Quelques semaines s'étaient déjà écoulées depuis « l'incident où Catarina tombe d'un arbre et écrase son demi-frère » et « la crise de divorce du couple ducal Claes ».
Depuis ces événements, des jours paisibles s'écoulaient.
Un précepteur de magie avait été trouvé, et dans quelques jours, l'entraînement magique allait enfin commencer sérieusement.
Mon demi-frère Keith semblait aussi s'habituer peu à peu à la maison, et il s'était pas mal attaché à moi.
Si je devais absolument citer un problème, ce serait que le prince aux intentions sombres, Geordo, se mettait à montrer le nez au manoir par-ci par-là depuis nos fiançailles.
Il avait appris on ne sait par où que j'étais tombée d'un arbre, et était venu en guise de visite de courtoisie.
Cependant, je n'avais pas de blessure qui justifiât une telle visite.
J'avais expliqué correctement que j'étais indemne parce que j'avais bien amorti ma chute sur mon demi-frère. De plus, en tant qu'ancienne « singe sauvage » — c'était mon surnom —, je trouvais vexant qu'on pense « celui-là ne sait même pas grimper aux arbres », alors j'ai passionnément expliqué que je m'étais laissée aller par excès de confiance, mais que d'habitude je grimpais très bien.
Cependant, pendant tout mon discours enflammé, le prince Geordo baissait la tête en tremblant des épaules, donc on ne sait pas s'il avait vraiment écouté ce que je disais.
Quant à mon père et ma mère, qui avaient surmonté « la crise de divorce du couple ducal Claes », ils étaient devenus si amoureux que j'en avais honte en tant que fille.
À la moindre occasion, ils créaient leur petit monde à deux. À ce rythme, un autre petit frère ou une petite sœur allait arriver.
C'est regrettable, mais honnêtement, j'aimerais qu'ils se calment un peu vite.
Du coup, dans le jeu, ma mère traitait Keith froidement…
Mais maintenant qu'elle avait confirmé l'amour de son mari et qu'ils s'aimaient d'amour tendre, elle comblait Keith — qui avait le même beau visage que son père — d'affection en disant « Keith deviendra sûrement un homme merveilleux comme ton papa quand il sera grand ». Sa vraie fille, elle, était un peu délaissée…
Bon, de mon côté, j'avais comme d'habitude mon père fou de sa femme qui me disait « Catarina ressemble à Miriadana, c'est la plus mignonne du monde »…
Ainsi, la famille Claes, qui était tendue dans le jeu, était devenue sans qu'on s'en aperçoive une famille aimante.
Après avoir fini l'entraînement à l'épée avec Keith, je suis allée aux champs.
Mon adorable demi-frère n'était pas seulement mignon et gentil, il avait aussi du talent pour l'escrime, et aujourd'hui encore, le maître d'armes n'avait fait que le complimenter. En tant que sœur, j'étais très fière.
Moi, on m'avait complimentée comme d'habitude sur la vigueur de mes coups d'épée. Le reste, c'était juste les mouvements.
Les cultures des champs poussaient bien.
« Au fait, sœur, pourquoi tu fais des champs ? »
Keith me demanda en regardant les plants de concombres qui avaient pas mal grandi.
« Au fait, je ne t'en avais pas parlé, hein. »
J'expliquai à Keith que j'avais commencé les champs pour polir ma magie, afin de dialoguer avec la terre qui est la source de ma magie.
Bon, maintenant, j'avais à peu près oublié l'histoire de polir ma magie, et c'était devenu un simple passe-temps.
« … Les champs pour polir la magie… … j'ai l'impression qu'il y a un truc qui cloche… »
En entendant mon explication, Keith resta bouche bée, puis se mit à marmonner tout seul.
Ouais, j'ai l'impression d'avoir déjà vu la même scène quelque part, mais c'est peut-être mon imagination.
« Au fait, Keith a une forte magie, non ? Qu'est-ce que tu peux faire ? »
Keith avait été adopté dans cette famille Claes parce qu'on voyait en lui une forte magie. Il devait avoir un pouvoir incomparable à mon « boule de terre ». Je regardai Keith avec curiosité, mais il faisait une drôle de tête, comme crispée.
« Keith, qu'est-ce qu'il y a ? »
« Rien du tout. »
Quand je me penchai pour voir, Keith secoua légèrement la tête.
« Tiens, moi, je ne sais faire que ça, mais… »
En disant ça, je montrai mon « boule de terre » ultime. Keith sourit.
« C'est chouette, un tout petit peu. »
« C'est ça, c'est juste un tout petit peu. En vrai, j'aimerais bien faire un grand mur de terre *don* ou manipuler des poupées de terre… »
En disant ça, je baissai la tête, déçue.
« Des poupées de terre ? » répéta Keith.
« C'est ça ! Je veux essayer de manipuler des poupées de terre ! »
Dans le jeu, il y avait une scène où Keith, qui avait la magie de terre, manipulait des poupées de terre pour aider la protagoniste. Si je peux manipuler des poupées de terre, le coût de main-d'œuvre est zéro. Je pourrai sûrement faire un bon commerce. Si je suis bannie à l'étranger, je me ferai une fortune avec les poupées de terre.
« J'ai super envie d'essayer, mais je ne sais pas comment faire. Ah ! Keith, toi tu peux peut-être le faire ! »
Puisque dans le jeu, Keith utilisait cette magie.
« … Ouais… mais… »
« S'il te plaît ! Keith. Juste un peu ! Montre-moi ! »
Keith hésitait terriblement pour une raison quelconque, mais comme je le suppliais insistantement en disant que juste un peu suffisait…
« … Bon, juste un peu… »
Il accepta à contrecœur.
« Yay ~ merci ! Keith »
Yay ~~ ! Avec ça, je peux faire du commerce avec la magie !!
J'évite la ruine ~~ ! Voire, je pourrais même créer le conglomérat Catarina !!
De joie, je sautillai sur place.
Apparemment, quand Keith était dans sa maison d'avant, il faisait souvent des poupées en terre pour jouer.
Et quand sa magie s'est éveillée, il s'est rendu compte qu'en y insufflant sa magie, il pouvait les faire bouger.
Keith fit habilement une poupée d'une dizaine de centimètres avec la terre du jardin. Mon demi-frère est habile de ses mains, apparemment.
Puis, il posa ses deux mains sur la poupée et ferma lentement les yeux.
Au bout d'un moment, quand Keith rouvrit les yeux, la poupée se mit à marcher *toc-toc*.
« I, incroyable !! Keith. Elle bouge ! La poupée bouge ! »
« Quand je mets ma magie dans la poupée de terre, comme ça, je peux la faire bouger comme je le pense. »
Keith m'expliqua pendant que je faisais des cris d'excitation.
« La taille, c'est toujours cette taille ? »
Dans le jeu, je crois me souvenir qu'elle était assez grande pour porter la protagoniste dans ses bras.
« Si je mets plus de magie, je peux la faire grossir… … Tu veux voir ? »
Quand je le regardai avec des yeux pleins d'attente, Keith fit une tête embarrassée.
Je hochai la tête vigoureusement.
Parce qu'avec une poupée de dix centimètres, ce qu'on peut faire est limité. Là, c'est sûr, une grosse poupée *don* élargirait le champ du commerce.
Keith me lança un regard très embarrassé.
Mais en voyant mon air tellement plein d'attente, il posa à nouveau ses deux mains sur la poupée.
Alors, la poupée qui faisait une dizaine de centimètres se transforma d'un coup en une taille de près de trois mètres.
Je poussai involontairement un cri de joie.
« Vraiment incroyable ! Keith. Tu es un génie ! Dis, même à cette taille, tu peux la bouger comme quand elle était petite ? »
Quand je demandai ça, toute excitée.
« Ouais, elle bouge pareil. »
« S'il te plaît, fais-la bouger pour voir ! »
« … Bon, juste un peu. »
La poupée de terre de près de trois mètres se mit à bouger *dossun dossun*.
Je ressentis à nouveau que ce monde était un pays de magie, et je fus profondément, profondément émue.
En fait, je n'avais jamais vu de magie autre que ma « boule de terre ». Mais la « boule de terre » n'est après tout qu'une « boule de terre », trop minable pour s'appeler magie.
C'est ça, la magie…
Dans mon monde d'avant, la magie n'existait pas.
Mais j'en rêvais. Je me suis souvent demandé « et si je pouvais utiliser la magie ».
Cette magie est devant mes yeux.
Je veux la toucher… Je veux toucher cette poupée qui bouge par la magie.
C'est ce que je pensai, et impulsivement, je courus vers la poupée.
Derrière moi, Keith qui manipulait la poupée dit quelque chose, mais mes oreilles excitées ne l'entendirent pas.
Je m'approchai de la poupée, et j'étendis la main…
Le bras de la poupée de terre de trois mètres bougea 크게 genau à ce moment-là.
Probablement le grand bras de la poupée me frappa au niveau de la poitrine, et le choc fut bien plus fort que je ne l'imaginais…
Mon corps vola haut dans les airs, et je m'écrasai la tête la première sur le sol dur…
Ah, ces temps-ci, ça m'arrive tout le temps… pas de chance…
Dans ma conscience qui s'estompait progressivement, j'entendis Keith m'appeler encore et encore…
Ah, encore faire du souci à mon gentil demi-frère… désolée, Keith…
Et ma conscience s'interrompit complètement.
★★★★★★★
Quand je rouvris les yeux, j'étais sur le lit de ma chambre.
Devant moi, il y avait le visage d'un homme d'âge moyen — mon père — dont le visage était dans un état incroyable à cause des larmes et de la morve.
« Catarina ~~ !! Tu t'es réveillée !! »
En disant ça, mon père m'enlaça.
En recevant cette étreinte violente, ma tête et mon corps se mirent à me faire mal *zuki-zuki*.
En plus, les larmes et la morve de mon père… ça colle grave. S'il vous plaît, pas sur le visage.
Pendant que je luttais pour décoller mon père qui me frottait son visage plein de morve.
« Catarina, j'ai entendu que tu t'étais réveillée, comment tu vas ? »
Cette fois, ma mère arriva.
« … Comment je vais ? »
« Tu te souviens pas ? Toi, tu t'es fait souffler par la poupée de terre que Keith a faite, tu t'es cogné la tête et tu t'es évanouie. »
« … C'est vrai !! »
J'avais complètement oublié pourquoi j'étais au lit à cause de la morve incroyable de mon père au réveil.
Récemment, ma mère favorisait Keith et était un peu froide avec sa fille, mais là, elle avait l'air sincèrement inquiète.
« Du coup, comment tu vas ? Le médecin a dit qu'à part une bosse sur la tête et le dos enflé, il n'y a pas de problème particulier. »
« Maintenant que tu le dis, j'ai un peu mal à la tête… c'est vrai, y'a une bosse. »
En touchant ma tête, j'eus une douleur *zuki* et il y avait bien une bosse. Mon dos aussi me faisait un peu mal *zuki-zuki*.
« Ma foi. Le médecin a dit que ça guérirait naturellement en quelques semaines. Donc tu restes au repos jusqu'à là. Interdiction d'aller dans le jardin jusqu'à ce que ce soit guéri. »
« Eh ~, mais y'a l'entretien des champs ~ ~ ! »
Quand je protestai involontairement, ma mère me fusilla du regard.
« Si tu fais ton égoïste, je t'interdis le jardin pour de bon à l'avenir. »
« … Pas ça. »
« Tu n'iras pas au jardin tant que c'est pas guéri. Tu resteras sage. C'est compris ! »
« … Oui. »
Je me recroquevillai comme une grenade fixée par un serpent.
« Dis, Anne. »
J'appelai à voix basse la servante Anne qui se tenait à côté.
« Quoi, Mademoiselle ? »
« Si ma mémoire est bonne, ma mère était une personne plus calme, je crois… »
« En effet, Madame était plutôt du genre calme. »
« C'est ça. Pourquoi elle est devenue si forte… c'est parce qu'elle est devenue amoureuse de papa et qu'elle a pris confiance en elle ? »
« … Mademoiselle, quand l'enfant est un enfant à problème, une mère calme ne peut pas s'en sortir. Madame a dû changer pour son enfant. »
« Enfant à problème, tu dis quoi. Keith est un très bon enfant. »
« ……… Vraiment, Madame est à plaindre. »
Pendant que je parlais tout bas avec Anne, je me rappelai.
« Ah ! Comment va Keith ? »
Quand je criai ça. Mon père, qui jusqu'ici se mouchait tout seul en disant « Catarina, vraiment, tant mieux », répondit.
« Keith, le médecin a dit que Catarina allait bien, alors il l'a fait retourner dans sa chambre. »
« C'est vrai. Quand je me suis blessée, j'ai entendu qu'il m'appelait tout le temps. Je lui ai fait du souci. »
« Catarina, à propos de ce Keith… »
Mon père, pas avec son habituel visage de parent idiot tout détendu, mais avec un visage sérieux, dit.
« Quoi ? »
« Keith a une puissante magie, mais il n'arrive pas encore à la maîtriser correctement. Donc, à partir de maintenant, il apprendra auprès du précepteur de magie, et il a promis de ne pas utiliser sa magie n'importe comment tant qu'il ne saura pas la contrôler. Je t'ai expliqué ça quand je t'ai présenté Keith pour la première fois, tu te souviens ? »
« … Pas possible… »
Une telle conversation, je m'en souviens pas… ah !? C'est vrai !? Quand on m'a présenté Keith pour la première fois, mon père a dit un truc, mais j'étais tellement préoccupée par moi-même que je n'ai rien écouté.
« Papa, désolée. Moi, j'ai pas du tout écouté ton discours. »
« Bah, je m'en doutais. »
Mon père me sourit amèrement, et ma mère qui écoutait derrière fit une tête consternée.
« Je te l'avais pas dit, Catarina… mais Keith a déjà fait déborder sa magie dans son ancienne maison et a blessé ses frères. Keith comprend bien la dangerosité de sa magie. Donc, quand j'ai entendu qu'il avait utilisé sa magie, j'ai été très surpris. »
Je repensai à Keith quand il m'avait montré la magie. À ce moment, j'étais trop excitée pour bien voir, mais en y repensant, Keith faisait une tête crispée tout le temps. Il hésitait terriblement à utiliser sa magie.
« Keith a dit : "J'ai rompu ma promesse de mon plein grès en utilisant ma magie, et en plus j'ai blessé ma sœur. Tout est de ma faute, j'accepterai n'importe quelle punition." »
« Pas possible !? Keith n'est pas méchant ! C'est moi qui ai forcé Keith à utiliser sa magie ! … En plus… »
Quand je me suis jetée sur la poupée de trois mètres, Keith m'a dit… moi excitée, je l'ai pas entendu…
Keith l'avait bien dit : « Danger ! Sœur, n'approche pas ! »
« … En plus, Keith m'avait prévenue de ne pas approcher de la poupée parce que c'était dangereux… mais moi, excitée par la magie, je n'ai rien écouté. Keith n'est pas méchant du tout. C'est moi qui me suis laissée emporter, c'est entièrement ma faute. Désolée. »
En disant ça, je baissai la tête devant mon père, ma mère, Anne qui s'inquiétait, et les autres.
« Donc, s'il y a une punition à recevoir, c'est moi qui la recevrai. »
En levant les yeux vers mon père.
« Merci d'avoir bien expliqué. Ma mignonne Catarina. Moi, je n'ai pas l'intention de punir ni toi, ni Keith. Mais, si je devais dire un truc, ces temps-ci tu es un peu trop garçon manqué, donc tant que tu n'es pas guérie, tu restes bien au repos. D'accord ? »
En disant ça, mon père me caressa doucement la tête.
Derrière, ma mère marmonnait « "Un peu trop garçon manqué", c'est bien mignon comme qualification… »
« Je dois m'excuser auprès de Keith aussi. »
« Ouais. Mais aujourd'hui c'est déjà tard, fais-le demain. »
Mon père me dit ça, et quand je regardai par la fenêtre, le soleil était déjà couché et il faisait tout noir.
Comme j'étais sortie au jardin avec Keith en début d'après-midi, j'avais dû dormir près d'une demi-journée.
« Alors, dès demain, j'irai m'excuser. »
« Fais ça. Et surtout, repose-toi bien. »
Mon père me dit ça, me caressa encore une fois la tête, et emmena ma mère hors de la chambre.
Avec l'aide d'Anne, je me préparai pour dormir et me remis au lit.
En fermant les yeux, le visage crispé de Keith me revint.
Je n'avais pas écouté le discours de mon père, mais je connaissais par les paramètres du jeu que Keith avait blessé ses frères par accident avant de venir dans ce manoir, et avait perdu sa place.
La voix de Keith qui m'appelait désespérément avant que je perde connaissance ressemblait à un cri…
Vraiment, j'ai fait une chose terrible.
Demain, dès le matin, j'irai m'excuser.
Je le jurai et m'endormis.
Cependant, ce serment ne put être tenu.
Keith ne sortit plus de sa chambre.