Le lendemain, la tenue de lapine qu'Elli devait porter arriva. Et je reçus un message de Min-ah noona m'annonçant que le cosplay d'Alice était également arrivé.
Cependant, comme les partiels du second semestre étaient pratiquement sur nous, nous ne pûmes pas nous retrouver tout de suite.
Quant à la tenue de lapine, comme il n'y avait pas eu un seul week-end depuis lors où nos deux parents étaient absents, je n'avais toujours pas eu l'occasion de la voir dedans.
J'aurais été heureux de simplement inspecter le costume, mais Elli refusa net, me disant d'attendre et de me réjouir de la vraie chose.
Alors, nourrissant cette déception, je me concentrai sur la révision pour les examens.
Pendant la semaine où nous fîmes l'auto-étude du soir en regardant des cours en ligne, nous trois — Elli, So-yeon et moi — nous relayâmes pour nous retrouver tour à tour chez l'un ou l'autre.
« …Donc, la condition nécessaire et suffisante pour que z² soit un nombre réel négatif est… »
« x = 0, y ≠ 0. C'est ça ? »
« Exact ! »
« Merci. Ton explication est vraiment top. »
« Hmph, tu devrais être reconnaissant que la prof So-yeon soit là. »
« Merci, prof So-yeon. »
Comme Lee So-yeon était exceptionnellement douée pour les études, je finis par lui demander à peu près tout ce que je ne comprenais pas.
Malheureusement, la seule matière que je pouvais lui enseigner en retour était l'anglais, ce qui me fit sentir un peu coupable.
« … »
Et pendant que nous étions plongés dans la révision, Elli travaillait les problèmes à moitié, vérifiant son téléphone sans fin.
C'était vrai qu'Elli ne pouvait pas rester concentrée longtemps, mais là, elle discutait avec le gérant de la boutique en ligne sur Talk.
Depuis la mi-octobre, elle avait déjà une série continue de jobs de mannequin d'essayage de prévus.
Mais comme les shootings de saison hiver étaient surtout des manteaux pour femmes, il y avait presque pas de sessions couple-look avec moi ; ce serait surtout Elli qui shooterait seule.
Après avoir enfin craqué le problème de maths difficile, je demandai à Elli :
« Qu'est-ce qu'il a dit le gérant ? »
« Il a demandé si je pouvais venir chaque semaine en novembre. »
« Ça a l'air chargé. Il ne t'a pas donné de bonus la dernière fois parce que les ventes avaient cartonné ? »
« Si. »
Elle répondit, mais ses yeux ne quittaient pas l'écran ; c'était clair qu'elle hésitait.
Le gérant la traitait bien, lui laissait beaucoup de liberté, payait généreusement et glissait même des bonus — il nous avait fait une excellente impression.
Bien sûr —
« D'ailleurs, le cardigan du dernier shooting était magnifique ! Je l'ai acheté dès que je l'ai vu — Yujin a dit qu'elle en avait pris un aussi ! »
Comme l'avait dit So-yeon, le mannequinat d'Elli boostait vraiment les ventes, c'est pour ça que le gérant était prêt à faire tant pour elle.
« …Qu'est-ce que je devrais faire ? »
Et la raison pour laquelle Elli hésitait maintenant, c'était probablement parce que ça signifiait encore plus de temps loin de moi.
J'allais apprendre la guitare chez Jeong-woo hyung tous les samedis, et les shootings étaient généralement programmés le samedi aussi — de longues sessions en plus.
Donc, juste comme la première fois où Elli avait pris un job de mannequin d'essayage, nous nous verrions à peine le samedi, sauf au petit-déj et au dîner.
Je voyais clairement à quel point elle aimait le mannequinat, et le fait qu'elle hésite juste parce qu'elle ne voulait pas être loin de moi me fit plaisir.
Mais de l'autre côté —
Pour Elli, pour qui j'étais toujours la priorité numéro un, d'agonir autant signifiait que le job devait vraiment être amusant.
« Prends-le. Tu veux le faire, non ? »
Je le dis pour l'aider à se décider.
Honnêtement, moi non plus je n'aimais pas être loin d'Elli, elle devait ressentir la même chose.
Je n'avais pas spécialement envie de revivre ce sentiment de vide de son premier shooting, quand elle n'était pas à mes côtés.
Mais nous savions tous les deux qu'on ne pouvait pas passer chaque putain de jour collés l'un à l'autre pour toujours.
Contrairement à son premier shooting d'essayage, nous étions maintenant officiellement en couple, des amoureux qui s'échangeaient des baisers profonds tous les jours.
Elli comme moi nous sentions un peu plus en sécurité et à l'aise maintenant.
J'avais parlé dans cet esprit, pourtant Elli me lança un regard meurtrier.
« C'est quoi ce bordel. Pourquoi tu essaies de m'envoyer balader ? Tu as un souhait de mort ? Tu veux perdre la tête ? »
« Non, c'est juste que j'apprends la guitare chez Jeong-woo hyung ce jour-là de toute façon. Même si tu venais, tu tuerais juste le temps sur ton téléphone. Je veux être avec toi... mais tu aimes le job de mannequin, non ? Alors vas-y et fais-le. »
« Peu importe. C'est juste du boulot... »
« Fais pas ça. Je viens juste de commencer mes exercices vocaux de toute façon, donc pendant que tu seras partie je bosserai dur et je te ferai une surprise pour mon anniversaire. »
« … »
« Je donnerai des nouvelles comme avant, donc t'as pas à t'inquiéter. »
« Hmph. »
Elle voulait faire du mannequinat, ne voulait pas être loin de moi, souhaitait que je la pousse, mais se mettait en colère quand je lui disais d'y aller.
Elle exprima ce sentiment contradictoire, mais comme je comprenais, je pus sourire et l'apaiser.
« Boum-boum… boum-boum ! »
« Arrête de faire des effets sonores avec ta bouche. »
« Allez, venez ! Vous regarder sortir ensemble, c'est la joie de ma vie ! »
« T'es relou. Je t'inviterai pas quand on fera le cosplay. »
« C'est trop méchant ! Je vis pour le jour où je pourrai voir ça ! Comment tu peux me faire ça ?! Je fais même du soutien scolaire à ton mari, tu sais ! »
« Peu importe. »
En regardant So-yeon taquiner Elli avec un roulement d'yeux exagéré et Elli devenir cramoisie de gêne, je gloussai doucement.
Ouais.
Même si nous devions passer un peu de temps séparés de temps en temps, tant que notre vie de tous les jours restait comme ça, c'était suffisant.
Après tout, quand Elli et moi nous marierons et que je trouverai un travail et commencerai à faire les trajets, il y aura naturellement des moments où nous serons séparés.
Donné comme les choses sont, il y a de grandes chances que nous n'allions même pas à la même fac, donc ce temps séparé pourrait arriver plus tôt que tard.
C'était sympa de rester collés quand c'est possible, mais nous avions quand même besoin de nous habituer un peu à être séparés.
Surtout si le temps séparé venait d'Elli qui fait quelque chose qu'elle veut vraiment faire.
C'était quelque chose pour lequel je pouvais toujours l'encourager.
Deux semaines de plus passèrent, et les partiels touchèrent à leur fin.
Il ne restait plus qu'une matière pour demain, la classe bourdonnait, et je discutai avec mes potes.
« Hé, Lee Do-yoon ! C'est quand la fête d'anniversaire ? »
« Ce week-end, bien sûr. Tu viens, non ? »
« Un Chupa Chups, ça suffit comme cadeau ? »
« C'est bon. Viens juste traîner. »
« Putain... Tu réponds comme ça, ça me donne l'impression d'être une merde. »
« Jin-woo, c'est parce que tu es une merde. »
« Ferme-la. »
Comme mon anniversaire était lundi prochain, la conversation tourna naturellement vers la fête à venir.
Je fêterais aussi séparément avec Elli, mais le jour même je rassemble généralement mes potes pour une soirée bruyante, c'est devenu une tradition annuelle.
Même les potes qui avaient déjà confirmé étaient plus d'une dizaine, donc je devais trouver où caser tout le monde.
Comme l'an dernier et l'année d'avant, on pouvait se retrouver dans un karaoké, faire les fous un moment, puis laisser ceux qui veulent partir en premier le faire, et les autres pourraient aller manger après.
C'était le plan le plus simple, mais le nombre de personnes était...
« Do-yoon~ on peut venir nous aussi ? »
« Bien sûr. Si vous voulez venir, venez. »
« Mais si on se pointe, Alicia va pas dire un truc ? »
« Elle s'en fout quand c'est ma fête d'anniversaire. Inquiétez-vous pas pour les cadeaux, venez juste manger le gâteau ensemble. J'en achèterai plein. »
« C'est quoi ce délire — pourquoi tu achètes le gâteau alors que c'est ton anniversaire ? On en apportera aussi. »
« Ce serait super, merci. »
J'acceptai les filles de notre classe avec un sourire aussi, accueillant à peu près n'importe qui qui voulait venir.
Elli ne fulminerait pas contre des filles qui viennent fêter mon anniversaire. Honnêtement, elle ne fulminait pas contre les filles à moins qu'elles ne s'accrochent à moi trop agressivement.
Quand même, le compte était plus gros que prévu, et je m'inquiétais de savoir si un karaoké pourrait nous contenir tous.
« Une salle de karaoké va peut-être pas le faire... je devrais louer une vraie salle de fête ? »
« Celle qu'on a utilisée pour l'anniversaire de Shin Chae-hwan ? C'était pas un peu juste ? »
« Y'a forcément quelque part de plus grand que ça. »
« Ouais, si on cherche on trouvera. Tu veux que je regarde un peu ? »
« S'il te plaît. Je chercherai de mon côté aussi. »
« Hé, assure-toi qu'il y a une machine de karaoké. Ça le fait pas sans. »
« D'accord. »
Pendant que Jin-woo et moi parlions, la porte coulissante de la classe s'ouvrit et une voix forte appela mon nom.
« Lee Do-yoon ! C'est quand la fête d'anniversaire ! »
« Samedi ! »
« J'viens aussi ! »
« Venez ! »
« Même ce bâtard de Bbak-ju vient. Putain... ça fait combien de personnes ? »
« Qui sait ? Juste ceux qui ont demandé jusqu'ici, ça fait environ vingt. »
« C'est ouf. »
C'était vrai qu'on avait l'impression qu'il y en avait plus que d'habitude cette année. Peut-être que je devrais voir mes potes du collège séparément.
Un par un, j'acceptai les nouvelles confirmations en attendant qu'Elli arrive.
Un moment plus tard —
« Lee Do-yoon. Viens ici. »
Elli, qui avait dit qu'elle discutait avec ses camarades comme moi, entra dans notre classe.
« La voilà. À plus, mec. »
« Vous aussi. Une fois la salle trouvée, je le posterai dans le groupe. »
« J'enverrai un lien si je trouve un bon endroit. »
« Merci~ »
Je dis au revoir à Chae-hwan et Jin-woo, puis me levai.
Je m'approchai de ma petite amie blond platine, qui se tenait près de la porte arrière, les bras croisés, captant tous les regards de la pièce.
À côté d'elle se tenait Lee So-yeon, souriante comme toujours.
« Vous avez bien discuté ? »
« Ouais. Une de mes camarades voulait venir à ta fête, alors je lui ai dit de venir. »
« C'est ok, Do-yoon ? »
« C'est mon anniversaire qu'ils fêtent, donc je suis reconnaissant. Si quelqu'un demande, dites juste oui. »
C'était probablement une des filles qui s'étaient rapprochées d'Elli.
Ces temps-ci, Elli ne menait plus de jeux brutaux et s'accrochait surtout à moi, mais les compétences sociales qu'elle utilisait pour animer la récréation à l'école primaire n'avaient pas disparu.
En plus de ça, elle était inégalée au lycée pour la mode et le maquillage, et maintenant elle était mannequin d'essayage aussi, donc plein de filles engageaient la conversation là-dessus.
Grâce à ça, elle avait un bon nombre d'amies — même s'il y en avait tout autant de jalouses.
En tout cas, nous trois quittâmes la classe ensemble.
« Vous avez bien bossé à l'examen ? »
« Bof, pas vraiment. »
« Pareil que la dernière fois. Et toi ? »
« Je pense que ma moyenne va monter par rapport à la dernière fois. Merci à prof So-yeon. »
« Tu sais comment me remercier, hein ? »
« Bien joué. »
On papota tranquille, Elli me félicitant pour ce qui semblait être une solide hausse par rapport aux finals du trimestre dernier.
On attirait les regards dans le couloir — dur de pas les attirer avec des gueules qui ressortent comme les nôtres.
On marchait et je disais à So-yeon que je lui offrirais un verre dans un café pour la remercier de tout le soutien quand —
une voix nous arrêta.
« Do-yoon ! »
Elle avait de longs cheveux noirs comme l'encre, l'opposé de ceux d'Elli, et un visage rayonnant qui semblait à la fois frais et mignon.
Elle gagnait pas mal de popularité grâce à ses vidéos mode sur TokTalk.
Joo Hye-ryeong.
Elle m'attrapa — non, me désigna alors qu'on se croisait, et parla avec un grand sourire.
« Ça fait longtemps, Hye-ryeong. »
« Ouais, c'est ça. Mais tu regardes encore tous les TokTalk que je poste, non ? »
« Tu m'envoies toujours le lien, donc je les mate tous avec Elli. T'as vraiment un style incroyable. »
« Merci. »
« Donc quoi de neuf ? »
Après ce bref échange avec moi, avant qu'Elli ou So-yeon ne puisse dire quoi que ce soit,
« J'ai entendu que tu faisais une fête d'anniversaire ce week-end. Je peux venir moi aussi ? »
Elle demanda, comme ça.
Avec audace. Et beauté.
Avec un sourire gracieux dans les yeux.