Visant les bûches qui faisaient la moitié de la longueur de ses bras, Tatsumi abattit sa hachette.
La hachette fendit le bois net en deux dans le sens vertical et s'enfonça dans le sol sous le choc.
Tatsumi repositionna le morceau fendu et abattit à nouveau la hachette.
Accompagné d'un bruit satisfaisant, les deux demi-cercles se divisèrent parfaitement en quarts en forme d'éventail.
Il ramassa les quarts et les jeta sur le côté avant de prendre une autre bûche et de commencer à la couper.
Après avoir constaté que la bûche se fendait magnifiquement en deux parties, Tatsumi essuya la sueur sur son front avec le dos de la main.
Tatsumi est en train de couper du bois en ce moment.
Comme il l'avait décidé hier, il a commencé à travailler comme assistant du temple aujourd'hui.
« …Je… je dois couper tout ça… ? T-Tout… ? »
Tatsumi demanda d'une voix rauque, planté devant une montagne de bûches.
« Ouais, c'est tout. Il y a beaucoup de monde qui vit au temple. Donc une grande quantité de bois de chauffage est nécessaire chaque jour pour le combustible. Par conséquent, pour une recrue, couper du bois est un travail très important. »
L'homme géant au visage sévère, d'âge mûr, qui avait guidé Tatsumi jusqu'au jardin arrière tapa vigoureusement dans le dos de Tatsumi en riant.
Tatsumi trébucha vers l'avant après s'être fait taper dans le dos si soudainement. À cet instant, le sceau sacré autour de son cou tintinnabula comme une clochette.
« …Ton nom c'est… Tatsumi, c'est ça ? Bon, utilise ça. Coupe toutes les bûches en quatre morceaux avec. »
Ce que l'homme d'âge mûr lui tendit était une hachette bien usagée.
« C'est la pause après la quatrième cloche. Donc travaille dur jusqu'à là. »
Disant cela, l'homme d'âge mûr s'éloigna d'une démarche lourde.
Au fait, la « quatrième cloche » mentionnée ici correspondait approximativement à midi selon l'heure de son monde d'origine.
D'après les mesures de Tatsumi avec sa montre-bracelet, le soleil de ce monde se levait vers 6 heures du matin. Après cela, chaque temple sonnait une cloche toutes les 2 heures.
Elle sonnait une fois à 6h, deux fois à 8h, ainsi le nombre de coups augmentait de un toutes les 2 heures et à 18h, quand la cloche sonnait pour la 7e fois, c'était le coucher du soleil.
Et correspondant aux heures où la cloche sonnait à chaque occasion, elles étaient appelées la 1re cloche jusqu'à la 7e cloche. Elles ne sonnaient pas la nuit, donc apparemment il n'y avait pas de terme propre pour mesurer le temps la nuit.
Selon Calcedonia, il semblait que l'heure de sonner les cloches était calculée à l'aide d'un cadran solaire. Et pour les jours de pluie ou couverts, ils ont un objet magique qui fait office de minuteur, mais comme c'est un objet rare et hors de prix, c'est un trésor qui ne quitte jamais l'enceinte et seul le Souverain Pontife Giuseppe a le droit de le toucher. Même Calcedonia ne l'a jamais vu de ses propres yeux.
Chaque jour durait 24 heures, comme sur Terre, mais ici le soleil se levait tous les jours à six heures et se couchait à six heures.
Tatsumi se demanda s'il n'y avait peut-être pas de changement dans la longueur des jours selon les saisons.
Cela ne faisait qu'environ 3 jours que Tatsumi était arrivé ici, donc il n'avait pas encore eu l'occasion de mesurer chaque jour correctement. Cependant, il était aussi possible que ce monde ne soit pas un monde où la planète elle-même bouge, mais un monde qui fonctionne selon la théorie ptolémaïque avec les astres qui se meuvent de façon régulière à la place.
C'est quelque chose que Tatsumi ne sait pas encore, mais on croit dans ce monde que le continent et l'océan flottent dans le « Monde des Étoiles ».
La vision du monde généralement admise est qu'au bord de l'océan au nord et à l'est se trouvent d'immenses chutes d'eau qui déversent l'eau de mer dans l'océan depuis quelque part, tandis qu'au sud et à l'ouest se trouvent d'immenses chutes d'eau qui déversent l'eau de mer quelque part ailleurs.
Selon un sage, l'eau de mer des chutes de l'ouest et du sud traverse le monde du néant et reflue vers les chutes du nord et de l'est. Cependant, il n'y a pas eu une seule personne qui ait vu ces énormes chutes d'eau à la frontière de l'océan, donc on ne sait pas encore si cette théorie est vraie.
De plus, on croit aussi que de l'autre côté du « Monde des Étoiles » existe le « Monde des Célestes » où vivent les dieux.
Mettons ça de côté, Tatsumi regardait actuellement, abasourdi, la montagne de bûches.
Mais son travail n'avancerait pas s'il restait à regarder toute la journée. Alors, après s'être résigné au pire, Tatsumi retroussa ses manches et se motiva.
En ce moment, il ne portait pas les vêtements avec lesquels il était arrivé dans ce monde, mais des vêtements de temple que Giuseppe lui avait fournis.
Lorsqu'il était allé en ville avec Calcedonia hier, il avait acheté quelques ensembles de vêtements décontractés et de sous-vêtements, mais il y a l'obligation de porter des habits de prêtre pour le travail au temple, donc Tatsumi portait actuellement les siens.
Giuseppe avait aussi officiellement accordé à Tatsumi un rang de prêtre. Bien que ce ne soit que le plus bas rang de Prêtre Junior, cela établirait son statut social dans ce monde pour l'instant.
Comme les temples sont indépendants de tout pays, le simple fait d'être affilié à un temple confère un certain niveau de statut, comme avoir accès au même niveau de connaissances qu'un sage.
Bien sûr, n'importe qui ne peut pas rejoindre le temple. À l'origine, il faut passer un certain filtrage avant d'être autorisé à rejoindre. La raison pour laquelle Tatsumi a pu obtenir le poste de Prêtre Junior sans tout ça était définitivement parce que le Souverain Pontife Giuseppe a utilisé son autorité.
Bon, après avoir fixé la montagne de bûches un moment, Tatsumi baissa les yeux vers les vêtements blancs de temple qu'il portait.
Parce que Tatsumi se demandait s'il était acceptable de salir les vêtements blancs de temple même si c'était pendant le travail.
Les vêtements que Tatsumi portait actuellement étaient l'uniforme des Prêtres Juniors qui étaient aussi reconnus comme vêtements de travail au temple. C'est pourquoi il ne serait pas blâmé peu importe à quel point ils se salissaient. Cependant, il devait les laver lui-même s'ils se salissaient.
Le design des vêtements de temple et du sceau sacré qu'un prêtre porte diffère selon leur statut.
Incidemment, l'homme d'âge mûr qui avait guidé Tatsumi jusqu'au jardin arrière était un Prêtre Senior appelé Bogarde qui était chargé des Prêtres Juniors assistants de temple, comme Tatsumi.
Réalisant que rester planté là ne réduirait pas sa charge de travail, Tatsumi se mit à balancer la hachette qu'il avait reçue de Bogarde quelques fois. Après s'être habitué à la sensation, Tatsumi prit une bûche et la posa verticalement sur le sol.
Et il abattit légèrement la hachette. Au moment où la lame de la hachette s'enfonça dans la bûche, elle se fendit net en deux parties.
« Hein… ? Je n'ai pas mis tant de force que ça, però… ? »
Tatsumi inclina la tête, confus, parce que la bûche s'était fendue bien plus facilement qu'il ne l'avait prévu.
« Bon, tant pis. Y a pas de mal à ce que ce soit facile à fendre. »
Après ça, Tatsumi continua à couper les bûches régulièrement.
Normalement, quand on coupe du bois, on place les bûches sur une pierre ou un tronc utilisé comme support. C'était parce que lorsqu'on tente de couper du bois au sol, la terre molle rend difficile de couper correctement.
Tatsumi qui n'avait jamais coupé du bois n'était bien sûr pas au courant de ça et continua à couper au sol. Sans réaliser à quel point c'était inhabituel.
La 2e et la 3e cloche avaient sonné pendant ce temps, mais Tatsumi qui se concentrait sur son travail ne les remarqua pas.
Peu de temps après que la 4e cloche signalant midi ait sonné, Bogarde revint au jardin arrière.
« Hé, la recrue. Comment ça va le trav… Quoi !? »
Après avoir vu la montagne de bois de chauffage empilée devant ses yeux, Bogarde cria de surprise.
L'énorme quantité de bois de chauffage préparée aujourd'hui avait toute été soigneusement coupée en quatre et empilée. Il ne pouvait pas s'en empêcher d'être surpris.
« Ah, Monsieur Bogarde. Comme vous l'avez ordonné, j'ai déjà fini de tout couper. »
Tatsumi, qui était assis par terre après avoir empilé tout le bois d'allumage, interpella nonchalamment le déconcerté Bogarde.
« N-Non attendez, t-tout vous dites… Vous voulez dire que vous avez tout coupé en une demi-journée… ? Cette énorme quantité… ? »
Bogarde déplaça son regard entre Tatsumi et la montagne de bois de chauffage plusieurs fois.
Un jeune gars était apparu soudainement devant lui tôt ce matin. Un garçon avec d'inhabituels yeux et cheveux noirs qu'on ne voyait normalement pas dans le Royaume de Largofiely, et il avait dit que dès aujourd'hui il travaillerait comme assistant de temple.
Il semble que le garçon soit venu chercher Bogarde après avoir reçu des instructions de quelqu'un de statut supérieur à Bogarde.
Alors Bogarde scruta minutieusement le garçon aux cheveux noirs avec un regard impoli un moment en croisant ses bras massifs.
Il n'était pas très grand, étant plus d'une tête plus petit que le massivement bâti Bogarde.
Il était maigre, et l'épaisseur de ses bras faisait moins de la moitié de ceux de Bogarde. Songeant que ses bras ressemblaient à ceux d'une fille, Bogarde jugea que le port de charges lourdes était impossible et décida pour la coupe de bois.
Couper du bois de chauffage demandait aussi une force considérable, mais il estima que c'était mieux comparé au travail pénible comme transporter des seaux pleins d'eau du puits ou porter les livraisons quasi quotidiennes de nourriture pour les repas des prêtres.
Malgré son apparence, Bogarde était inattendument quelqu'un qui prenait bien soin de ses subordonnés. Bien qu'il fasse peur à cause de sa grande carrure et de son visage sévère, c'était quelqu'un qui récompensait ceux qui faisaient bien leur travail.
Et il assignait des tâches aux gens les plus appropriés pour les faire. Parce que ça aussi faisait partie du travail de Bogarde.
Et selon ce Bogarde, Tatsumi qui avait des bras de fille (selon les standards de Bogarde uniquement) aurait fait assez s'il arrivait à couper même un quart du bois de chauffage total d'ici la 4e cloche.
Mais en réalité, plutôt qu'un quart, Tatsumi finit la tâche entière. Même pour Bogarde lui-même, c'était quasi impossible de finir tout ça en une demi-journée.
Au début, il regarda simplement, hébété, entre Tatsumi et le bois de chauffage, mais bien vite son visage se fendit d'un sourire viril.
« HAHAHAHAHAHA ! J'aurais pas cru que t'en avais dans le ventre, recrue… non, Tatsumi ! Bon boulot ! »
Bogarde tapa fortement dans les épaules de Tatsumi de toute sa force et le pressa de s'asseoir à nouveau.
« T'as déjà fait tout ce travail. Tu dois avoir une faim de loup, non ? Allons manger ensemble. »
Bogarde sortit quelque chose comme un sandwich de l'emballage en tissu qu'il avait avec lui.
Il jeta un coup d'œil à Tatsumi en se fourrant les joues avec une expression heureuse, mais pour une raison quelconque, il vit Tatsumi rester planté là, un peu dans les vapes.
« Qu'est-ce qu'il y a ? Assieds-toi et mange. Notre pause n'est pas si longue, tu sais ? »
« Ah… ben… la vérité c'est que… »
Tatsumi se gratta la nuque en essayant de dire quelque chose. Juste jusqu'à maintenant, Tatsumi avait complètement oublié qu'il ne pouvait déjeuner que pendant sa pause.
Il semble que le Royaume de Largofiely ait la coutume de faire trois repas par jour. Une fois entre la 1re et la 2e cloche (entre 6h et 8h), une fois vers la 4e cloche (vers midi) et finalement une fois après la 7e cloche (après 18h).
Certaines personnes prennent aussi une collation légère entre la 5e et la 6e cloche (entre 14h et 16h).
Tatsumi avait déjà entendu tout ça de Calcedonia hier, mais il avait complètement oublié. Et évidemment, il n'avait rien prévu pour le déjeuner.
Bogarde regarda le Tatsumi immobile avec un regard ahuri.
« Quoi ? Tu n'as pas prévu ton déjeuner ? …Alors je suppose que tu devras aller à la cantine. »
Il y avait une cantine dans une section du temple qui fournissait les repas aux prêtres. Mais bien sûr, Tatsumi ne l'avait pas encore utilisée. Depuis qu'il était venu dans ce monde, tous ses repas étaient préparés par Calcedonia.
Dans le cadre de leur entraînement, les Prêtres Juniors travaillent à la cantine par roulement, mais cette cantine était à une certaine distance du jardin arrière où Tatsumi et Bogarde se trouvaient actuellement.
« Bon, comme t'as déjà fini tout le travail que je t'ai donné, ce sera pas un problème si tu prends ton temps pour le déjeuner mais… Si ça te va… tu veux bien manger un peu du mien ? Pas de garantie sur le goût parce que c'est fait par ma femme ! »
« GAHAHAHA » riant, Bogarde dit une fois de plus à Tatsumi de s'asseoir.
« Non, je peux pas juste prendre un truc que ta femme t'a fait. J'irai à la cantine. »
« C'est comme ça ? Alors pas besoin de te presser. Prends ton temps et mange. »
Après avoir fait un signe d'acquiescement à Bogarde, il se mit en route vers la cantine.
Non, il allait se mettre en route.
Juste au moment où il allait ouvrir la porte menant dans le temple depuis le jardin arrière, la porte s'ouvrit d'elle-même. Bien sûr, elle ne s'était pas ouverte toute seule. Quelqu'un l'avait ouverte de l'autre côté.
Et cette personne sortit la tête par l'entrebâillement et regarda autour d'elle avec agitation. Avec sa tête, l'ahoge au sommet de sa tête oscilla aussi instablement.
Lorsqu'elle repéra Tatsumi, elle sourit comme une fleur qui s'épanouit.
« Maître ! J'ai apporté votre repas ! »
« Chiiko. Tu l'as apporté jusqu'ici ? »
« Oui ! Je ne savais pas où Maître travaillait alors ça m'a pris un moment pour vous chercher. Mes excuses. »
En s'approchant de lui, elle fit rapidement une révérence et lui tendit le paquet qu'elle avait apporté.
« Merci, Chiiko. Au fait, tu as déjà déjeuné ? »
« N-Non… C'est… J-J'espérais… pouvoir le prendre ensemble avec Maître… et… »
Calcedonia rougit en essayant timidement d'exprimer son souhait. Bien sûr, Tatsumi n'avait aucune raison de le refuser.
« D'accord. Alors mangeons ensemble. Ah, c'est vrai. »
Tatsumi se souvint enfin que Bogarde était aussi là. Il voulait lui demander si c'était ok de déjeuner ensemble mais…
« Monsieur Bogarde ? … Hein ? »
Ce Bogarde était complètement immobile, sans bouger un muscle, les fixant comme s'il était pétrifié.
Le sandwich qu'il mangeait tomba de sa main. Et comme si c'était le déclencheur, Bogarde redémarra.
« La ! La-La-La-La-Dame Calcedonia !!? P-Pourquoi la <<Sainte Vierge>> a-apporte la nourriture pour Tatsumi… !? »
Bogarde, dont les yeux étaient totalement ronds de surprise, alternait son regard entre Tatsumi et Calcedonia plusieurs fois.
De l'autre côté, Calcedonia qui était observée inclina la tête, confuse, et questionna Tatsumi.
« Maître ? Cette personne est… ? »
Ce n'était pas comme si Calcedonia connaissait les noms et visages de tout le monde lié au temple. Plutôt, ses connaissances étaient celles de haut statut même dans le temple, donc Bogarde dont le statut n'était pas si élevé n'était pas quelqu'un qu'elle connaîtrait.
« Ah, c'est Monsieur Bogarde. Il est chargé d'assigner mon travail aujourd'hui. »
« Je vois, c'est lui. Monsieur Borgarde, merci de veiller sur mon maître. »
« Ma-ma-maître… !? »
Calcedonia s'inclina devant Bogarde, tandis que lui de son côté répondit d'un ton décontenancé. Parce qu'il avait mal compris le « Maître » de Calcedonia comme « Mari ».
Calcedonia voulait dire « Maître » (son propriétaire pour être exact) mais n'importe qui l'aurait mal compris comme mari s'ils étaient à la place de Bogarde.
« T-Alors Tatsumi est… je veux dire Seigneur Tatsumi est… »
Tatsumi agita vite la main alors qu'il s'asseyait avec Calcedonia près de Bogarde qui avait changé sa façon de s'adresser à Tatsumi à cause du malentendu.
« Monsieur Borgarde, s'il vous plaît. Ne commencez pas soudainement à me vouvoier comme ça. »
« N-Non, mais vous voyez… »
« Je m'en fiche. Je suis simplement une recrue Prêtre Junior. Chiiko… Calcedonia et moi sommes des personnes différentes. »
« S-Si vous le dites… M-Mais qu'en est-il de Dame Calcedonia ? »
« Oui. Si Maître est d'accord, je n'ai rien à dire. Je respecterai simplement sa volonté. »
« Haah… Mais pour Dame <<Sainte Vierge>> d'aller jusqu'à dire ça… »
Bogardejeta encore un coup d'œil à Tatsumi et Calcedonia en se grattant le menton avec son doigt.
D'un côté il y avait Calcedonia, qui contrairement à son expression habituelle digne, était actuellement l'incarnation d'une jeune fille amoureuse, et de l'autre côté il y avait Tatsumi qui se faisait chouchouter par Calcedonia comme si c'était la chose la plus naturelle du monde pour lui.
La silhouette de ces deux-là ressemblait à un couple marié depuis de nombreuses années. Du moins, c'est comme ça qu'ils se reflétaient dans les yeux de Bogarde.
Après ça, les trois mangèrent joyeusement leur repas.
Au début, il faillit se recroqueviller sur lui-même face à la présence de la <<Sainte Vierge>>, mais il avait à l'origine une personnalité qui ne s'encombre pas des petites choses, donc il s'ouvrit à elle en un rien de temps.
Bien que comme elle était après tout la petite-fille du Souverain Pontife et la rumeur <<Sainte Vierge>>, il fut poli avec elle comparé à comment il traitait normalement ceux autour de lui.
Bien vite, leur joyeux repas prit fin et ils se levèrent après avoir tout rangé.
« Bon, alors, Tatsumi. En toute honnêteté, toutes tes tâches assignées pour aujourd'hui ont été complétées. Qu'est-ce que tu comptes faire maintenant ? »
« J'aiderai pour tout ce que je peux aider ? »
« C'est comme ça ? Alors désolé, mais livre environ un quart du bois d'allumage total à la galerie. Le reste va au hangar de stockage. Je te montrerai le chemin pour le hangar maintenant. Ton travail pour aujourd'hui sera fini après ça. »
Tatsumi et Bogarde qui s'étaient levés discutèrent de ce que Tatsumi ferait l'après-midi.
Et Calcedonia regardait avec bonheur la silhouette de Tatsumi qui parlait familièrement avec Bogarde, un sourire aux lèvres.
« D'accord ! Alors je vais travailler dur cet après-midi aussi ! »
« D'accord, fais de ton mie… ? »
Tatsumi se gifla les deux joues avec ses mains pour se motiver. Et Calcedonia qui allait encourager Tatsumi s'arrêta net au milieu de sa phrase.
« Hmm ? Quelque chose ne va pas Chiiko ? »
« Oh ! N-Non, c'est rien… »
Tatsumi inclina la tête vers Calcedonia qui bredouillait évidemment pour s'en sortir, mais sans insister davantage, il se mit à marcher derrière Bogarde qui voulait lui montrer le chemin pour la réserve.
Tout en observant attentivement le dos de Tatsumi qui s'éloignait, Calcedonia marmonna doucement pour elle-même.
« Tout à l'heure, pendant une seconde… juste une fraction de seconde, j'ai cru sentir du mana provenant de Maître… Je me demande si c'est mon imagination ? »