Surtout les servantes chargées de servir Evangeline accueillirent Kanna le plus chaleureusement. Après avoir vu avec quelle rapidité cette douce Hazel avait été renvoyée en une seule journée, la rumeur s'était répandue sur le tempérament redoutable d'Evangeline. Elles s'inquiétaient anxieusement de commettre un impair en la servant et de tomber en disgrâce, lorsqu'une servante dévouée vint les aider.
Avec l'arrivée de Kanna, la paix revint parmi les domestiques de la maison ducale de Hosaquin.
De plus, grâce à Kanna, diverses fausses rumeurs circulant sur Evangeline disparurent également. La plus marquante était qu'Evangeline Rohanson ne mangeait pas.
Les gens du domaine ducal chuchotaient qu'à part l'heure du thé lors de sa première visite, Evangeline n'avait pas bu ne serait-ce qu'une gorgée d'eau à la maison ducale, ou qu'ils ne l'avaient jamais vue manger, traitant Evangeline comme moins qu'humaine.
En entendant cela, Kanna éclata de rire et expliqua.
« Mademoiselle a un petit appétit et préfère les en-cas. Avant de venir au domaine ducal, je lui avais préparé une brassée de gâteaux, donc elle les mangeait seule dans sa chambre et évitait les repas. Mais elle ne devrait pas sauter les repas, alors à partir de maintenant je la convaincrai de manger correctement. »
Après cet incident, chaque fois qu'Evangeline faisait quelque chose qui dépassait le bon sens, les gens de la maison ducale cherchaient Kanna.
« J'ai entendu dire qu'Evangeline erre dans le manoir la nuit… Est-ce du somnambulisme, ou comme la vicomtesse, est-elle un fantôme… ? »
« Un fantôme ? Mon Dieu, Mademoiselle aime simplement les promenades du soir. Regardez, Mademoiselle a la peau très claire. Beaucoup de jeunes filles nobles font attention à ne pas sortir le jour de peur que leur peau ne bronze au soleil. »
« C'est vrai, sa peau était claire. »
Cela faisait plus de vingt ans qu'Amarante avait quitté le manoir. Les gens de la maison ducale, qui n'avaient pas servi de jeune dame noble pendant tout ce temps, furent complètement séduits par l'éloquence de Kanna.
« En fait, j'étais très malade, mais Mademoiselle m'a guérie complètement avec de l'eau bénite. Après ça, j'ai respecté Mademoiselle au point d'aller au manoir Rohanson pour y travailler, et elle m'a prise comme servante personnelle et m'a chérie. »
Tout ce qui sortait de la bouche de Kanna suffisait à changer complètement la perception qu'on avait d'Evangeline.
« Si Mademoiselle n'était pas une personne gentille, pourquoi serais-je venue moi-même jusqu'au domaine ducal ? »
Ayant fait fondre le cœur des gens du manoir Rohanson, chez qui la peur d'Evangeline était gravée dans les os, il fut très facile pour Kanna de conquérir ceux de la maison ducale de Hosaquin qu'elle connaissait à peine.
Quand la méfiance des gens du domaine ducal eut diminué, Kanna laissa entendre comment Evangeline prévoyait d'utiliser l'eau bénite qu'elle s'était procurée.
« De l'eau bénite ? Evangeline va distribuer de l'eau bénite ? »
« Chut, je l'ai entendu par hasard. Vous savez comme les rats courent partout dans le domaine ducal ces temps-ci. Mademoiselle s'inquiétait qu'ils n'aient propagé des maladies, alors elle s'est procuré de l'eau bénite. »
« Si c'est pour se procurer de l'eau bénite, ça doit être le comte Gabriel ! Ce noble chevalier est fou amoureux de la jeune demoiselle, non ? »
« Ah… »
Bien sûr, quand le nom de Gabriel surgit inopinément, même Kanna hésita un instant. Effaçant vite son air mal à l'aise, Kanna acquiesça.
« Le comte Gabriel apprécie beaucoup Mademoiselle. »
Et elle ajouta doucement.
« Mais Mademoiselle m'aime encore plus. »
C'était la petite marque de territoire de Kanna, fondée sur les faits.
Grâce aux efforts de Kanna, la perception des gens du domaine ducal sur Evangeline changea radicalement.
Après tout, Evangeline ne séjournait-elle au domaine ducal que pour la duchesse ? Même des paroles flatteuses se répandirent dans la maison ducale disant que le duc de Hosaquin, qui n'avait même pas traité Evangeline comme une petite-fille, avait été conquis par sa piété filiale et conversait désormais avec elle quotidiennement.
« N'y a-t-il pas eu des rats ces temps-ci ? Evangeline veille même sur des gens humbles comme nous. C'est vraiment une personne merveilleuse. »
« Je me sens vraiment coupable d'avoir mal jugé sur la seule foi des rumeurs. Si Evangeline était vraiment une sorcière maléfique comme on le dit, les gens du Temple l'auraient arrêtée depuis longtemps. »
« Est-ce que le comte Gabriel serait tombé amoureux d'Evangeline en premier lieu si c'était vrai ? Moi-même, je trouve qu'Evangeline ressemble à un ange, un ange. »
Les gens qui tombèrent sous le charme des murmures de Kanna purent rationaliser le phénomène de leur cœur se serrant de frayeur quand ils voyaient Evangeline Rohanson, se disant que c'était par respect pour la jeune demoiselle. Cela aidait aussi qu'ils ne soient pas directement impliqués dans la haute société et ne croisent pas fréquemment les terribles rumeurs sur Evangeline.
Bien sûr, ce qui toucha le plus les cœurs fut la nouvelle qu'elle distribuerait de l'eau bénite à tous les membres du personnel. Peu de temps après, Evangeline distribua réellement de l'eau bénite aux gens comme le disait la rumeur. Cependant, au lieu de la donner devant tout le monde, elle leur ordonna de venir dans sa chambre un par un, de la boire, et de repartir.
Bien que ce fût étrange, les gens déjà conquis par Evangeline supposèrent qu'il devait y avoir quelque grand dessein derrière cela.
Certains grognèrent qu'elle leur donnait peut-être juste de l'eau ordinaire en l'appelant eau bénite, se blessant délibérément pour tester, mais ils fermèrent la bouche quand ils virent leurs blessures guérir complètement.
Étrangement, après le jour où elle distribua l'eau bénite, certains dont on perdit la trace et qui disparurent soudainement apparurent, mais Rico le majordome expliqua que ces gens s'étaient enfuis avec l'eau bénite.
Il y en eut même qui furent renvoyés pour avoir essayé de revendre secrètement l'eau bénite au lieu de la boire.
« Ils ont été renvoyés pour avoir trahi la grâce d'Evangeline. »
« C'est pour ça qu'elle leur a dit de venir la boire dans sa chambre, non ? »
Bien sûr, les serviteurs du domaine ducal ne se donnèrent pas la peine de chercher les disparus.
***
Kanna est-elle une clé de triche ?
Je ne peux dire qu'une chose : c'est vraiment l'héroïne du roman.
Cela faisait trois jours que Kanna était devenue ma servante personnelle et avait commencé à séjourner au domaine ducal. En ces trois courts jours, les gens du domaine ducal avaient complètement craqué pour Kanna. On aurait dit qu'ils la croiraient même si elle pointait le soleil en l'appelant la lune. Je me demandais si tout le monde sauf moi n'avait pas été piégé dans une salle du temps et de l'espace, tant ils étaient devenus proches à une vitesse complètement déraisonnable.
J'y avais déjà pensé, mais Kanna n'était-elle pas destinée à devenir la fille adoptive de la maison ducale de Hosaquin, me dépassant, moi la vilaine ? Ma déduction n'était pas fausse. En tant que personnage du roman, elle devait avoir des gènes spéciaux qui faisaient que tout le monde voyait Kanna sous un jour favorable.
La façon dont les gens du domaine ducal me regardaient avait complètement changé aussi. Auparavant, ils me considéraient soit comme une pilleuse venue voler l'héritage du duc, soit comme une vilaine méchante selon les rumeurs, mais maintenant ils me voyaient comme la maîtresse de la gentille et douce Kanna. Bien que je sois devenue l'accessoire de Kanna, ma réputation s'était en fait améliorée.
Le serviteur qui avait peur de moi le premier jour demanda même à Rico de transmettre ses excuses pour son malentendu. Je n'ai aucune idée de comment Kanna a parlé de moi. J'ai même eu peur en entendant des gens me louer comme étant angélique. Les choses peuvent-elles changer aussi radicalement ?
« Kanna, qu'est-ce que tu as exactement dit sur moi pour que les gens réagissent comme ça ? »
« J'ai dissipé quelques malentendus et j'ai juste parlé de ce que tu as fait pour moi. Comment tu m'as sauvée, nourrie, et prise en charge. »
Ah. Donc ils ont appris que quelqu'un qu'ils pensaient uniquement méchante faisait en fait de bonnes actions dans l'ombre. C'est comme ça les gens. Quand une bonne personne commet un péché une seule fois après avoir fait de bonnes actions, on la maudit comme la pire canaille, en disant que sa vraie nature est révélée.
Inversement, quand une personne très méchante s'avère avoir donné un parapluie à un chat un jour de pluie, on devient complètement dingue pour elle. Je suppose que c'est le même principe.
« Est-ce que je t'ai été utile, Mademoiselle ? »
« Bien sûr. »
« Je suis si heureuse que les gens reconnaissent ta brilliance ! Au début, je me demandais si leurs yeux étaient bien accrochés. »
Notre fille semble avoir développé la langue bien pendue — elle a dû être influencée par Jelly la grossière. Est-ce que je ne devrais pas demander des dommages-intérêts à Jelly ?
Ne remarquant pas mon regard inquiet, Kanna joignit les mains avec un sourire radieux. Elle avait exactement l'air de prier pour moi.
« J'espère que viendra le jour où tous réaliseront ta vraie nature et t'adoreront. Tu es le phare de ce monde, alors ils ne devraient suivre que toi sans hésiter. »
…Est-ce que notre fille s'est reconvertie en membre de secte ? Son affection pour moi semble avoir franchi la ligne — ce niveau pourrait s'appeler idolâtrie sans discussion. Même si l'évêque Marik qualifiait ça d'hérésie, je n'aurais pas d'excuse. Je vois comment Kanna a su endormir la méfiance des gens. Oui, les sectaires sont forts en vente.
J'ai transformé l'héroïne en cet état… Pourtant, je me sentis soulagée en pensant que l'héroïne n'essaierait pas de me tuer. Kanna, désolée d'être égoïste ! Hena, désolée d'avoir transformé ta sœur en cet état ! Gabriel, désolée dans le même genre !
Après un bref moment de repentir, je quittai la pièce. C'était l'heure de ma discussion avec le Duc.
Me demandant si le Duc apprécierait Kanna aussi, je décidai d'amener Kanna à mon rendez-vous avec le Duc. C'était aussi parce que le Duc était devenu assez docile après notre grosse dispute la dernière fois.
« Donc tu es la servante que tu as ramenée du manoir de ce Rohanson. »
« Elle s'appelle Kanna. »
Kanna baissa la tête en saluant d'un air innocent.
« Tu n'envoies pas cet enfant dehors ? »
D'habitude je faisais partir les gens autour de nous quand on parlait parce que des sujets que les autres ne devaient pas savoir pouvaient surgir, mais je ne dis pas à Kanna de partir. Le Duc regarda Kanna avec des yeux subtils.
« C'est une enfant en qui j'ai confiance. »
« Vraiment ? »
« Je la chéris le plus. »
C'était du gros pipeau. Je voyais que Kanna était aux anges.
« Oui. Mademoiselle me chérit beaucoup. Je suis une existence très spéciale pour Mademoiselle. »
Kanna répondit, pleine de fierté.
Bien sûr, mon affection était superficielle et j'étais douée pour la manœuvre sociale, donc devant Gabriel, Gabriel était le meilleur, et devant Pudding, Pudding était numéro un. Mais Gabriel était au travail et Pudding s'occupait de Mabuka, donc ici et maintenant, Kanna était la meilleure.
« Est-ce que tu sais des choses sur Evangeline ? »
Le Duc demanda à Kanna avec une expression acerbe. Il semblait faire référence à mes rumeurs.
« Je sais tout ce que Mademoiselle m'a montré. »
« …Comme c'est curieux que tu restes à ses côtés même en sachant. »
Le Duc regarda Kanna avec admiration comme si elle était vraiment incroyable. Son ton suggérait qu'il reconnaissait Kanna. Comme il se doit pour l'héroïne. J'avais dû nettoyer des cadavres de rats pour gagner la reconnaissance du Duc, mais elle, elle s'est achetée ses faveurs en quelques mots.