« Vraiment, la jeune fille de la maison Claes est merveilleuse. On dit qu'elle est appelée « Sainte » par les autres élèves et qu'elle a beaucoup d'admirateurs. »
Une réunion de dames qui se tient une fois par mois.
Entendant cela d'une dame dont l'enfant fréquente également l'académie de magie, ma première pensée fut que j'avais mal entendu.
Mais même en demandant une seconde fois, j'obtins la même réponse, alors……
J'en conclus qu'elle devait confondre avec une autre personne.
Car nous n'avons qu'une seule fille.
Et cette fille est une vraie tête brûlée, au point qu'on se demande comment elle a pu grandir comme ça.
Pourtant fille d'un duc, elle grimpe aux arbres en robe, porte un foulard sur la tête pour labourer les champs et mange la nourriture qu'elle trouve par terre dans le jardin, une fille vraiment incorrigible.
Si l'on disait qu'il y a une tête brûlée comme un singe à l'académie, ce serait sans doute notre fille……
Mais qu'une jeune fille qu'on appelle « Sainte » soit notre fille, impossible.
Cependant……
« Excusez-moi, ne confondez-vous pas avec une autre jeune fille ? »
« Mais non, c'est bien de Catarina Claes qu'il s'agit. En fait, ma fille a aussi rejoint le club d'admirateurs de Catarina-sama. »
« …… Ah, il existe un club d'admirateurs ? »
« Oui, apparemment ce n'est pas officiel, mais il y a quand même pas mal de membres. »
De surprise, je restai bouche bée, comme figée.
Ce n'est pas possible !
Pourquoi un club d'admirateurs pour une fille pareille !? Quoi trouver à admirer chez une fille-singe !?
Ne confondrait-on pas avec Keith……
Ma vraie fille est très décevante, mais mon fils adoptif Keith, même en tenant compte de l'indulgence parentale, a grandi pour devenir un fils très excellent et merveilleux.
C'est ce que je pensais, et après avoir vérifié maintes et maintes fois…… il s'avéra que c'était bien de ma fille, Catarina, qu'il s'agissait.
Quoi qu'il en soit, tout ce qu'on me racontait d'elle ne collait absolument pas à la fille que je connais.
Elle chérit les plantes ? Non, c'est vrai qu'elle grimpe souvent aux arbres et cueille et mange les fruits de ci de là……
Elle est aimée des animaux ? Non, les chiens lui aboient après, la poursuivent parfois…… on ne dirait pas du tout qu'elle est aimée……
Pourtant, je ne pouvais pas croire que ce soit ma fille……
…… Peut-être que la partie incorrigible que je connais n'est qu'une façade, et qu'en réalité elle est une jeune fille respectable, comme une sainte, comme on le dit ?
Par chance, ma fille est rentrée à la maison pour les vacances de l'académie.
Je décidai de lui demander la vérité à son retour.
***
« Yocchorasé no, dokkoisé. »
Quand je rentrai au manoir après la réunion de dames, je vis ma fille, un foulard sur la tête et de la boue sur le visage, labourer gaîment son potager personnel en lançant d'étranges cris.
En voyant cela……
Je conclus que la conversation à la réunion de dames était sans aucun doute une erreur.
L'idée qui m'avait effleuré l'esprit — « peut-être a-t-elle vraiment des côtés admirables comme on le disait » — s'envola en un instant.
« Yocchorasé no, dokkoisé. »
La voix déconcertante de ma fille résonnait dans le jardin de la respectable maison Claes.
À l'entendre, je ressentis une fatigue inutile et j'entrai rapidement dans le manoir.
Je ne demande pas qu'elle devienne une jeune fille admirable comme cette sainte dont on a parlé…… mais j'aimerais au moins qu'elle devienne un peu plus normale.
Je regagnai ma chambre et poussai un profond, très profond soupir.
Par la suite, je fis la remarque à ma fille en rentrant des champs d'arrêter ces cris bizarres……
Mais le lendemain, le cri « yocchorasé » résonnait à nouveau dans le jardin respectable de la maison Claes.
***
« Aujourd'hui encore, cette fille…… »
Dans la chambre, je me plaignis à mon mari de notre fille, comme c'est devenu une habitude.
« Mais bon, elle a de l'énergie, c'est bien non. »
Il me répondit avec son habituel sourire.
Mon mari, Luigi Claes, a un beau visage, une bonne personnalité, est capable au travail, c'est vraiment quelqu'un de formidable, mais il a un seul défaut. C'est qu'il est trop indulgent avec notre fille.
Bref, comme il adore sa fille, quoi qu'elle fasse comme bêtises, il finit généralement par rire et pardonner.
Mais il faut vraiment qu'il regarde notre fille en face et qu'il prenne conscience de la situation.
« L'énergie, ce n'est pas mignon…… Surtout, cette enfant a des idées fixes très fortes, une fois qu'elle a une idée en tête elle fonce tête baissée…… elle ne voit vraiment rien autour d'elle…… mais enfin, à qui a-t-elle bien pu ressembler pour devenir comme ça ? »
En disant cela, je poussai un gros soupir, et mon mari me regarda comme s'il voulait dire quelque chose.
« Quoi ? »
« …… Non, rien. »
Après, je continuai à me plaindre de notre fille à mon mari pendant un moment.
Vraiment, à qui a-t-elle bien pu ressembler pour devenir comme ça……
Tandis que je m'endormais en y pensant, les mots que mon mari murmura à voix basse à côté de moi n'eurent pas la chance d'atteindre mes oreilles, par bonheur.
« Catarina ressemble pas mal à toi, pas seulement par l'apparence mais aussi par le caractère, tu sais…… »