Tatsumi fit plusieurs allers-retours entre la cour arrière et la cuisine, portant des fagots de bois à l'aide du porte-bûches en bois qui se trouvait dans le hangar à bois.
Comme la quantité de bois qu'il pouvait transporter avec le porte-bûches était limitée, et qu'il avait coupé une grande quantité de bois ce matin-là, il était impossible de tout emporter en seulement deux ou trois voyages.
Cependant, Tatsumi avait déjà fait plus de dix allers-retours entre le jardin arrière et la cuisine, pourtant il ne se sentait pas très fatigué.
Et bien que le porte-bûches soit chargé à sa limite maximale, il ne le trouvait pas lourd du tout.
Il en avait eu une vague impression en coupant le bois le matin, mais maintenant il en était certain : sa force physique et son endurance avaient augmenté.
« Cela… Serait-ce ça ? Je veux dire… c'est forcément ça, non ? »
Il en avait lu plusieurs fois dans divers light novels, la fameuse « correction de capacités de l'autre monde ». Ce truc où, quand on est téléporté dans un autre monde, ses capacités physiques et plein d'autres choses augmentent de plusieurs crans.
Giuseppe et Calcedonia avaient dit qu'il n'avait aucune magie. Et ce ne devait pas être un mensonge. Du coup, sa correction de capacités pouvait être quelque chose de différent de la magie.
Un renforcement physique qui n'a rien à voir avec la magie ou le mana, auquel cas il n'est pas étonnant que Giuseppe et Calcedonia n'aient pas pu faire la différence.
« Ouais ! Maintenant, ça ressemble davantage au monde parallèle que je connais ! » songea Tatsumi avec allégresse. Naturellement, sa vitesse de travail augmenta aussi.
Les divers Prêtres Juniors travaillant dans la cuisine et les Prêtres qui passaient par là et qui virent Tatsumi faire plusieurs allers-retours du jardin arrière à la cuisine avec cette montagne de bois, d'une démarche légère, le dévisagèrent comme s'il était une bête curieuse.
« …Toi, c'est impressionnant, tu sais ? C'est pas lourd, ça ? »
Un prêtre aux cheveux et aux yeux bruns qui travaillait dans la cuisine dit ça à Tatsumi, qui avait une énorme quantité de bois sur le porte-bûches sur son dos.
« Bah, c'est pas que je sens pas du tout le poids mais… c'est plus léger que je pensais. »
« Hmmm…. Hé, laisse-moi essayer moi aussi, allez ? »
Peut-être parce qu'il était un peu intrigué par Tatsumi, il arrêta son travail et tendit la main vers le porte-bûches que Tatsumi avait posé par terre.
Il s'accroupit pour sangler le porte-bûches sur son dos, mais quand il essaya de se relever, il sentit plus de poids que prévu et perdit l'équilibre, faillant tomber.
Tatsumi le soutint vivement pour qu'il ne s'écrase pas au sol, mais le prêtre détacha immédiatement le porte-bûches et s'effondra par terre tout bonnement.
« Hé !! C'est dingue lourd, ça !! Comment c'est possible que ce soit pas lourd pour toi ?! »
Le prêtre grommela vers Tatsumi tout en restant assis par terre.
Tatsumi sourit en coin tout en lui tendant la main pour l'aider à se relever.
« Même si tu dis ça… moi, je sens vraiment pas beaucoup le poids. »
Tatsumi resangla le porte-bûches sur son dos et se releva légèrement. Puis il fit quelques sauts sur place, montrant que ce n'était pas si lourd pour lui.
« Attends, t'es magicien ? Tu utilises de la magie pour l'alléger, c'est ça ? »
« Non, je suis pas magicien. En fait, il paraît que j'ai pas de mana du tout. »
« Hmmm ? Je pige pas trop, mais t'es pas un type normal, c'est sûr. Ah, au fait ! Je m'appelle Verse. Je t'avais jamais vu mais t'es un Prêtre Junior comme moi, non ? Ravi de te rencontrer. »
Le prêtre appelé Verse tendit la main pour une poignée en regardant l'uniforme et l'insigne de Tatsumi. Tatsumi se présenta à son tour en serrant la main de Verse.
« Je m'appelle Tatsumi Yamagata. Je suis arrivé dans ce pays hier. »
« Ah, t'es vraiment un étranger, alors. Je m'en doutais avec tes cheveux et tes yeux noirs. »
Verse afficha un sourire amical. Il ne devait pas avoir un âge si différent, donc Tatsumi pensa qu'ils pourraient devenir de bons amis.
À l'origine, Tatsumi était du genre sociable, capable de se lier d'amitié rapidement avec n'importe qui.
La raison pour laquelle il était isolé au lycée était presque certainement en grande partie due au fait qu'il avait perdu toute sa famille d'un coup.
La pression de devoir vivre désormais par lui-même (avec Chiiko pour être précis) et l'incertitude quant à savoir s'il pourrait vivre en ne comptant que sur lui-même avaient transformé sa personnalité à l'origine sociable en son exact opposé.
De plus, aucun de ses amis proches du collège n'avait été admis au lycée où il allait. Bien qu'il y eût quelques personnes de son collège, il avait à peine interagi avec elles.
Si certains de ses amis du collège avaient été dans son lycée, il n'aurait peut-être pas décroché.
Après que Tatsumi soit venu dans ce monde et ait retrouvé Chiiko, il retrouva progressivement son ancienne personnalité. Même aujourd'hui, grâce à la rencontre de gens sympas comme Bogart et Verse, cela deviendrait encore plus évident à partir de maintenant.
« Bon, on peut pas glander éternellement, hein ? Le Prêtre Acolyte ou les Grands Prêtres risquent de s'énerver. On discutera en mangeant ensemble quand on aura du temps libre, Tatsumi. »
« Ouais, c'est noté. À plus alors, Verse. »
Après avoir légèrement agité la main, Tatsumi commença à décharger le bois du porte-bûches.
Il livra la quantité nécessaire à la cuisine, puis porta le reste au débarras que Bogart lui avait montré.
Bien qu'il ressentît de la fatigue, elle était dérisoire comparée à la quantité de bois qu'il avait transportée. Juste au moment où il pensait que c'était la « correction de capacités du monde parallèle » à l'œuvre, une immense vague d'épuisement le frappa soudainement.
« H-Hein… ? »
C'était si soudain que Tatsumi s'effondra sur les fesses sur place. Bien qu'il essayât de se relever, il n'arriva pas à trouver l'énergie pour le faire.
« Q-Qu'est-ce qui m'arrive…. ? »
Il resta assis un moment et, après quelques grandes inspirations, il parvint de justesse à bouger un peu.
Il se releva en titubant et commença à marcher lentement le long du mur extérieur du temple.
« J-Je sais pas ce qui vient de m'arriver mais… c'est une chance que ça ne soit pas arrivé pendant mon service… »
Si cet épuisement soudain l'avait frappé pendant qu'il travaillait, il aurait pu être écrasé à mort sous le bois qu'il portait. Bon, écrasé à mort c'est peut-être exagéré, mais il y avait une grande probabilité qu'il se soit blessé quelque part.
D'après Bogart, il n'avait plus de travail pour aujourd'hui. Il avait promis de retrouver Calcedonia après avoir fini son travail, alors il se dirigea lentement vers le point de rendez-vous qui était l'entrée principale.
Contrairement à quand il portait la montagne de bois, il marcha lentement vers la porte et parvint tant bien à mal à l'endroit d'où on voyait l'entrée principale.
Il semblait que Calcedonia l'attendait. Quand elle s'apprêta à sourire en voyant sa silhouette, elle comprit immédiatement qu'il y avait un problème et se précipita vers lui.
« Maître !? Qu'est-ce qui t'est arrivé !? »
« Bah… je sais pas… Juste après avoir fini mon travail, j'ai soudainement ressenti une fatigue énorme et… »
Calcedonia inspecta immédiatement Tatsumi et vérifia qu'il n'était blessé nulle part.
« Ça a l'air d'être un épuisement extrême mais… »
Des blessés ou des malades soudains étaient amenés à chaque temple quotidiennement. Les temples étaient des lieux où les gens priaient dieu, et en même temps, c'était un lieu de soin pour les blessés et les malades.
À cause de ça, une partie des devoirs d'un prêtre était de soigner les divers patients au service médical. Calcedonia, qui avait une ample expérience en la matière, put diagnostiquer précisément Tatsumi.
« Attends un instant. Je vais te soigner tout de suite. »
Après avoir mis sa main droite devant le visage de Tatsumi, elle récita l'aria avec résonance.
Une lumière argentée enveloppa sa main droite en même temps que l'aria et fut progressivement transmise au corps de Tatsumi avant de s'y imprégner.
Le corps de Tatsumi se rétablit rapidement à mesure que la lumière argentée était complètement absorbée par son corps.
« Merci, Chiiko. C'était de la magie de soin tout à l'heure ? »
« Oui. C'est un sort appelé <<Régénération de Vitalité>> des attributs <Lumière> et <Saint> qui peut réduire la fatigue. Mais ce n'est qu'une mesure temporaire le temps de l'effet. »
« Ça aide quand même. Merci. Mon endurance devrait revenir avec le temps. »
« Alors comment t'as pu te fatiguer autant, Maître ? T'as pas trop forcé pendant le travail, par hasard ? »
Après s'être relevé avec l'aide de Calcedonia, il lui raconta ce qui était arrivé à son corps.
« Hmm… Autant que je puisse en juger, ça ressemble à un simple cas de fatigue. Mais en regardant les symptômes, c'est presque comme si t'étais un magicien débutant qui connaîtrait pas ses limites et aurait surexploité son pouvoir. »
D'après Calcedonia, il semblait que l'endurance était consommée en même temps que le mana quand on utilisait de la magie. Cependant, la consommation d'endurance peut être réduite avec l'expérience. En d'autres termes, on peut progressivement s'y habituer.
Donc quand un magicien débutant utilise sa magie à la limite, il tombe dans un état d'épuisement, exactement comme le Tatsumi actuel.
« Mais j'ai pas de mana, moi ? Et je me souviens pas avoir utilisé de magie… Plutôt, je peux même pas l'utiliser en premier lieu. »
« C'est bien ce que tu dis… »
Calcedonia réfléchit en posant son index tendu sur son menton.
Ce qui la tracassait, c'était le fait qu'elle avait pu sentir juste un peu de mana en Tatsumi pendant la pause déjeuner. À ce moment-là, elle avait cru que c'était son imagination, mais et si ce n'en était pas une ?
Une fois de plus, Calcedonia observa Tatsumi minutieusement. Elle essaya de sentir le mana qu'un magicien a d'habitude, mais comme prévu, elle ne sentit rien.
« Comme je pensais, Maître n'a vraiment pas de mana du tout… »
« Bah, ça sert à rien de rester plantés ici. On y va pour les courses comme prévu ? »
Tatsumi avait promis à Calcedonia qu'aujourd'hui il ferait le tour de la ville pour acheter les meubles, la vaisselle et les autres nécessités quotidiennes pour leur maison.
« Y'a pas besoin que Maître se force quand t'es fatigué, tu sais ? Y'a encore du temps avant que la maison soit prête, après tout. »
Calcedonia avait été informée par Kashin qu'il faudrait environ trois jours pour que l'entretien soit fini. Ils avaient encore un peu de temps pour finir les courses pour les meubles, donc c'était pas comme s'ils devaient tout faire aujourd'hui.
« Mais, j'ai rien d'autre à faire aujourd'hui. Si possible, je veux visiter un peu la ville- »
-et surtout, je veux être avec Chiiko.
Tatsumi avala ces derniers mots sur le coup. C'était un peu gênant de le dire à voix haute. Non, c'était vraiment, vraiment gênant.
Les yeux rubis de Calcedonia regardèrent le visage de Tatsumi qui était devenu rouge tout d'un coup pour une raison quelconque, avec étonnement.
Se sentant comme si Calcedonia lisait dans ses pensées, Tatsumi se mit à marcher vite le visage encore rouge.
Mais qui c'est, ce type ?
Il dévisagea le dos de l'homme qui s'en allait si joyeusement en ville avec la <<Sainte Vierge>> d'un regard perçant.
Le garçon étranger aux cheveux noirs et aux yeux noirs qui avait été personnellement invité par le Souverain Pontife de la doctrine de Savaiv lui-même.
Les particularités du garçon se limitaient à la couleur de ses cheveux, de ses yeux et de sa peau qui sont inhabituelles dans ce pays. Il n'excellait pas en force physique, n'était pas non plus un magicien exceptionnel.
Quand il avait appris que le garçon avait été personnellement invité par le Souverain Pontife lui-même, il avait pensé que le garçon était de haut rang social. Mais pour une raison quelconque, le garçon portait l'uniforme de Prêtre Junior et allait vaquer à des corvées avec diligence. Il avait du mal à croire que ce soit quelque chose qu'une personne de haut rang ferait.
Alors pourquoi exactement Sa Sainteté Lord Chrysoprase avait-il fait appel à cette personne d'un autre pays exprès ? Et pourquoi exactement Calcedonia servait-elle ce garçon avec une expression si joyeuse ?
D'innombrables doutes et questions montaient dans son cœur. Cependant, il ne pouvait trouver une seule réponse à tous ces doutes.
Ces choses accéléraient son irritation.
Peut-être.
Juste à ce moment, la possibilité qu'il avait évitée exprès tout ce temps lui vint à l'esprit.
Peut-être que Sa Sainteté Lord Chrysoprase prévoit de marier ce garçon à Calcedonia.
Mais, il se dit que si c'était le cas, alors il y avait définitivement un truc bizarre.
Calcedonia était quelqu'un qui n'acceptait même pas les demandes en mariage de la royauté. Donc il ne pouvait pas imaginer Calcedonia aller épouser un simple Prêtre Junior.
Il n'arrivait simplement pas à cerner la vraie nature de ce garçon. Ses sentiments étaient poussés vers une irritation plus grande.
En même temps, la peur que ce garçon ne lui vole sa Calcedonia lui serrait le cœur très fort.
La <<Sainte Vierge>> qui s'accrochait au bras de ce garçon avec frivolité comme une prostituée de la périphérie. Il ne voulait plus regarder cette silhouette d'elle. Mais il ne pouvait pas détacher ses yeux d'elle.
Ce fut alors.
Pendant qu'il observait la silhouette des deux qui s'éloignaient progressivement, une voix inhumaine chuchota à son oreille.
-S'il doit te la voler, tout ce que tu as à faire c'est de la voler en premier, non ?