Une lumière blanche diffuse enveloppe lentement les jambes durcies de Lilinalia, comme pour les recouvrir.
Et au moment où cette blancheur les entoure, une petite partie de la peau pétrifiée redevient normale.
Calcedonia, ayant constaté cela, récite à nouveau le sort.
Groupe 〈Lumière〉 et 〈Saint〉, 《Désintoxication».
Littéralement, une magie qui neutralise le poison, et grâce à son effet, le poison de Lilinalia est peu à peu neutralisé.
Après que Calcedonia a lancé 《Désintoxication» maintes fois encore, les jambes pétrifiées de Lilinalia ont complètement guéri.
Namea et Bikkuri, en voyant cela, tout comme Lilinalia elle-même, affichent un visage radieux de joie.
« Cela devrait aller. Mais ne te force pas, d'accord ? Si tu se mets soudain à utiliser tes jambes qui n'ont pas bougé depuis longtemps, ton corps pourrait en être surpris. Compris ? »
Calcedonia sourit aussi largement que la sainte vierge, son second nom, et Lilinalia hoche la tête joyeusement.
« Me… Merci, Grande-sœur… »
Les joues rougissantes, Lilinalia regarde Calcedonia avec des yeux légèrement levés et l'appelle sa sœur.
À l'appel de « Grande-sœur » par Lilinalia, Calcedonia écarquille légèrement les yeux. Mais sa surprise laissant place au bonheur, elle sourit doucement.
L'instant où une famille en accepte une autre.
Mais l'atmosphère légère est soudain perturbée.
Sans aucune警告, la seule porte de la maison est poussée vers l'intérieur.
« Yo. Désolé pour l'intrusion. »
Tout en disant cela, l'un des partisans que Garudo avait amenés avec lui entre dans la maison.
« En ce moment, nous sommes en plein traitement de sa maladie. Si vous n'avez aucun lien avec cela, sortez s'il vous plaît. »
Calcedonia, qui s'était levée et avait pris un air sévère pour dire cela, mais Garudo et ses amis ne font que sourire sauvagement, sans faire mine d'écouter ses paroles.
« Ne dis pas de telles méchancetés, Calse. Toi et moi, on est de proches amis. Au fait, où est passé ce mercenaire vêtu de noir ? »
Ne voyant pas la silhouette de Tatsumi, Garudo regarde autour de l'intérieur de la maison avec agitation.
« ……Je n'ai aucun lien avec vous. »
« Ah bon ? Eh bien, moi, j'ai des affaires avec toi. »
Garudo s'engouffre grossièrement dans la maison et s'approche de Calcedonia, s'arrête devant elle et grince vulgairement.
« Hé, Calse. Quand la nuit tombera, viens chez moi. Je m'occuperai bien de toi, d'accord ? »
« ……Et pourquoi exactement devrais-je aller chez toi, encore ? »
Calcedonia lève les yeux vers Garudo et répond fermement. Ne voyant pas la moindre trace de peur chez Calcedonia, Garudo claque de la langue intérieurement, car son attitude courageuse dépasse ses attentes.
« ……Ne t'ai-je pas dit ? Tu ne peux absolument pas me désobéir. »
Même ainsi, Garudo continue de grincer pour une raison quelconque, et il déplace son regard de Calcedonia vers sa famille.
Lorsque Tatsumi était arrivé une seconde fois chez Calcedonia, la maison était enveloppée dans une atmosphère, du genre où l'on ne peut rien dire.
« Qu'est-ce qui… s'est passé ? »
« Danna-sama… en fait… »
Calcedonia fait une figure chagrine. Avant qu'elle ne puisse dire quoi que ce soit à Tatsumi, quelqu'un lui tape sur l'épaule par derrière.
« ……À partir de là, c'est moi qui lui parlerai. Même si c'est mon devoir, c'est embarrassant de devoir te dire cela, toi qui es devenu mon fils. »
Tirant sur l'épaule de Calcedonia, Bikkuri la force à reculer. C'est le vrai père de Calcedonia, et par rapport à Tatsumi, c'est un beau-père.
« Comme tu le vois, notre maison est pauvre. Il y a beaucoup de raisons à cette pauvreté… mais, pour l'instant, c'est sans importance, alors mettons ça de côté. Dans notre maison, ma fille… Lilinalia est tombée malade. Pas seulement cela, nous ne connaissions pas la raison… Après cela, tu peux deviner, non ? »
« …………C'est une dette ? »
Après que Tatsumi répond, Bikkuri hoche la tête.
« Ce village lui-même n'est pas très riche. Nous sommes limités à un seul endroit pour demander des prêts… c'est-à-dire qu'il n'y a qu'un seul endroit. »
En d'autres termes, chez le maire du village, continue Bikkuri.
Le médicament pour soigner la maladie de Lilinalia… ils avaient entendu du prêtre Vergile qu'il était efficace, et l'avaient obtenu de la ville de Toga.
Ce genre de médicament est généralement cher, et les pièces d'argent que Bikkuri avait reçues du maire du village n'allaient pas au-delà de 800.
« Pour qu'il nous donne cette somme d'argent, à des gens pauvres comme nous, il aurait fallu que nous soyons préparés. »
Bikkuri se tourne vers Namea, sa femme.
« ……Depuis un moment, le maire du village, Nephro, s'était attaché à Namea. »
Bikkuri n'en dit pas plus, mais Tatsumi peut imaginer.
Et l'une des causes de la pauvreté de Bikkuri et des siens a pu se trouver dans les parages.
« ……Même si… Même si Namea a été forcée de subir quelque chose de douloureux…… Même ainsi, elle a voulu l'endurer pour Lina (Lilinalia). »
Peut-être était-ce l'incarnation de leur compensation pour avoir chassé l'une de leurs filles.
« Mais depuis un moment, le fils du maire du village, Garudo, est venu nous voir au sujet du remboursement du prêt. Soudain, je n'ai plus assez d'argent pour la maison. Alors… »
Après une courte pause, Bikkuri continue.
« ……Ce qu'il voulait en échange des pièces d'argent… . C'était Calcedonia… »
En échange du prêt de pièces d'argent, il avait voulu Calcedonia comme esclave. C'était ce que Garudo réclamait à cette maison depuis un moment déjà.
« Excusez-vous immédiatement auprès d'《Amaka》-dono et de 《Sainte Vierge》-dono ! Et ne posez plus jamais de questions indiscrètes à ces deux nobles ! Sinon, le grand prêtre-sama de la capitale royale, il détruira ce village de Laguine lui-même !? »
Le prêtre Vergile, qui avait appelé la maison du maire du village, et Nephro, le maire lui-même, apparaissant et parlant sans fin.
Pendant que le prêtre, volant des crachats et marchant vers Garudo, était observé par les yeux froids de Nephro, le maire du village.
« Donc tu es la fille de Bikkuri, la prêtresse venue jusqu'ici de la capitale royale pour soigner la maladie… Je suis sûr que tu le sais, mais je n'ai aucune intention de les faire rembourser leur prêt, moi ? »
« Noble-sama… En ce moment, on ne parle pas d'argent !! Vous ne comprenez pas cette situation, ni du point de vue du noble, ni de celui de votre fils !! »
Avec un impact soudain, une main fine et ridée frappe la table.
L'envoi de prêtres demande beaucoup de compensation. La somme d'argent que le maire de la ville frontalière ou le prêtre n'avait pas.
Cette fois, la raison pour laquelle Tatsumi et les siens étaient venus dans ce village était, en fin de compte, « pendant leur voyage ». Leur but réel était d'inspecter Toga avec leur garde, Jort.
Pour cette raison, il n'y avait aucune raison de fournir une compensation pour Tatsumi et les siens ─ plus précisément, la famille royale payait ─ mais Nephro n'avait aucun moyen de le savoir.
« J'écrirai une lettre d'excuses à ces prêtres. Cela te convient-il ? »
« ……Eh bien, c'est mieux que de dire qu'on n'a rien à vous donner. Et par-dessus ça, ce qui est le plus important, c'est ce qui va se passer maintenant. D'après ce que j'ai dit, Garudo n'approchera pas 《Amaka》-dono ni 《Sainte Vierge》-dono──── »
« Tu as un problème avec moi ? »
Soudain, juste derrière Vergile, une voix surgit de Garudo, qui sourit légèrement.
« Hé, Père. Je t'ai pressé de faire rembourser le prêt de Bikkuri, tu sais ? »
« Le prêt de Bikkuri ? Peu importe combien tu insistes, ils n'ont aucun moyen de rembourser. S'il y a quelque chose qu'il peut faire, ce serait de faire de sa femme Namea une esclave en compensation. »
« Non. Ce que je veux, c'est faire de la fille une esclave. »
Garudo sourit encore plus, tournant son visage avec luxure.
« La fille, dis-tu ? Mais il n'y a rien à faire d'une esclave qui a une maladie non identifiée ? »
« Même sans la maladie, je ne voudrais pas d'une jeune fille comme elle. Celle que je veux qu'on me présente, c'est la plus grande… Calse. »
« Calse, dis-tu ? »
Elle était autrefois la fille de Namea et Bikkuri qui avait été chassée du village.
Nephro ne s'était pas encore souvenu que c'était la fille dont la conduite était bizarre, lui valant le surnom de « Fille folle ».
« Ouais, cette Calse qui est revenue au village. Et pas seulement ça, elle est devenue une femme vraiment bien, en plus. »
« Ho ? Elles se ressemblent vraiment à ce point ? »
Piqué dans son intérêt, ses sourcils tressaillent soudainement avec curiosité.
« À ce propos, qu'est-ce qu'on ferait si on faisait de la mère et de la fille toutes les deux des esclaves en paiement, Père ? »
Garudo sourit vulgairement. Et comme pour répondre à son sourire, Nephro affiche un sourire vicieux qui ne le cède en rien à celui de Garudo.
« … Alors, comment avez-vous répondu à cela ? »
« Nous accorder quelques jours. Disant seulement cela, Garudo nous a donné un jour avant de revenir… »
Le cœur brisé, les épaules tombantes, Bikkuri pousse un grave soupir.
Mais sa réponse ne fait que reporter le problème.
N'ayant pas le pouvoir financier pour simplement rendre la somme en pièces d'argent, la conversation s'orientait vers le fait de faire de quelqu'un un esclave comme remboursement.
« ……Même quand je fais face à mon fils pour la première fois, je finis par lui montrer un côté aussi misérable de moi… . Même ainsi, je n'abandonnerai pas ! Cette fois… Cette fois, je protégerai ma fille ! Je ne ferai jamais de Calse ou de Lina des esclaves ! Comme si je pouvais tolérer ça ! Même si Namea et moi devons devenir esclaves !… . »
Bikkuri, qui faisait face au sol, se retourne vers Tatsumi.
Dans ces yeux se trouve une conviction inébranlable. Qu'il protégera absolument sa fille et sa fierté de père. (Note : « sa fierté de père » signifie non pas son orgueil personnel mais sa capacité / sa dignité à garder sa famille en sécurité)
« Bien sûr que j'avais… . . Nous avions autrefois abandonné notre fille. Le père misérable que je suis, je sais que je ne devrais pas dire cela mais… Puis-je te demander une seule faveur ? »
« … Qu'est-ce que c'est ? »
« Ma fille… prends soin de mes filles, s'il te plaît. Calse est déjà ta femme, et Lina, par rapport à toi, est ta belle-sœur. Après que nous soyons devenus esclaves… . S'il te plaît, prends soin de ces deux-là. »
« Je te le demande aussi. »
Bikkuri et Namea s'inclinent tous les deux profondément devant Tatsumi.
La résolution héroïque des deux a bien atteint Tatsumi.
Mais, Tatsumi ne disant rien en réponse à leur résolution, il appelle calmement le nom de sa femme.
« Calse. »
« Qu'est-ce que c'est, Danna-sama ? »
« Tu viendras chez Garudo… . Chez le maire du village avec moi ? »
« Oui, j'ai compris. »
Et Calcedonia, à nouveau, sans aucune hésitation et avec un visage souriant, répond aux mots de son mari et les accepte.