En effet, comme il l'avait dit, le Grand Temple était d'une magnificence extrême. Il rivalisait probablement avec le palais impérial. Même Hena laissa échapper un petit souffle d'admiration, mais les paroles de Kanna restèrent sèches et indifférentes. N'importe quel enfant de son âge aurait naturellement exprimé son émerveillement face à quelque chose de beau, pourtant elle semblait même nourrir une hostilité diffuse.
Hena pensa que c'était parce que la jeune demoiselle n'aimait pas le temple, et que cette influence s'était étendue à sa cadette. Sinon, quelle raison sa sœur aurait-elle d'être hostile envers le temple ?
Que ce soit à cause du salut respectueux du cocher ou parce qu'ils étaient descendus de la somptueuse calèche du vicomte, les regards se portèrent sur eux. Comme la clientèle principale du Grand Temple était composée de nobles, les abords extérieurs étaient aussi soignés, et beaucoup de gens profitaient du paysage en plein air.
« L'emblème de cette calèche. De quelle armoirie s'agit-il ? »
« Quelle armoirie ? Ce corbeau ? »
« Non. C'est un phénix. C'est la famille du vicomte Rohanson. »
« Le vicomte Rohanson a-t-il des enfants ? Je ne les ai jamais vus. »
« Il y a cette fille malade qu'ils ont. »
« Ah. C'est vrai. Alors laquelle des deux est cette fille ? »
« Eh bien. Probablement celle qui a l'air le plus malade ? »
« Mon dieu. J'ai entendu dire qu'elle était morte, mais c'étaient apparemment de fausses rumeurs. »
« Ou peut-être a-t-elle ressuscité comme l'emblème de sa famille. »
« Quelle blague. Haha. »
Leur moquerie s'accompagnait de raillerie. Est-ce pour cela que la jeune demoiselle rechignait à venir ? Même si Hena connaissait la vraie raison, elle eut un instant cette impression.
Ces imbéciles avaient-ils la moindre idée que leur plaisanterie, faite pour se moquer de la famille du vicomte, frôlait la vérité ?
Sûrement que si la jeune demoiselle était venue, ils n'auraient pas osé ouvrir la bouche. Transcendant le statut social, Evangeline Rohanson possédait une autorité écrasante. Devant la jeune demoiselle, n'importe qui se trouvait réduit à un simple être humain.
« Excusez-moi. Jeune demoiselle. Êtes-vous la jeune demoiselle Rohanson ? »
Et du groupe qui les jaugeait comme de la marchandise, un homme particulièrement effronté s'approcha. Son regard était dirigé vers Kanna. Avec le visage hâlé et les mains rugueuses d'Hena à ses côtés, il semblait avoir pris Kanna pour la jeune demoiselle.
« Vous devez vous tromper parce que nous sommes venues en calèche. Je suis la servante de la jeune demoiselle. »
« Ah, c'est ça ? »
Dès qu'il apprit que Kanna n'était pas la jeune demoiselle, l'homme changea immédiatement d'attitude. Son air gentleman d'il y a un instant s'évanouit sur-le-champ, révélant sa vraie nature arrogante et condescendante.
Kanna n'avait-elle pas été blessée par ce revirement soudain ? Hena vérifia discrètement l'état de sa sœur. Heureusement, Kanna semblait insensible et souriait encore.
« Enfin, ses vêtements sont trop misérables pour être ceux de la jeune demoiselle Rohanson. »
Hena tressaillit. Si elle avait su que cela arriverait, elle aurait dû passer par la lingerie avant de venir, comme Kanna le suggérait. Même si cela n'avait pas d'importance pour elle puisqu'elle était servante, elle se sentait mal que Kanna doive entendre de tels mots.
De plus, cela ternissait la réputation de la jeune demoiselle. Comme cette dernière ne s'intéressait pas à ce genre de choses, Hena aurait dû être plus prudente.
« Votre jeune demoiselle en fait trop. »
« Ma jeune demoiselle en fait trop ? »
« Si elle vous envoie au temple, elle devrait au moins vous prêter des vêtements convenables pour les apparences, non ? La famille du vicomte Rohanson a tant d'argent. Oh, peut-être ne le savez-vous pas ? »
« Qu'est-ce que je ne sais pas ? »
Quand Kanna demanda, l'homme porta ses deux mains à sa bouche comme pour partager un grand secret. Mais comme sa voix ne baissa pas du tout, c'était clairement de la mise en scène.
« La famille maternelle de cette jeune demoiselle est la maison ducale de Hosaqueen. Mais il semble que la maison ducale ne la soutienne pas particulièrement ? À en juger par le fait qu'il n'y a même pas d'argent pour acheter des vêtements aux servantes. »
L'homme rit comme s'il venait de faire la blague du siècle. Comme sa voix resta forte, même les gens qui faisaient semblant de ne pas écouter tout en jetant des coups d'œil se cachèrent la bouche derrière leurs éventails.
La seule personne incapable de rire là-bas était Hena. Non, il y en avait deux.
Hena ne put se résoudre à rire parce qu'elle était plus effrayée par le visage de sa sœur se tenant à côté d'elle que par le sarcasme de l'homme ou des nobles.
Kanna, dont le sourire s'était raidit quand l'histoire de la jeune demoiselle fut évoquée, arborait maintenant un visage totalement impassible. Même Hena, qui avait pris soin de Kanna si longtemps, ne reconnaissait pas cette expression. Non, l'avait-elle déjà vue une fois ? Quand était-ce ? Était-ce quand elle contempla le corps de Donau après qu'il se fut suicidé en se plantant son couteau dans la gorge ?
Hena ressentit soudain de la peur. Sa sœur n'allait pas tuer cet homme, si ? C'était absurde, mais Hena s'en inquiétait sincèrement.
Heureusement, les rires de l'homme et des gens s'éteignirent vite.
« …Jeune demoiselle. »
Parce que personne ne peut rire frivolement devant Evangeline Rohanson.
***
Quand Hena et Kanna rentreront-elles… Elles sont parties depuis un moment, mais pas de nouvelles des gamines. Mes parents ont dû m'attendre avec ce même sentiment quand j'étais en retard. Je les regrette soudain tellement que j'en ai les larmes aux yeux.
Est-ce qu'elles vont bien ? Maman. Ta fille est devenue une vilaine dans une romance fantasy…
« Quand est-ce qu'elles reviennent ? »
« Elles n'ont probablement même pas encore atteint le Grand Temple. »
En regardant l'horloge, vraiment pas beaucoup de temps s'était écoulé. Tant de choses mouvementées s'étaient passées entre-temps que je croyais qu'au moins cinq heures s'étaient écoulées.
Aujourd'hui, sans Hena et Kanna, je suis descendue à la salle à manger pour le déjeuner. Quand j'y suis allée après longtemps, tout le monde était en panique totale. Le cuisinier était si nerveux de ma présence qu'il se coupa en hachant, et les servantes qui servaient tremblaient en portant les plats et en cassèrent même des assiettes.
Puis elles s'excusèrent en s'inclinant sur les éclats de verre, disant qu'elles étaient désolées, mais même avec des morceaux de verre plantés dans les mains et les jambes, elles saignaient, elles ne faisaient que surveiller ma réaction. Quel genre de vilaine assoiffée de sang suis-je ? Je leur dis que ce n'était rien et les renvoyai, chargeant le majordome de les soigner avec de l'eau bénite.
Comme le vicomte ne mangeait pas avec moi non plus, je mangeai seule pendant que tout le monde retenait son souffle. Dans cette immense salle à manger, on n'entendait que le cliquetis de mes couverts et ma mastication, de quoi mourir de gêne.
Il me manque Kanna et Hena…
Il semble que bien m'entendre avec ces deux-là ne suffise pas à dissiper la mauvaise réputation d'Evangeline. Bon, juste parce que le contenu a changé ne veut pas dire que tous les méfaits accumulés jusque-là disparaissent. Elles pensent probablement qu'Evangeline a perdu la mémoire.
Je n'avais pas réalisé à quel point je me sentirais vide sans Kanna, qui me traite naturellement. Je m'inquiète aussi. J'aurais dû y aller avec elles ? Je n'y suis pas allée parce que je n'avais pas le courage de voir ce tableau de cadavre, mais j'aurais dû dire que j'attendrais dehors.
Ça ne va pas.
« Jelly. Allons voir Kanna. »
J'ai un service de taxi de luxe juste à côté de moi — un sorcier bestial d'un autre monde, non, un mage. Appelez-moi ça avec un flash en utilisant la téléportation.
Je me sens comme un parent surprotecteur qui envoie ses gamins en course puis les suit en cachette pour vérifier si tout se passe bien.
Avant d'y aller, je devrais me changer d'abord et prendre de l'argent. Pour les vêtements, j'ai fouillé la lingerie et enfilé une robe blanche modeste. La plupart des vêtements originaux d'Evangeline sont trop à volants et pas mon style, donc je n'ai pas beaucoup de tenues portables.
Pour échapper au rôle de vilaine, je devrais porter des vêtements plus sobres, donc il faut que j'en achète dans ce style. Comme je n'ai jamais eu l'occasion de sortir, je n'y avais pas prêté attention jusqu'ici.
« Tu n'es pas un peu trop partial envers cet humain-là seulement ? »
Pendant que je me préparais activement à partir, Jelly grogna. Tout en disant ça, il me peigna aussi les cheveux et suggéra quel parasol irait avec cette tenue. Jelly est du genre tsundere. Un chevalier stoïque et un bestial loup tsundere — vu que les types de personnages ne se chevauchent pas, je me demande si le prochain personnage à apparaître sera un noble doux qui sourit les yeux plissés en toute circonstance ?
« C'est de la surprotection. »
Non, Jelly. Tu ne comprends pas !
C'est une dark romance fantasy où l'héroïne se fait kidnapper et frôle la mort dès le début. Dans la dark romance, l'héroïne a des accidents de carrosse et croise des assassins rien qu'en montant en carrosse !
Depuis l'enlèvement de Kanna, je l'ai toujours gardée près de moi, donc je ne savais pas que je m'inquiéterais à ce point. Jusqu'à faire de l'angoisse de séparation…
Pendant ce temps, mon chat est indépendant. Pudding est parti en balade encore et n'était pas visible, donc j'ai juste laissé un mot. C'est heureux que Pudding soit un bestial à cet égard. Mais comme il est encore jeune et ne peut pas parler, peut-il lire ? En y repensant, Jelly acquiesça. Il a l'air de savoir lire.
« On y va maintenant ? »
Jelly tendit la main.
La condition de contact physique pour la téléportation semblait universelle où qu'on aille. Quand je posai ma main sur la sienne, Jelly utilisa la magie pour nous téléporter.
Je clignai des yeux et quand je les rouvris, j'étais à l'intérieur d'une calèche. Pas le moindre vertige habituel. Jelly doit être un mage assez doué. Bon, vu l'allure de Jelly, c'est définitivement un personnage majeur de cette romance fantasy, et les personnages majeurs ne peuvent pas être dépourvus de capacités.
« Je t'ai déplacée discrètement jusqu'à la calèche. Tu es satisfaite, non ? »
« Oui. Bien joué. »
L'endroit où nous avons été téléportés était la calèche du domaine Rohanson. Les gamines étaient déjà descendues et n'étaient plus visibles. En regardant par la fenêtre de la calèche, je pouvais voir le Grand Temple.
Je me demandai si elles étaient entrées, mais j'aperçus des silhouettes familières debout dans le jardin. Les gens autour jetaient des coups d'œil et chuchotaient, et un homme parlait aux deux. On aurait dit qu'on les avait arrêtées alors qu'elles essayaient d'entrer au temple.
Vu sa tenue soignée, il semblait être un noble. Est-ce que ce pourrait être le noble doux dont je viens de parler ? Après avoir réfléchi un peu, je fus soulagée en voyant son allure. Il avait l'air louche et arrogant, et à en juger par ses traits, ce n'était pas un personnage principal. Donc ce doit être un genre de séducteur qui drague l'héroïne.
J'allais aller l'arrêter tout de suite mais j'hésitai. N'est-ce pas un cliché habituel que le protagoniste masculin sauve l'héroïne quand un type bizarre arrive et l'embête ? J'avais un précédent de vol de la scène d'entrée de Gabriel de cette façon, donc j'étais tiraillée.
Bon. Attendons un peu. Puisque c'est le Grand Temple, il doit y avoir un événement de power-up de Gabriel.
En attendant, j'écoutai attentivement dans l'intention d'entendre ce que ce bâtard racontait.
« …vêtements sont trop misérables. »
Qu'est-ce que ce bâtard vient de dire ?
En ce moment, Kanna et Hena ne portaient pas l'uniforme de servante du domaine Rohanson mais des vêtements ordinaires. Elles étaient propres et jolies, alors quoi de misérable ? Les mots qui suivirent étaient encore plus scandaleux.
« Votre jeune demoiselle en fait trop. Si elle vous envoie au temple, elle devrait au moins vous prêter des vêtements convenables pour que les autres voient, vous ne croyez pas ? »
Hena avait dit que prendre la calèche du vicomte Rohanson éviterait les ennuis, mais ça semblait s'être retourné contre elles. On dirait que ça a attiré l'aggro parce qu'Evangeline est une vilaine.
Pour être honnête, je me sentis coupable de ce qu'il venait de dire. En ma défense, je ne faisais même pas attention à mes propres vêtements. C'est honnêtement de ma faute, mais me le faire remarquer par un gamin qui n'est même pas figurant n°1 mais plutôt figurant n°18 me donne la nausée.
« La famille maternelle de cette jeune demoiselle est la maison ducale de Hosaqueen. Mais il semble que la maison ducale ne la soutienne pas particulièrement ? À en juger par le fait qu'il n'y a même pas d'argent pour acheter des vêtements aux servantes. »