Nous sortîmes et Elli et moi filâmes droit vers un studio photo.
Cela faisait des lustres que je n'en avais pas poussé la porte. Hormis les photos d'identité étudiantes occasionnelles, je n'avais jamais eu de raison d'y aller.
Nous demandâmes des photos d'identité au photographe, nous nous relayâmes devant l'objectif, et l'affaire fut bouclée en un rien de temps.
« C'est pour quand ? »
« Revenez dans deux heures environ, vous pourrez les récupérer n'importe quand. »
« Parfait, on les prendra en rentrant. Merci d'avance. »
Comme c'était le week-end, nous ne pouvions pas faire la demande de passeport dans la foulée, alors nous prévînmes de récupérer les clichés plus tard et nous nous dirigeâmes tranquillement vers un room café.
« On va dans lequel ? »
« Celui tout au fond. Il y a un ordi à l'intérieur. »
« Ah, oui. Celui-là. »
Pour deux personnes qui cherchent le calme et l'intimité, le room café est le spot de rendez-vous ultime, et nous les avions presque tous essayés autour de chez nous et de l'école.
Heureusement, celui que nous avions choisi avait encore une cabine de libre. Nous payâmes et glissâmes dans une petite pièce, nous installant devant l'ordinateur contre le mur.
« Fais-moi un câlin par derrière. »
« D'accord. »
Chaque fois que nous étions seuls, ma petite amie adorée voulait toujours mes bras autour d'elle, alors j'enlaçai sa taille par derrière.
Posant légèrement la tête sur ses cheveux blond platine, juste assez pour ne pas appuyer sur ses épaules, je regardais l'écran pendant qu'Elli naviguait sur le web.
« Elli, et si on allait à Stockholm ? Tu y es déjà allée, non ? »
À l'époque, elle parlait rarement de la Suède, notre séparation la mettait toujours de mauvaise humeur.
« Y a plein de trucs à voir, c'est une ville touristique. »
« Genre des endroits connus ? Waouh, les rues ont l'air jolies. »
« Mm-hm. Jolies, hein ? C'est assez sympa pour que se balader au hasard soit marrant, donc si on a du temps libre là-bas, je marcherai et j'explorerai. »
« Ça a l'air top. »
« Si on peut, j'aimerais bien essayer le kayak… »
« Le kayak ? Tu veux dire ces petits bateaux ? »
« Ouais. »
D'un air sérieux, Elli continuait de chercher des attractions à Stockholm, traquant sans doute des endroits qu'on pourrait apprécier à deux.
« Gamla Stan… on pourra juste flâner là-bas quand on y sera… »
Ma petite amie, qui semblait plus excitée que moi par le voyage, avait l'air incroyablement ravissante aujourd'hui.
M. Mark avait voulu ramener Elli en Suède chaque année, mais elle le détestait tellement qu'il y allait seul ou renonçait purement et simplement.
Pourtant, juste parce qu'elle y allait avec moi, son attitude avait complètement changé.
« Pfft… »
Je ne pus retenir un rire étouffé à cette pensée.
« Quoi ? »
« Rien… Elli. »
« Pourquoi ? »
« T'es vraiment aussi contente d'aller en Suède avec moi ? »
« … »
Je voulais juste passer dessus, mais une envie taquine de la chambrer me fit chuchoter à son oreille.
Elli ne répondit pas. Elle continua de cliquer sur la souris sans même me jeter un regard, m'ignorant superbement.
Mais ses oreilles rouges trahissaient qu'elle était embarrassée d'avoir été touchée au cœur.
Grâce à sa peau blanc neige, ce genre de détail ressortait, et elle avait l'air impossiblement mignonne.
« Hein ? Elli, tu détestais l'idée de la Suède, et maintenant tu cherches des sites avec enthousiasme parce que tu y vas avec moi. »
« … Tais-toi. »
« Ma copine est adorable. »
« Je t'ai dit de fermer ta gueule. »
« … »
« … »
« … Trop mignonne. »
« Ha. Hé, Lee Do-yoon. »
Elli rejeta la tête en arrière comme si elle était fâchée, mais son visage était rouge comme un kaki mûr — difficile de faire plus peu menaçant.
« Désolé. »
Toujours en la taquinant, je lâchai une excuse légère, et Elli me fusilla du regard avant de marmonner :
« … Il arrive demain. »
« Quoi ? »
Elle mordit sa lèvre et parla d'une voix glaciale, présage funeste. Je penchai la tête, ne comprenant pas ce qu'elle voulait dire.
Ses mots suivants tombèrent comme un couperet.
« La tenue de bunny-girl arrive demain. Mais je la renverrai. »
« G-gasp… »
Renvoyer la tenue de bunny-girl ?
Je comptais les jours jusqu'à mon anniversaire pour ça !
Ma magnifique blonde aux cheveux platine, à la peau claire, aux jambes interminables.
Avec des oreilles de lapin noires, un choker nœud mignon, des manchettes blanches, un body de bunny-girl sûrement sexy et des bas résille.
Et je n'aurais pas le droit d'admirer ce mélange parfait de platine et de noir ?
Impossible. Si ça arrivait, je voudrais mourir.
« Je suis désolé, je suis désolé, Elli, je suis vraiment désolé. »
« Hmph. Peu importe. »
« C'est ma faute. Pardonne-moi. »
« Non. »
Je doutais qu'elle la renvoie vraiment, mais la minuscule chance qu'elle le fasse faisait battre mon cœur à tout rompre.
Je resserrai mes bras autour de sa taille, m'excusant désespérément pendant qu'elle gardait les yeux rivés sur l'écran, refusant de me regarder.
« Pardonne-moi, s'il te plaît ? Je ne te taquinerai plus comme ça. »
« J'ai dit laisse tomber. »
« Allez. Regarde-moi une seconde. Je veux t'embrasser. »
« … Hmph. »
« Tu veux pas ? Alors j'embrasserai juste ton oreille — mwah… »
« … »
Mwah, mwah…
Je couvris son oreille de baisers, et bien qu'Elli tressaillît à chaque fois, elle resta obstinément immobile.
J'envisageai même de la tirer de force vers un baiser sur les lèvres, mais —
« Elli… ! »
« Ugh… ! »
Quand je tirai, elle s'arc-bouta sur la table et tint bon. Je ne pouvais pas tirer de toutes mes forces, de peur de lui faire mal, et sa résistance tint.
Resté les bras autour du corps menu de ma petite amie, je flanchai et alors —
— pfft.
Un rire discret m'échappa. Je ressentis une pointe de gêne, mais ce n'était qu'une énième escarmouche joueuse avec Elli.
Elle n'était pas vraiment en colère — juste un peu boudeuse parce que je l'avais taquinée.
Alors je décidai d'attaquer de front.
« Elli. »
« … »
« Je t'aime. »
« … »
« Je t'aime, Elli. Plus que tout au monde. »
« … Hmph. »
« Désolé de t'avoir taquinée. J'ai pas pu m'en empêcher, t'es trop mignonne. Tu sais que je t'aime, non ? »
« … »
« Je t'aime-u-u-u. »
À force de répéter « Je t'aime » sans fin, mes lèvres effleuraient son oreille à chaque déclaration, mon souffle la chatouillant à chaque fois. Elli ne cessait de tressaillir — comme quand on s'embrasse — jusqu'à ce qu'enfin,
« … Hé. »
Elle se tourna vers moi, les joues encore rouges, les yeux à demi clos.
Boudant tout en étant ravie par ma déclaration, son expression mi-figue mi-raisin était si mignonne qu'elle faillit me faire rire à nouveau.
« Ouais. »
« … Tu fais quoi ? »
« Hein ? »
« Tu dis que tu m'aimes, alors pourquoi tu m'embrasses pas ? Tu te fous de ma gueule ? Tu veux mourir ? »
« Ah. »
Au moment où elle dit ça, je plaquai des baisers sur sa joue puis sur ses lèvres.
« Mwah… smack… »
Comme toujours.
Elli s'orienta jusqu'à me faire face entièrement, lèvres collées aux miennes depuis l'intérieur de mes bras.
« Nngh… »
« … Si tu me taquines encore, je mordrai plus fort… »
Elle me donna un petit coup de dent avertisseur sur la lèvre et me lança un regard noir, puis…
« Smack… smack… mmwah… »
… me tint dans un long baiser interminable qui dura près de vingt minutes sans pause.
Honnêtement.
Pareil que d'habitude.
Nous étions venus au room café pour chercher des spots de voyage en Suède, mais en réalité nous n'en avions presque rien fait.
On avait fait les fous, on s'était embrassés, et quand Elli avait posé son front contre le mien en menaçant : « Réessaie de me taquiner si tu veux mourir », j'avais supplié grâce.
« Si la maison est vide un week-end à partir de la semaine prochaine ? »
« C'est là qu'on le fera. »
« Compris. J'attendrai. »
Nous arrêtâmes la date du début de la tenue de bunny-girl d'Elli — jamais quand nos parents sont là, mais pas non plus dehors.
Puis nous quittâmes le room café.
Nous passâmes au studio photo récupérer les photos d'identité, nous flânâmes bras dessus bras dessous dans le quartier, et nous clôturâmes notre rendez-vous un peu plus tôt.
« Le dîner ? On n'a pas encore mangé, en fait. »
— Alors pourquoi ne pas amener Elli ? On ira tous manger avec M. Mark.
« Vraiment ? J'arrive. »
Papa nous avait invités à dîner dehors avec la famille d'Elli pour la première fois depuis un moment.
Alors nous rentrâmes, retrouvâmes mes parents qui nous attendaient dehors, et entrâmes dans un restaurant coréen à menu dégustation chic qui avait l'air cher au premier coup d'œil.
« Merci, Do-yoon. Je vais me régaler. »
« Merci pour le repas~ »
« On va beaucoup compter sur M. Mark cet hiver, alors mangez bien, tout le monde. »
Pendant que Elli et moi étions sortis, les adultes avaient manifestement discuté de certains aspects du voyage en Suède.
Puisque nous compterions énormément sur l'aide de M. Mark là-bas, Papa semblait traiter ce dîner comme un remerciement anticipé.
Naturellement, la conversation de table tourna autour des plans de voyage.
« Les sites touristiques valent le coup d'être vus une fois, mais honnêtement on ressent la beauté de la Suède rien qu'en se baladant dans les rues. »
« Oui, comme j'y vais pas souvent moi-même, chaque fois j'ai l'impression d'être sur un plateau de tournage et j'adore ça. »
« Même les photos que Ye-in m'a montrées étaient belles… Je suis curieuse. Chéri, les billets d'avion c'est bon ? »
« J'ai vérifié, il reste assez de places pour nous quatre. Elli voyage avec nous, c'est ça ? »
« Je n'ai pas encore réservé le sien au cas où les plans changeraient, alors occupez-vous-en s'il vous plaît. »
M. Mark semblait convaincu que si l'emploi du temps de Papa capotait et que notre famille n'y allait pas, Elli n'y irait pas non plus.
Du coup Elli serait sur le même vol que nous, ce qui arrangeait tout le monde, elle et moi y compris.
« Ceci dit, le voyage en lui-même est éprouvant. Vous avez une correspondance et ça prend plus de dix heures, non ? »
Comme le disait Maman, un vol de plus de dix heures faisait peur, surtout en imaginant cette longue traversée sans voir Elli, vu que les téléphones ne marcheraient pas là-haut.
« Au moins on sera tous sur le même vol. Merci le ciel, non ? »
« Pensez à comment vous allez tuer le temps à bord. C'est incroyablement ennuyeux. »
« Ouais, quinze heures… c'est sérieusement long. »
Difficile de s'imaginer assis dans un avion aussi longtemps.
Tant qu'Elli était à côté de moi, même avec nos parents là et pas de gros câlins possibles, je m'amuserais quand même. Juste comme on était heureux simplement en se tenant la main quand les séances d'auto-étude du soir se terminaient.
Bref, le dîner se bouclia vite, mais on continua de papoter du voyage avant de rentrer.
« Je vous invite tous en Suède. Merci pour le dîner. »
« C'était délicieux, merci~ »
M. Mark et Mme Ye-in partirent les premiers, et pour une raison quelconque Elli nous suivit dans notre maison.
« Va t'attendre dans ta chambre. Je passe dans un moment. »
« Tu vas où ? »
« Je dois remercier tes parents comme il faut. »
« Ah, d'accord. »
Elli me fourra dans ma chambre et suivit Maman et Papa dans la leur.
Un instant plus tard…
« Toi — toi ! J'ai dit que j'avais pas donné mon accord ! Comment oses-tu déjà… N'utilise pas ce mot ! Absolument pas ! »
La voix de Maman tonna dans la maison. En entrebâillant ma porte, je vis Elli ressortir avec son visage digne habituel et les joues légèrement roses.
« Qu'est-ce que t'as dit ? »
« Rien. Je passerai dans une heure, alors reste là. »
Sur ces mots, Elli rentra chez elle, et Maman, toujours à glousser vers la porte d'entrée, me lança un avertissement ferme.
« Do-yoon ! Quoi que cette fille te propose, fais gaffe à ton corps ! Ne te laisse pas séduire ! C'est compris ?! »
« Je ferai gaffe. »
« Honnêtement, cette renarde ! Elle fait déjà comme si elle était ma belle-fille… ! »
Mais qu'est-ce qu'elles avaient bien pu se dire ?
Pourquoi Maman était furax, et pourquoi Papa rigolait dans la chambre ?
J'étais curieux, mais je laissai tomber et retournai dans ma chambre.
Et je priai.
S'il vous plaît, qu'il y ait un week-end bientôt où Maman et Papa — ou M. Mark et Mme Ye-in — soient tous les deux absents de la maison.