« C'est définitivement un piège, non ? »
« C'est un piège, sans aucun doute. »
« Vraiment ? C'en est un ? »
« Il va falloir apprendre à te méfier davantage, idiote. »
Laissant Momo, qui ne comprenait rien, derrière elles, Nova et Hoshikawa croisaient les bras et grognaient d'accord.
Après l'attaque de la veille, elles étaient à présent convoquées directement par la personne soupçonnée d'en être l'instigatrice. Impossible que cela se passe sans histoire.
« Tu ne devrais absolument pas y aller. C'est un noble ; on ne sait jamais ce qu'il pourrait faire. »
« L'éviter ouvertement serait encore plus irrespectueux. La personne attend dans une pièce à part, non ? »
« O-oui… elle attend dans le salon VIP. »
« Il y a un salon VIP… ? »
« On a parfois l'occasion de l'utiliser. Au fait, on a demandé que tu viennes seule. »
« Compris. Vous m'attendez ici. »
« Hey ! »
Rester plantée là n'arrangerait rien, et je ne pouvais pas risquer d'être exécutée pour irrespect. D'ailleurs, j'étais curieuse de voir quel genre de personne pouvait empoisonner un enfant comme Stell.
« Je-je suis désolée, petite Laika… »
« Inutile de t'inquiéter. Si tu refuses, ta position pourrait être en danger, non ? Je m'en sortirai. »
« Argh ! Mon cœur vient de faire un bond ! »
« Peut-être qu'il vaudrait mieux t'abandonner, après tout. »
« Maître, c'est un peu fort. Essayez d'être plus douce, s'il vous plaît… »
« Vous êtes en retard. Faire attendre quelqu'un prouve que vous manquez de noblesse. »
Quand on m'a escortée jusqu'au fameux salon VIP, ce qui m'attendait dépassait de loin mes attentes.
Pour le dire doucement, son ventre imposant occupait le canapé, et la pièce, fenêtres closes, saturait d'un parfum entêtant.
Et sur ses genoux… ses genoux ? Difficile à dire avec toute cette chair et cette robe, mais vraisemblablement, sur les genoux de la jeune femme au maquillage outrancier était assis un jeune garçon.
Le garçon sur ses genoux semblait avoir à peu près le même âge que Stell. On pouvait supposer sans risque qu'il était un rival pour l'héritage.
Son apparence était plutôt avenante, ne ressemblant pas à ses parents. Cela suggérait qu'il était plutôt gâté, ce qui transparaissait dans son comportement et ses vêtements extravagants — encore plus luxueux que ceux de ses parents.
« …Excusez-moi pour le retard. Je m'appelle Laika Galactica. Puis-je demander le but de cette entrevue ? »
« Hmph, on dirait que vous avez assez de jugeote pour comprendre votre position. Très bien, je vous pardonnerai. »
Malgré mes présentations et mes excuses, ne fût-ce que de forme, son attitude restait telle quelle. De plus, bien qu'elle m'ait ordonné de venir seule, elle avait ses beaux gardes à ses côtés.
Ha, elle avait de la chance qu'il y ait des témoins. Sinon, je lui aurais gravé les bonnes manières dans la chair.
« Passons aux choses sérieuses. Prenez ceci. »
« …Euh, à quoi sert cet or ? »
Alors qu'elle disait « passons aux choses sérieuses », ce fut assez confus quand elle jeta un énorme sac de pièces d'or sur la table.
Même sans regarder à l'intérieur, le sac bombé — rempli à ras bord — représentait visiblement une somme considérable, jeté là avec un mépris total.
« Soupir… on dirait que vous manquez de cervelle. Je vous dis de devenir le précepteur de mon fils, Konis. »
« Je vois. Et en échange, vous voudriez que j'arrête d'enseigner à Stell… Lady Stell ? »
« Oui, Konis a bien plus de talent que cette gamine. En tant que sorcière, vous devriez le comprendre, non ? »
« …… »
Le garçon sur les genoux de la femme renifla avec arrogance, me toisant de haut.
La fierté de ses parents n'était pas entièrement déplacée ; il avait du potentiel, mais seulement du potentiel.
Il pourrait encore progresser vu son âge, mais pour l'instant, il était au mieux médiocre. Une fois le Syndrome de Cristallisation Magique de Stell guéri, il ne ferait pas le poids face à elle.
« Vous devriez être honorée, non ? Enseigner la magecraft au futur chef de la famille Umravolf ne peut que rehausser votre prestige. »
« Je comprends. Cependant, j'ai déjà été sollicitée par Lady Stell pour lui dispenser un enseignement en magecraft. Y renoncer serait un manquement à mon devoir. »
« Devoir ? C'est inutile. Les sorcières sont une race dépassée, de toute façon. »
« …Oh ? »
« Réciter de longues incantations n'a aucun sens de nos jours. Ça avait peut-être un sens par le passé, mais aujourd'hui, nous avons des outils magiques commodes. »
En parlant, elle sortit un pistolet de petit calibre.
Ce n'était pas une simple arme ; de faibles traces de pouvoir magique émanaient des lignes gravées à sa surface. Les balles qu'il tirait étaient probablement enchantées.
« Je ne sais pas à quel point vous êtes habile en tant que sorcière, mais pouvez-vous esquiver une balle tirée à cette distance ? »
« …Qui sait ? »
« Hehe, ne vous en faites pas, je ne tirerai pas. Tant que vous resterez raisonnable. »
Pensant sans doute que ma réponse n'était que de la vantardise, la femme rangea le pistolet avec un air satisfait.
La menace implicite était claire : me leur opposer, et je ne survivrais pas. Comme c'était terrifiant. Cela m'en fit trembler.
« C'est tout ? Je ne voudrais pas vous prendre plus de temps, alors je vais partir. »
« Hmph, quelle attitude prévenante. J'attendrai votre réponse jusqu'à demain. Réfléchissez bien à votre avenir. »
Lançant un regard à la femme trop confiante et à son enfant, je quittai la pièce.
Prenant une lente et profonde respiration, je vérifiai qu'aucune présence superflue ne traînait, puis j'ouvris la porte de la pièce adjacente au salon VIP.
« — Vous écoutiez aux portes ? Quelle délicatesse. »
« Ah, ben, voyez-vous, Maître, ce n'est pas ce que ça a l'air… ! »
Dans la pièce, mes disciples idiotes étaient alignées, chacune un verre pressé contre le mur, tentant d'écouter la conversation du salon VIP.