'Gan', le bruit violent d'un tabouret qui bascule dans la maison exigüe.
「… Espèce de bâtard, ne te fous pas de ma gueule !! Qui croit-il être, ce type en armure noire !!»
Une maison trop petite, à peine assez grande pour mériter le nom de masure. Construite en dehors du village, c'est là que Garudo et ses sbires s'étaient rassemblés.
Peu avant, le jeune homme en armure noire s'était mis en travers de leur chemin alors qu'ils tentaient d'interférer avec les retrouvailles de dix ans entre la jeune fille « Folle » et sa famille.
Garudo, qui se targuait de sa force physique, n'avait jamais perdu un combat, de son plus jeune âge à aujourd'hui.
Ce dernier s'était fait littéralement remettre à sa place d'une seule main. Pas seulement cela, il s'était fait battre par quelqu'un de plus petit que lui.
Le genre de colère qui naît quand la confiance qu'on a bâtie s'effondre, et la colère d'être humilié devant ses amis.
Tourmenté par diverses émotions, Garudo renversa le tabouret d'un coup de pied.
« O, Oui, Garudo… » L'un de ses sbires osa ouvrir la bouche, apeuré.
「……Oui, ce petit en noir… Peut-être… était-ce un magicien ? »
« Oui, un magici- quoi ? »
L'espace d'un instant, le visage de Garudo pâlit de terreur.
Pour les sbires qui venaient de le dire comme pour Garudo, ils envisageaient cette nouvelle peur : il était magicien.
« Oui, je l'ai vu. Au moment même où le type en armure noire a touché Garudo, tout son corps a disparu en un instant… c'était donc lui qui utilisait la magie… »
Un magicien. Quelqu'un capable d'utiliser quelque chose qu'ils ne pouvaient pas comprendre.
C'était quelque chose qui n'existait pas dans le village, et pour Garudo et ses amis, qui avaient fait ce qu'ils voulaient jusqu'ici, c'était une existence qu'ils craignaient.
« O, Oui… ? Ne vaudrait-il mieux pas s'en prendre à Calse ? Pui, Puisqu'ils pourraient avoir un magicien de leur côté ? »
En réalité, c'était Calsedonia elle-même qui était la magicienne, et il y en avait deux autres en plus d'elle, Tatsumi et Morgan, soit trois magiciens au total, mais Garudo et ses amis n'avaient aucun moyen de le savoir.
Pour l'instant, ce qu'ils savaient, c'était que le mercenaire en armure noire connaissait la magie, et rien d'autre.
Leur ennemi pouvait être un magicien. Face à cette vérité, même Garudo hésitait.
Un Garudo irrité, qui arpentait la pièce sans cesse, s'arrêta net et afficha un sourire haineux.
« Hé, toi. Viens avec moi jusqu'à Toga. »
Garudo donna l'ordre à l'un de ses sbires.
« T, Toga !? Faire le trajet de ce village jusqu'à la ville de Toga, ça prendrait plus d'une journée pour l'aller simple ?! »
« T'es con ou quoi ? Qui a dit qu'on allait marcher tout le long ? Chez moi, on a un Parlow pour aller à Toga en cas de pépin. On va l'utiliser pour rejoindre Toga au plus vite, et on préviendra Deagan-sama au sujet de ce mercenaire en armure noire. »
« O, Oui… Si c'est Deagan-sama, même si son adversaire est un magicien… »
La peur disparut du visage des sbires de Garudo, remplacée par une expression plus légère.
« C'est ça. Si c'est Deagan-sama, il saura faire quelque chose contre un magicien, même s'il en affronte un. On lui demande de s'occuper du mercenaire en armure noire qui se la pète, et pour le féliciter, on lui offre la femme comme esclave… »
Le visage haineux de Garudo vira à une haine encore plus profonde.
Et, pour faire écho, ses sbires arborèrent le même sourire.
Ce jour-là, Garudo et le sbire qu'il avait désigné quittèrent le village de Lagine et se ruèrent vers la ville de Toga.
« Hmmmm. Alors, il semble que Calse pourra faire ce qui lui plaît. »
Pendant que Garudo et sa bande ourdissaient leur grand plan, ailleurs dans le même village de Lagine, une tout autre conversation avait lieu.
「……Oui. J'ai l'impression qu'on a commencé à se réconcilier. De l'autre côté, j'ai l'impression d'avoir annoncé notre mariage dans une situation totalement déplacée. »
À ce que disait Joruto, la réponse de Tatsumi fut un peu gênée, se remémorant la scène qu'il avait faite.
« Je suis… la fille de Père et Mère, Calsedonia est… maintenant extrêmement heureuse d'avoir épousé Tatsumi-sama !! »
L'instant d'après où Calsedonia eut dit cela, elle fut enlacée de toutes ses forces.
Par Namea — par sa vraie mère.
「……Je suis désolée……Je suis désolée, Caruse !!! »
Sans chercher à cacher ses larmes, Namea s'excusait auprès de Calsedonia encore et encore.
Et son père, Bikkuri, sans cacher ses larmes non plus, enlassa sa femme et sa fille tous les deux.
Au moment où Calsedonia appela ses parents « Père » et « Mère », les sentiments refoulés de tous les deux ne purent plus être contenus.
Tatsumi, faisant exprès de ne pas lire l'ambiance, annonça son mariage. L'impact de cela libéra tous les sentiments refoulés d'un seul coup.
Au milieu de tout cela, la seule à faire une tête blanche était Lilinalia.
De son point de vue, les prêtres venus de la capitale pour soigner sa maladie étaient en fait sa famille.
Que cela suive le fil de la conversation ou non, c'était le cours naturel des événements.
「……Est-ce que je t'ai surprise ? »
C'est pourquoi Tatsumi s'approcha non pas des parents et de l'enfant qui pleuraient et s'enlacaient, mais de la silhouette laissée pour compte de la cadette — non, de sa belle-sœur.
« O, oui, vous m'avez surprise… Heu, um… Es, est-ce que cette belle prêtresse-sama… est ma grande sœur ? »
Sans regarder Tatsumi qui s'approchait, Lilinalia continuait de fixer sa famille.
「……Pourquoi……Pourquoi Père et Mère… du fait que ma sœur soit là ? »
Ne sachant même pas qu'elle avait une sœur aînée, Lilinalia doutait sans doute de l'apparition soudaine de cette dernière.
« Pour ce qui est de ça, tu ferais mieux de l'entendre de tes parents. Mais… s'ils ne veulent pas en parler, ne les force pas, d'accord ? »
Tatsumi, observant la scène des parents et de l'enfant qui pleuraient enlacés, dit cela à Lilinalia.
« Mais je vais dire une chose. Cette personne est sans aucun doute ta sœur aînée. Et… ayant épousé ta sœur aînée, ma relation avec toi est celle d'un beau-frère. »
Au mot « Beau-frère », le regard de Lilinalia se braqua sur Tatsumi.
À ce moment-là, Tatsumi regarda sa nouvelle belle-sœur pour la première fois.
La couleur de ses yeux et de ses cheveux était la même que celle de son père. Et elle ressemblait beaucoup à sa sœur aînée Calsedonia.
Ses cheveux et sa peau avaient maigri à cause de sa mauvaise condition de vie, et pour cette raison sa silhouette entière était floue, mais si elle avait de meilleures habitudes alimentaires désormais, elle surpasserait sa sœur aînée en beauté.
「……Beau-frère ? »
Regardant Tatsumi dans le vague, Lilinalia marmonna cela.
Le visage de Tatsumi se crispa légèrement, se souvenant de l'instant où quelqu'un l'avait appelé ainsi.
Mais Tatsumi chassa l'idée instantanément et sourit à sa nouvelle belle-sœur.
« Je suis Tatsumi. Enchanté, Lilinalia. Ça te va si je t'appelle Lina ? »
« O, Oui. Enchantée aussi, Tatsumi Onii-san. »
Répondant ainsi avec un sourire, le visage de Lilinalia s'assombrit immédiatement et elle baissa les yeux vers ses jambes, cachées par sa jupe.
« Ne t'inquiète pas pour tes jambes. Ta sœur aînée va les soigner pour toi. Parce que ta sœur aînée est la « Sainte Vierge » de la capitale royale, comme on l'appelle. »
Pour rassurer sa sœur, il dit cela en fermant les yeux.
« Au fait, as-tu découvert la cause de sa maladie… la maladie de la petite sœur de Calse ? »
Après avoir entendu les détails des retrouvailles de Calsedonia et de sa famille, Joruto posa sa question suivante.
« Oui. Comme dit Calse, il semble qu'elle ait attrapé le poison d'une bête magique. Apparemment, c'était un rat de pierre, et Calse dit avoir déjà vu les symptômes. »
Tatsumi n'avait jamais entendu parler de cette bête magique. Jettant un coup d'œil à Morgan, il semblait qu'il en avait entendu parler et acquiesça.
« Un rat pétrifié…… C'est ça, si tu ingères ce poison, ton corps devient lentement comme de la pierre et ne peut plus bouger. »
« Tu connais cette bête magique, Morgan ? »
« J'en ai déjà battu un. Avant, en voyageant avec Calse, j'ai vu son poison. »
Si l'on en croit Morgan, le rat pétrifié est une bête magique plutôt faible.
Il faisait plus ou moins la taille d'un des doigts de Tatsumi. Une dizaine de centimètres de faiblesse.
Cependant, d'après ce que dit Morgan, cette bête magique possède aussi un poison très redoutable.
Selon le poison, il durcit et paralyse la peau environnante, et peut être confondu avec une pétrification.
« La partie problématique de cette bête magique, c'est que son corps est extrêmement petit et agile, et son dard est si petit qu'il est courant de ne pas remarquer qu'on se fait piquer. »
La bête magique, le rat pétrifié, a une langue très longue qui peut s'allonger et se rétracter, et au bout se trouve le dard, semble-t-il.
L'aiguille est si petite que si on est concentré sur autre chose, on ne la remarque pas.
En réalité, si Lilinalia travaillait dans le champ devant sa maison et qu'elle s'était fait piquer, elle ne l'aurait pas remarqué.
« Ce n'est pas difficile de vaincre le corps de la bête magique lui-même… mais son corps est si petit et rapide qu'il est très difficile de le vaincre avec une arme. Mais comme ils vivent en groupes, il y en a probablement beaucoup qui se cachent dans ce village. »
« Ce qui voudrait dire que pour les vaincre, il faudrait une magie qui attaque une grande zone en même temps, non ? »
« Exactement. En d'autres termes, c'est un terrain de jeu fait sur mesure pour Caruse. »
La magie que Morgan peut utiliser cible directement les choses, ce qui signifie qu'il ne peut en toucher qu'un seul. En dehors de ça, il peut utiliser la magie pour augmenter sa défense, son attaque et la puissance de son arme, mais cette fois, il n'aura pas beaucoup d'occasions.
La magie que Tatsumi peut utiliser est fondamentalement basée sur le mouvement, et s'il utilisait « Amaririsu » pour essayer de les faucher, ce serait difficile de les attraper vu leur petitesse.
La magie de zone qu'il peut utiliser ne cible pas une zone si grande, donc pour les rats pétrifiés qui forment des groupes, elle est inadaptée.
Donc, si Tatsumi ou Morgan essayaient de s'occuper des rats pétrifiés, ce serait un mauvais match.
Côté magie de zone, Calsedonia n'a pas de pénurie d'options.
« Au fait, qu'est-ce que Calse fait en ce moment ? »
« Calse est dans la maison en train de continuer à soigner sa petite sœur. Pour la soigner, elle doit lancer « Détoxication » un certain nombre de fois pour que ça marche. »
Le poison qu'avait absorbé Lilinalia avait beaucoup progressé avec le temps, ce qui obligeait Calsedonia à lancer « Détoxication » de nombreuses fois pour que ça fonctionne.
Et le poison de la bête magique, continuant de se propager, avait d'abord seulement changé la cheville de Lilinalia, et maintenant de ses pieds à ses cuisses étaient pétrifiés.
Pas seulement cela, même si cela avait pris racine quand elle était jeune, les diverses choses dont elles avaient à parler n'avaient pas diminué.
Ce dont Calsedonia et sa famille avaient besoin maintenant, c'était de temps pour tout se dire.
« N'ayant qu'une chose à signaler, après ça je compte retourner à la maison de Caruse. »
« Ouais, ce serait bien. Mais il y a des idiots partout. »
Au milieu du rapport de Tatsumi, Garudo était apparu, le fils du chef du village.
Il semblait qu'il était si stupide qu'il n'avait pas conscience d'avoir causé un gros bordel.
« Pour l'instant, Tatsumi et Calse se battre, ce serait comme se battre contre le Temple de Savaiv et le royaume de Largophilli. »
Actuellement, Calsedonia était la plus haute prêtresse de l'association religieuse de Savaiv, la fille adoptive de Giuseppe.
Pas seulement cela, Tatsumi avait récemment été accepté comme disciple de Giuseppe, avait reçu un titre officiel de la capitale pour avoir vaincu un dragon, et Joruto était en contact avec la famille royale.
Par exemple, même s'il ne connaissait pas le paysage, si on cherchait noise à un prêtre venu de la capitale pour soigner les malades d'une ville, même si on était le fils du chef de village, on ne pourrait pas régler ça.
Si on était normal, on le saurait bien.
« Pour être honnête, j'adorerais voir la tête de quelqu'un d'aussi con. »
Joruto dit, l'air ébahi, haussant les épaules.
« Mais je ne pense pas que cet idiot n'ait rien à dire là-dessus maintenant ? »
« Ouais, je pense aussi, Morga. Mais je pense que cet idiot réfléchisse, ça n'arrivera pas. »
Alors, faisons le premier pas, continua Joruto.
« Surtout, celui qui tire les ficelles, c'est l'idiot de noble… il a dû aller pleurer auprès de ce gouverneur. »
« Ah, donc tu connaissais le gouverneur de ces terres… attends, tu le connais évidemment ? »
Joruto, en réponse à la question de Tatsumi, gonfle le torse et répond « Bien sûr ! ».
D'après Joruto, le gouverneur qui régnait sur ces terres au nom du roi était Laikam Granbia, ou un noble titré ainsi.
« Lord Granbia est très loyal envers le roi, et n'a causé aucun problème en tant que gouverneur. Apparemment, cette fois-ci, il semble assez formel. »
« Mon grand-père et mon père ne pensent pas non plus que Lord Granbia soit injuste. Cependant, s'il n'avait pas été ce genre de personne dès le départ, il n'aurait pas obtenu le poste. »
Tatsumi déduisit des paroles de Yerimao et Joruto que le gouverneur est un homme honnête.
« Mais qu'en est-il de Deagan, le type auprès de qui Garudo et ses amis sont gentils ? C'était le fils de ce Laikam, non ? »
« Quant à Deagan, je le connais bien aussi… ce n'est pas le genre de personne à laisser le pouvoir lui monter à la tête ? Si je devais dire l'un ou l'autre, je dirais qu'il est du côté de l'honnêteté et de la droiture. Je ne pense pas que Deagan soit avec cet idiot comme le pense Tatsumi. »
« Mais le prêtre de cette ville, le prêtre Vergil, ne l'a-t-il pas dit ? »
« Ouais, je ne pense pas que le prêtre de cette ville mentait. »
Entre l'expérience de Joruto et celle du prêtre Vergil, il semble y avoir un décalage dans la compréhension de Deagan. Qu'est-ce que ça veut dire ? Tatsumi incline la tête.
Tatsumi avait pensé que c'était comme le vieux drame du gouverneur maléfique au motif doré et d'un Echigoya, mais il semble que ce ne soit pas si simple.
« À mon avis, le prêtre de ce village appelé Vergil, l'a-t-il rencontré lui-même, Deagan ? Je pense que le prêtre entend des rumeurs comme quoi cet idiot rencontre Deagan. »
Joruto frappe dans ses mains, *paf*, et lâche sa déduction d'un coup.
« Par conséquent, je pense qu'on devrait aller directement rencontrer le fils de Lord Granbia, Deagan. »
« Dans ce cas, avec le statut social de Joru pour les appeler, le gouverneur et son fils penseront que c'est inconditionnel… Est-ce que ça va ? »
La raison pour laquelle Joruto était venu jusqu'ici était d'accompagner Yerimao lors de son inspection, et il cachait son identité pour ses futures études.
Si Joruto révélait son statut social avant de finir son inspection, il n'y aurait plus de sens à cacher son identité.
« Je l'avais prévu dès le début, mais est-ce vraiment le moment de le faire déjà ? Pour le dire honnêtement, laisser cet idiot en liberté signifierait le laisser commencer plein de problèmes. »
Si Garudo et le fils du gouverneur Deagan étaient vraiment up to no good, ce n'était pas l'endroit pour faire une inspection sans se méfier.
« Alors, Yerimao-senpai et moi, on part immédiatement pour Toga. Morga, continue à les garder comme d'habitude. Et j'irai voir Deagan. »
Laissant l'inspection à Yerimao, Joruto irait rencontrer Deagan en face à face.
« Alors, qu'est-ce qu'on fait ? »
« Caruse et Tatsumi doivent rester au village et continuer à soigner la maladie de sa sœur. Et si vous tombez sur ces bêtes magiques rats pétrifiés, si possible, exterminiez-les. »
« Compris. Je dirai le plan à Caruse. Et Morga-san. Si vous vous dépêchez vers Toga, utilisez mon Parlow. Elle arrivera plus vite qu'un char à sanglier sauvage. »
« C'est noté. Je l'utiliserai avec gratitude. »
À la proposition de Tatsumi, Morgan hocha vigoureusement la tête.
« Bon, ce sera un emploi du temps un peu serré… allons à la ville de Toga. »
Joruto, jetant un coup d'œil autour de lui, afficha un sourire sans peur.