évêque Marik. Ce type n'était-il pas l'un des hommes de l'évêque Marik ? Je suppose que son offre d'aide n'était pas que des mots en l'air. Il semble avoir fermement résolu de m'aider à fond.
Mais pourquoi a-t-il le voile de l'évêque Marik en premier lieu ? Et me rencontrer devant le clocher aussi — est-ce qu'il est venu me voir dès le début ? Alors que je le regardais avec suspicion, Harut me pressa en réalité.
« S'il te plaît, prends-le vite. »
Je pris le voile en ignorant délibérément Rico, qui secouait vigoureusement la tête pour me dire de ne pas le prendre. Après me'avoir tendu le voile, le regard de Harut se porta sur Pudding dans mes bras.
« Et ce chat. Tu ne peux pas le laisser derrière pour un moment ? »
Rico fut horrifié.
« Ou pourrais-tu me le confier temporairement ? L'évêque Marik n'est pas quelqu'un qui tient des chats dans ses bras. »
Si on est aussi pointilleux, la robe blanche pourrait me trahir dès le départ. Je caressai Pudding, qui respirait tranquillement, puis regardai Harut.
« Prêtre, pourrais-tu confier ton cœur aux mains de quelqu'un d'autre ? »
Harut me regarda, perplexe, comme s'il ne comprenait pas, mais secoua la tête. Tu vois ? Lui non plus ne peut pas le faire. J'étreignis Pudding fortement.
« L'excuse qu'on a attrapé un autre des animaux de compagnie d'Evangeline Rohanson devrait suffire. »
Voyant que je n'avais aucune intention de laisser Pudding derrière, Harut haussa les épaules comme pour dire qu'il n'y pouvait rien.
Rico semblait assez mécontent de Harut. Je ne savais pas que les rats pouvaient avoir des expressions si variées.
Comme je l'avais soupçonné, Rico trouvait probablement Harut suspect lui aussi. Il était prudent puisque Harut pourrait nous mener dans un piège.
Mais Rico, même si c'est un piège, il y a une forte probabilité que Jelly soit dans le clocher, alors comment pourrais-je refuser cette proposition ? Comme l'avait affirmé Harut avec confiance, accepter son aide était actuellement l'approche la plus commode et la plus efficace.
Puisque Pudding ne devait pas trop s'efforcer, il me faudrait utiliser un peu de force pour échapper à la surveillance et grimper au clocher. Cela provoquerait rapidement un tumulte, et je finirais par devoir maîtriser les gens qui accourraient.
Si cela continuait comme ça, comme l'avait dit Harut, il ne resterait personne pour sonner la cloche. Si la cloche ne sonne pas, l'évêque Marik remarquerait sûrement que quelque chose ne va pas, donc finalement, pour éviter d'être prise, je devrais sonner la cloche moi-même.
Alors je serais liée au clocher et incapable d'aller secourir Jelly. Donc quels que soient les arrière-pensées de Harut, je n'avais d'autre choix que de saisir cette chance.
Je mis le voile que Harut m'avait donné. J'avais deviné, ne pouvant pas voir le visage de l'évêque Marik quand il portait le voile, mais ma vision devint sombre et je ne pouvais pas vraiment distinguer ce qui était devant moi.
Je devrais être reconnaissante de pouvoir voir ne serait-ce que ça. Comment l'évêque Marik faisait-il pour porter un voile aussi inconfortable tous les jours ?
« As-tu besoin de soutien ? »
« Bien sûr que non. »
Je refusai sèchement la question polie de Harut.
« Alors allons-y. Je ferai le parler, donc tu n'as qu'à rester silencieuse, Evangeline. »
Harut prit les devants, et je le suivis. Rico nous poursuivait au niveau des pieds de Harut, guettant les signaux.
Alors que nous approchions, le chevalier à l'uniforme le plus orné parmi eux reconnut Harut le premier.
« Prêtre Harut ? »
« Vous travaillez dur, vicomte Nakir. »
Harut inclina légèrement la tête avec un visage souriant. C'était si manifestement un salut de pure forme que le chevalier appelé Nakir fronça légèrement les sourcils, incapable de cacher son mécontentement.
« Qu'est-ce qui vous amène ici si soudainement, Prêtre ? »
« Ah, ce n'est pas moi qui ai des affaires ici. »
Quand Harut jeta un coup d'œil en arrière, les yeux de Nakir suivirent vers moi. Voyant le voile, les yeux de Nakir s'écarquillèrent et il s'inclina précipitamment.
« L'évêque Marik ? Oh mon dieu, vous êtes venu ensemble aussi, Évêque. »
Quand Nakir fit un tintouin pour me saluer en tant que représentant, les autres chevaliers baissèrent la tête ensemble. Quand ils la relevèrent à nouveau, leurs visages étaient pleins de questions.
« Mais la cérémonie du sacrifice va commencer, alors pourquoi l'évêque… ? »
Avant que je puisse réagir, Harut répondit rapidement.
« Il a besoin des choses enfermées dans le clocher. »
« Ah, je vois. Mais il n'y avait pas besoin de venir personnellement — vous auriez pu juste me donner un indice. »
Nakir hocha la tête comme s'il comprenait à peu près, puis sourit bêtement en me flattant. Encore une fois, Harut intercepta la réponse.
« Puisque ce sont des prisonniers précieux, il est normal qu'il s'en occupe personnellement. »
« Comme prévu, le sens du devoir de l'Évêque est extraordinaire. »
Une conversation étrange se poursuivit où Nakir me parlait, mais c'était Harut qui répondait. Nakir regarda Harut avec les sourcils légèrement froncés comme si quelque chose le gênait.
Pourtant, il ne semblait pas enclin à se quereller ouvertement devant l'évêque Marik, donc il ne gronda pas Harut.
Ce serait embêtant si on découvrait que je n'étais pas l'évêque Marik, donc ce serait bien s'il perdait progressivement l'intérêt, mais Nakir semblait déterminé à échanger quelques mots avec l'évêque Marik. Cherchant quelque chose dont parler, son regard se fixa sur Pudding dans mes bras.
« Qu'est-ce que ce chat dans les bras de l'Évêque ? »
Harut se tourna vers moi avec une expression de « oh non ». Nakir sembla d'abord satisfait, comme s'il avait trouvé un sujet de conversation approprié, mais quand il n'y eut pas de réponse immédiate, il pencha la tête et m'appela à nouveau : « Évêque ? »
« C'est un être similaire à ceux dans le clocher. Je l'ai apporté pour l'enfermer avec eux. »
Bien que Harut fit une excuse sur le tard, Nakir semblait avoir déjà détecté quelque chose de suspect. La température de son regard envers moi changea. C'était définitivement un regard méfiant.
« Alors nous entrons maintenant. »
Harut s'inclina légèrement et parla avec urgence. Il essaya d'entrer avant que les ennuis ne commencent, mais Nakir lui barra le chemin.
« Vicomte Nakir ? Que faites-vous ? »
Harut demanda, mais le regard de Nakir restait fixé sur moi. Sans même cligner des yeux, Nakir me fixa et parla.
« Maintenant que j'y pense, c'est étrange que l'évêque Marik ne dise rien du tout. »
Le soupçon qui avait germé semblait s'être transformé en certitude après avoir vu le comportement pressé de Harut.
« L'évêque Marik n'est pas une marionnette, pourtant le prêtre Harut intercepte arrogantement chaque mot comme s'il était un porte-parole, et en plus, tu portes une robe blanche pendant une cérémonie du sacrifice. Plus je regarde, plus c'est suspect. »
Nakir s'avança vers moi et s'arrêta juste devant. Me regardant de haut, Nakir demanda.
« Excusez-moi, mais puis-je vérifier sous le voile ? »
Sa flatterie d'il y a un instant n'était plus nulle part — sa voix était assez menaçante. Harut s'interposa entre Nakir et moi, décochant un regard féroce à Nakir.
« Vicomte Nakir. Quelle grossièreté envers l'Évêque ? »
Si l'adversaire était vraiment l'évêque Marik, soulever le voile serait un acte de grossièreté sans pareil. Le fait qu'il en parle était la preuve qu'il était quelque peu certain que je n'étais pas l'évêque Marik.
« Grossièreté ? Ce mot conviendrait mieux au prêtre Harut, qui vend l'évêque Marik. »
Nakir ricana. La situation était devenue compliquée. Un adorateur de l'évêque Marik serait facilement dupé en voyant le voile, mais inversement, je n'avais pas envisagé qu'ils seraient bien plus sensibles sur tout ce qui concernait l'évêque Marik.
Devrais-je simplement maîtriser Nakir comme ça ? Après avoir réfléchi brièvement, j'appelai Rico d'une toute petite voix. C'était trop faible pour que Nakir et Harut l'entendent, mais Rico l'entendrait sûrement.
Pendant que je transmettais des mots à Rico, Nakir repoussa Harut qui bloquait mon chemin et cria avec colère.
« Ha, maintenant que j'y pense, l'évêque devrait être occupé à préparer la cérémonie du sacrifice en ce moment, donc il n'y a aucune chance qu'il soit ici ! Comment oses-tu essayer d'usurper l'identité de l'évêque Marik ? Je dois voir ce visage insolent. Enlève ce voile tout de suite ! Si tu vas juste rester là, je le ferai moi-même. »
Nakir tendit la main vers le voile, mais je ne repoussai pas sa main. Nakir souleva légèrement le voile et regarda à l'intérieur, puis se figea complètement.