Le Duc détacha son regard de Kanna. C'était une autorisation tacite de rester et de conserver sa place sans quitter le bureau.
Bien, j'ai présenté Kanna aussi. De quoi parler aujourd'hui ? Est-il temps d'aborder directement l'affaire Amarante ? Vu qu'Agera a utilisé de la sorcellerie, le cercle de sorcellerie glissé dans le journal d'Amarante provient sûrement d'ici.
Tandis que je gardais la bouche close, réfléchissant à la façon d'amener le sujet, seul le grattement de la plume du Duc emplissait la pièce pendant qu'il corrigeait des documents. Puis une page se tourna, et le Duc brisa le premier la glace.
« Donc. Tu vas distribuer de l'eau bénite ? »
Comment le Duc le savait-il ? Je comptais lui dire aujourd'hui.
Puis-je dire que je l'avais mentionné à Rico, il a dû l'apprendre par ce biais. Rico ! Je croyais que tu étais devenu mon allié, mais tu jouais encore l'espion ? Bien sûr, puisque je suis mature, j'ai décidé de passer l'éponge généreusement sans prendre parti.
« Oui. Si on leur fait boire de l'eau bénite, on pourra distinguer ceux qui ont mangé les rats. »
Pas mal comme idée, non ?
C'était une méthode que Pudding m'avait apprise. Notre bébé est si intelligent. N'est-ce pas un génie complet ?
Utiliser l'eau bénite serait une excellente méthode puisqu'elle ne nuirait pas aux gens ordinaires. La boire permettrait une identification et une élimination à cent pour cent. Si des gens refusent d'en boire par peur d'être démasqués, il y a de fortes chances qu'ils soient des hôtes.
« Vu comme tu es confiante, on dirait que tu l'as déjà testé. »
Le Duc dit en fronçant les sourcils. Il est vexé parce que je l'ai testée sur des gens du manoir sans sa permission d'abord ? Mais le sujet c'était Nigella, qui était définitivement une hôtesse !
« J'ai utilisé Nigella. Tu pourras entendre le récit détaillé de la part de Rico. »
Oups ! J'ai fini par être sarcastique sans m'en rendre compte. Je me sentais trahie que Rico rapporte mes moindres faits et gestes au Duc, je n'ai pas pu m'en empêcher…
Dès que l'idée de leur faire boire de l'eau bénite m'est venue, j'ai fait venir Nigella par Rico. J'ai appris qu'après avoir essayé diverses méthodes, ça ne marchait que par ingestion, pas en aspergeant la peau.
Bien sûr, je ne l'ai pas confirmé directement moi-même. Je voulais participer et aider directement, mais Kanna était surprotectrice, disant comment elle pouvait me laisser assister quand personne ne savait quels phénomènes soudains pourraient survenir, alors je suis restée sagement en place.
Elle m'a tant prévenue de ne même pas approcher l'eau bénite. Quoi, je fondrais si je touchais de l'eau bénite ? Kanna croit-elle que je suis de la barbe à papa ? J'ai déjà touché de l'eau bénite plus de vingt fois en nettoyant les cadavres des rats.
Mais comme la d'ordinaire douce Kanna devenait soudain froide et sérieuse en le demandant, j'ai fini par promettre de ne pas m'impliquer du tout. C'est vrai que quand les gens habituellement gentils se fâchent, ils font plus peur.
À ma place, Rico a décidé d'aider et d'assister Kanna.
« Puisque j'ai prouvé son efficacité, tu comprendras, non ? »
Même si je ne l'ai pas vu, Rico l'a vu, donc il l'expliquera au Duc. Ou peut-être qu'il en a déjà entendu parler.
« … La prochaine fois, absolument pas la main sur ma maisonnée sans mon autorisation. Je laisse passer l'affaire Nigella. »
Oui, oui. Une servante compte plus qu'une petite-fille éloignée, c'est ça ? J'ai eu envie d'étirer mes mots et d'être sarcastique, alors j'ai juste souri au lieu de répondre. Le Duc allait dire quelque chose mais semblait savoir que ça ne marcherait pas, alors il a juste soupiré. Il était vraiment devenu incroyablement indulgent avec moi. Enfin, l'histoire des regrets familiaux approchait.
L'affaire Nigella semblait classée. Je me demandais s'il y avait encore quelque chose à dire, mais le Duc hésita un instant avant d'ouvrir la bouche dans un ton très tendu.
« Cette eau bénite… Tu comptes la faire boire à Agera aussi ? »
Amener l'eau bénite si soudainement semblait être une introduction pour parler d'Agera, tant il était sérieux.
« Lady Agera ? »
Y a-t-il vraiment besoin de ça ?
En croisant les récits que j'ai entendus de Rico, ce que représentent les « rats » c'est au fond Amarante. À l'origine, cette chose a été créée pour combler la place de la fille d'Agera. Puisqu'elles ont besoin d'Agera, elles ne l'auraient pas infectée. S'il y a quelqu'un au manoir qui a le moins besoin de boire de l'eau bénite, c'est Agera. À l'inverse, la plus dangereuse c'est moi.
« Lady Agera n'a pas besoin de la boire. »
Quand j'ai répondu ainsi, le Duc se détendit visiblement avec un grand soulagement. C'est la première fois que je vois le Duc s'adoucir comme ça devant moi.
Mais pourquoi s'inquiétait-il spécifiquement pour elle ?
« Y a-t-il une raison pour que Lady Agera ne doive pas boire d'eau bénite ? »
« … Comme tu le sais, Agera n'est-elle pas possédée par un spectre ? »
Le Duc dit en se passant la main sur le visage comme pour déplorer. Même en parlant, il semblait gêné par sa femme. Il aime assez Agera pour attraper des rats et s'opposer au Temple, allant jusqu'à m'amener, moi qu'il haïssait tant, pour être sa partenaire de conversation, pourtant il en a honte ? Quel vieil homme sordide et mesquin.
C'est pour ça qu'il a abandonné et coupé les ponts avec sa fille Amarante aussi.
J'ai ressenti une mission : corriger immédiatement cette pensée pourrie.
« Je ne sais pas ce que Grand-père pense, mais Lady Agera n'aurait aucun problème à boire de l'eau bénite. »
« Absurdité. Agera est possédée par un spectre et a même utilisé de la sorcellerie. Il est naturel qu'elle ait encouru la colère du Dieu Soleil. »
Je me suis un peu échauffée. Ce n'était absolument pas parce que j'avais pris de l'affection pour Agera et que j'étais en colère.
Mais réfléchis. Même en souffrant de démence, Agera reconnaît exactement deux personnes avec précision. C'est Amarante et le Duc. Le temps dont Agera se souvient date de plusieurs décennies, pourtant même s'il est bien plus vieux que sa mémoire et méconnaissable, elle reconnaît le Duc.
Mais le Duc lui-même agit comme ça, alors comment ne pas être en colère et frustrée ?
« Votre Grâce. »
J'ai appelé le Duc par ce titre distant. Puisque j'ai toujours délibérément l'appelé Grand-père pour l'irriter, ça m'a semblé quelque peu inhabituel quand c'est sorti de ma bouche.
« Qu'est-ce que Votre Grâce sait ? Vous ne saviez rien et vous avez abattu ce que Lady Agera avait invoqué, faisant dégénérer la situation jusqu'ici. Pouvez-vous affirmer en toute confiance que vous en savez plus sur la sorcellerie que moi ? »
Faire la supérieure devant moi, qui ai commencé à calmer la situation en moins d'une semaine de visite au manoir du Duc, c'est comme une chrysalide qui essaie de donner des ordres. Le Duc le savait bien et garda la bouche close.
« Lady Agera n'est pas possédée par un spectre. Elle est juste… malade. »
« C'est une maladie qu'on ne peut pas soigner avec de l'eau bénite. »
« De telles maladies existent dans ce monde aussi. »
Quel monde vraiment sordide et mesquin. Juste parce que l'eau bénite ne marche pas, ils disent qu'elle est maudite ou possédée par un spectre… Elle souffre déjà de la maladie, pourtant ils l'ont complètement estampillée pécheresse. Ça m'a rendue encore plus amère parce qu'il y a beaucoup de telles gens autour de moi. Il suffit de penser à Rider.
Je ne sais pas ce que cet enfant a pu faire pour être maudit, pourtant ils l'ont maudit et insulté. Après la mort de Rider, quand Melek a possédé son corps et s'est mouvé sans problème, tout discours sur la malédiction a complètement disparu, ce qui était juste ridicule. Ce qu'il y a dans ce corps c'est Melek, donc c'est maintenant qu'il est réellement possédé par un spectre.
« Utiliser de la sorcellerie ne fait pas de quelqu'un un démon. Donc boire de l'eau bénite ne la tuera pas. »
En fait, j'ai un historique d'utilisation de la sorcellerie pour implanter l'âme de Jeremiah dans le corps d'Azazel, mais je ne suis pas morte de boire de l'eau bénite. Quand Hena a versé de l'eau bénite sur ma main pour soigner la blessure de l'épée d'Azazel, même si ça n'a eu aucun effet, je ne suis pas morte. La raison pour laquelle l'eau bénite ne marche pas c'est parce qu'Evangeline avait à l'origine cette constitution, pas parce qu'elle était maudite.
Mais le Duc nia mes mots.
« … C'est différent du savoir commun que je connais. »
Bien sûr que oui. Le Temple bluffait. L'Autorité du Temple a définitivement menti pour maintenir son autorité. Avec l'évêque Marik étant un méchant, comment le Temple pourrait-il être propre ? Et en général, les religions dans les œuvres de fiction sont tous des méchants.
« Ne t'ai-je pas dit ? Le savoir commun de Votre Grâce est superficiel. »
« … Alors. Selon toi, Agera n'est ni abandonnée par Dieu ni possédée par un spectre… ? »
« Oui. C'est exact. »
« Ridicule ! »
Le Duc hurla et se leva d'un bond, renversant le bureau. Ce tempérament de me jeter des verres de vin au début n'a pas bougé. Ouais, maintenant il semblait enfin le Duc. Il me traitait soudain comme une petite-fille, alors je croyais que c'était une autre personne. Je croyais qu'il avait été plutôt indulgent jusqu'ici.
Kanna se rua devant moi en urgence, me protégeant.
Les papiers volèrent partout, se dispersant sur le sol. L'encrier vola aussi, éclaboussant de l'encre noire sur le Duc. L'encrier roula sur le sol, traçant des traces noires sur les papiers avant de rouler jusqu'à mes pieds.
Le Duc avait l'air prêt à m'attraper par le col instantanément. Je tapotai Kanna et lui fis signe de s'écarter. Comme Kanna hésitait, je parlai à voix haute cette fois.
« Écarte-toi, Kanna. »
« Mais Mademoiselle… »
« C'est bon, dépêche-toi. »
Je ne voulais pas parler à Kanna sur un ton impératif, mais j'avais peur que Kanna se blesse par le Duc en me protégeant, je n'avais pas le choix. Bien que tremblante, Kanna ne put désobéir à mon ordre et s'écarta.
Cependant, le Duc ne s'approcha pas de moi. Il avait l'air prêt à m'attraper par le col à tout moment mais semblait se retenir. Il était définitivement devenu un peu plus doux envers moi après notre confrontation précédente. À la place, je m'approchai du Duc.
Et je saisis fermement les mains du Duc. Je l'empêchais de jeter autre chose. Le Duc essaya de secouer mes mains, mais j'étais assez forte, et en me rappelant mes expériences passées, ma force semblait surpasser celle des hommes adultes. Ce doit être le buff de vilaine ou quelque chose. Comme prévu. Le Duc ne put bouger avec ses mains prises par moi.
« Pourquoi es-tu en colère ? Parce que j'ai dit la vérité ? Tu vas dire que tu me coupes la langue encore ? »
« Tais-toi ! Tu crois que je ne peux pas tenir cette promesse ? Cette fois je te couperai vraiment la langue pour que tu ne puisses plus jamais dire de telles choses ! »
Honnêtement, je ne comprends même pas pourquoi le Duc est si en colère. N'a-t-il pas admis que c'était entièrement sa faute avant ? Il a raison de s'en prendre à lui-même plutôt qu'à Agera. Il a précédemment bredouillé des trucs comme « je suis un pécheur. »
« Tu le sais. Votre Grâce se défoule juste sur moi. »
« Sois tranquille ! »
Crie « sois tranquille » de ta bouche autant que tu veux, est-ce que j'arrêterai ? Les mains du Duc étaient tenues par moi, donc il n'avait aucun moyen de me couvrir la bouche.
« Votre Grâce aime Lady Agera. »
« … »
Ah, c'était intéressant qu'il ne daigne pas ajouter le moindre mot à ça. Pourtant, son amour pour Agera est réel. Quel genre de romantique dérangé est-ce ?
« Si tu l'aimes, alors fais-lui confiance. Lady Agera va bien. Elle est juste un peu malade, et la raison pour laquelle l'eau bénite ne peut pas la soigner n'est pas parce que Lady Agera est maudite. »
« … »
« Je peux le jurer sur le nom de ma mère. »
J'ai juré sur le nom de ma mère par habitude. C'est tout à cause de ces mauvaises gens qui demandent toujours « jure sur ta mère ? »
Mais mentionner Amarante sembla avoir un effet, car la force quitta les mains du Duc. Maintenant il ne semblait plus vouloir m'étrangler, alors je lâchai ses mains. Comme prévu, le Duc ne mit pas la main sur moi. À la place, il recula comme pour éviter et rejeter mes mots.
« … Une telle. »