« Maîtresse n'est pas un peu tyrannique là ? Envoyer un bleu faire de la cueillette d'herbes, en plus en cette saison ? »
« J-j'croyais pourtant que Calsey allait l'arrêter là… Mais elle l'a renvoyé avec un sourire… »
Eru était légèrement paniquée, son regard allant de Calsey au chasseur de monstres, puis vers l'entrée.
« I-il faut se dépêcher de le rattraper ! Si on n'arrête pas Tatsumi… »
Eru, qui avait jailli du comptoir dans un vacarme, voulait s'élancer hors du bar sur-le-champ.
Mais Calcedonia, assise sur le comptoir, la retint.
« Pas d'inquiétude. Mon mari, il ramènera l'herbe de Grendan dans un seul glas. »
Le « seul glas » dont parlait Calcedonia désignait l'intervalle entre deux sonneries des cloches du temple annonçant l'heure. Sur Terre, cela équivaut à 2 heures.
« Hé, Mademoiselle « Sainte Vierge », quoi qu'il en soit, c'est un peu trop téméraire, non ? »
Le chasseur de monstres haussa les épaules, impuissant.
« Parce que cette ville est assez grande, il faut du temps pour rejoindre la porte sud d'ici à pied. Et de la porte sud à la forêt, en cette saison, si tu y vas à pied, ça prendra au moins un glas, tu sais ? Certes, il n'y a qu'une plaine entre la porte et la forêt, sans grands obstacles, mais ça ne vaut que pour les saisons sans neige. En cette saison, faut faire gaffe en marchant pour pas trébucher. »
Une saison sans neige et une saison où la neige s'accumule. Il va de soi laquelle rallonge le trajet.
« En plus, même si l'herbe de Grendan pousse toute l'année, c'est une galère de la chercher en cette saison. Y a de la neige accumulée partout. »
Il devait avancer à travers la plaine en forçant le passage dans les champs de neige et creuser la neige pour chercher l'herbes.
Bien que ce ne fût qu'un seul brin, trouver ce brin unique n'était nullement une tâche aisée. C'est un travail harassant qui épuise l'endurance et la volonté.
« Et au fait, c'est déjà le 5e glas non ? Il reste environ 2 glas avant le coucher du soleil. Si quelqu'un campe dehors en cette saison, ça pourrait même finir par la mort de cette personne… Calsey, Tatsumi a de l'expérience pour camper dehors en cette saison ? »
Le 5e glas mentionné par Eru correspondait à 14 heures sur Terre — après 2 glas de plus, soit à 18 heures, le soleil se coucherait.
Un aller-retour prend environ 4 heures, donc s'il rentrait avant la tombée de la nuit, il lui restait à peine du temps pour chercher l'herbe.
« Pour les saisons sans neige, il a reçu un entraînement au camping en plein air au temple, mais il n'a aucune expérience pour les saisons avec neige. »
Dans le cadre de son entraînement, Tatsumi avait l'expérience du camping en plein air, mais comme elle le disait, c'était quand il n'y avait pas de neige.
Tatsumi n'avait aucune expérience de bivouac dans des saisons comme celle-ci où le froid est sévère.
Et comme l'avait dit Eru, si on est imprudent en campant dehors en cette saison, on peut potentiellement geler sur place.
Entendant ce que disait Calcedonia, Eru et le chasseur de monstres devinrent encore plus nerveux.
Mais Calcedonia restait d'un calme excessif, sans même montrer un soupçon d'impatience.
« Hé, Mademoiselle « Sainte Vierge ». C'est vraiment bon ? À ce rythme, ce gamin pourrait ne jamais revenir ? C'est pas ton amant ? »
« C'est ça Calsey, à ce rythme Tatsumi risque de finir comme l'a dit Lint et… »
Le chasseur de monstres nommé Lint s'inquiétait comme si c'était son propre problème. On dirait qu'il a un caractère porté à veiller sur les autres.
Calcedonia observa à nouveau le chasseur de monstres nommé Lint.
Il semblait avoir la trentaine ou la quarantaine. Une sorte de dignité émanait de sa personne, il devait être un chasseur vraiment compétent.
En fait, tout son équipement provenait de matériaux de monstres. S'il n'avait pas été assez habile, il n'aurait pas pu en chasser certains.
Lui, qui s'inquiétait pour Tatsumi comme si c'était son affaire, fit une excellente impression sur Calcedonia.
« C'est bon. Mon mari sera de retour bientôt. Bien sûr, avec l'herbe visée en main. »
C'est pourquoi Calcedonia répondit à Lint avec un sourire.
Après cela, une atmosphère bizarre plana sur le [Repos des Elfes].
Eru et Lint, qui ne parvenaient pas à se calmer, ne cessaient de s'agiter anxieusement, tournant les yeux vers l'entrée à maintes reprises. Quelques fois d'autres clients entrèrent par la porte, et à chaque fois leur regard plein d'espoir se changea rapidement en abattement.
Les autres chasseurs de monstres avaient leurs propres pensées là-dessus.
Tout comme il y avait des types complètement indifférents à l'affaire de Tatsumi, il y avait aussi des gens comme Lint qui ne quittaient pas la porte des yeux.
Parmi eux, certains pariaient sur s'il reviendrait vivant ou non, alors l'ambiance générale était un peu chaotique.
Au milieu de tout ça, seule Calcedonia était parfaitement détendue en buvant le thé préparé par Eru.
Et puis.
Et puis, comme l'avait dit Calcedonia, quand 1 glas de temps fut enfin écoulé,
« Je suis de… heu ? »
Tatsumi revint au [Repos des Elfes] avec une attitude quelque peu désinvolte.
Tous les chasseurs de monstres présents dans le bar regardèrent Tatsumi avec stupeur en même temps.
Tandis qu'il était perplexe face à l'atmosphère anormale du bar, Tatsumi s'approcha du comptoir où Eru et Calcedonia l'attendaient.
« Oui, Mademoiselle Eru. C'est ça, non ? »
En disant cela, ce que Tatsumi sortit était une herbe vibrante avec un peu de terre accrochée aux racines, et de la neige sur la tige.
C'était l'herbe de Grendan, la cible de ce test.
« …… C-c'est bien une grendan mais… C-comment tu as fait si vite… ? »
« C'est… un secret, je crains. »
Tatsumi dit soudain en clignant de l'œil.
Bien qu'il n'y eût pas vraiment de raison de le cacher, il ne devait pas vanter ses pouvoirs indiscrètement. Jugeant cela, Tatsumi éluda la question d'Eru.
Lint, de son côté, examinait sérieusement l'herbe apportée par Tatsumi.
« … Ouais… Ça a pas l'air d'un truc qu'il aurait acheté quelque part. Vu la neige et la terre, il l'a pas cueillie y a longtemps… Hé gamin, t'as cueilli cette herbe où ? »
« Bien sûr, dans la forêt au sud dont Mademoiselle Eru m'a parlé, mais ? »
« Non, c'est sûr que le seul coin par ici avec des herbes de Grendan serait autour de la forêt sud mais… Comment t'as fait pour aller et revenir en si peu de… Gamin, t'es pas mage par hasard ? »
« Oui, je suis mage. »
Tandis qu'il répondait à Lint avec un sourire, il pensa secrètement « Un manipulateur de mana, pour être précis. »
Lint croisa les bras avec un grognement et continua de fixer l'herbe de Grendan que Tatsumi avait ramenée.
Les autres chasseurs de monstres regardaient sa silhouette avec des expressions variées.
Des gens qui l'admiraient parce qu'il avait pu la ramener en si peu de temps, des gens qui doutaient en pensant qu'il avait triché, et des gens qui étaient tristes parce qu'ils avaient perdu le pari.
Parmi eux, la seule personne qui n'avait aucun doute sur l'exploit de Tatsumi, Calcedonia, s'approcha de lui avec un sourire.
« Chéri, bon travail. Et bienvenue. »
« Ouais, je suis de retour, Calsey. »
Ils se contentèrent de se sourire mutuellement. Pour ces deux-là, ils n'avaient pas besoin de mots pour communiquer.
Eru et Lint les regardaient avec émerveillement.
Les autres chasseurs de monstres au bar lancèrent aussi des railleries les unes après les autres.
Mais, tant que Calcedonia avait Tatsumi, toutes les railleries se transformeraient en bénédictions, et Tatsumi aussi s'était depuis longtemps habitué à ce genre de réactions.
Tatsumi regarda alors Eru et lui demanda au sujet du test.
« Alors, j'ai réussi le test ? »
« Oui ! Moi, Erulula Zaphyra Fyrasilula Akatsuka, en tant que maîtresse du [Repos des Elfes], approuve avec joie Tatsumi comme chasseur de monstres, bien que novice. »
Alors qu'Eru déclarait cela, tout le monde se mit à acclamer.
« Bosse bien à partir de maintenant, bleu ! »
« Fais pas le malin et fais pas n'importe quoi, tu m'entends ? »
« Si tu te blesses, tu vas rendre la belle dame triste. »
« Deviens pas trop familier avec la maîtresse, bâtard !! »
Il y avait beaucoup de chasseurs de monstres et chacun montrait des réactions différentes.
Bien que quelques-uns restassent complètement indifférents à son égard, la plupart acceptèrent confortablement le novice.
Et ainsi.
Tatsumi fut finalement publiquement reconnu comme un chasseur de monstres qui fréquenterait le [Repos des Elfes] à partir de maintenant.
Entourant Tatsumi et Calcedonia comme un anneau, les chasseurs de monstres les interrogeaient sur comment exactement il avait pu ramener une herbe de Grendan si vite.
« Pour ça, j'ai utilisé un peu de magie. »
« La cueillette d'herbes de cette fois collait vraiment bien à la magie de mon mari. »
Tatsumi et Calcedonia répondirent aux questions des chasseurs de monstres par cela.
Bien qu'Eru et Lint voulaient en savoir plus sur les détails de la magie, tant qu'ils n'étaient pas disposés à en parler, Eru et Lint n'insisteraient probablement pas.
En fait, le test cette fois collait vraiment bien à l'affinité magique de Tatsumi.
L'obstacle le plus embêtant du test était définitivement la grande quantité de neige accumulée sur les plaines.
La neige gênait le mouvement et cachait les traces de l'herbe.
Mais ce n'était pas vraiment un obstacle face à la magie de Tatsumi.
En utilisant <<Transition Instantanée>>, il pouvait supprimer la gêne de la neige.
S'il utilisait les toits pour sortir de la ville, alors il n'y aurait vraiment pas grand-chose pour obstruer sa vue, et il pourrait alors utiliser facilement <<Transition Instantanée>>.
Bien sûr, sa <<Transition Instantanée>> avait aussi quelques limites.
Bien qu'on puisse dire que Tatsumi avait une réserve illimitée de mana, la quantité qu'il pouvait réellement stocker dans son corps à un instant donné était limitée.
Cette quantité était même plus faible que celle de Calcedonia, juste un peu plus que le mage moyen.
Par le passé, quand il utilisa <<Transition Instantanée>> pour la première fois, il utilisa une quantité bien supérieure à celle de Calcedonia, mais c'était quand il était dans un état subconscient ou berserk et normalement, il en était incapable.
Plus la distance de téléportation était grande, plus la quantité de mana nécessaire augmentait, donc quoi qu'il en soit, la distance d'une téléportation était limitée.
Bien sûr, même s'il utilisait tout son mana en une téléportation, la seconde d'après il serait tout réapprovisionné depuis les environs, donc oui, c'est vrai qu'il ne pouvait traverser qu'une distance limitée en une téléportation. Mais il n'avait qu'à répéter cela.
Tatsumi atteignit facilement la forêt par transferts répétés, alors après ça, il se reposa un peu pour récupérer son endurance. Puis il commença à chercher l'herbe.
C'est là que sa capacité de <<Transition Instantanée>> brilla vraiment.
Tatsumi utilisa le fourreau de son épée pour dessiner un cercle convenablement grand dans la neige. Puis il le transféra tout entier.
Ce faisant, il n'avait pas besoin d'aller déneiger tout exprès.
Au passage, la raison pour laquelle il dessinait le cercle, c'est que cela l'aidait à solidifier l'image qu'il devait avoir pour transférer la neige.
En répétant cela plusieurs fois, il trouva l'herbe cible.
Et après avoir trouvé l'herbe, il n'y avait plus besoin de se presser.
Tatsumi examina les alentours de la forêt. Il mémorisa exactement où poussaient quel type d'herbes, car ça pourrait être utile à l'avenir.
La banlieue et la forêt entourant la capitale royale n'avaient pas de monstres féroces, donc Tatsumi fit le tour de l'endroit avec une attitude décontractée et finalement, une fois son endurance complètement récupérée, il revint par le même chemin.
« Ah, c'est vrai !! Hé ! Tatsumi, si ça te va, on échange les numéros et adresses ? »
Pendant que Tatsumi et Calcedonia discutaient joyeusement avec les chasseurs de monstres, Eru prit soudain la parole.
« Ben, j'm'en fiche d'échanger mais, on peut pas utiliser les portables dans ce monde, non ? »
« C'est pas grave ? Allez, c'est l'intention qui compte, l'intention ! Uwah ! Échanger numéros et adresses, c'est tellement nostalgique ! »
Tatsumi sourit amèrement en voyant Eru ravie.
Certes, comme le disait Eru, elle n'avait pas eu l'occasion d'échanger ses contacts avec quelqu'un dans ce monde.
Bien qu'ils ne puissent pas communiquer normalement avec leurs téléphones, il n'y a pas de mal à échanger leurs contacts.
« C'est vrai, même si c'est juste pour l'ambiance. »
Alors que Tatsumi ressortait son téléphone, Eru sortit aussi une fine planche transparente de la taille d'une paume de ses poches.
« Peut-être… c'est un téléphone des années 2080 ? »
« Oui, à part ça il y avait aussi les modèles à implémentation directe dans le cerveau mais, mon mari n'aimait pas ceux-là donc j'utilise seulement ces types. »
« Je vois, comme attendu du futur. Mais, comment tu recharges ça ? »
« Ufufu, en fait, j'ai apporté plein de trucs quand je suis venue ici. »
Alors qu'Eru le disait avec fierté, Tatsumi regarda dans la direction qu'elle indiquait. Là, il vit une petite machine de la taille d'une paume posée à un bon endroit.
Bien sûr, c'était la première fois que Tatsumi voyait une telle machine, mais il pouvait deviner à peu près son usage.
« C'est pas par hasard… un mini générateur solaire ? »
« Bingo. Mais il peut pas vraiment sortir autant d'électricité. Au maximum, je l'utilise pour alimenter quelques petits appareils électriques dans ma chambre.
On dirait qu'Eru avait fait des préparations amples avant de venir de ce côté.
Si par hasard, Tatsumi avait aussi eu du temps pour se préparer avant de traverser, quelles seraient les choses qu'il aurait apportées, se demanda-t-il.
Mais dès qu'il y pensa, il repoussa l'idée au fond de son esprit.
Il était trop tard pour penser à changer le passé. Et puis, Tatsumi avait trouvé un trésor merveilleux dans ce monde, plus grand que n'importe quel appareil pratique qu'il aurait pu apporter, ou n'importe quelle nourriture délicieuse qu'il aurait pu manger.
Après avoir échangé les contacts avec Eru, il regarda vers le merveilleux trésor — vers la fille aux cheveux argentés assise à côté de lui.
« Y a-t-il quelque chose, chéri ? »
« C'est rien. Je suis juste heureux parce que tu es à mes côtés. »
Aux mots soudains de Tatsumi, Calcedonia rougit joyeusement.