Je vais vous raconter comment je suis devenue une incendiaire folle qui a brûlé sa propre maison en une nuit.
L'évêque Marik affirmait que j'avais commis un incendie criminel et exigeait que le duc de Hosaquin me remette entre ses mains. Le duc m'informa d'abord de la manière dont l'Autorité du Temple avait évalué la situation.
« Evangeline Rohanson » a mis le feu au domaine Rohanson. Plusieurs domestiques, dont sa servante proche Hena, en ont été témoins. L'évêque Marik a capturé le monstre qu'Evangeline commandait tandis qu'il éteignait les flammes, et le chevalier sacré disparu Azazel Astaroth, qui était emprisonné dans le domaine, a été sauvé.
Les domestiques du domaine Rohanson, qui avaient reçu l'aide de l'évêque Marik, se repentirent et confessèrent des informations sur Evangeline qu'ils avaient ignorées. En croisant leurs témoignages, l'évêque Marik stigmatisa Evangeline Rohanson comme une hérétique maléfique.
Le Temple spéculait que j'avais commis l'incendie pour offrir les gens du domaine aux démons. Les gens du domaine Rohanson qui avaient aidé l'hérétique auraient dû à juste titre être brûlés en offrandes, mais comme ils avaient failli être sacrifiés eux-mêmes et n'avaient pas eu le choix de suivre Rohanson, des circonstances atténuantes les épargnèrent de l'exécution. Je me demande si cela doit être considéré comme une chance ou une malchance.
Hena Greenwood se trouve actuellement sous la protection de l'évêque Marik au Temple, comme témoin et observatrice de la série d'événements…
Tout en écoutant les explications du duc, j'effeuillais une fleur pétale par pétale. J'utilisais la superstition pour deviner si je devais attaquer le domaine Rohanson.
J'y vais, j'y vais pas. J'y vais, j'y vais pas.
Cette fois, ça tombait sur « j'y vais pas ». Bien sûr, comme je ne cessais de changer de conclusion, c'était la sixième fleur.
Mais si j'y vais, je tombe dans un piège et je finis avec une fin en exécution, et si j'y vais pas, on croira que j'avoue ma culpabilité en abandonnant les gens du domaine.
Si c'était pour en arriver là, j'aurais dû jouer au jeu de l'échelle proprement ? Mais la divination à la fleur sied bien mieux à une jeune fille noble que le jeu de l'échelle.
Je jetai la tige chauve, ne gardant que le scalp nu une fois tous les pétales arrachés. Le sol du bureau était un vrai champ de bataille avec les pétales que j'avais arrachés.
« Mademoiselle… »
Kanna n'osait pas m'arrêter et trépignait dans le coin. Dès qu'elle avait appris qu'Hena m'avait planté un couteau dans le dos et s'était rangée du côté de l'évêque Marik, Kanna ne faisait que s'aplatir comme si elle avait commis un crime. Quelque nombre de fois que je lui dise que je ne pratique pas la responsabilité par association, elle continue comme ça.
« Arrêtez cette folie. »
C'est le duc qui m'arrêta, pas Kanna.
Puisque le duc me disait d'arrêter, je devais définitivement m'arrêter là, pour la dernière. Il se trouve que la rose dans ma main était la septième fleur. Le chiffre porte-bonheur sept. Tout en continuant d'effeuiller, le duc soupira.
D'ordinaire, le duc serait entré dans une colère noire, mais peut-être parce que mon état était vraiment pitoyable, il se montrait indulgent même face à mon comportement déraisonnable. Heureux que le duc garde de la souplesse même en de tels moments. Ou peut-être que c'est parce que la conquête se passe bien. Il vient de prendre mon parti, non ?
« Pourquoi ne m'avez-vous pas remise au Temple tout à l'heure ? Ne serait-ce pas plus avantageux pour vous de me livrer à l'évêque Marik, Grand-père ? »
« Parce que ton utilité n'est pas encore épuisée. En plus, tant qu'Agera est dans le coup, s'allier à l'évêque Marik n'est pas sûr non plus. »
Comme prévu, l'étiquette tsundere ne part pas.
« Si l'évêque Marik était venu à la tête de ses chevaliers, j'aurais hésité, mais n'a-t-il pas juste envoyé un prêtre vert qui ne sait même pas saluer correctement ? »
Le duc n'avait pas tort — le prêtre inexpérimenté qui était venu connaissant ma cachette avait battu en retraite docilement quand le duc avait dit qu'il ne me livrerait pas. Ça voulait dire qu'il n'était pas venu pour me prendre de force. Si des chevaliers sacrés avaient envahi les lieux, le duc aurait mis Agera et moi dans la balance et m'aurait joliment emballée en cadeau pour l'évêque Marik.
Mais ce que l'évêque Marik avait envoyé, c'était un prêtre venu seul en territoire ennemi rien que pour faire du bruit. Donc naturellement, le duc, qui avait encore besoin de moi, refusa de me livrer. Le duc semblait trouver ça très étrange.
« Tu veux encore jouer avec moi. »
« Jouer ? »
« L'objectif de l'évêque Marik n'est pas simplement de me capturer. »
Ce que le duc négligeait, c'est que l'évêque Marik ne me voit pas juste comme une hérétique quelconque.
L'évêque Marik, tout en étant le cerveau lui-même, essayait de m'utiliser comme boss final. La nouvelle selon laquelle Evangeline avait brûlé le domaine Rohanson était sensationnelle, mais avec peu de victimes, ce n'était pas un acte à la hauteur d'une méchante vilaine du siècle. Pour l'instant, l'impact de l'évêque Marik brûlant une famille entière sous prétexte de massacre d'hérétiques était plus grand.
D'ailleurs, c'est Rico qui a mis le feu au domaine. Tout comme il a fait semblant d'être Hazel en utilisant des illusions, cette fois-ci il m'a dû m'imiter. Donc cet incident n'était pas planifié et commis par l'évêque Marik. Je sais bien que les gens comme l'évêque Marik deviennent hystériques au dernier degré quand les choses ne se passent pas selon leurs plans.
Et par-dessus tout, il me manque encore assez de méfaits pour être traitée en boss final. Si je me fais prendre dans cette situation, il n'y a pas de différenciation possible.
L'évêque Marik provoquera un incident encore plus gros que de tenter de m'incriminer pour l'assassinat du prince héritier. Puis il me désignera comme la coupable. À ce moment-là, il reliera le tout à l'incendie du domaine pour que je ne puisse pas m'enfuir.
Qu'est-ce qu'il prépare exactement ? Qu'est-ce qui pourrait être plus gros à l'échelle que l'assassinat du prince héritier ? La haute trahison ? L'invocation du Roi Démon ? L'extinction de l'humanité ? Je n'arrive même pas à deviner.
Tout en spéculant sur le tour que l'évêque Marik avait préparé, tous les pétales tombèrent. Celui qui restait était « j'y vais ». C'est un peu flippant, mais… comme c'est le chiffre porte-bonheur sept, je vais lui faire confiance. Je devrais aller vérifier le domaine.
Les histoires que j'avais entendues du duc n'étaient que le point de vue du Temple et de l'évêque Marik, donc je voulais entendre correctement ce qui s'était passé pendant la nuit. Bien sûr, je vais juste y jeter un coup d'œil rapide et revenir.
Je n'ai entendu aucune histoire sur la capture d' « Evangeline » au domaine Rohanson. Et tant qu'Agera est au domaine du vicomte, cette « Evangeline » reviendra forcément, donc je devrai revenir pour attraper le rat aussi. J'applaudirais bien ce salaud de rat qui a mené la situation à ce point.
« Pudding, tu as dit qu'il y a des chevaliers qui encerclent le domaine. »
« Oui. Il y en a pas mal. »
Que l'interférence de Jérémie sur la vision de Pudding ait été levée, la capacité de clairvoyance de Pudding avait récupéré. Apprenant que Jérémie avait fait des siennes, Pudding grincia des dents en disant que la Princesse nous avait « aussi » trahis, sans aucune gratitude. Puisque Pudding regroupait spécifiquement Jérémie et Hena ensemble, c'était naturel que Kanna, rappelée qu'Hena était une traitresse, devienne encore plus abattue.
Bien sûr, je me prenais une pierre deux coups. Si j'avais vraiment été trahie par Jérémie aussi, je pourrais mourir de l'injustice. Me faire voler mon nom par mon frère et me faire poignarder après avoir protégé ce stupide Jérémie serait un peu pathétique. Surtout après lui avoir sauvé la vie. Mais comme ce n'est pas certain, je crois en Jérémie. Je crois au récit de la rédemption.
Kanna semblait comprendre pourquoi je demandais des informations sur les forces militaires au domaine. Kanna, qui jouait la coupable, essaya urgemment de m'arrêter.
« Vous ne pouvez pas y aller ! C'est sûrement un piège. Ils essaient de vous capturer ! S'il vous plaît, n'emmenez pas Mademoiselle loin de moi aussi… »
Je le sais bien moi aussi. Surtout les gens du domaine Rohanson étaient des otages flagrants qui m'appelaient.
Mais ma famille est encore au domaine. Ils se sont fait embarquer à cause de moi, donc je ne pouvais pas rester les bras croisés en toute conscience. En plus, Daisy et les frères et sœurs de Daisy sont encore là-bas. …Daisy est encore là-bas, non ?
« Tu penses que les chevaliers seraient dangereux pour moi ? »
Kanna secoua la tête vigoureusement. Ses boucles qui rebondissaient étaient si mignonnes que je ne pus m'empêcher de sourire. Même avec ma maison brûlée et la trahison, les choses mignonnes restent mignonnes. Vraie vérité éternelle.
« Ils ne peuvent pas me retenir. »
Bien sûr, je me suis fait attraper et jeter en prison il n'y a pas longtemps. Mais c'était parce que je les ai laissés faire.
Avec Pudding collé à moi, je ne suis pas en danger. Ouais, probablement. Bien qu'il y ait Azazel (dans Jérémie) qui contrarie Pudding. C'était encore flou de savoir si Jérémie s'était complètement rangé du côté de l'évêque Marik ou s'il était trompé et utilisé, ce qui me tracassait un peu.
« Toujours inquiète ? »
Kanna fit oui de la tête. En y regardant de plus près, elle était effectivement inquiète pour moi, mais la raison pour laquelle elle m'arrêtait semblait un peu différente.
« Tu as peur d'aller vérifier le domaine ? »
« …Oui. »
C'était la bonne réponse. Il y a une différence entre juste entendre parler de quelque chose et le voir de ses propres yeux. Kanna ne voulait pas réaliser qu'Hena lui avait vraiment tourné le dos.
Kanna m'avait choisie, pas Hena. Mais quand même, les liens du sang sont inévitables.
« C'est bon. Kanna, si tu le souhaites, je fermerai les yeux sur les fautes commises par Hena. »
Les yeux de Kanna s'écarquillèrent.
Hena était agaçante, mais j'étais quelqu'un avec des priorités claires, et je voulais accorder ce que je pouvais pour l'un des rares êtres de ce monde auxquels je tenais.
« Vraiment ? Même si ma sœur… même si ma sœur t'a trahie ? »
« Oui. »
Même avec Daisy, je l'ai ramenée et réintégrée après qu'elle a essayé de me dénoncer à Gabriel.
« Même si ma sœur a failli faire tuer les gens du domaine ? »
Bon… ça peut être un peu controversé, mais ce n'est pas mon problème. Ce n'est pas mon souci.
« C'est bon pour y aller maintenant ? »
Peut-être un peu convaincue, Kanna, qui versait des larmes de perles, hocha vigoureusement la tête. Son attitude était d'une certaine façon très résolue.
Bien sûr, je n'avais pas l'intention d'y aller comme ça. Réfléchis — avec des chevaliers qui encerclent l'endroit, nous trois main dans la main qui faisons une entrée surprise. Au lieu des acclamations et des bouquets, des lames voleraient accompagnées de cris pour tuer la sorcière.
« Pudding. Tu pourrais tromper les yeux des chevaliers pour qu'ils ne me voient pas ? »
Pudding répondit comme si mes paroles avaient une force contraignante, comme s'il exaucerait n'importe lequel de mes souhaits.
« Oui. Lady Evangeline. Si vous le souhaitez, n'importe quoi. »
J'oubliai pas de dire au duc de faire gaffe vu que Rico pourrait revenir pendant mon absence. Je demandai aussi à Pudding de surveiller de près le duché au cas où. Comme Jérémie n'était pas au duché, il ne devrait pas y avoir d'interférence.
Quand je donnai le signal du départ, Pudding claqua des doigts.
***
Je voyais ma maison, brûlée et calcinée, devant mes yeux. Une rage instantanée me remplit.
« Puisque vous avez réduit mon domaine en cendres, je vais devoir vous montrer l'enfer. »
Je ne laisserai pas ce salaud de rat s'en tirer comme ça.