Le corps tout entier de Tatsumi frémit une fois à la suggestion de Giuseppe.
Car depuis l'affaire de la mère et de l'enfant Gargadon, lui aussi y pensait.
« Plus tôt, je t'ai demandé ce que tu pensais du mariage. Moi-même, je veux respecter ton avis. Et si tu disais d'attendre, Calsey elle-même attendrait, peu importe le temps que cela prendrait. »
Giuseppe lança un bref regard à Calcedonia, assise à côté de Tatsumi, et elle sourit doucement.
[Je veux attendre d'avoir un travail assez bien payé pour subvenir aux besoins d'une famille.]
Calcedonia connaissait les pensées de Tatsumi concernant le mariage.
Bien que Tatsumi ait dit que c'était une raison ennuyeuse, elle, au contraire, était heureuse. Car c'était la preuve de l'importance que Tatsumi accordait à leur vie commune.
C'est pourquoi, comme l'avait dit son grand-père, elle attendrait tant que Tatsumi n'aurait pas donné son accord.
« Tu es déjà devenu prêtre senior. En plus de ça, tu es chevalier clerc. Comparé aux hommes moyens de la ville, ton salaire de ces deux postes devrait être bien plus élevé. Bien sûr, je sais que ton but final est de devenir exorciste. Mais, du moins, je pense qu'il devrait être bon pour vous deux de vous fiancer officiellement… qu'en penses-tu ? »
Prendre Calcedonia pour fiancée, officiellement.
Même s'ils vivaient ensemble depuis six mois, y repenser maintenant le rendait encore timide.
« E-Eh bien…. En fait, je n'ai rien contre, me fiancer officiellement avec Chiiko… Non, je pense que ce serait même mieux. Mais concrètement… qu'est-ce qu'on doit faire ? »
Dans son monde précédent, sans parler de fiançailles, il n'avait jamais même fréquenté de fille.
Comme il avait cette image vague du mariage, il ne savait même pas ce qu'il fallait faire fondamentalement pour des fiançailles. Évidemment, cela ne faisait pas partie de ses connaissances.
« À ce sujet. La façon générale est de tenir une cérémonie au temple. Un prêtre du temple surveillera la cérémonie comme témoin. Avec lui, seules les personnes concernées seront présentes. Dieu— Bien sûr, recevoir la bénédiction du dieu du mariage, Savaiv, est le motif. En gros, ce serait ça. Et oui, si vous voulez tenir la cérémonie, je peux agir comme témoin. »
Alors que Giuseppe donnait une explication approximative de la cérémonie en caressant sa longue barbe blanche, Calcedonia écarquilla les yeux, émerveillée.
« C-C'est vraiment permis ? La seule fois où le souverain pontife agit comme témoin, c'est pour les mariages royaux. Au maximum pour la plus haute noblesse, non ? »
« C'est exact, mais. Gendre s'est beaucoup occupé de toi. En tant que grand-père de Calsey… non, père adoptif, je devrais au moins faire ça. »
Même si Tatsumi avait été appelé dans ce monde contre son gré, il n'avait ni blâmé ni réprimandé Calcedonia. Qui plus est, il avait fait face à tout de front et maintenant, il vivait même agréablement avec elle.
Bien que Tatsumi dise toujours qu'il est à la charge de Calcedonia, Giuseppe a toujours été reconnaissant envers Tatsumi pour la façon dont il traite sa fille adoptive.
Giuseppe voulait remercier cette faveur en agissant comme témoin de leur cérémonie de fiançailles. C'est ce qu'il pensait faire.
Bien sûr, il dit cela en considérant la pression qu'il recevrait des diverses parties parce qu'il agirait comme témoin en tant que souverain pontife.
« Je comprends. Alors, je laisse l'affaire relative à la cérémonie à Monsieur Giuseppe. Au fait, quand tiendra-t-on la cérémonie ? »
Après avoir été soulagé par l'assentiment de Tatsumi, Giuseppe fit un rapide calcul mental.
« Fumu…… Le temple lui-même a des circonstances, donc dans dix jours. Comment cela vous semble-t-il ? »
Tatsumi accepta docilement la proposition de Giuseppe.
Et derrière lui, Calcedonia souriait joyeusement.
***
« Hein ? Tu veux que je te parle des boutiques qui vendent des bijoux ? »
Le lendemain, après que la question des fiançailles eut été discutée avec Giuseppe.
Après avoir fini son entraînement de chevalier pour la journée, il demanda à Verse qui venait lui aussi de terminer sa pratique quotidienne.
« Ouais. Je n'ai pas vraiment fait le tour de la ville. Donc si tu connais une boutique douée pour les bijoux, dis-le-moi. »
« Bah, ça ne me dérange pas, mais pourquoi tout à coup…. Ah ! Je pige. »
Après avoir réalisé quelque chose soudainement, Verse lui grimaça avec une implication profonde.
Et se sentant lu si facilement, Tatsumi devint embarrassé, ses yeux se mettant à vagabonder.
« Si c'est pour ça, tu devrais demander aux frères Niez, non ? Bien qu'ils soient une boutique d'armes traitant principalement avec les chasseurs de monstres, j'entends dire que leur commerce dure depuis vraiment très longtemps. S'il s'agit des marchands de cette ville, ils devraient en savoir plus que moi. »
« C-C'est vrai. Alors, je vais leur demander. »
« Ouais, fais ça. Et assure-toi d'acheter une bonne pièce, tu m'entends ? »
« F-Ferme-la !! »
Alors que Tatsumi s'éloignait à pas rapides, tout embarrassé, Verse regarda son dos avec stupéfaction.
« Même s'ils vivent sous le même toit depuis six mois déjà, combien de temps compte-t-il rester aussi innocent ? Bon, ça fait de Tatsumi, Tatsumi, je suppose. »
***
Et ainsi, la période de dix jours passa dans un clin d'œil. Ces dix jours, Tatsumi avait été vraiment très occupé.
Il alla dans une boutique recommandée par Niez, et acheta ce dont il avait besoin pour la cérémonie.
Il semble que dans ce monde, on n'utilise pas vraiment d'anneaux pour les fiançailles. Mais des boucles d'oreilles, des piercings et des ornements d'oreille comme ceux-là.
Après avoir consulté le vendeur, il acheta une paire de boucles d'oreilles qu'il pensait aller à Calcedonia.
Mais comme cela dépassait son budget, il dut même aller emprunter de l'argent à Giuseppe.
Parce que oui, il ne pouvait pas emprunter d'argent à Calcedonia si c'était elle qui allait recevoir les boucles d'oreilles.
Tatsumi laisse tout l'argent qu'il gagne en travaillant au temple à Calcedonia, et de cela il prend un peu pour son usage personnel. Le fameux « argent de poche ».
Si la cérémonie n'avait pas lieu avec un si court préavis, il aurait pu prendre son temps.
Entre tout cela, il rencontra la famille de Giuseppe.
Il rencontra l'épouse de Giuseppe, et ses fils. Giuseppe avait 3 fils, tous déjà mariés. Ils avaient même des enfants.
Compte tenu de l'âge de Giuseppe, c'était compréhensible. Bon, comme ils étaient les frères adoptifs de Calcedonia, un peu écartés en âge, l'impression de Tatsumi à leur égard était noble.
Bien que la nervosité que ressentit Tatsumi à l'idée de les rencontrer n'était pas petite, comme ils en avaient déjà entendu parler de Giuseppe et Calcedonia, ils l'accueillirent chaleureusement.
Néanmoins, en tant que partenaire de leur sœur adoptive — Compte tenu de l'âge, Calcedonia pourrait même passer pour leur fille adoptive — les 3 frères regardèrent Tatsumi d'une manière un peu stricte.
Mais au final, il ne leur fallut pas longtemps pour s'ouvrir. Surtout le second fils de Giuseppe, qui était le grand commandant des chevaliers clercs.
Pour Tatsumi, il était son supérieur. Et Tatsumi avait entendu beaucoup de bonnes choses sur lui avant.
Au passage, l'épouse de Giuseppe était la dirigeante du Temple du Dieu de la Mer Dragabe, le fils aîné était chevalier royal, et le troisième fils était chevalier pour le Temple du Dieu du Soleil Golaiva. Certainement, une famille aux parcours très variés.
***
Tatsumi, portant ses vêtements de cérémonie en tant que prêtre senior, et arborant l'emblème sacré, s'agenouilla devant l'immense statue de pierre du Dieu Savaiv dans la chapelle du temple.
De même, Calcedonia portait ses vêtements de cérémonie alors qu'elle s'agenouillait. Devant la statue de Savaiv, Giuseppe portait ses grandioses habits de souverain pontife.
« — En cet instant, ici, que les jeunes promettent de nouer un nouveau lien devant le grand dieu Savaiv. Que ce serment soit éternel, jamais brisé, les unissant à travers l'éternité. »
La voix sonore de Giuseppe résonna dans la grande chapelle.
Normalement, cet endroit était plein de fidèles. Mais ils les avaient prévenus à l'avance qu'aujourd'hui cela servirait de salle de cérémonie. Donc jusqu'à la fin de la cérémonie, les fidèles furent faits attendre dehors.
Parmi eux, il y aura bien sûr des gens inconnus de Tatsumi et Calcedonia.
« — Et ainsi, en mettant les boucles d'oreilles du serment, la ceremony prendra fin. »
Giuseppe avait un visage solennel, alors qu'il posait les boucles d'oreilles consacrées sur un plateau rond devant la statue de Savaiv et se retournait.
Sur l'instruction de Giuseppe, Tatsumi et Calcedonia se levèrent.
Puis Giuseppe présenta humblement les boucles d'oreilles consacrées à Tatsumi.
Celles que Tatsumi avait achetées ressemblaient à une fine et longue plaque d'argent avec divers motifs entrelacés. Et au centre se trouvait une petite mais très transparente gemme cramoisie.
Cet objet d'une rare beauté avait été fabriqué par des artisans nains qui faisaient partie d'une race demi-humaine ayant une grande affinité avec le feu.
Tatsumi prit les deux boucles d'oreilles, et en passa une à Chiiko.
« Désolé, Chiiko. »
« Eh ? »
Calcedonia était interloquée de s'excuser si soudainement.
« C-Ce… À l'origine, nous aurions pu aller plus loin, sans nous arrêter aux fiançailles… Mais à cause de mon égoïsme, nous avons dû faire ça… Je suis, vraiment très désolé. »
« N-Non, c'est… C'est moi qui étais égoïste… C'est moi qui ai égoïstement invoqué maître ici—!? »
Calcedonia voulait continuer à parler, mais Tatsumi l'arrêta en posant son index sur ses lèvres.
« Ce n'est pas vrai. Je suis honnêtement heureux d'avoir été invoqué ici. Franchement, ma vie d'avant… ce n'est pas comme si je n'ai aucun regret pour ma vie au Japon. »
Ce monde était dur à vivre comparé au Japon moderne, peu importe comment on le voie.
Ce monde n'avait pas d'électricité, donc la nuit était sombre. L'hiver était froid car ce monde n'avait pas de climatiseurs. Comparé au Japon où il pouvait toujours maintenir une bonne température constante, c'était radicalement différent.
En dehors de ça, il y avait beaucoup d'autres domaines où ce monde était des lieues derrière le Japon.
« Mais quand même… Ce monde a Chiiko. La Chiiko que je ne pensais jamais revoir après sa mort, je peux revivre avec cette Chiiko ici. Ça suffit… Non, je ne peux pas penser à quelque chose qui me rendrait plus heureux. »
« Maître… »
Des perles de larmes scintillantes et transparentes commencèrent à tomber des yeux rubis de Calcedonia.
Lui souriant chaleureusement, Tatsumi releva ses cheveux de la main, dégageant son oreille gauche, et mit la boucle d'oreille.
« Chiiko… Alors… »
« Oui…. Oui….!!! »
Tout en essuyant ses larmes encore et encore avec le dos de ses mains, elle mit l'autre boucle d'oreille à l'oreille droite de Tatsumi.
La coutume du Royaume de Largofiely voulait que la boucle d'oreille soit à l'oreille gauche pour les femmes et l'oreille droite pour les hommes. Elles devaient être du même design, étant la preuve de leurs fiançailles. Après le mariage, les oreilles sur lesquelles ils mettaient les boucles d'oreilles s'inversaient.
« Ici, maintenant, que la cérémonie prenne fin ! »
Avec la voix de Giuseppe, les cloches du temple se mirent à sonner de manière apaisante, comme pour les bénir.
Le son des cloches fut entendu dans tous les coins de la ville de Levantes, annonçant les fiançailles des deux jeunes gens.
Tout en tenant fermement leurs mains mutuelles, Tatsumi et Calcedonia se regardèrent de près.
Probablement, les amis et connaissances de Tatsumi et Calcedonia attendaient dehors la chapelle pour que le couple nouvellement fiancé en sorte.
Verse, Niez, Sargo et Schero.
Il y avait les chevaliers seniors, et les gens avec qui ils travaillaient quand ils étaient prêtres juniors.
Khooli, qui était proche de Calcedonia, et les autres prêtresses.
Peut-être, des gens qui vivaient dans et près du quartier de Tatsumi étaient aussi venus.
« Alors Chiiko. Allons dire fièrement à tout le monde qu'on s'est enfin fiancés officiellement. »
« Oui, Maître !! »
Les deux quittèrent la chapelle en tenant fermement leurs mains.
Mais.
Après avoir marché quelques pas, Tatsumi s'arrêta soudainement.
« Y a-t-il un problème, Maître ? »
« Non, ça. Il n'est pas temps pour toi d'arrêter… Ben, de m'appeler "Maître" ? »
« Eh ? »
« T-Tu sais… C-Ce… Chiiko est certainement ma Chiiko mais, tu n'es pas un animal de compagnie… Une calopsitte anymore et, maintenant tu es une femme humaine parfaitement normale… J-Je vais aussi commencer à t'appeler "Calsey" à partir de maintenant alors… Alors, est-ce que tu ne peux pas arrêter de m'appeler "Maître"…. ? »
Après que Tatsumi eut dit cela, les yeux de Calcedonia s'écarquillèrent de surprise. Mais un instant plus tard, elle se mit à sourire alors que son visage rougissait.
« T-Alors…. Plutôt que "Maître", je t'appellerai… "Chéri" à partir de maintenant… est-ce que ça va ? »
Calcedonia rougissait.
De son côté, Tatsumi rougissait aussi fort.
« Ah, ouais…. Chiiko… Non, si Calsey veut m'appeler comme ça, j-m'en fiche pas mal. »
« Oui !! Une fois encore, prends soin de moi, Chéri !! »
Tout en rougissant tous les deux, leurs visages étaient très proches l'un de l'autre alors qu'ils se mettaient à sourire heureusement.
La distance entre leurs lèvres diminua lentement, et quand elle devint nulle, Giuseppe sourit avec satisfaction.
***
Après cela, pendant un moment.
Giuseppe s'écria avec irritation alors que les lèvres des deux ne semblaient pas vouloir se séparer.
« Combien de temps comptez-vous faire ça ! Assez, c'est assez ! »
Même s'il disait cela, la chaleur sur le visage du souverain pontife du temple de Savaiv se voyait clairement.