— Je m'appelle Erulula Zaphyra Fyrasilula Akatsuka. Comme c'est un long nom, appelle-moi simplement Eru, d'accord ?
C'était le nom de la femme elfe qui se tenait devant Tatsumi, non seulement la propriétaire et la gérante du bar appelé [Le Repos de l'Elfe], mais aussi quelqu'un qui avait autrefois vécu au Japon.
« — Après la mort du mari de Mademoiselle Eru, vous êtes venue dans ce monde ? »
« Oui. Après Yasutaka… la mort de mon mari due à la vieillesse, j'ai utilisé une épée qui contenait le pouvoir de traverser les mondes pour venir ici. En comptant mon monde d'origine et le monde de la Terre, ce serait mon troisième monde. »
Tatsumi et Calcedonia étaient assis devant le comptoir du [Repos de l'Elfe] en écoutant l'histoire de la vie d'Eru.
Dans le passé, Eru avait été transportée de son monde d'origine au Japon grâce à un objet magique.
Elle y avait rencontré toutes sortes de personnes, avait été sauvée, et à la fin, elle avait même obtenu un registre de famille officiel pour le Japon. Elle s'était même mariée.
Mais elle n'avait pas pu avoir d'enfant avec son mari. En tant qu'elfe, elle possédait une espérance de vie bien plus grande que la sienne, donc après son décès, elle avait une fois de plus utilisé l'objet magique pour arriver dans ce monde il y a environ 20 ans.
« Mais, que la maîtresse vienne du pays de mon cher époux… Je suis vraiment surprise. »
« C'est pareil pour moi. Penser que Calsey était une calopsitte dans sa vie antérieure. Et parce que tu as tant pensé à Tatsumi, tu as même réussi à l'invoquer… Normalement, ce n'est pas une histoire qu'on pourrait simplement croire. »
Tatsumi et Calcedonia, avec Eru, parlaient joyeusement de leur vie dans le Japon si nostalgique.
Au fait, comme les trois parlaient en japonais, les chasseurs de monstres autour d'eux ne pouvaient rien comprendre même s'ils essayaient désespérément d'écouter aux portes.
« Mais une calopsitte, hein. Bien que je n'en aie jamais gardée, je les voyais souvent dans les animaleries. Elles étaient si mignonnes… Maintenant que j'y pense, cette personne aussi aimait vraiment les animaux, non ? »
Eru regarda le cadre photo posé sur le comptoir.
Sur la photo, il y avait 3 lycéens en plus d'Eru, 2 garçons et 1 fille. Le garçon debout à côté d'Eru était probablement son mari.
Le regard qu'Eru posait actuellement sur la photo était très doux. Il était clair qu'elle était toujours profondément amoureuse de son mari défunt.
Après cela, ils continuèrent à parler du Japon.
Surtout Tatsumi et Eru, qui n'avaient pas vraiment pu beaucoup parler du Japon jusqu'alors, se mirent simplement à déverser des flots de sujets s'y rapportant.
« Hein ? Mademoiselle Eru a vécu dans la ville de Hinobu, préfecture d'Aichi ? J'habitais à Seto… »
« Eeeh ? Hinobu et Seto sont juste à côté l'une de l'autre !? Moi, j'y suis allée plusieurs fois à Seto, tu sais ? Pour la Fête de la Céramique, et en automne j'allais au temple Iwaya voir les couleurs d'automne. »
« Ouais… Mais je n'y suis jamais vraiment allé beaucoup à Hinobu. Tout au plus cette fois où j'y suis allé pendant l'excursion du collège aux fermes d'Aichi. »
« Peut-être que je t'ai même déjà rencontré quelque part avant. »
Pendant qu'Eru et Tatsumi discutait gaiement, Calcedonia, de son côté, boudeait un peu en posant son menton sur le comptoir.
On dirait qu'elle n'aimait pas le fait qu'Eru et Tatsumi s'amusent à discuter tous les deux.
Bien qu'elle connaisse un peu le Japon, puisqu'elle était une calopsitte à l'époque, ses connaissances étaient sévèrement limitées, donc elle ne pouvait pas suivre leur conversation.
En discutant avec Eru, Tatsumi remarqua l'état de Calcedonia. Il lui caressa donc doucement la tête.
Et rien qu'avec ça, son visage s'épanouit en un sourire doux et heureux.
Une fois son humeur améliorée, Calcedonia posa sa tête sur son épaule comme ça.
Et en les voyant ainsi, ce fut au tour d'Eru d'être stupéfaite.
« …… Je suis émerveillée. Pour que cette Calsey se blottisse contre un homme à ce point… »
Avant, quand Calcedonia fréquentait encore cet endroit, elle limitait ses contacts avec les hommes au minimum.
En tant que chasseuse de monstres, il y avait des moments où elle faisait équipe avec d'autres chasseurs. Mais même alors, elle n'était jamais proche d'une autre personne comme maintenant.
Un visage heureux qu'Eru n'avait jamais vu jusqu'à présent. Et la personne à qui son sourire était destiné souriait aussi joyeusement.
Ils ne parlaient pas mais, en premier lieu, ils n'avaient pas besoin de mots pour transmettre leurs sentiments.
Eru aussi, sentant le lien indéfectible qui existait entre les deux, sourit joyeusement.
« Bon, bienvenue une fois de plus au [Repos de l'Elfe]. »
Après avoir joyeusement fini sa discussion avec Tatsumi, elle reprit son attitude.
Désormais, il ne suffirait pas de parler de leur passé, elles devaient aussi parler de l'avenir.
Peut-être à cause de cela, elle changea sa langue du japonais vers la langue commune du continent de Zoysalight.
« Ce bar et auberge sert principalement de lieu de rassemblement pour les chasseurs de monstres. Moi, Erulula Zaphyra Fyrasilula Akatsuka, j'en suis la propriétaire. Bien sûr, à part moi il y a aussi des employés qui travaillent ici. Même si je suis là la plupart du temps, les employés travaillent par roulement. »
Les gens rassemblés ici n'étaient pas tous des chasseurs de monstres. Il y avait aussi des courtiers en information, et des gens souhaitant poster une demande de subjugation de monstre.
Bien sûr, il y avait des gens qui venaient simplement pour un repas, et des gens qui voulaient louer une place pour la nuit.
« Contrairement aux jeux et aux light novels, les chasseurs de monstres de ce monde n'ont pas d'organisation de soutien comme une [Guilde]. Donc bien sûr, il n'y a pas de rangs non plus. Dès l'instant où quelqu'un pense "Je suis un chasseur de monstres", il devient chasseur de monstres. Mais, bon, savoir s'il a vraiment les compétences pour abattre un monstre, c'est une tout autre affaire. »
Pour la plupart, les plus rapides prennent les demandes affichées dans la salle du bar.
Mais savoir si la demande est quelque chose qu'il est capable de faire, c'est au mandataire de le décider lui-même.
Bien qu'on puisse recevoir des conseils d'amis et de seniors, au final, c'est sa propre responsabilité.
« Pour moi, je ne peux pas confier de demandes à des gens qui ne peuvent pas éventuellement subjuguer ledit monstre. Si on n'a que des échecs, ça finirait par affecter la réputation du magasin. Cependant, il y a toujours des gens qui se laissent appâter par les récompenses, sans même se retourner pour évaluer s'ils peuvent vraiment l'accomplir vu leurs propres capacités. Pour des gens comme eux, il y a des cas de blessures graves. Dans le pire des cas, ils meurent. »
C'est pourquoi, Tatsumi devrait bien réfléchir avant d'accepter une demande — C'est ce qu'Eru laissait entendre.
« Je comprends. Je ne suis pas pressé donc je commencerai régulièrement par des demandes simples. »
« Oui, c'est important que tu penses comme ça. »
Au fait, Eru sourit significativement en préambule :
« En tant que propriétaire de cet endroit, j'ai le devoir d'évaluer à quel point Tatsumi est fort. Alors, je veux préparer un petit test, ça te va ? »
En tant que quelqu'un qui fait office d'intermédiaire pour les chasseurs de monstres, elle avait le devoir de comprendre à quel point chacun d'eux était habile.
Le « test » dont parlait Eru était sans aucun doute quelque chose pour saisir si Tatsumi avait les exigences minimales en tant que chasseur de monstres.
C'est pourquoi Tatsumi accepta de passer le test sans aucune hésitation.
« Alors, en quoi va consister le test ? »
« Ufufufu. Quand on parle de tests comme ceux-ci pour les nouveaux venus, c'est forcément des quêtes de [Cueillette d'herbes]. »
« Je vois, basically récolter une certaine quantité d'un certain type d'herbe, c'est ça ? »
« Oui. Mais plutôt qu'une certaine quantité, un seul plant suffira. Veuillez aller cueillir l'herbe que je vais vous dire et l'apporter ici. Ce sera l'épreuve de Tatsumi. »
L'herbe que Eru lui dit d'apporter s'appelait Grendan. Dans ces terres, elle est utilisée depuis longtemps comme onguents et pommades.
« Ceci est une épreuve seulement pour Tatsumi, donc Mademoiselle Calsey, tu ne peux pas y aller, d'accord ? »
« Oui, compris. »
Bien qu'elle ait obéi docilement, son expression montrait son mécontentement. On dirait qu'elle n'était pas prête à se séparer de Tatsumi, ne serait-ce que pour un court instant. Bien que dans ce cas, elle ne puisse pas faire la tête.
« Mais, je n'ai jamais vu d'herbe Grendan… »
« Elle ressemble à ça. Tsuil, tu peux ? »
Alors qu'elle s'adressait légèrement à l'anneau qu'elle portait au majeur de sa main droite, une petite silhouette humanoïde apparut.
De ce que Tatsumi pouvait voir, elle mesurait environ 15 cm. Elle avait l'air humaine mais avait 2 feuilles d'ailes libellules sur le dos.
Elle portait des vêtements verts, avec un chapeau à trois bords de la même couleur sur la tête. Surtout, son gros nez au centre de son visage était frappant.
La petite silhouette sourit à Eru et disparut bientôt, à sa place une tige d'herbe vivante flottait devant la paume d'Eru.
« C'est l'herbe Grendan, s'il te plaît, retiens-la bien. »
L'herbe flottait sur la paume d'Eru comme une vraie projection. En voyant ça soudainement, Tatsumi resta bouche bée un instant.
« C-Ceci… Est-ce de la magie ? »
« Oui. En utilisant le pouvoir de l'esprit des illusions, elle a créé une image fantôme. »
« Eh !? C-Alors, c'est la soi-disant Magie des Esprits ? »
La Magie des Esprits.
Contrairement à la Magie d'Aria qu'utilisait Calcedonia, c'était un type complètement différent.
Bien qu'il ne sache pas grand-chose sur la magie des esprits, il se souvenait que quand il avait été invoqué ici pour la première fois, Giuseppe lui en avait parlé.
Et Giuseppe avait dit qu'il y avait une seule dame qui répandait cette magie.
« Serait-ce que la personne qui propage cette magie est… Mademoiselle Eru ? »
Alors que Tatsumi disait ça, Eru montra un sourire timide.
« Ehehehe, provisoirement, ce serait ça. »
Elle était venue dans ce monde il y a environ 20 ans.
À ce moment-là, en la voyant utiliser une magie complètement différente du type utilisé dans ce monde, beaucoup furent excités à l'idée d'être son apprenti.
Mais bien sûr, tout le monde qui venait sous son aile ne pouvait pas utiliser la magie des esprits.
Pour pouvoir utiliser la magie des esprits, en plus de la constitution du mage lui-même, il y avait le facteur important de pouvoir communiquer avec les esprits.
Pour cette raison, même au sein du petit nombre de personnes dans le monde qui pouvaient utiliser le mana, le nombre de ceux qui pouvaient utiliser la magie des esprits était encore plus petit.
Elle et le petit nombre de ses disciples, qui avaient des capacités bien au-dessus des mages normaux, commencèrent à attirer l'attention du monde il y a environ 10 ans. Donc en fait, la magie des esprits ne s'était propagée que depuis 10 ans.
« J'ai vraiment reçu un choc après l'autre aujourd'hui. Non seulement la maîtresse vient du pays de mon cher époux, mais en plus elle est la fondatrice de la magie des esprits. »
On dirait que Calcedonia n'était pas au courant qu'Eru était l'initiatrice de la Magie des Esprits.
Bien que le nombre de fois où Calcedonia fréquentait cet endroit n'était pas si faible, elle n'avait jamais vu Eru utiliser la magie des esprits.
« Bon alors Tatsumi, as-tu retenu les caractéristiques de l'herbe Grendan ? »
L'image fantôme de l'herbe flottait encore sur sa main.
Tatsumi regarda l'image comme s'il voulait la copier dans son cerveau : sa couleur, ses traits spéciaux, tout.
Mais même s'il voyait l'herbe, il n'avait aucune confiance pour la reconnaître réellement dans les champs.
C'est là que Tatsumi fit appel à la commodité de la civilisation moderne.
Tatsumi sorti un certain quelque chose du sac accroché à sa taille. C'était quelque chose qu'il avait quand il fut invoqué ici, un téléphone portable.
Le téléphone qu'il avait était un vieux modèle à motifs. Mais sa capacité d'alimentation était excellente car il fonctionnait encore splendidement.
Bien sûr, il ne pouvait pas accomplir le but original du téléphone mais il pouvait utiliser l'appareil photo numérique intégré.
Tatsumi lança l'appareil photo et prit l'image en photo. Avec ça, il pourrait avoir une meilleure référence.
Et en voyant Tatsumi utiliser le téléphone portable, Eru eut une réaction surprise.
« Oooh, c'est un modèle plutôt antique. N'est-ce pas un modèle du début des années 2000 ? Même quand j'ai commencé à vivre au Japon, seulement un petit pourcentage de gens utilisaient ce type. »
« Ben certainement, mais j'étais au Japon au milieu des années 2010 donc… même s'il était un peu plus vieux, il était encore beaucoup utilisé. On ne peut pas vraiment l'appeler un antique, tu sais ? »
« Eh ? Au milieu des années 2010 ? »
Eru regarda fixement. Et Tatsumi remarqua enfin qu'il y avait quelque chose qui clochait dans la conversation.
« Euh… jusqu'à quand Mademoiselle Eru est-elle restée au Japon ? »
« J'étais au Japon jusqu'en 2080 mais…… »
Eru était allée au Japon dans les années 2010. C'est à ce moment qu'elle avait rencontré son mari qui avait encore 10 ans. C'est pourquoi elle avait vécu au Japon 70 ans de plus jusqu'à ce que la durée de vie naturelle de son mari soit terminée.
« …… Je vois. Il semble y avoir un décalage temporel entre la période où tu as vécu au Japon et celle où je l'ai fait. »
« Ça en a l'air. J'ai peut-être même traversé le temps quand je suis venue ici. En premier lieu, il n'y a aucune preuve que le temps s'écoule de la même façon dans les deux mondes, et il n'y a aucun moyen de l'assectionner. Peut-être que le monde où j'ai vécu et le monde où Tatsumi a vécu étaient juste [Deux Japons très similaires mais différents]. »
Tatsumi acquiesça aux mots d'Eru.
Tout comme elle le disait, il n'y avait aucune garantie que tous les mondes avaient des flux temporels similaires. Peut-être que le taux de changement du temps dans chaque monde était différent.
« Mais je pense que ma rencontre ici avec Tatsumi est la chose la plus importante de toutes. »
Avec ça, Eru sourit doucement.
« Bon alors, au sujet de l'épreuve. Et si on commençait tout de suite ? »
Avec une expression comme celle d'un gamin qui vient d'inventer une nouvelle farce, Eru regarda Tatsumi.
« C'est ça, j'aimerais bien en finir vite moi aussi. »
Après que Tatsumi eut accepté la proposition d'Eru, il se leva du comptoir puis regarda Calcedonia.
Mais ce qu'il ne remarqua pas, c'est l'expression de choc d'Eru après qu'il se fut retourné.
« Bon, pour l'instant je vais rentrer chez moi et me préparer un peu. Qu'est-ce que Calsey va faire en attendant ? »
« Je vais juste rester ici et t'attendre jusqu'à ton retour. »
Sa voix était aussi calme que d'habitude. Il n'y avait aucune inquiétude cachée à l'intérieur.
On dirait qu'elle ne doutait pas que Tatsumi réussirait l'épreuve.
« Au fait Mademoiselle Eru, est-ce que je peux demander où pousse cette herbe Grendan ? »
« L-L'herbe Grendan, oui, sortez par la porte sud de la ville et allez un peu plus au sud. L'herbe pousse à l'entrée de la forêt là-bas mais… tu comptes sérieusement passer le test maintenant ? »
Interrogée par Tatsumi, Eru répondit machinalement et docilement.
Après ça, comme il savait déjà où poussait l'herbe, Tatsumi dit avec un sourire « Je reviens », et comme ça, quitta le [Repos de l'Elfe].
Eru souhaita machinalement bon voyage à Tatsumi mais, ce fut alors qu'elle reprit enfin ses esprits.
« Calsey !! Est-ce que c'est vraiment okay pour Tatsumi de passer le test comme ça ?! »
Eru demanda impatiemment.
Mais Calcedonia, sans être perturbée, plutôt, elle répondit avec confiance.
« C'est okay. Mon mari, il reviendra avec l'herbe tout de suite. »
Mais l'un des chasseurs de monstres qui se trouvait par là à écouter la conversation des filles s'approcha d'elles avec un air inquiet sur le visage.
« Hé hé Mademoiselle <<Sainte Vierge>>. Ce frangin qui vient de partir, s'il sort maintenant pour chercher l'herbe Grendan, il risque de ne pas revenir vivant s'il fait les choses maladroitement, tu sais ? »