Le père ne le savait pas et continuait d'essayer de tuer les « Rats ». Après les avoir coupés en deux, le lendemain il y en avait deux « Rats ». Coupés en deux encore, divisés et hachés, les « Rats » perdirent leur forme originelle.
Le père ne s'arrêta pas là et tenta de donner les « Rats » à manger à des rats pour les éliminer. Les « Rats » actuels furent achevés de la sorte.
Bien que le père ait essayé de tuer les « Rats », ce n'était pas si important. Parce que Maman souhaitait qu'ils reviennent à la vie, les « Rats » revivaient même après être morts.
Si leurs corps étaient fendus, ils revenaient à la vie en deux, et si des rats les mangeaient, ils utilisaient au contraire les rats comme hôtes pour vivre. Les « Rats » continuaient de mourir, naître, manger et être mangés en boucle, tournoyant autour de Maman pour exaucer son vœu.
Si seulement l'autre fille de Maman n'était pas venue à la maison, ils auraient pu vivre heureux pour toujours.
Alors ce qui arriva au manoir fut un ennemi.
La fille appelée Evangeline Rohanson fut amenée par le père qui détestait les « Rats ». Evangeline Rohanson était en concurrence avec les « Rats » pour la place d'Amaranth. Désagréablement, Maman aimait aussi beaucoup Evangeline.
De plus, Evangeline surpassait les « Rats » à bien des égards.
D'abord, son apparence ressemblait énormément à Amaranth. Les « Rats » avaient eu le corps complètement divisé par le père, ils ne pouvaient donc pas apparaître aussi entiers qu'Evangeline.
Pourtant, les « Rats » voulaient montrer qu'ils ressemblaient eux aussi à Amaranth. Heureusement, il y avait un endroit où les « Rats » s'entassaient en tas. Égardant les sentiments des « Rats », Maman s'assit juste à côté.
Les « Rats » pensèrent qu'ils devaient montrer une apparence plus fille qu'Evangeline. Alors ils persuadèrent la servante de Maman d'enlever le rideau de l'aquarium. Ils montrèrent leur apparence transformée aux gens dans la serre.
Ils avaient imité l'apparence d'Amaranth pour ressembler à une fille parfaite, mais la réaction ne fut pas bonne. De plus, l'eau suspecte qui piégeait les rats interférait, donc ils ne purent maintenir l'imitation longtemps.
Quand même, Maman reconnut que les « Rats » étaient plus comme Amaranth. Même si l'eau piquait, ils l'endurèrent bien. La servante nommée Nigella aussi. Les « Rats » aimaient beaucoup Nigella.
En fait, les « Rats » voulaient bien s'entendre avec Evangeline à leur manière. Même si le père l'avait amenée pour convoiter la place des « Rats », ils pensaient que des filles pouvaient bien s'entendre ensemble.
Mais Evangeline était résolument du côté du père. Au moment où Evangeline annonça l'extermination des « Rats » au père, les « Rats » qui écoutaient en secret devinrent très pressés.
Les « Rats » pouvaient-ils battre Evangeline ? Maman ne choisirait-elle pas Evangeline ? Le plus désavantageux était que les « Rats » n'étaient pas sous forme humaine.
La forme d'Evangeline était parfaite. Les « Rats » ne pourraient jamais reproduire Amaranth aussi bien qu'Evangeline. En tant que « Rats », ils ne pouvaient pas satisfaire Maman, alors ils devaient devenir humains d'abord. Ils devaient acquérir une forme humaine en premier.
Les « Rats » choisirent Nigella, qu'ils aimaient, comme nouvelle « Rat ». Ceux de l'aquarium ne pouvaient pas être utilisés, mais les autres « Rats » allaient bien. Nigella dévora les « Rats » restants. Inquiets qu'elle fasse une indigestion en mangeant, ils rendirent les « Rats » incroyablement délicieux pour elle.
Les « Rats » redoublèrent d'efforts. Ils devaient aussi étudier comment être une fille. Ils tombèrent par hasard sur une jeune enfant qui rencontra Nigella. Une enfant aimée de sa mère. Cette enfant s'appelait Mabuka. Les « Rats » observèrent Mabuka. Ils observèrent tout sur la façon d'être aimée et sur le comportement de Mabuka.
Les « Rats » aimèrent Mabuka. Puisqu'ils l'aimaient, Maman l'aimerait aussi. Les « Rats » décidèrent de donner des rats à manger à Mabuka également. Les rats appelèrent et cherchèrent Mabuka avec ardeur, mais à la fin, Evangeline vola Mabuka.
Toujours à voler les affaires des « Rats », Evangeline était vraiment une ennemie méchante.
Pourtant, les « Rats » ne renonça pas et trouvèrent une autre fille. La fille peignait ses cheveux avant d'aller dormir. La fille semblait sentir le regard observateur des « Rats » et regarda autour d'elle avec peur.
« F-f-fantôme ? »
Bien que moins bien faite qu'Evangeline, ils aimèrent son teint blanc pâle qui ressemblait.
Les « Rats » envoyèrent un rat à la fille. La fille penserait que le rat était un fruit délicieux. Les paroles des « Rats » avaient un tel pouvoir.
La fille regarda le rat avec un air très appétissant, puis en attrapa la queue et l'avala d'une traite. Le fruit avalé rampa volontairement dans sa gorge, s'enfonçant de plus en plus profond. La fille recracha une queue de raisin. La queue sectionnée du rat fut jetée et roula par terre.
« Je mangeais du raisin, mais j'ai eu l'impression que c'était un seul gros morceau plutôt que des grains individuels. »
Telle fut l'impression de la fille après avoir dévoré le rat.
Pendant que les « Rats » analysaient la fille, Evangeline attaqua les « Rats ». Certains des « Rats » qui avaient été piégés dans l'eau bénite, mourant et revivant à répétition, brûlèrent dans le feu. Même si personne ne le lui avait dit, Evangeline savait comment tuer les « Rats ».
Les « Rats » eurent un peu peur d'Evangeline. Evangeline, qui pouvait les tuer, était plus effrayante que le père qui essayait de tuer les rats. Ils sentirent qu'ils ne pouvaient pas gagner. Mais pour que les « Rats » deviennent Amaranth, Evangeline devait disparaître.
Ah ! Les « Rats » eurent une idée incroyablement bonne.
Evangeline mangerait les « Rats », et les « Rats » deviendraient Evangeline ! Ils envoyèrent avec empressement des rats à Evangeline, mais le chat qui protégeait Evangeline les attrapa et les élimina un par un.
Les « Rats » jurèrent de se venger du chat.
***
Je suis allée rendre compte au vicomte Rohanson que j'avais complètement débarrassé l'aquarium de tous les cadavres de rats. Le vicomte Rohanson fut très surpris, disant qu'il ne savait pas que je pouvais régler ça en une seule journée.
« Alors on se revoit après le déjeuner. »
Manger ensemble me donnerait probablement une indigestion. Avant ça, apprenant que des rats étaient sortis de la cuisine, je décidai de simplement jeûner au duché. Mabuka et Rico ont tous deux vu des gens manger des rats dans la cuisine.
Je n'ai pas envie de manger de la nourriture cuisinée dans un tel endroit. Si j'ai faim, Pudding et Jelly me livreront depuis le manoir Rohanson en express, alors quel est le problème.
Pendant que j'attendais et fouillais la chambre d'Amaranth, Rico vint me chercher.
Le vicomte Rohanson semblait prévoir d'avoir une conversation avec moi tout en traitant des documents. Vraiment, comment chaque action peut-elle être comme un appât à regret maintenant ?
« Je ne savais pas que tu pouvais gérer quelque chose contre quoi même l'eau bénite était inutile. Comment as-tu fait ? »
Je l'ai juste brûlé.
J'aurais voulu demander pourquoi ils n'avaient pas brûlé plus tôt les trucs encombrants qui ne servaient qu'à prendre la place, au lieu de les tremper inutilement dans l'eau bénite dans l'aquarium. Mais je ne pouvais pas répondre honnêtement.
C'est facile une fois qu'on sait, mais je dois en rajouter comme s'il y avait une méthode incroyable pour rehausser ma position.
« Par une méthode que vous ne pouvez absolument pas utiliser, Votre Grâce. »
« …C'est ainsi ? »
Le vicomte Rohanson était très mécontent mais semblait trouver du sens à avoir une méthode d'élimination. Puisqu'il va me faire tout faire de toute façon, il n'est probablement même pas curieux de la méthode. Tch !
« Une promesse est une promesse, donc je te donne du temps. Mais je n'ai pas beaucoup de temps à t'accorder. Comme tu le vois, y a beaucoup de boulot. »
Même en parlant, le vicomte Rohanson ne me lança pas un seul regard.
« Et je ne veux pas partager des souvenirs d'Amaranth avec une chose comme toi. »
Félicitations pour l'accumulation de 2 piles de regret. Hmph. Tu ne veux pas parler d'Amaranth ? Alors je vais juste demander autre chose.
« Votre Grâce. Savez-vous que le Temple espionne le duché ? »
« Quoi ? »
Ne me dites pas qu'il ne le savait pas ? Je pensais qu'il le saurait naturellement, mais le réseau de renseignements du vicomte Rohanson n'est pas terrible non plus…
Le vicomte Rohanson dut être furieux car il froissa les documents sur lesquels il travaillait. Pourquoi ce vieux n'a-t-il pas de juste milieu et part-il toujours en surrégime ? Il agissait comme si le travail de paperasse était la chose la plus importante au monde, me disant de ne pas interférer, puis froisse le papier à un mot.
« Ils disent qu'un prêtre a approché Mabuka, la fille du majordome, pour lui demander des nouvelles des affaires intérieures. S'ils ont approché un enfant, n'auraient-ils pas fait des offres aux autres domestiques aussi ? »
« Inversement, ça veut dire qu'ils se sont accrochés aux basques d'un enfant parce que tous les autres domestiques ont refusé. »
Le vicomte Rohanson de Hosaquin rejeta mon avis avec sarcasme, mais ça avait vachement de sens. L'opinion des enfants est souvent traitée comme sans importance.
Les prêtres ont-ils approché Mabuka parce que tous les autres les ont malignement éconduits ? La sécurité est impressionnante. C'est pour ça que Gabriel s'est opposé à me garder au manoir Rohanson et m'a envoyée ici.
« Est-ce qu'ils savent que la sorcellerie a été utilisée au manoir du vicomte Hosaquin et approchent à cause de ça ? »
« Boh. Ton existence à toi seule suffit sans avoir besoin de creuser plus profond. »
Je l'ai dit avec une vraie inquiétude, mais le vicomte Rohanson grogna sur moi. Vraiment, c'est trop. Regarde comme il me traite comme une criminelle après m'avoir accordé l'amnistie lui-même ! Je réprimai la colère bouillante qui montait.
Patiente, patiente. J'ai une mission appelée histoire de regret familial. Je ne peux pas provoquer le vicomte Rohanson comme je l'ai fait dans la salle de banquet. Ouah. Je calme à peine mon esprit avec de grandes respirations.
Ce que j'allais demander ensuite, c'était ce que je voulais vraiment savoir.
« Votre Grâce. Qui a invoqué les « Rats » ? Rico a dit que vous expliqueriez. »
« Rico a… »
Quand j'ai demandé à Rico hier, il a dit qu'il n'était pas qualifié pour parler et m'a dit d'obtenir la permission du vicomte Rohanson ou de l'entendre directement de lui. Puisque j'ai eu du temps en privé de toute façon, mieux vaut que le vicomte Rohanson explique directement.
Quand le nom de Rico fut prononcé, le vicomte Rohanson ferma les yeux et devint sentimental. Le traitement différencié est vraiment incroyable. N'importe qui croirait que Rico est la petite-fille de Hosaquin, pas moi. Le vicomte Rohanson, qui semblait voué au silence éternel,'ouvrit doucement la bouche.
« C'est Agera qui l'a fait. »
Quoi ? Un instant, je crus que mes oreilles m'avaient trompée.
« C'est Agera qui a lancé la sorcellerie. »
Ce n'était pas eux. Le vicomte Rohanson, qui n'avait jamais fait une chose pareille de sa vie, fournit aimablement une deuxième annonce. Le vicomte Rohanson prononça le nom d'Agera et se frotta vigoureusement le visage de ses mains. Il avait l'air plein de regret et d'attachement persistant.
« Lady Agera… ? »
Le vicomte Rohanson me dit d'entendre le contenu détaillé de la part de Rico et me mit à la porte. Je quittai le bureau du vicomte Rohanson avec seulement « Agera » et « sorcellerie » qui flottaient dans ma tête.
Je pensais qu'une autre force essayait de piéger le manoir du vicomte Hosaquin, je n'ai jamais rêvé que ce serait l'œuvre d'un initié. Même la vicomtesse ? La grand-mère d'Evangeline est la coupable ?
C'est vrai ça ?
Si l'évêque Marik débarque comme ça, le manoir du vicomte Hosaquin et moi, on sera liés ensemble et brûlés sur le bûcher.
Gabriel, sauve-moi ! Ça ne semble pas être la bonne place !