Ces yeux bleus brûlaient d'une lumière vive, perçante.
Le brouhaha alentour s'éteignit peu à peu, happé par cette présence impérieuse.
Tel un fantôme sorti d'un conte, Elli balaya d'un regard glacé ma table et celle d'à côté, puis se mit en route, lentement.
Vers moi.
Furieusement, par n'importe quel critère.
Bien sûr, je savais qu'elle ne faisait que chevaucher un éclair de jalousie, que ses yeux s'étaient juste aigus l'espace d'un instant. Elle n'était pas *vraiment* en colère.
Comment je le savais ? Difficile à formuler.
Je le savais, c'est tout.
Quinze ans d'histoire, et cette intimité née de nuits passées ensemble à ne faire qu'un, rendaient certaines choses simplement visibles.
— *pas, pas*
Et voilà.
Fendant la foule serrée entre les tables, les cheveux blond platine flottant dans son sillage.
Ma petite amie venait vers moi.
« Whoa... »
La beauté de son visage, assez stupéfiante pour clouer sur place n'importe qui, arracha des exclamations à tous les regards, hommes et femmes confondus.
Mais ni Elli ni moi n'y prêtâmes attention.
Nous ne nous regardions l'un l'autre, tandis que la distance se refermait, et puis, quand Elli m'atteignit enfin.
J'accueillis ma petite amie, qui avait foncé droit sur moi sitôt son shooting fini.
« Tu es venue ? Je ne m'y attendais pas, vu que tu avais dit que tu ne pourrais peut-être pas venir aujourd'hui. Le trajet a dû être long, merci d'être... »
« Lee Do-yoon. »
« Oui ? »
« Vill du do ? — (Tu veux mourir ? Qui t'a dit que tu pouvais draguer des filles comme ça ? Je t'ai dit de te tenir à carreau.) »
Oh là là.
* * *
Elli le savait.
Elle savait que son petit ami était populaire.
Ça aurait été bien qu'elle soit la seule à le trouver attirant, mais malheureusement, Lee Do-yoon était le genre d'homme pour qui n'importe quelle femme finirait inévitablement par craquer.
Ce n'était pas simplement une question d'apparence.
Elle suivait des idoles et posait pour des marques de shopping, donc elle avait vu plein d'hommes qu'on appelait beaux, ci et là.
Mais honnêtement, elle n'avait jamais regardé aucun de ces autres hommes en se disant : ah, il est beau, ou quoi que ce soit du genre.
Elle ne s'y était pas intéressée, au départ.
Parce qu'à ses côtés, toujours, il y avait eu Lee Do-yoon.
Cinq ans. Ces jours à la garderie où elle dérivait en marge de tout.
Les autres auraient pu balayer ça d'un revers de main, mais pour elle, si petite, ces jours avaient été durs. Ça aurait pu être un carrefour où elle n'aurait gardé que de la rancoeur pour ce pays qu'était la Corée, sans aucune tendresse pour lui.
Celui qui était resté à ses côtés malgré son caractère piquant d'alors, qui l'avait toujours appelée princesse et comblée d'éloges, qui l'avait toujours suivie, et qui était finalement devenu le seul et unique petit ami au monde qui lui appartenait en propre.
C'était Lee Do-yoon.
Parce que c'était lui, elle l'avait trouvé attachant. Parce que c'était lui, elle l'avait trouvé beau. Parce que c'était lui, elle était tombée amoureuse.
Sa gentillesse, sa prévenance, et pourtant, sous tout ça, cette obstination tranquille et cette colonne vertébrale qui n'appartenaient qu'à lui, plus elle apprenait à les connaître, plus elle s'y laissait prendre. Et par-dessus tout, cette constance immuable avec laquelle il ne l'avait regardée *qu'elle*, depuis l'enfance. Tout ça réuni en faisait, tout bonnement, un homme parfait.
« Comme si elles savaient ne serait-ce qu'une once de tout ça. »
Et pourtant, d'autres femmes, des femmes qui ne savaient *absolument rien* de Lee Do-yoon, posaient les yeux sur lui pour son visage seul.
Elle ne trouvait pas ça mal, exactement. Elle comprenait qu'on puisse être comme ça.
Mais elle n'aimait pas ça.
« Draguer ce qui m'appartient ? »
Son ami d'enfance.
Son homme.
Avec, qui plus est, leurs bagues de couple aux doigts.
Une table pleine de filles, qui piaillaient et voltigeaient autour de son petit ami avec leurs plus charmants sourires.
C'était la première chose qu'elle vit en arrivant, un peu en retard parce que le shooting avait dépassé.
Elles regardaient son petit ami avec des yeux si évidemment tendres vers lui, jusqu'à lui lancer de petits clins d'œil. Juste sous son nez.
Ça ne lui allait *pas*, sincèrement, profondément.
« Lee Do-yoon est mort ce soir. Je lui ai dit de se tenir à carreau, je lui ai dit si clairement... ! »
Elle savait, rationnellement, que son petit ami n'avait rien fait de mal. Elle voyait même de loin qu'il avait coupé court net. Mais le cœur d'une femme ne tourne pas qu'à la raison.
Bientôt.
Les yeux des gens qui buvaient sous les parasols se tournèrent vers elle, un par un. Les autres étudiants qui servaient les tables s'immobilisèrent et la fixèrent.
Et puis Do-yoon la remarqua, lui aussi.
Son petit ami s'était détourné de la table des filles, et quand le changement dans l'air autour de lui lui parut bizarre, il se retourna.
« Oh ? »
Il la trouva.
Surprise et joie se mélangèrent sur son visage, et un large sourire s'y épanouit immédiatement.
« ... Il est trop mignon. »
Ce sourire, et la colère jalouse qui bouillait dans sa poitrine se dissousit en un instant. Peu importe quand elle le voyait, peu importe le nombre de fois, le visage souriant de son petit ami était impossiblement mignon.
Et qu'est-ce qu'il portait, franchement.
Un pantalon de costume et une chemise avec un gilet de serveur noir. Simple, mais avec un genre d'allure propre, sans effort.
Elle avait entendu qu'il porterait un truc comme ça, mais en vrai, elle aimait bien plus que prévu.
— *gloups*
Sans réfléchir, Elli avala sa salive.
L'envie qu'il la prenne dans ses bras comme ça, dans cette tenue exacte, lui remplit entièrement la tête. Elle se surprit même à se demander si elle ne devait pas lui acheter un ensemble pour la maison.
Mais en plein milieu de tout ça.
Les filles qui lui remuaient la queue entrèrent dans son champ de vision périphérique, et la jalousie qui s'était un instant calmée repartit à la hausse.
Elle le laissa paraître sur son visage, fixa son petit ami, et marcha vers lui.
— *pas, pas*
Assurée. Sans une once d'hésitation.
« C'est qui, celle-là ? »
« Elle est dingue de beauté... son visage est minuscule... »
« C'est pas la copine de Do-yoon ? On dirait. Il a une photo d'elle en photo de profil. »
« Oh putain... mais elle est pas métissée ? Elle a totalement une tête d'étrangère. »
« J'ai entendu dire qu'elle ne l'est pas. Juste qu'elle parle super bien coréen, apparemment. »
« Non, j'ai entendu dire que si. »
« Cette couleur de cheveux peut sortir naturellement sans être métissée ? »
« Y a quelqu'un du département génétique ici ? On a besoin d'un expert. »
Elle ignora complètement les chuchotements autour d'elle.
Et elle s'avança vers Do-yoon, qui arborait ce sourire joyeux comme s'il n'avait la moindre idée de ce qu'il avait fait de travers. Bon, pour être honnête, elle n'aurait pas su dire tout haut ce qu'il avait fait de travers non plus.
Quoi qu'il en soit, elle s'approcha et se planta devant lui.
« Tu es venue ? Je ne m'y attendais pas, vu que tu avais dit que tu ne pourrais peut-être pas venir aujourd'hui. Le trajet a dû être long, merci d'être... »
« Lee Do-yoon. »
« Oui ? »
« Vill du do ? — (Tu veux mourir ? Qui t'a dit que tu pouvais draguer des filles comme ça ? Je t'ai dit de te tenir à carreau.) »
Et elle exigea des explications du petit ami qui l'accueillait si chaleureusement.
En suédois, parce que hurler devant tout le monde aurait été gênant.
« Quoi ? Qu'est-ce qu'elle a dit ? »
« C'est quelle langue, ça ? »
Personne ne comprit, naturellement.
Do-yoon pigea et passa au suédois aussi.
« Elle a demandé mon numéro et j'ai dit que j'avais une copine et j'ai fermé le bec direct. Il ne s'est rien passé du tout... »
« Pourquoi ça a été jusqu'à ce qu'elle demande ton numéro ? »
« Je servais les tables et elle m'a appelé d'un coup, sans prévenir... »
« Pourquoi tu parlais à une autre fille. »
« C'est une cliente ? »
« Tu te souviens pas de ce que j'ai dit ? Je t'ai dit de faire en sorte qu'il n'y ait rien de ce genre avec les filles. »
« Hmm... mais on était d'accord que tu comprendrais quand je sers les tables, non ? »
« Je sais pas pour ça. »
« Ah... tu sais pas. Bah, y a rien à faire, alors. »
Elle savait que c'était déraisonnable. Elle savait que tirer ça en longueur causerait des ennuis à tout le monde.
Elli ne faisait que vider quelques mots de jalousie. Elle avait déjà prévu d'en rester là, à peu près.
Do-yoon sembla capter qu'elle n'était pas sincère, parce qu'il ne parut pas particulièrement déstabilisé.
Du coup, Elli s'apprêtait à conclure sur un truc du genre : « On en reparlera plus tard. »
Le truc, c'est que tout le monde à l'intérieur du chapiteau du pojangmacha regardait déjà, et même les gens qui passaient dehors ou mataient depuis le box d'à côté avaient le cou tendu pour voir.
« Ce soir, je le laisse pas dormir avant l'aube. »
Elle avait pris cette résolution silencieuse et était juste sur le point de rouvrir la bouche quand.
« Je suis désolée, Elli. »
Do-yoon s'excusa. Pas sur le ton de quelqu'un rongé par la culpabilité, mais dans une voix qui avait presque un rire en dessous, dite en suédois.
Et avant qu'Elli n'ait le temps de réagir ou de formuler une réponse à ces excuses.
Son geste suivant suivit.
— *smack !*
« ... ! »
« J'ai eu tort. Alors tu me pardonnes ? »
À la maison, c'était aussi naturel que respirer, mais dehors, sauf dans des endroits où y a quasi personne, c'était un truc qu'ils faisaient presque jamais.
Ce baiser, bref et doux comme le *bisou* de leurs années lycée.
Elli resta plantée là, complètement sonnée, les mots partis.
« Ahhh... ! Il l'a embrassée, il l'a *vraiment* embrassée ! »
« Oh mon dieu, Do-yoon est fou... putain... »
« Je croyais qu'il était pas du genre à faire ce genre de truc, mais je suppose que c'est différent avec sa copine... »
« C'était trop stylé... je suis trop jalouse... ! »
Les gens autour d'eux explosèrent en une rumeur criarde, admirative.
Au milieu de tout ce chaos, Do-yoon tendit le bras et l'attrapa par le bras comme si de rien n'était.
« Elli, par ici... hmm. Y a pas de place... »
Il jeta un coup d'œil rapide autour.
« Hé, Han Seong-min, bouge ! Fait une place, fait une place ! »
« Tu vires tes propres clients ? Je peux bouger, mais tu peux pas au moins organiser un truc à l'intérieur ? J'veux pas sortir. »
« Alors assieds-toi en cuisine ! Tout le monde dehors aussi... hé, Do-yoon ! Assois ta copine juste là ! On dégage la table tout de suite ! »
« Désolée de vous déranger... »
« Pas de souci, dépêche-toi ! Elle doit être fatiguée d'être venue jusqu'ici, laisse-la se reposer ! »
« Merci. »
Ses seniors avaient visiblement capté qu'il cherchait une place pour s'asseoir, et en un instant ils avaient libéré une table entière. Do-yoon s'inclina vite fait.
« ...... »
Pas tout à fait sortie de la brume qui lui restait de ce baiser, Elli se laissa guider tranquillement par son petit ami et s'assit. Les snacks et bouteilles sur la table furent dégagés tout aussi vite.
« Tu bois pas, hein ? Je t'apporte du pajeon et un truc à boire. Attends un peu. Les ingrédients sont quasi finis de toute façon, on va fermer bientôt. »
« ...... »
— *hoche la tête*
« Merci d'avoir compris. Je t'aime. »
Elle mata le dos de son petit ami disparaître dans la cuisine avec ces mots.
Elle le vit se faire attraper direct par ses seniors dès qu'il mit le pied dedans, bombardé de questions.
Elle entendit le bavardage bruyant tout autour sur ce qui venait de se passer.
Et Elli leva un doigt et le passa délicatement sur ses lèvres.
Un baiser n'était plus une nouveauté entre eux, juste une part banale du quotidien maintenant. Mais elle n'était pas particulièrement fan de ce genre de *skinship* devant les autres.
Le fait que les gens à côté murmurent et lui lancent des regards en coin, elle en avait l'habitude aussi, même si elle n'avait jamais fini par aimer ça.
Quand même.
« ... Vraiment relou. »
Elle devait l'admettre.
« Reloument mignon. »
Parce que c'était Do-yoon qui l'avait fait, ça faisait juste du bien. Le *skinship* public ou quoi que ce soit d'autre, elle était simplement heureuse.
La vision de son petit ami qui vole un petit baiser et fait comme si de rien n'était la rendait dingue de le trouver mignon.
Et en plus de ça.
Les filles qui lui remuaient la queue faisaient maintenant la moue et lui lançaient des regards en coin, ce qui, honnêtement, ne ressemblait à rien de moins que du bonheur pur.
« Hmph. C'est pas grave, je suppose. C'est pas comme si des filles comme ça allaient jamais s'arrêter... je laisse tomber juste cette fois. »
Elle n'avait été jalouse que dans sa tête au départ et n'avait pas *vraiment* été si en colère, et pourtant elle se tenait comme quelqu'un qui daigne pardonner son petit ami.
Portée par le baiser, le moral au beau fixe, Elli se redressa.
Comme pour dire : regardez tant que vous voulez.
Moi, la copine de Lee Do-yoon.
* * *
« Y a pas moyen qu'elle ressemble à ça en vrai. »
« C'est pas étonnant que Do-yoon ne laisse jamais son regard traîner. »
« Je sais pas ce qui s'est passé mais elle avait l'air furieureusement en colère, et puis un baiser et tout fond... ha. C'est un truc de Do-yoon ? »
Les murmures d'admiration envieuse des seniors et camarades ne cessaient d'affluer.
Pourtant... ou plutôt, grâce à Elli, le pojangmacha était encore plus bondé qu'avant, et les gens s'entassaient même dehors ou se penchaient depuis les box voisins pour mater.
Bon, comme tout le monde semblait occupé à fixer Elli et passait pas vraiment de commandes, les choses s'étaient en fait un peu calmées.
« Notre junior est un truc de ouf, sérieux. L'embrasser là comme ça... je croyais regarder un drama. »
« Haah... je suis trop jalouse. Je devrais retenter un rendez-vous à l'aveugle ? »
« Tu veux trouver un petit ami qui t'embrasse devant tout le monde au festival, toi aussi ? »
« Pff. Si je faisais ça, ce serait assez gênant pour que je prenne un congé sabbatique. »
« Quand même, il est vraiment cool. C'est la taille ? Sa silhouette est dingue aussi. Et surtout cette couleur de cheveux, elle est si inhabituelle. Ça peut sortir naturellement ? C'est pas teint, hein ? »
« Non. Pas teint. Merci de le dire. »
Comme ça, en écoutant les commentaires de seniors et camarades, hommes et femmes confondus, moi aussi je jetai discrètement un œil à Elli.
Je l'avais embrassée sans réfléchir parce que Elli jalouse était juste trop mignonne, mais Elli n'aimait pas vraiment s'embrasser devant les gens.
Heureusement, cependant.
« ...... »
En la voyant assise, le dos droit, une légère courbe au coin des lèvres, en train de scroller sur son téléphone.
« On dirait qu'elle est de bonne humeur. »
Je pouvais dire que la jalousie et tout le reste s'étaient complètement dissipés.
Si elle avait boudé, ça aurait été mignon à sa manière, mais son bonne humeur n'était pas une raison de se plaindre non plus.
Le plan initial était d'accrocher la pancarte publicitaire autour de mon cou et de me balader avec Elli une fois qu'elle arriverait, mais l'ambiance maintenant rendait ça impossible.
Sortir Elli là-dehors aurait pratiquement déclenché une émeute. Et puis, les affaires marchaient assez bien pour qu'on n'ait pas besoin de plus de pub de toute façon.
D'après ce que j'avais entendu plus tôt, apparemment le chiffre d'affaires était parti pour battre des records.
Il se faisait tard de toute façon, un spectacle allait commencer, et les ingrédients étaient quasi finis, donc je me disais que je bosserais dur jusqu'à la fermeture et qu'ensuite je rentrerais.
C'est ce que je pensais en commençant à repartir prendre les commandes, quand un message d'Elli arriva.
— *bzz...*
[ Elli : pense même pas à dormir ce soir ]
[ Elli : parce que je te laisserai pas ]
Hmm.
Il allait falloir que je finisse et rentre le plus vite possible.
« Elle est trop belle, y a pas d'autres mots... franchement... un mannequin, ils ont dit, et ça se voit... »
Tout comme cette ligne d'admiration qui dérivait d'à côté, ma magnifique petite amie blond platine me disait de pas penser à dormir ce soir.
Je n'avais absolument d'autre choix que de me dépêcher.