Le siège de l'Église astrale, Saturne.
Située en zone montagneuse, cette cité est un centre majeur de la foi où se pressent chaque jour les gens de l'Église, les pèlerins venus de loin et les voyageurs.
Dans l'un de ses temples, elle se trouvait.
Noel Peaceful.
La mère de Sophie, la légendaire guérisseuse à qui l'on a décerné le rang d'aventurier « Dieu ».
Noel tenait un vieux livre.
Elle en lut le texte à voix haute.
« À l'ère ancienne, un géant a détruit plusieurs cités. Le géant a anéanti aussi bien les humains que les démons sans distinction…… Sa violence, dénuée de toute volonté ou idée, était une menace pour le monde. »
Elle tourna la page.
« Ceux qui se sont dressés sont les guerriers de cuivre rouge. Au terme d'un combat qui dura des années, ils ont repoussé le géant dans le cratère d'une montagne. »
Elle tourna encore la page.
« Les quatre guerriers de cuivre rouge se sont offerts en piliers humains pour sceller le géant dans cette montagne…… Après de longues années, ce lieu a pris le nom de "montagne Tempest", évoquant le fléau qui s'y était produit autrefois…… »
Noel rangea le vieux livre et saisit la tasse de thé sur la table.
Tout en contemplant le paysage par la fenêtre, elle sirota son thé.
« Il semblerait que la montagne Tempest, près de la capitale, se soit effondrée…… Mais ce n'est qu'une légende consignée dans d'anciens ouvrages. Puisse-t-elle s'avérer une crainte vaine. »
Ce fut à cet instant.
L'anse de la tasse se brisa net avec un claquement sec, et la tasse s'écrasa au sol.
Le thé souilla le tapis.
« Un funeste présage…… C'est donc cela ? »
Le regard de Noel se durcit alors qu'elle murmurait cela.
Elle s'inquiétait pour les citoyens de la capitale, pour les aventuriers de la relève, et pour sa fille bien-aimée.
***
En me rendant à la guilde des aventuriers avec grande sœur Maya, Tanya nous a proposé un travail.
On n'a pas le sou ni le temps, alors s'il y a du boulot, on prend tout, mais quelle peut bien être cette demande ?
« Vous connaissez la montagne Tempest ? »
« Hein ? Ah, euh, oui. »
Un endroit où je suis allé récemment.
Oui, la montagne où Giganoto a débarqué et provoqué un éboulement.
Pas un très bon souvenir, ceci dit.
« Y a une quête d'enquête sur cette montagne qui est rentrée. »
« Une enquête ? »
« Depuis l'éboulement, de petits tremblements de terre ont pour épicentre la montagne Tempest et se produisent fréquemment ! »
Maintenant qu'elle le dit, j'ai l'impression qu'il y a eu pas mal de secousses en ville ces temps-ci.
Né au Japon, pays sismique, je ne faisais pas attention à des tremblements de magnitude 1 qui se répètent, mais c'est vrai que dans ce monde, c'est peut-être inhabituel.
« Du coup, c'est pour ça qu'elle veut confier l'enquête à la Super Team Asahi. »
« Enquête en montagne, hein. Une quête un peu barbante, mais comme on a une nouvelle recrue, ce niveau est parfait pour commencer. »
Grande sœur Maya acquiesça à mes côtés.
« Ouais. En plus, la montagne Tempest, c'est celle que Giganoto a détruite. On en porte une part de respon… mmph mmph ! »
« Wah ! Stop ! Grande sœur Maya ! »
Je lui ai clapé les deux mains sur la bouche de toutes mes forces.
Tanya a penché la tête.
« Giga…… hein ? Quoi ? »
« Rie-rien du tout ! C'est une conversation privée ! »
« Haa. »
Je me suis mis à lui chuchoter frénétiquement à l'oreille.
« Si on apprend que les Six Généraux du Roi Démon ont attaqué, la ville va paniquer ! Ça reste entre nous ! »
« Je vois, en effet. Gardons le secret. »
« Vous causez quoi, tous les deux, à l'oreille ? »
« N-non ! Conversation privée ! L'enquête en montagne, oui, on la prend. »
« Ça m'arrange ! »
Tanya a affiché un grand sourire.
Le mien est crispé.
On ne peut pas dire qu'on n'est pour rien dans l'effondrement de la montagne Tempest……
C'est Giganoto qui l'a détruite, mais son but, c'était de se venger sur grande sœur Maya.
Il faut qu'on règle cette affaire nous-mêmes avant qu'un autre clan ne fouine et ne découvre le pot aux roses.
Si des preuves compromettantes apparaissent ?
Bah, évidemment, on les étouffe.
En arrivant à la sortie de la ville, les membres du clan prévenus étaient déjà tous là.
« Yo, tout le monde. Vous êtes au complet ? »
« Oui, maître héros ! »
La guérisseuse Sophie. Encore en pleine forme et de bonne humeur aujourd'hui.
Sans sa langue de vipère, son côté sadique et son don pour attirer les ennuis, elle serait une héroïne classique……
« Les préparatifs sont sans faille ! »
La chevalière de classe Golem, Gloria. Son langage de jeune fille riche est toujours de mise.
Outre son épée à deux mains, elle porte un coffre grand comme un cercueil.
« Pareil pour moi, Asahi. »
La servante de Gloria, Quon. Visage impassible comme d'habitude.
Sa puissance cachée fait d'elle la plus forte du clan, grande sœur Maya exceptée.
« …… »
Une toute petite fille fait la moue, à l'écart.
Qu'est-ce qui lui prend, elle a l'air de mauvaise humeur.
« Yui Sis ? »
« …… »
« Yui Sis Mistilteinn ? »
« …… C'est regrettable. »
Elle daigne enfin ouvrir la bouche pour dire ça, mais qu'est-ce qui est regrettable ?
« Ma mémorable première quête, c'est une enquête topographique à pied ? C'est terne ! Ça manque de glamour ! »
Yui Sis Mistilteinn. La nouvelle recrue.
Elle manie des sorts dévastateurs, mais son bâti ne tire qu'un coup par baguette, un rapport coût-efficacité catastrophique pour une magical girl.
Par un hasard, elle a fini par rejoindre la Super Team Asahi.
« Mais même en râlant, Yui Sis est venue. C'est bien. »
« Arrête de me traiter comme une gamine ! J'ai un an de plus qu'Asahi, moi ! »
Visage d'enfant, corps d'enfant, mais seize ans, cette gamine.
Zéro autorité en tant qu'aînée, ceci dit.
« Au fait, Jill-san est où ? »
Yui Sis a une servante yankee attitrée, Jill-san, qui devait être là.
« Jill est au manoir des Mistilteinn. Jill n'a pas rejoint le clan. »
Ah, c'est vrai.
Elle a dit qu'étant adulte, elle laissait les jeunes faire le clan…… J'ai l'impression qu'on m'a refilé l'ojousama capricieuse sous prétexte.
« J'ai récupéré les baguettes de Yui Sis auprès de Jill-san. Je les transporte. »
Gloria a montré le coffre-cercueil qu'elle portait en bandoulière.
Ah, le stock de baguettes que Jill trimbalait la fois dernière.
« Non, je peux pas faire porter les bagages à une fille… C'est moi qui les prends, whooooaa ! »
Au moment où j'ai saisi le coffre, son poids m'a cloué au sol.
Le sol s'est même un peu enfoncé, d'ailleurs.
« Qu-quelle lourdeur… ! »
Ça doit faire le poids d'un homme adulte.
Je suis sidéré par les moyens financiers de Yui Sis qui possède tout ça, et par la force de Gloria qui le portait leggero.
C'est quoi, ce duo d'ojousama.
« Ça va, maître héros ? Si l'épaule est sortie, je soigne ! »
« Hé, Asahi ! C'est un objet de valeur, manipule-le avec soin ! »
« Mieux vaut laisser le costaud s'en charger, Asahi. »
« Ouais, le costaud… Attends, c'est trop irrespectueux envers ton maître, ça ! Quon ! »
Ah, c'est bruyant.
Ambiance groupe de lycéennes.
« Haha, c'est vivant, c'est bien. Allons-y, direction la montagne Tempest. »
L'aînée, grande sœur Maya, a parlé, et tout le monde a hoché la tête d'un « Ouais ! » avant de se mettre en marche.
Flow grande sœur Maya.
Sa force est censée être cachée, mais ses mots ont du poids.
…… Hein ?
Le chef de ce clan, c'est moi, non ?