Un frisson me parcourut tout le corps. J'eus un glacial dans le dos.
« J'ai ouï-dire que mademoiselle Rohanson chérit les animaux et les garde auprès d'elle. Cela ressemble à du poil de chat, mais je ne vois pas le chat. Ne l'avez-vous pas amené aujourd'hui ? »
« Les chats sauvages n'obéissent généralement pas bien à leur maître. »
L'évêque Marik afficha une déception visible quand je dis que je n'avais pas amené Pudding. Je ressentis un profond soulagement intérieur.
En effet, c'était la bonne décision de laisser Pudding derrière. Même si l'évêque Marik ne pouvait pas faire de mal à Pudding, mes nerfs auraient été mis à rude épreuve.
« C'est ainsi ? Je voulais le voir une fois, quelle déception. Ah, tiens. En parlant d'animaux, cela me rappelle… À y repenser, j'ai entendu dire qu'une bête rôdait autour du temple récemment. »
L'évêque Marik changea à nouveau de sujet. Temple, bête. Rien qu'à ces mots, je compris de quoi l'évêque Marik parlait.
Le sujet qu'il amenait n'était autre que Jelly. Il avait mis en place une garantie, inquiet que je ne participe pas au sacrifice.
L'évêque Marik a dû cacher Jelly dans l'intention de l'utiliser, c'est pour cela que Jérémie n'a pas pu non plus retrouver la trace de Jelly.
« Peut-être verrez-vous cette bête quand vous viendrez au temple pour participer au sacrifice. »
« …Le sacrifice. »
« Bien sûr, cette bête semblait avoir subi quelque mésaventure quelque part, le visage tout fondu et à peine capable de bouger. »
« … »
« Pauvre chose, je me demande si elle n'a pas été abandonnée par son maître ? »
Abandonnée, mon cul, alors que c'est lui qui la cache ! J'avais envie de frapper l'évêque Marik sur-le-champ. Si cette gueule effrontée se fermait tranquillement, je n'hésiterais pas à user de violence.
Cependant, je m'inquiétais pour Jelly au point de ne pas pouvoir porter la main sur l'évêque Marik tout de suite. Craignant que des représailles ne s'abattent sur Jelly si j'agissais, je luttai pour réprimer ma colère.
« Ce n'est pas possible. Le maître doit chercher désespérément l'enfant perdu. »
Je serrai les dents et réfutai les paroles de l'évêque Marik. L'évêque Marik continua sans vergogne.
« Vous croyez ? Ah, même si le maître ne le sait pas, mademoiselle Rohanson aime les animaux, elle voudra sûrement la voir. »
L'évêque Marik ne cachait pas son excitation basse en acquiesçant. Normalement, quand on s'excite, on devrait radoter de manière incohérente, mais l'évêque Marik était l'exact opposé. Plus il parlait, plus son ton changeait, passant de celui d'une servante innocente à un ton aux manières convenables.
« Vous avez l'air de bien me connaître. »
« C'est tout grâce à ce que j'ai entendu du vicomte. »
Au lieu d'Hena, l'histoire du vicomte fit surface. Mais il n'y avait aucun moyen que le vicomte, qu'on voyait rarement au manoir, sache quoi que ce soit de Jelly ou de Pudding.
Le vicomte ne connaissait probablement même pas leurs noms. C'était définitivement une histoire entendue d'Hena. Cependant, faisant semblant de ne pas savoir, je tournai mon attention vers le vicomte comme l'évêque Marik le mentionnait.
« Parasiter les maisons des autres, s'endormir brutalement en pleine conversation, et maintenant colporter la vie privée de son enfant — je me demande où est passée toute cette dignité noble dont Père se targue. »
J'ajoutai mon mécontentement envers l'évêque Marik à la charge contre le vicomte. De toute façon, je détestais le vicomte depuis la première fois que je l'avais vu.
Ce qu'il a fait à Amaranth, et puis, même si je n'étais pas son sang, il m'a donné le nom de Rohanson rien que pour me vendre à l'évêque Marik, donc je ne pouvais pas le voir d'un bon œil.
« Je crains que Père ne commence à dire des bêtises. »
« Des bêtises ? »
« Oui. Par exemple… m'appeler non pas votre fille mais l'enfant d'un démon. »
Je poussai un profond soupir.
J'observai la réaction de l'évêque Marik. Chaque fois que je faisais face à l'évêque Marik, je voulais soulever le voile et voir quelle expression faisait le visage en dessous.
Cependant, l'évêque Marik à visage découvert affichait une expression morte qui rendait difficile la lecture de ses émotions.
« Un enfant de démon. »
« Oui. Si vous entendiez de telles choses et que l'évêque Marik me comprenait de travers, ne serait-ce pas malheureux ? »
Comme s'il sentait mon regard insistant, l'évêque Marik me regarda aussi.
Au milieu de ses expressions mortes, seuls les yeux qui me fixaient intensément restaient vivants et brillants.
***
La jeune fille poussa un profond soupir.
Même le son de son soupir était si doux que Saraka ne put s'empêcher de l'admirer.
Quand Evangeline Rohanson tourna la tête, ses longs cheveux blancs s'écoulèrent en cascade. Ses cheveux blancs en désordre luisaient doucement.
Si l'on coupait ces cheveux pour utiliser les fibres blanches comme fil et tisser une étoffe, on pourrait créer un tissu bien plus blanc que les uniformes des prêtres.
Une robe taillée dans cet étoffe serait convoitée par d'innombrables dames nobles, et si l'on en faisait des uniformes, les messieurs pourraient tirer l'épée et se quereller pour les obtenir.
Ose-je le dire, Evangeline Rohanson était d'un blanc pur. Pure. Noble.
Evangeline Rohanson était un être qui convenait au mot « blanc pur » bien qu'il soit inapproprié à sa condition.
Saraka n'avait jamais vu rien d'aussi beau de sa vie. Parmi les preuves qui pourraient déterminer qu'Evangeline Rohanson n'était pas humaine, sa beauté contribuerait certainement et serait décrite en dizaines de lignes.
Evangeline ressemblait davantage à des sculptures qu'à des êtres vivants. Même placée parmi les statues décorant les temples, personne ne la remarquerait.
Sa peau était si transparente que si l'on regardait de près, on pouvait trouver les vaisseaux sanguins qui coulaient en dessous, mais même les vaisseaux sanguins semblaient être quelque chose qu'un sculpteur avait minutieusement recréés.
Si Evangeline apparaissait devant des êtres ignorants qui ne connaissaient pas le dieu du soleil, ces fous prendraient Evangeline pour un ange et l'adoreraient.
C'était un sacrilège tel que j'aurais voulu leur trancher le cou sur-le-champ, mais même la fidèle Saraka pouvait comprendre leurs sentiments.
Cependant, quand Evangeline'ouvrit les yeux et la bouche, mon impression changea complètement.
Ses yeux clignèrent. Ses cils battirent au moment où ses paupières s'ouvrirent. Entre les couleurs purement blanches, un rouge distinct s'imposa et ouvrit ses yeux. C'était un rouge si intense qu'on le croirait si quelqu'un disait avoir délibérément fendu quelque chose et y avoir étalé du sang.
La scène d'Evangeline ouvrant les yeux était certainement quelque chose que des centaines de peintres travaillant ensemble ne pourraient pas dépeindre même s'ils dessinaient des scènes continues.
Ils désespéreraient de leur incapacité à saisir Evangeline et s'arracheraient et se couperaient les mains. Tout comme cet hérétique Gabriel avait volé à Saraka l'avait fait.
Et ils utiliseraient le sang de leurs mains sectionnées pour peindre leurs yeux et leurs lèvres en touche finale.
Les lèvres peintes de sang s'entrouvrirent, révélant une langue rouge entre elles.
Sous l'extérieur blanc emballé, des choses rouges étaient nichées. Si l'on pelait toute la peau, des choses rouges se tortilleraient sûrement à l'intérieur. Ce serait définitivement dégoûtant et hideux.
En d'autres termes, la beauté d'Evangeline Rohanson n'était rien de plus qu'une façade bien décorée pour cacher le désordre à l'intérieur.
« Un enfant de démon. »
Saraka en fut sincèrement convaincue. Evangeline était définitivement un enfant de démon.
« Oui. Si vous entendiez de telles choses, l'évêque Marik ne me comprendrait-il pas de travers ? »
Saraka pensa qu'elle devait faire une drôle de tête. Ayant passé sa vie entière avec le visage couvert d'un voile, elle n'avait pas l'habitude de faire des expressions à visage découvert. Evangeline, vue le voile ôté, était trop vivante.
Le sang sacré de l'évêque Marik qui coulait dans son corps cria : « Tue ce démon immédiatement ! »
Saraka demanda à l'évêque en elle d'être un peu plus silencieuse. C'était encore trop tôt. La décoration d'Evangeline Rohanson devait être le sacrifice.
« Ce ne peut être. »
Saraka répondit en hésitant, essayant de se rappeler ce qu'Evangeline avait dit. Qu'est-ce qu'Evangeline avait dit ? Si je ne la comprendrais pas de travers ? Saraka nia ces mots.
« Personne ne connaît mademoiselle Rohanson mieux que l'évêque Marik. »
Evangeline était la « Lea » de Saraka.
La némésis arrangée pour Saraka. L'agneau sacrificiel de Saraka. L'offrande parfaite qui aiderait Saraka à accéder à la complétude. Le tremplin qui permettrait à une humble fille hérétique de se positionner au plus près du soleil.
Saraka ne considéra même pas la possibilité qu'Evangeline puisse prendre l'avantage sur elle. Le miséricordieux Soleil ne fermerait jamais les yeux sur Sa favorite vaincue.
Saraka cria dans son cœur.
« L'évêque Marik, en qui je fais confiance sans l'ombre d'un doute. Il semble que le dieu du soleil me chérisse plus que vous. »
C'est pourquoi Il avait conçu et présenté un tel adversaire parfait pour que Saraka puisse tout voler à l'évêque Marik. Les yeux rouges d'Evangeline, comme ceux de Lea, en étaient la preuve.
La résurrection d'Evangeline Rohanson sans trouver le repos même dans la mort était sûrement pour le bien de Saraka.
Saraka se réjouit d'avoir choisi de prendre délibérément le temps de rester aux côtés du vicomte Rohanson à ce moment important juste avant le sacrifice. Cette brève rencontre permit à Saraka de réfléchir à son propre but.
« Alors c'est heureux. »
Evangeline dit en glissant l'invitation que Saraka avait personnellement écrite dans son corsage.
« Dites à l'évêque Marik ceci : que je participerai définitivement au sacrifice. »
Evangeline promit de monter sur la scène que Saraka avait préparée. Alors que l'acteur acceptait le rôle, le rideau se leva sur l'acte final.
Un frisson parcourut tout son corps. Son cœur battit la chamade. Se regardant en face, elle ressentit même une étrange émotion. L'impact particulièrement profond d'Evangeline pourrait être dû à l'influence qu'elle avait sur Saraka.
Saraka pria. Pour que cette rencontre avec Saraka soit profonde pour Evangeline aussi.
S'il vous plaît, que ce sentiment ne soit pas l'amour non partagé de Saraka.
C'était embêtant. « L'évêque Marik » n'arrêtait pas d'essayer de passer devant Evangeline Rohanson. Comme si elle était désespérée de révéler qu'elle était l'évêque Marik.
Saraka, qui avait failli faire une grosse bêtise, repensa au fait que son rôle actuel n'était pas l'évêque Marik, mais simplement une humble servante d'origine hérétique. Saraka distingua habilement entre elle-même et l'évêque Marik.
L'évêque Marik n'était pas quelque chose comme une servante. Il ne se déguisait pas en servante pour manigancer dans l'ombre. Saraka pouvait agir en servante dans sa forme originale parce qu'elle était un sous-produit, pas l'évêque Marik.
Une fois qu'elle renaîtrait comme une évêque parfaite en sacrifiant Evangeline au sacrifice, elle n'agirait plus jamais comme Saraka.
Scène□□. Salon du vicomte Hükel.
Saraka récita les répliques qu'elle avait écrites.
Saraka : (Heureuse qu'Evangeline vienne, mais essayant de calmer son excitation et de mesurer ses mots) Oui. L'évêque Marik sera satisfait.
Saraka parle avec des manières convenables.
Evangeline : « C'est tout ce que vous avez à me dire ? »
Evangeline demanda en grinçant des dents. La colère envers Saraka monta et débordait. Saraka accepta doucement la colère d'Evangeline et l'affirma.
Saraka : (regarde Evangeline sans éviter son regard) Oui. (sourire) Mademoiselle Evangeline de Rohanson n'a qu'à participer au Rituel du Sacrifice dans le rôle de l'offrande. (le cœur gonflé d'émotion)