Si on y réfléchit comme ça, je ne suis moi aussi qu'une personne qui a pris possession de ce corps, non ? Cette situation n'est pas de ma faute, c'est à cause de ce salaud de rat et de l'évêque Marik. Mais les serviteurs ont été emportés dans l'histoire sans connaître les dessous, donc je peux comprendre qu'ils m'en veuillent. En fait, beaucoup de gens semblaient partager l'avis de Kokia.
« Gabriel ? Ce soi-disant chevalier sacré a fait semblant de vouloir nous sauver, puis il a juste regardé les gens se faire couper la tête... »
J'ai sursauté quand Gabriel a été soudainement mentionné. Je n'avais même pas entendu dire qu'il était venu ici.
« Qu'est-ce que tu radotes ? Le "salaud" de chevalier sacré ? »
En entendant une voix familière répliquer avec irritation, je me suis tournée et j'ai vu que c'était ni plus ni moins que Rafaela. Attends, pourquoi est-elle là ?
Elle n'était pas visible jusqu'à tout à l'heure, elle a dû entrer dans le manoir incendié pour récupérer ce qui pouvait encore servir. Rafaela en est ressortie les bras chargés de literie et de vêtements.
« Vous n'avez pas vu le Capitaine se blesser en essayant de vous protéger ? »
C'était déjà assez surprenant que Gabriel soit venu, mais apparemment il a même été blessé.
« Oh, on l'a très bien vu. Il nous a mis dans la balance avec cette salope de démon, essayant de nous protéger, et il s'est retrouvé la cheville cassée au point de ne plus pouvoir bouger. »
« Bien fait pour sa gueule. En fait, je ne l'ai jamais aimé depuis le début. Un orphelin d'origines inconnues qui fait le fier comme s'il était quelqu'un d'important. »
Les chevaliers tenaient Rafaela en respect tout en ricanant entre eux et en ajoutant leur grain de sel. Au lieu de juste la fermer et de rester tranquilles, ces types sont venus pour foutre le bordel ? Rafaela a serré les dents et a fusillé les chevaliers du regard, mais ils ont juste haussé les épaules sans vergogne.
J'ai bien fait de venir directement ici. Les informations que l'Autorité du Temple avait transmises au Duc étaient limitées et déformées. Je ne savais même pas que Gabriel était venu au domaine Rohanson et s'était blessé.
Voulaient-ils que je m'énerve contre Gabriel, en lui demandant ce qu'il foutait pendant que le manoir brûlait et que les gens crevaient ? Essayer de fourrer un coin entre moi et le protagoniste masculin — l'évêque Marik était vraiment un méchant de romance fantasy, après tout.
« Vous n'avez pas entendu ce que l'évêque, non, ce que Sa Grâce l'évêque a dit ? Il a dit que votre capitaine guérirait très bien avec de l'eau bénite ! Mais nous, qu'est-ce qu'on devient ? Et les gens qui sont déjà morts ? »
Kokia a jeté un coup d'œil aux chevaliers et a ajouté des honorifiques en parlant de l'évêque Marik.
« Le traitement du Capitaine... ! »
Rafaela a essayé de répliquer mais a refermé la bouche. Kokia, pensant avoir battu Rafaela, en a rajouté une couche.
« Je suis en train de crever, moi ! Il faut que je prouve vite fait que je n'ai rien à voir avec les Rohanson et que je suis innocent... Hé, toi là-bas... ! La larbine d'Evangeline Rohanson ! »
Kokia a pointé Daisy, qui était assise tranquillement, et a commencé à hurler de colère. Yulma et Mary, effrayées par le vacarme, se sont blotties contre Daisy.
« Ces gamines aussi. Evangeline Rohanson vous a un peu favorisées, non ? Vous ne savez rien ? Regarde, cette Hena... ce qu'elle a rapporté a fait que l'évêque l'a traitée incroyablement bien. C'est la seule qui est sortie d'ici. »
« Grande sœur... »
Kanna a avalé sa salive à l'évocation de Hena.
Il y avait un avantage à être invisible pour les autres — c'était sûr — mais l'inconvénient, c'était d'entendre en permanence des conversations qu'on n'aurait pas dû. Puisqu'ils pensent que je ne suis pas là, ils disent tout ce qui leur passe par la tête.
« Vous n'avez rien du tout ?! L'évêque ne se contente pas de l'histoire selon laquelle Evangeline Rohanson est revenue à la vie pendant ses funérailles... Il veut des nouvelles encore plus choc... Non ? Vous devez savoir ! Evangeline Rohanson se baigne en fait dans le sang d'enfants et pratique le cannibalisme, c'est ça ? C'est ça ? »
« Mademoiselle Rohanson ne ferait jamais de telles choses ! »
Mary, qui était dans les bras de Daisy, a hurlé en retour pour protester.
« Vous n'avez pas entendu ce que l'évêque a dit ? Evangeline Rohanson a essayé de nous utiliser comme sacrifices. Vous ne l'avez pas vue rire en mettant le feu ? Vous voulez encore la défendre ? Vous êtes dingue ? »
Kokia a hurlé sur Daisy et Mary comme un fou. Les autres paraissaient submergés par Kokia et n'arrivaient pas à en placer une.
Moi, j'aurais utilisé les gens du manoir comme sacrifices ? C'est absolument ridicule. L'évêque Marik a dû savoir que Rico avait mis le feu et a profité de l'occasion pour coller ce récit. Pourquoi ils ne s'allient pas officiellement, tiens ? On dit que l'ennemi de mon ennemi est mon ami, mais apparemment non — ils s'entendent à la perfection.
« On peut pas juste les tuer... ? »
Les yeux de Pudding étaient devenus fous. Elle me suit déjà dévouément, mais entendre des insultes juste devant elle doit être insupportable.
Ça ne va pas. Moi non plus, je ne peux plus écouter ça. J'avais prévu de juste évaluer la situation et de partir puisque Pudding avait lancé une réduction de perception pour qu'ils ne sachent pas que j'écoutais, mais je ne peux pas rester immobile quand on me calomnie comme ça.
« Pudding. »
Pudding s'est tournée vers moi avec des yeux pétillants.
« Fais en sorte que seuls les gens du manoir puissent me voir. »
« ...Oui. »
Pudding est redevenue morose. Attends, elle a cru que je lui donnais la permission de les tuer ?
Pudding était mécontente que je gère ça moi-même, mais comme elle est bien élevée pour une ado, elle a docilement claqué des doigts.
Voyant le regard de tout le monde se tourner immédiatement vers moi, la réduction de perception a dû être levée correctement. Kokia n'a même pas remarqué ma présence et a continué à être absorbé dans son discours m'insultant.
« Je mourrai absolument pas comme ça ! Je peux pas crever avec tant d'injustice. Si ce que l'évêque veut, c'est un témoignage disant qu'Evangeline Rohanson est un démon, alors je survivrai même si je dois commettre un parjure... ! »
« Kokia... Derrière, derrière... ! »
« Quoi ? »
« Regarde derrière toi, abruti ! »
Comme il n'avait pas remarqué ma présence jusqu'au bout, quelqu'un a pris les devants et a hurlé sur Kokia. Kokia a tremblé face à l'atmosphère soudainement tendue et s'est retourné.
Et nos regards se sont croisés.
Ses pupilles faisaient proprement tremblement de terre. Oui, se faire prendre à parler dans le dos de son employeur, ça doit être terrifiant.
***
Depuis quand le monde était-il devenu si sombre ? Les environs s'étaient assombris, et il a cru que la nuit était tombée brutalement. En levant les yeux au ciel, d'insignifiants nuages bloquaient le tout-puissant soleil. La chaleur brûlante avait disparu.
Tout son corps était enveloppé de froid. Il gelait. La chair de poule lui couvrait le corps et ses mains et ses pieds se recroquevillaient. S'il exhalait, on aurait dit que son souffle serait visible. Son corps glacé se briserait en morceaux s'il se fissurait.
Kokia doutait de ses yeux. Ses pupilles tremblaient sans but.
Comment. Comment est-elle là ?
Une personne d'un blanc pur. Est-ce une personne ? Il s'est corrigé. Cette chose, c'était la mort qui avait pris une forme pitoyable pour tromper les humains. La peau blanche comme un minéral n'était pas plus différente d'un cadavre, grossièrement.
Bientôt Kokia a croisé le regard de quelque chose qui n'aurait pas dû exister. Des yeux rouge sang. Ce regard infiniment froid a étranglé la gorge de Kokia et lui a volé son souffle. Kokia était si submergé par la terreur catastrophique qu'il affrontait qu'il ne pouvait même pas bouger. C'était un miracle qu'il n'ait pas perdu connaissance et qu'il ne s'évanouisse pas sur place.
« M-M-M-Mademoiselle Rohanson... »
Le son qui passait par sa gorge était pathétique. Le courage avec lequel il avait hardiment déclaré qu'Evangeline Rohanson était un démon avait disparu sans laisser de trace. Kokia ne pouvait que trembler comme une bête au cou brisé devant un prédateur. Sentant que son cou allait craquer à tout instant, Kokia a décidé de s'étrangler lui-même pour se cacher.
« J'ai encore l'air d'une demoiselle que vous devriez servir ? »
« Quand, depuis quand ? Non, comment êtes-vous ici... ? »
Kokia a perdu la tête et n'a fait que poser des questions. Comment Evangeline est-elle entrée dans le domaine Rohanson ? Les portes du manoir étaient hermétiquement fermées, et des chevaliers sacrés étaient alignés le long des murs à l'extérieur. Evangeline a répliqué comme si la question de Kokia était une immense plaisanterie.
« Pourquoi. Tu t'attendais à ce qu'un démon arrive en carrosse ? »
« Hiip... »
« Kokia. »
Sa voix a retenti comme un avertissement. Son nom, prononcé par Evangeline, a résonné dans la tête de Kokia.
« Comment tu connais mon nom... »
« Tu es mon serviteur, donc bien sûr que je connais ton nom. »
Le fait qu'Evangeline connaisse le nom de Kokia était si accablant qu'il a eu l'impression de devenir fou. Même si l'Empereur avait appelé le nom de Kokia, ça n'aurait pas été aussi surprenant.
« Si tu as besoin de contenu pour témoigner devant l'évêque Marik, je te l'inventerai. Je te sers à prouver ça ? »
Evangeline Rohanson a pointé l'impolitesse que Kokia avait commise. Alors que ses péchés étaient énoncés par la bouche d'Evangeline, Kokia s'est senti étouffer.
Evangeline semblait prête à peser les péchés de Kokia sur une balance et à le juger immédiatement s'ils penchaient. Comme Kokia l'avait dit, elle l'écorcherait, se baignerait dans son sang, cuirait sa chair et la mangerait.
Kokia s'est effondré sous l'effet d'une peur excessive. À un moment, ses jambes l'avaient lâché et il était assis par terre.
« Non, c'est pas ça... Je disais n'importe quoi. »
Kokia a d'abord imploré le pardon. Il s'est mis à genoux et a supplié, baissant la tête pour quémérer la miséricorde.
« ...Je suis désolé, moi, je... ai laissé courir ma langue. »
Kokia se frottait frénétiquement les mains en s'excusant. Comme Evangeline ne répondait pas, il a cogné sa tête par terre. C'était une forme d'automutilation, mais c'était mieux que de ne rien faire. S'il ne s'excusait pas, s'il ne faisait rien, il subirait une douleur plus grande.
« Pourquoi il fait ça d'un coup ? »
« Il voit pas des trucs, lui... ? »
Alors les voix des chevaliers ont atteint les oreilles de Kokia. Les chevaliers chuchotaient que c'était bizarre comme Kokia s'était soudainement effondré et cognait la tête par terre.
Son esprit s'est recentré. Oui, c'étaient eux sur qui Kokia pouvait compter. Les nerfs de Kokia se sont concentrés sur les chevaliers. Guettant une ouverture, Kokia a couru vers les chevaliers comme s'il avait trouvé une issue, rempli d'espoir.
« S-sauvez-moi ! »
Même en courant, il a trébuché plusieurs fois et ses pieds se sont emmêlés. Avant de tomber, il s'est agrippé à un chevalier et a crié, mais le chevalier a repoussé Kokia comme s'il était dégoûté. Puis il a vigoureusement brossé l'endroit où Kokia l'avait saisi.
« Putain de crasseux... »
« Puhaha, hé. Tu risques d'être infecté par l'énergie maléfique et de te faire couper la tête maintenant. »
« Dis pas des conneries. Infecté par quoi. J'ai une foi excellente donc je serai jamais infecté. »
Kokia a regardé en arrière et s'est agrippé encore plus désespérément au chevalier. Evangeline s'approchait de lui. Kokia est devenu désespéré et s'est cramponné.
« S'il vous plaît, sauvez-moi, s'il vous plaît, Messire le chevalier ! Evangeline Rohanson est apparue là-bas ! Arrêtez-la tout de suite ! »
Le langage respectueux et les menaces se mélangeaient dans les paroles de Kokia. Il ne distinguait plus les gens. Il espérait désespérément qu'ils le protégeraient sain et sauf d'Evangeline. Cependant, le chevalier a repoussé la tête de Kokia et a été horrifié.
« Y a rien là ! Qu'est-ce qui lui prend, à ce type ? Il est vraiment devenu fou ? »
« Un larbin de démon serait mentalement sain ? On aurait dû le tuer depuis longtemps... Sa Grâce l'évêque a fait preuve d'une miséricorde inutile... »
Kokia ne comprenait pas ces mots. Pourquoi ne peuvent-ils pas la voir ? Cette présence accablante qui était si claire qu'elle en était excessive, cette sensation gravée dans sa peau à un degré inquiétant, prouvait l'existence d'Evangeline.
Le chevalier a fait aller et venir sa jambe, essayant de secouer Kokia qui s'y accrochait.
« Vous ne pouvez pas, vous ne voyez pas Evangeline Rohanson ? »