La personne qui s'élança hors du manoir s'appelait Kashin Sankeeray. C'était l'un des nobles de ce pays, titulaire du titre de baron. Avant de venir ici, Calcedonia avait un peu expliqué à Tatsumi qui était ce Kashin.
Pour ce qui était de ce Kashin, il s'inclinait sans cesse, docile, devant Calcedonia.
Même s'il n'était que le plus bas des nobles, Kashin restait un noble légitime. Le voir s'incliner devant Calcedonia sans broncher fit prendre conscience à Tatsumi, une fois de plus, du statut de Calcedonia dans ce pays.
« Je felicite humblement Sa Sainteté pour cet heureux événement ! Qui aurait cru que Sa Sainteté, Dame « Sainte Vierge », allait enfin se marier. Si la nouvelle se répand, j'imagine aisément combien de ses fidèles en seront amers. Moi-même, ce Kashin Sankeeray, j'en ai versé des larmes en apprenant votre décision. »
« E-Excusez-moi, Seigneur Sankeeray, je n'ai pas encore décidé de me marier… »
Même avec un air embarrassé, Calcedonia lança un regard lourd de sens à Tatsumi qui se tenait derrière elle.
En apercevant ce regard, Tatsumi garda le silence et continua de l'observer. Car celui qui faisait face à Calcedonia était un noble. Si Tatsumi, simple roturier, commettait une inconvenance, cela pourrait offenser Kashin.
« Ah ? C'était donc ça ? Mais pour Sa Sainteté, qui est prêtresse, quitter le temple pour chercher une maison, cela ne signifie-t-il pas qu'elle va se marier dans un proche avenir ? »
« B-Ben… J'espère au moins que ce sera le cas… »
*Trépidation*Trépidation*
Encore une fois, Calcedonia adressa un regard significatif à Tatsumi. Ce regard avait quelque chose de réjoui… du moins, c'est ce que pensa Tatsumi.
« Qu'est-ce que vous dites ! Il n'y a pas une seule personne qui ne serait pas heureuse d'avoir Sa Sainteté pour partenaire de vie ! D'ailleurs… »
Kashin se mit à regarder autour de lui, inquiet.
« Le futur époux de Sa Sainteté ne vous a-t-il pas accompagnée aujourd'hui ? »
« Non, aujourd'hui… »
Calcedonia se tourna enfin vers Tatsumi. Et Kashin remarqua enfin l'existence de Tatsumi.
« Hum ! Cette personne est… ? »
« Oui. Cette personne est… »
« Ah ! Je comprends ! C'est le nouveau domestique que Sa Sainteté vient d'engager ! »
« Ou… Quoi !? N-Non, il n'est pas mon domestique— »
Les beaux sourcils de Calcedonia se froncèrent vivement. Mais sans remarquer son changement, Kashin continua de parler sans s'arrêter, l'ayant coupée.
« Mais avec un seul domestique masculin, ce ne sera pas suffisant pour toutes les tâches de la maison. Si Sa Sainteté le souhaite, dois-je arranger quelques servantes ? »
« Non ! Ce ne sera pas nécessaire ! »
Sans se soucier de son ton, Calcedonia le repoussa immédiatement. Ne comprenant pas pourquoi son humeur s'assombrissait soudain, Kashin commença à être nerveux.
« E-En ce cas, pour l'instant, poursuivons-nous vers l'objectif principal d'aujourd'hui ? Comme demandé, j'ai sélectionné quelques manoirs au goût de Sa Sainteté. Je vous en prie, par ici…. Ah ! Je vais immédiatement faire préparer une calèche. Veuillez patienter un— »
« Non, je n'ai pas d'objection à marcher ! Dépêchez-vous de nous montrer le chemin ! »
Calcedonia continua de dévisager Kashin de ses yeux perçants.
« C-Comme le commande Sa Sainteté… A-Alors, par ici s'il vous plaît…… »
Kashin se mit à marcher en panique, sentant l'aura oppressante, ou quelque chose de semblable, que dégageait Calcedonia.
Après l'avoir dévisagé un peu plus longtemps, Calcedonia se retourna et s'inclina devant Tatsumi. Du coup, l'ahoge sur sa tête oscilla avec le mouvement.
« J-Je m'excuse. Qu'il ait traité maître de domestique… »
« Ah, ne t'en fais pas. Je pense avoir une apparence assez banale. Ce n'est pas étrange qu'on me prenne pour un domestique. »
Tatsumi avait une apparence normale. Le sens esthétique de ce monde n'était pas si différent de celui de son monde d'origine.
Comparé à Calcedonia, appelée la « Sainte Vierge » et capable de rendre les nobles excessivement polis, Tatsumi pouvait au mieux être qualifié de « Villageois A ».
« Plutôt, nous devrions y aller aussi. Pour tout dire, je suis assez curieux de voir quel genre de maison il va nous montrer. »
Tatsumi le dit sur un ton léger, pour améliorer l'humeur de Calcedonia. Et Calcedonia sourit malgré elle.
« Ufufu. Je suis un peu soulagée. »
« Hein ? De quoi ? »
« Quand je voyais maître dans mes rêves, tu avais toujours cette aura sombre autour de toi. Tu étais toujours si déprimé. Mais maintenant, tu souris si joyeusement. »
Quand Calcedonia le lui fit remarquer, Tatsumi réalisa enfin qu'il souriait.
En l'espace d'une journée, Tatsumi avait beaucoup conversé.
Bien que ce ne fut qu'avec Calcedonia et Giuseppe, cela faisait longtemps qu'il n'avait pas autant parlé. En tout cas, pas depuis la mort de son animal de compagnie, la perruche Chiiko.
Il remarqua aussi que la raison pour laquelle il souriait ainsi, c'était parce qu'il pouvait revoir Chiiko.
Cela ne faisait même pas une journée qu'il avait rencontré Calcedonia. Mais de par ses actions et son atmosphère, il ressentait 확실히 qu'elle ressemblait à Chiiko, qui avait été avec lui pendant de nombreuses années.
Dans le cœur de Tatsumi, l'image de Calcedonia s'était déjà superposée à celle de Chiiko, et il la considérait déjà comme un membre précieux de sa famille.
Tout comme par le passé, elle était maintenant là, à ses côtés. Cela le rendait vraiment heureux et vraiment content.
C'est pourquoi Tatsumi répondit clairement à Calcedonia, à sa Chiiko—
« C'est exact. La raison pour laquelle je souris comme ça, c'est parce que Chiiko est là, à mes côtés. »
« Ma… Maître… »
Les yeux rubis de Calcedonia s'embuèrent, et cette lueur fiévreuse revint. En plongeant son regard dans ces yeux de si près, le visage de Tatsumi rougit aussi.
Et à quelque distance, le perplexe Kashin observait les deux qui se dévisageaient.
Le premier endroit où Kashin les guida se situait à une quinzaine de minutes de là où il vivait. C'était un quartier où s'alignaient des manoirs particulièrement grands.
« Dans ce secteur, seuls les nobles de haut rang, comme les marquis, peuvent avoir une résidence. Bien sûr, si c'est Dame Calcedonia, personne ne se plaindrait même si vous y habitiez. »
Kashin arborait son habituel sourire obséquieux.
Mais pour Tatsumi, il était absorbé par les bâtiments environnants plutôt que de prêter attention à l'attitude de Kashin.
Chaque manoir était immense. Même les jardins étaient gigantesques, pourtant ils étaient entretenus correctement. On sentait que, étant faits pour l'ostentation, ils étaient taillés et maintenus avec des designs sophistiqués.
—Au fait, au Japon, il était courant de faire les jardins dans la cour intérieure. Et en Europe, on les faisait généralement à l'extérieur pour que tout le monde puisse les voir.
Tout en pensant à cela, Tatsumi continua de contempler les bâtiments et jardins alentours.
« Eh bien, c'est ce manoir-ci. »
Celui que Kashin leur montra était un manoir comparativement grand, même dans ce quartier aisé… ou plutôt, aristocratique.
« Ce manoir était à l'origine la propriété d'un marquis très influent. Mais il s'avéra que ledit marquis traitait secrètement avec des négriers. Il fut finalement découvert par le Royaume, et perdit sa noblesse et ses biens. Toute sa famille fut décapitée. Depuis, ce manoir est resté vide. »
« T-Toute la famille décapitée..!? »
Tatsumi tressaillit après que Kashin eut dit quelque chose d'aussi choquant sans ciller.
Mais Kashin était une chose, même Calcedonia ne parut pas si surprise. Dans ce cas, cela devait être une punition assez courante pour les crimes graves dans ce royaume.
« —Et, quant au prix. Puisque c'est Dame Calcedonia qui achète, j'ai fait de mon mieux pour le réduire— »
Même si Kashin parlait du prix ici, pour Tatsumi qui ne connaissait pas la valeur de la monnaie locale, il ne pouvait pas savoir si c'était cher ou pas.
Bon, vu qu'il s'agissait d'un manoir aussi grandiose, il n'y avait aucune chance que ce soit bon marché. Mais plus que le prix, il y avait quelque chose qui tracassait Tatsumi.
« Chiiko… On peut parler une minute ? »
Interrompant leur conversation, Tatsumi attrapa raide la manche de Calcedonia et l'entraîna un peu plus loin de Kashin.
« Écoute, ce manoir…. Euh… On va y habiter seulement tous les deux, moi et Chiiko, non ? Ou bien Monsieur Giuseppe est inclus aussi ? »
« Non, Grand-père a déjà son propre manoir. »
« …Alors…. Peu importe comment on regarde, ce manoir n'est pas un peu trop grand pour nous… »
Tatsumi regarda à nouveau le manoir. Peu importe comment on le regardait, il devait avoir au moins dix pièces. Tatsumi, simple citoyen japonais, ne pourrait pas y vivre à deux même si on le lui demandait.
Pour un manoir aussi immense, les problèmes d'entretien ne devaient pas être minimes. Même pour le nettoyer, à deux, même 24 heures ne suffiraient pas.
« Ou alors tu comptes engager des domestiques, comme l'a suggéré ce Kashin ? »
« N-Non… Si possible… Je veux que ce soit juste pour nous deux… »
Tout en cachant son visage rougi dans ses paumes, Calcedonia dit à Tatsumi de ses yeux levés vers lui.
« D-Donc une maison plus petite suffirait ? Et cet endroit est un quartier d'aristocrates, comment dire… Ça a l'air guindé… et je ne pense pas pouvoir me détendre ici. »
« Je comprends !! Je transmettrai l'intention de maître à Seigneur Sankeeray !! »
Calcedonia sourit doucement, et revint vers Kashin.
Il semblait que Kashin recommandait à Calcedonia de vastes domaines, mais selon les souhaits de Tatsumi, Calcedonia refusa.
Finalement, Kashin s'avança en titubant, ayant perdu patience. Et Tatsumi et Calcedonia se mirent à marcher côte à côte derrière lui.
Après cela, Kashin les mena dans quelques autres endroits, mais aucun ne put les satisfaire.
Toutes les maisons que Kashin leur montra pouvaient être considérées comme des manoirs à part entière, et aucune n'était située en dehors du quartier des aristocrates.
D'après Kashin, aucune n'était au goût de Calcedonia. Il en était lui-même fort perplexe.
« E-Exactement quel genre de résidence Sa Sainteté désire-t-elle…… ? »
Kashin, qui pouvait encore garder son sourire insincère après tout cela, gagna le respect de Tatsumi dans un autre sens.
« Mon maître souhaite une maison de plus petite échelle. Comme celles où vivent les roturiers. »
« R-Roturiers!!? Pardonnez-moi, mais un manoir plus grand ne serait-il pas nécessaire pour Dame Calcedonia et Seigneur Morganeich ? Je suppose que Sa Sainteté organiserait aussi des réceptions, et dans ce cas une maison de roturier ne conviendrait vraiment pas… »
« Excusez-moi, Seigneur Sankeeray. Pourquoi parlez-vous du nom de Morga ? Comment pourrais-je vivre avec Morga ? »
Aux mots de Calcedonia, Kashin resta bête, les mots lui manquèrent.
« N-Non, je veux dire.. H-Hein ? A-Alors, le futur époux de Sa Sainteté n'est pas Seigneur « Chevalier de la Liberté » comme le disent les rumeurs…… ? »
« Non, c'est incorrect. Celui avec qui je vais vivre n'est pas Morga mais—— »
Calcedonia revint au côté de Tatsumi et attrapa son bras comme pour l'enterrer dans sa poitrine généreuse.
« …..Seigneur Tatsumi Yamagata, ici présent. Cette personne est mon Maître. »
Et elle leva les yeux vers Tatsumi, heureuse.
Kashin, qui vit cela, resta à fixer, la mâchoire pendante, comme si le ciel lui était tombé sur la tête.
Kashin avait supposé que le partenaire de mariage de Calcedonia serait Seigneur « Chevalier de la Liberté » Morganeich Tychors, comme le disaient les rumeurs.
Il y a toujours eu une rumeur selon laquelle la « Sainte Vierge » et le « Chevalier de la Liberté » s'aimaient. Kashin connaissait cette rumeur. Et quand il apprit que cette fois Calcedonia quittait le temple pour chercher une maison, il pensa que le couple tant rumouré allait enfin se marier.
Mais le vrai partenaire de Calcedonia était un garçon très ordinaire qu'il avait automatiquement pris pour un domestique. Il n'avait jamais vu ni entendu de rumeurs à son sujet.
Certes, les yeux noirs et les cheveux corbeau étaient rares dans ce pays. Ses vêtements étaient aussi quelque chose qu'il n'avait jamais vus auparavant.
Mais sa taille n'était définitivement pas grande pour un homme. Même maintenant, debout à côté de Calcedonia, il n'y avait pas beaucoup de différence entre eux. Et son apparence était très normale, elle ne pouvait même pas être comparée à celle du « Chevalier de la Liberté ».
Pour ce qui était du « Chevalier de la Liberté », on disait que sa force était au sommet de l'ordre des Chevaliers Clercs. Il était un expert de l'épée et de la lance, capable d'exécuter une grande variété de magies. On disait qu'il était bon envers les faibles et strict envers les forts et envers lui-même. Avec son physique extrêmement beau et bien bâti, c'était le garçon numéro un en popularité parmi les jeunes filles de la génération.
Kashin lui-même avait vu la « Sainte Vierge » et le « Chevalier de la Liberté » ensemble au temple, et il en avait été fasciné.
Mais au final, les rumeurs n'étaient que des rumeurs. Juste devant ses yeux, maintenant, se tenait Calcedonia qui regardait un garçon avec une expression heureuse, comme si elle voulait se faire dorloter par lui. Peu importe comment on regardait, c'était l'expression d'une jeune fille amoureuse, et ce ne pouvait pas être du jeu.
Il ne faudrait pas un instant pour que cela devienne une nouvelle rumeur, n'est-ce pas ? Alors, pour l'instant, obtenir ne serait-ce qu'un peu d'informations sur cette personne que Calcedonia a dit qui deviendrait son mari devrait être la priorité. Cela pourrait être utile plus tard.
Ainsi Kashin, plaquant à nouveau ce faux sourire sur son visage et se frottant les paumes l'une contre l'autre, s'approcha de la personne qui deviendrait l'époux de la « Sainte Vierge ».