Elle aimait Lee Do-yoon.
Depuis leurs années de collège, depuis la toute première fois qu'elle l'avait vu, Joo Hye-ryeong aimait Lee Do-yoon d'un cœur inébranlable.
Bien sûr, au début, elle avait été attirée par son beau visage.
Mais le charme de Lee Do-yoon…
Même si sa présence devait le mettre mal à l'aise, en ce moment il lui parlait encore avec ce même sourire chaleureux qu'à l'accoutumée. Clairement, son attrait ne se limitait pas à son physique.
Il n'y avait jamais eu d'incident particulier entre eux, pourtant plus on observait Lee Do-yoon, plus il devenait inévitable de l'aimer.
À cause de ça, plus de cent fois par jour, Joo Hye-ryeong se surprenait à penser —
'Pourquoi je ne suis pas allée à la même garderie que lui.'
Pourquoi c'était Alicia, et pas elle, qui avait rencontré Lee Do-yoon quand ils étaient petits ?
Dans l'esprit de Joo Hye-ryeong, la seule chose qui décidait de la victoire ou de la défaite entre elle et Alicia, c'était ce fait unique.
Elle était sûre de pouvoir le traiter bien mieux que cette fille blond platine inutilement jolie qui enchaînait sans cesse Lee Do-yoon et le faisait tournoyer à sa guise.
Et pourtant.
Même avec cette confiance, chaque fois qu'elle se comparait vraiment à Alicia, elle finissait découragée.
Tout chez elles était l'exact opposé.
En commençant par quelque chose d'aussi simple que la couleur des cheveux — le blond platine éclatant d'Alicia contre ses propres cheveux noir de jais.
Par-dessus ça, l'impression plutôt tranchante d'Alicia contrastait complètement avec l'air pur, presque innocent, que dégageait Hye-ryeong. Même leur aura globale semblait inversée.
S'il y avait une ressemblance, c'était que toutes les deux étaient grandes et avaient une belle silhouette, mais même là elle faisait pâle figure face au sang mêlé étranger d'Alicia.
Leur personnalité, même histoire.
Alicia menait son petit ami à la baguette comme bon lui semblait.
Hye-ryeong, qui n'avait jamais fréquenté personne, se considérait du genre à s'accorder en tout à son petit ami.
En mettant tout ça bout à bout.
Le genre de fille que Lee Do-yoon aimait était l'opposé complet de Joo Hye-ryeong elle-même.
'Même ainsi…'
Même ainsi, Hye-ryeong n'abandonnait pas.
Elle continuait de l'aimer.
Même quand Alicia la fusillait du regard depuis son côté, et que leur amie commune Lee So-yeon la regardait avec des yeux qui disaient de ne pas s'immiscer.
Si la moindre brèche s'ouvrait entre eux deux, elle était prête à lui voler, à s'emparer de cet amour, guettant sa chance.
Cependant.
'Cette bague… elle me rend dingue. Vraiment…'
Pour une raison quelconque, après des années à s'appeler amis d'enfance, tous les deux s'étaient mis à sortir ensemble cette année et en un rien de temps s'étaient même offert des bagues de couple.
Quand elle avait appris, par ouï-dire, que les bagues en argent étaient une surprise secrète préparée par Do-yoon, elle n'avait pas su décrire à quel point elle était jalouse.
Tout en ressentant tout ça.
Hye-ryeong ne s'était pas déclarée. Elle ne pouvait pas.
Elle refusait encore d'admettre qu'elle avait perdu.
Mais elle ne voulait pas non plus saboter activement leur relation.
Elle avait repoussé les filles qui, sachant qu'elle aimait Do-yoon et enviant Alicia, essayaient de se lier à elle tout en les critiquant dans leur dos.
Sa fierté ne le permettait pas.
Elle voulait faire en sorte que Do-yoon se retourne vers elle par son propre charme seulement.
Lancer son compte TikTok mode avait été pour cette raison précise.
Bien sûr, elle avait toujours soigné son style et son apparence, mais elle voulait prouver qu'elle pouvait être plus jolie qu'Alicia.
Pour sculpter sa silhouette actuelle, elle s'entraînait tous les jours et surveillait constamment son alimentation.
Elle étudiait la mode et le maquillage quotidiennement pour rester dans la tendance.
Et parce qu'elle ne voulait pas passer pour une fille bête, elle donnait le meilleur d'elle-même dans ses études aussi.
Mais la réponse qu'elle avait reçue de Do-yoon, c'était :
« J'ai regardé tous les liens que t'as envoyés avec Elli. Tu t'habilles vraiment bien. »
C'était tout. Et même ça, c'était lui qui disait qu'il avait regardé les vidéos avec sa copine.
La poitrine de Hye-ryeong se serrait. Ça faisait mal de réaliser que, malgré tous ces efforts cachés, elle n'arrivait toujours pas à rattraper Alicia.
En même temps.
'Ouais. C'est juste comme ça, Lee Do-yoon.'
Même sans ignorer une fille qui s'intéressait à lui, il traçait une ligne nette et gardait ses bonnes manières envers sa copine, et ça aussi c'était cool.
C'étaient exactement ces côtés de lui qui l'avaient fait tomber amoureuse.
Contrairement aux mecs qui, à partir du collège, prenaient la grosse tête, jouaient les durs et faisaient n'importe quoi, ou ceux qui classaient subtilement les camarades en catégories et les traitaient différemment.
Do-yoon était différent.
Il était gentil et prévenant avec tout le monde.
On ne sentait absolument aucune fausseté chez lui.
Elle avait observé ce côté mature de près, et même à la fille que sa copine n'aimait pas, il souriait encore chaleureusement.
Comment ne pas craquer ?
Ironiquement, grâce à ça, elle comprenait pourquoi Alicia la dévisageait à chaque fois.
Avec un petit ami aussi cool et gentil, bien sûr qu'on s'inquiète.
Même si c'est l'inquiétude de quelqu'un qui a déjà tout.
Bref, Hye-ryeong.
Ce n'est que maintenant qu'elle réalisait vraiment qu'attendre tranquillement ne marcherait pas.
Elle s'était polie aussi beau que possible. Elle ne pouvait pas juste continuer d'attendre indéfiniment.
Alors, enfin, elle fit son mouvement.
« Vous faites une fête d'anniversaire ce week-end, c'est ça ? Je peux venir moi aussi ? »
Elle n'avait aucune intention de chercher la bagarre avec Alicia, ni de s'accrocher à lui jusqu'à ce qu'il la trouve pénible. Elle ne voulait pas que Do-yoon la voie si pathétique.
Pourtant.
Se tenant un peu plus près de son champ de vision qu'avant, et le gardant dans son regard.
Se montrer, au moins.
Elle voulait essayer ça.
À présent, non, honnêtement même avant, c'était évident que Do-yoon et Alicia s'aimaient, mais c'était un gars trop merveilleux pour abandonner sans essayer.
Et.
'Moi aussi, je veux le fêter.'
Elle voulait fêter l'anniversaire, la fête, du garçon qu'elle aimait.
Elle voulait y participer et le féliciter en personne.
Elle, qui s'était abstenue d'aller à leurs fêtes d'anniversaire à cause des regards meurtriers d'Alicia, voulait maintenant y participer.
Vêtue plus joliment que jamais.
Avec un sourire plus amical que jamais.
'Regarde-moi.'
Elle voulait lui montrer la personne sur laquelle elle avait tant travaillé.
Elle espérait qu'il lui accorderait ne serait-ce qu'un regard de plus.
Ce que Joo Hye-ryeong espérait.
C'était la seule chose.
Hye-ryeong m'a dit avec un sourire qu'elle viendrait à la fête d'anniversaire, a croisé le regard d'Elli pour un bref duel d'yeux, puis est partie.
Je n'ai pas refusé la venue d'Hye-ryeong. Je l'ai même accueillie, en fait.
Je savais qu'elle m'aimait, et je savais que ça rendait les choses plutôt délicates entre elle et Elli.
Mais mis à part ça, ce n'était pas une mauvaise gamine du tout, au contraire, c'était une fille qui se jetait à corps perdu dans tout ce qu'elle faisait.
Alors je ne voulais pas la repousser quand elle disait vouloir fêter mon anniversaire.
Elli le savait aussi, alors elle n'a rien dit pour de bon —
« Hmpf. »
« … »
« Hmpf. »
« … Mmh. »
Elle ne dit jamais rien concrètement, mais à chaque fois que nos regards se croisent, elle s'arrange pour que j'entende ce petit reniflement.
Pourtant, elle ne m'a pas l'air en colère, juste à montrer légèrement qu'elle n'est pas ravie.
Je m'attendais à moitié à ce que ce soit Lee So-yeon, plutôt qu'Elli, qui dise quelque chose, mais debout à côté d'Elli et observant la scène, elle.
« … Franchement, cette fille… Maintenant, je n'ai plus que de la pitié pour elle… et c'est à peine les affaires des autres non plus… »
D'un air apitoyé, elle marmonna sous cape et poussa un soupir.
Comme l'ambiance prenait une tournure bizarre, j'ai essayé de diriger tous les deux avec la voix la plus enjouée possible.
« Allez, on y va. C'est moi qui invite. Vous voulez quoi à boire ? »
Les deux paires d'yeux se braquèrent sur moi. Elli avait encore les lèvres un peu en avant, pendant que So-yeon affichait instantanément un sourire radieux et parlait.
« … Ahh. »
« Je prends le truc le plus cher ~ ça va ? »
« Si c'est So-yeon, elle a droit à la boisson la plus chère. Vous voulez du gâteau aussi ? »
« Je veux ! »
« Si on prend du gâteau, on file chez Lusome. »
« Lusome c'est top ~ Je veux un chiffon à la fraise ! »
« Prenez ce que vous voulez. Moi je bois quoi ? Vous décidez toutes les deux. »
« Stanish Condensed-Milk Latte. »
« Ah, ça… Elli. Tu partages avec moi, hein ? C'est un peu trop sucré pour le boire seul… »
« Peu importe. »
« Donnez-m'en une gorgée à moi aussi ~ et moi je prendrai un latte ! »
Sur ce, on s'est dirigés direct vers le café.
Après m'être fait carpet-bomber la bouche par le combo sucre gâteau + latte au lait concentré, So-yeon est rentrée chez elle l'air comblée, et l'humeur d'Elli s'était pas mal arrangée aussi.
Puis, le soir, de retour à la maison.
J'ai fouillé sérieusement pour trouver un lieu pour la fête d'anniversaire, pour tous les potes qui avaient dit qu'ils viendraient.
Il fallait que ce soit près de l'école pour que ce soit pas la galère d'accès, spacieux, et ce serait bien s'il y avait même un système karaoké…
Avec toutes ces conditions, trouver un endroit n'était pas facile.
Même ainsi, heureusement —
[ Jin-woo : Et ce party-room-mood ? Ça a l'air parfait pour une fête d'anniv entre potes ]
[ Moi : Bien bien ]
[ Moi : A l'air sympa ]
[ Moi : Mais c'est pas un peu loin ? Les autres vont peut-être avoir la flemme de venir ]
[ Jin-woo : Qu'ils crèvent, dis aux feignasses de pas venir ]
Jin-woo : Y'en a déjà putain de tonnes façon zergling de toute façon ]
[ Chae-hwan : MDR ouais, s'ils ont la flemme de venir, laisse-les tomber ]
[ Moi : En tout cas merci ]
[ Moi : Je cherche encore un peu et si y'a rien de mieux on prend celui-là ]
[ Jin-woo : ok ]
[ Chae-hwan : Basket après les cours demain ? ]
[ Jin-woo : Nan jdois aller acheter un cadeau ]
[ Chae-hwan : ? Je croyais que t'allais lui offrir un Chupa Chups ]
[ Jin-woo : WTF lol ]
Grâce à l'aide de Jin-woo, on a enfin calé un truc qui marche.
C'était un peu loin de l'école, mais même en cherchant partout je n'ai pas trouvé mieux.
Au final, j'ai pris le party room que Jin-woo avait linké, en espérant pouvoir encore le réserver quand j'appellerais demain.
Juste après que la recherche de lieu se soit à peu près terminée —
Clic.
Elli est entrée dans ma chambre pour le bisou qui marquait la fin de la journée.
Dès qu'elle est arrivée, Elli s'est approchée de moi assis sur ma chaise de bureau et —
Paf…
De ses mains douces, elle a commencé à me malaxer le visage.
Littéralement le pétrir dans tous les sens.
« Elli… tu fais quoi ? »
« … »
Sans répondre à ma question, elle continuait de tripoter et palper à sa guise.
« Tch. »
Elle claqua de la langue.
« C'est encore mignon comme ça… »
« ?? »
Marmonnant quelque chose que je ne comprenais pas, Elli relâcha enfin mon visage et parla.
« T'as fini tes trucs ? »
« Ouais. J'ai calé le lieu pour la fête d'anniv. C'est — »
« Ça suffit. Gère ça tout seul, et si t'as fini va au lit… non, ce soir on le fait debout. »
« Debout ? OK. »
Je me suis levé illico de la chaise et ai enlacé Elli — short, tee-shirt et sweat à zip et tout.
On a passé nos bras autour de la taille de l'autre, ses yeux bleus reflétant mon visage.
« Smac… »
On a échangé notre bisou, notre baiser de bonne nuit.
Et dans le même mouvement —
Glisse…
J'ai posé ma main sur la zone des fesses d'Elli, un des endroits les plus moelleux qu'elle m'ait accordés.
Elli, naturellement, a posé sa main sur mon cul aussi et a commencé à caresser.
Et donc, encore aujourd'hui.
Tout en profitant du toucher moelleux au bout de mes doigts et des chatouilles sur mes fesses, on a fini la journée par un baiser.
Au fait, avec mon anniversaire déjà au coin de la rue.
C'est quand que je vais voir cette tenue de bunny-girl ?