« Qu... qu'est-ce que tu racontes ? »
Daisy me demanda, perplexe.
« Quelque raté qui veut m'incriminer a volé mon apparence. Ce qu'ils ont vu, ce n'était pas moi, mais les traits de ce raté. »
Daisy n'avait jamais entendu parler de ce qui s'était passé au manoir du vicomte Hosaquin, elle parut donc déconcertée mais acquiesça. Puisqu'elle n'avait jamais cru que j'étais une incendiaire, elle sembla l'accepter facilement.
« Comment pourrions-nous croire ça... ? »
En revanche, il y eut de la résistance du côté des gens du manoir, dont la confiance était au plus bas. L'Evangeline d'avant ma possession occupait déjà la place de la vilaine, commettant toutes sortes de tyrannies, et après la possession, elle avait été marquée par l'évêque Marik avec d'étranges rumeurs qui circulaient, ils semblaient donc incapables de me faire confiance.
« Je n'ai aucune raison de vous tuer tous. »
« ... N'essayiez-vous pas de nous tuer et de nous utiliser comme sacrifices, comme l'a dit l'évêque Marik ? »
Pour une raison quelconque, mes yeux s'embuèrent. Ils se méfient vraiment plus de moi que de l'évêque Marik ? Je croyais avoir été bienveillante envers les gens du manoir en essayant de me débarrasser de mon image de vilaine, mais j'avais l'impression que mes efforts étaient devenus du papier toilette.
Il me faut donc trouver d'autres prétextes persuasifs. Juste à ce moment, je vis les chevaliers effondrés. Puisque les choses en étaient là, je n'avais d'autre choix que de continuer sur le concept du règne de la terreur.
« Vous utiliser comme sacrifices ? Regardez ces chevaliers tombés là-bas. Je peux facilement vous tuer sans avoir à vous jeter dans le feu. Je préférerais demander pourquoi vous pensez que je commettrais un acte aussi fastidieux. »
« Vous n'avez vraiment pas mis le feu, mademoiselle Evangeline ? »
« C'est exact. »
Cette fois, la persuasion sembla marcher un peu. C'était un peu triste que la loyauté n'ait pas fonctionné mais que la peur, si.
« Et... comment aurais-je pu incendier ma propre maison ? »
Peut-être parce que je me sentais morose, ma voix sortit aussi un peu nostalgique.
« ... Maison. »
Quelqu'un sembla répéter mes mots. C'est ça ? Réfléchissez. Où dans le monde y aurait-il quelqu'un qui met le feu à sa propre maison ? Je trouvais que c'était une réponse parfaitement raisonnable, mais les domestiques semblaient me regarder avec suspicion. Oui, je demandais où se trouvait une telle personne, mais en voici une juste ici ? Mes yeux s'embuèrent à nouveau. Aux yeux des domestiques de chez nous, je dois avoir l'air d'une folle capable d'incendier sa propre maison. J'envisageais d'abandonner tout quand j'entendis des quintes de toux à proximité.
« Majordome ? »
Le majordome se releva de sa place avec l'aide de Ranon, le petit frère de Daisy. Le majordome avait aussi pas mal souffert et n'était pas en bon état.
« Ce Plox, je suis désolé de ne pas avoir pu accueillir convenablement la maîtresse qui revient après si longtemps. »
« Et je m'excuse de ne pas avoir correctement protégé le domaine pendant votre absence. »
Le majordome baissa la tête vers moi en toussant.
« Bienvenue au domaine Rohanson. »
C'était la première fois que je recevais un tel traitement poli de la part du majordome depuis ma possession. Le majordome courba le corps pour exprimer un profond respect, puis releva lentement la tête pour me regarder.
« Qu'est-ce que vous faites tous ? La maîtresse est arrivée, dépêchez-vous de la saluer ! »
Le majordome cria fort aux domestiques. À ces mots, ceux qui hésitaient et lisaient l'ambiance commencèrent à se lever les uns après les autres. Même les blessés reçurent l'aide de collègues proches. Mary, qui s'accrochait à mes jambes, lut aussi l'atmosphère et courut se placer correctement à côté de Daisy. Bientôt, tout le monde se tenait au garde-à-vous.
Les gens lurent l'ambiance et comptèrent un, deux pour caler le rythme, puis baissèrent la tête et crièrent.
« Bienvenue, jeune demoiselle. »
« Bienvenue à la maison. »
« Jeune demoiselle, bienvenue de votre voyage. »
C'était exactement comme un accueil pour un retour de sortie. Les salutations n'étaient même pas unifiées, et le rythme de chacun était différent, c'était le bazar. Un accueil chaotique reçu dans une situation morose, avec un manoir brûlé, des gens blessés et en lambeaux, et même des morts. Pourtant, assez pitoyablement, mon cœur se gonfla d'émotion.
Soudain, mon estomac se serra. C'était inattendu mais pas désagréable. Ça ressemblait vraiment à un retour à la maison. Certes, cela faisait très longtemps que je n'étais pas revenue au domaine du vicomte Rohanson, mais j'avais l'impression d'avoir été absente bien plus longtemps que ça... Oui, ça ressemblait vraiment à un retour dans « ma » maison.
Le majordome s'avança vers moi avec l'appui de Ranon.
« Je ne m'attendais pas à ce que vous preniez mon parti. »
Je croyais que le majordome était le larbin du vicomte Rohanson et qu'il me planterait un couteau dans le dos. Avec le départ d'Hena en plus, je n'avais jamais rêvé que le majordome prendrait mon parti. Vraiment, je ne vois pas à un pouce devant moi quand il s'agit de l'avenir.
« J'ai simplement considéré qui pouvait protéger le domaine. »
Le majordome jeta un coup d'œil vers l'endroit où se trouvaient Daisy et les enfants, puis continua.
« L'oiseau ne montre aucun signe de retour, et nous sommes sur le point de mourir sous les griffes du lion aveugle, nous n'avons d'autre choix que de nous cacher dans le ventre du démon. »
Il voulait dire que le vicomte Rohanson avait fui, et qu'ils allaient mourir sous la tyrannie de l'évêque Marik déguisée en purge d'hérétiques, alors ils choisissaient mon camp.
« D'après ce que j'ai vu, vous n'abandonnez pas ce que vous avez recueilli. »
Donc il me demande de ne pas abandonner les gens du domaine puisqu'ils sont aussi mes dépendants, c'est ça ? Soupir, depuis quand se méfiaient-ils de moi et m'empêchaient-ils d'approcher le vicomte ? D'ailleurs, l'appellation semble avoir un peu changé.
« Petite demoiselle ? »
Le majordome, qui m'appelait toujours Lady Rohanson ou jeune demoiselle en gardant ses distances, m'appelait petite demoiselle. Il me regardait d'un œil perçant et me tenait en laisse, alors quoi ? Puisque seule Kanna m'appelait petite demoiselle au manoir, c'était une appellation très inhabituelle.
« J'avais l'habitude d'appeler Lady Evangeline "petite demoiselle" par le passé. »
Ah. Evangeline n'aurait pas été une vilaine dès sa naissance non plus, donc pendant ses jours plus innocents, elle a dû être proche du majordome et être appelée petite demoiselle. Puis, à mesure qu'elle devenait progressivement une vilaine, il a commencé à garder ses distances et l'appellation a changé.
La raison pour laquelle l'appellation a de nouveau changé maintenant, c'est probablement parce qu'il a été ému par mon repentir et mon attention pour les gens du domaine.
Toujours est-il qu'il semble me reconnaître maintenant. Même si c'est tard, aucun maître ne refuserait la loyauté.
Grâce au majordome qui s'est avancé et a rallié les domestiques, ce n'étaient pas des excuses, mais je reçus un accueil correct. Grâce à cela, Pudding était extrêmement satisfait. Jugeant que c'était le bon moment, je demandai à Pudding d'apporter de l'eau bénite du manoir ducal. Pudding, qui était convaincu que les gens qui médisaient sur moi méritaient de mourir, semblait de meilleure humeur et transporta l'eau bénite sans se plaindre.
Ceux qui avaient encore des forces s'activaient à soigner les blessés avec l'eau bénite. Kanna courait aussi dans tous les sens, disant qu'elle assumerait la responsabilité de ce qu'Hena avait fait.
J'examinai les blessures de Daisy et des enfants. Dolline dormait d'épuisement, mais heureusement n'avait pas de blessures graves. Daisy allait bien aussi, mais l'état d'Yulma était le plus sérieux. Daisy étreignit l'enfant en pleurant.
« J'ai failli perdre Yulma. Mais... Jelly a sauvé Yulma. »
Jelly avait admirablement traîné son corps blessé dans le manoir pour sauver des gens.
« C'est ça. Le toutou nous a sauvés, mais les gens traitaient le toutou de type démoniaque... ! »
Mary acquiesça et approuva les paroles de Daisy, puis piétina de colère.
« Mais, mais j'ai même blessé le toutou... »
Mary, incapable de contenir sa colère, se remit à pleurer. Elle était même horrifiée à la vue de la bouteille d'eau bénite, disant qu'elle ne méritait pas de soins.
Elle pleurait si fort qu'elle semblait sur le point de s'étouffer, alors je la rassurai en lui disant qu'elle n'avait rien fait de mal. Avec plusieurs adultes l'entourant et lui répétant qu'elle n'était pas en tort, Mary l'accepta vite et se calma. Jelly doit être content que, malgré ses blessures, il y ait des gens qui reconnaissent ses bonnes actions et prennent son parti.
Au fait, d'après ce que j'entends, tout le monde dit que l'état de Jelly n'est pas bon... Je me demande s'il va bien ? J'ai l'impression qu'il faut que je sauve Jelly au plus vite, mais je ne trouve pas de bonne méthode. Devrais-je simplement me téléporter au temple et n'en faire sortir que Jelly ? Il y aurait certainement des gens qui surveillent, mais ce ne serait pas difficile avec les capacités de Pudding. Mais le plus gros problème, c'est que si Jelly disparaissait, je serais immédiatement suspectée d'en être la coupable.
« Mademoiselle Evangeline. Nous ne mourrons pas si facilement, alors ne vous inquiétez pas. »
Je bouillonnais d'inquiétude puisque le temple ne soignerait probablement pas Jelly, quand Pudding sembla lire dans mes pensées et me réconforta doucement. C'est vrai ? Au moins un homme-bête serait plus résistant que les humains.
« Et s'il meurt ? Inutile. Il vaut mieux mourir que de causer des ennuis à mademoiselle Evangeline. »
Pudding parla avec un large sourire, mais le contenu était assez dur. Bien sûr, comme il est proche de Jelly, Pudding ne était probablement pas sérieux. Cela ressemblait plus à du réconfort, me disant de ne pas m'inquiéter parce que Jelly irait bien. Ne t'inquiète pas, Jelly. Je te sauverai d'une manière ou d'une autre.
Jelly m'inquiétait, mais il y avait une personne de plus. Celle qui occupait la plus grande place dans un coin de mon cœur depuis tout ce temps — je devins très curieuse de savoir comment il allait.
Ma bouche sécha. Après une brève hésitation, je formulais ce qui me trottait dans la tête.
« ... Le comte Gabriel a-t-il été gravement blessé lui aussi ? »
« Oui... »
Daisy répondit, la tête baissée. Je me sentis troublée moi aussi. Je ressentis une vague impression de culpabilité à l'idée que Gabriel ne cessait de se blesser rien qu'en s'impliquant avec moi. Puis Rafaela, qui s'activait à aider à soigner les blessés, sembla entendre le nom de Gabriel et s'approcha de moi.
« Parliez-vous du commandant ? »
J'acquiesçai en réponse.
« Je m'inquiétais parce que j'ai entendu qu'il était blessé. »
« ... Le commandant serait très content d'entendre que mademoiselle Evangeline s'inquiétait pour lui. »
Rafaela promit de transmettre ces mots sans faute quand Gabriel serait rétabli.
« Le commandant est rentré avec nos chevaliers, pas avec l'évêque Marik. Nos subordonnés feront de leur mieux pour aider aux soins, alors mademoiselle Evangeline, concentrez-vous d'abord sur votre propre sécurité. Si vous arrivait malheur, les blessures du commandant qui devraient guérir s'infecteraient sûrement. »
L'heur, c'est que Gabriel est rentré avec les chevaliers de Plauros, donc contrairement à Jelly, il y a de fortes chances qu'il reçoive des soins immédiats. Si Gabriel avait été du genre qui ne peut pas être soigné par l'eau bénite comme moi, ce serait terrible.
« Mais messire Rafaela, pourquoi n'êtes-vous pas rentrée avec eux et êtes-vous restée seule ici ? »
Je posai à Rafaela la question que je n'avais pas pu poser plus tôt. Rafaela haussa les épaules.
« L'évêque Marik a dit que ce ne serait pas crédible s'il partait sans ses propres chevaliers. Alors il m'a désignée, en me demandant de surveiller et de contrôler la situation. »