« Rapport des dégâts ! »
« Oui ! Onze blessés légers, zéro blessé grave, et zéro décès ! »
« Très bien. Maintenant, Princesse, asseyez-vous sur vos genoux là-bas, tout de suite ! »
« Pourquoi… »
Quelques minutes après avoir chassé les wyvernes, l'instructeur se tenait sur le pont, écoutant les rapports de ses subordonnés tout en faisant mettre la Sainte à genoux. Le dos de la Sainte, qui avait paru si énigmatique, ressemblait désormais à celui d'un enfant boudeur après s'être fait prendre en flagrant délit de bêtise.
« Maître, ne devrions-nous pas arrêter ça ? »
« Laisse faire. Il n'y a pas de place pour nous intervenir. »
« Mais Mademoiselle Roche supplie en silence… »
« Fiiixer… »
« Arrête de la regarder. Détourne le regard. »
Alors que nous continuions d'observer en évitant le contact visuel avec la Sainte, l'instructeur sortit ensuite un brûle-encens rond. Le parfum doux et léger, mêlé de terre, suggérait qu'il venait d'être allumé.
« C'est… de la salive de wyverne ? »
« Beurk, la salive de wyverne, ce truc… »
Le chef, qui se cachait derrière Momo, grimça. Malgré son statut de bandit, il semblait avoir quelques connaissances.
« Ne m'excluez pas ! C'est quoi, la salive de wyverne ? »
« C'est la salive solidifiée d'une vieille wyverne. Pour être précis, elle est mélangée à du vomi. »
« Beurk… »
« T'avais pas besoin d'être aussi honnête, gamin. Voilà la dégoutée. »
Les vieilles wyvernes rongeaient de tendres jeunes pousses et des fruits, les régurgitant tandis qu'elles s'éteignaient paisiblement au fond des grottes qu'elles avaient choisies comme dernier lieu de repos.
Ne pouvant plus beaucoup bouger, la nourriture régurgitée mélangée à la salive s'accumulait et vieillissait naturellement en une substance cireuse connue sous le nom de salive de wyverne. Pour les sorciers, elle avait de nombreuses utilisations ; c'était un matériau de premier choix, que ce soit comme médicament ou comme encens. Sa valeur surpassait celle de l'or pur de même poids.
« Mais, tu sais, c'est pas vrai que… »
« Oui, selon le mélange, ça peut devenir un répulsif que même les dragons évitent… ou agir comme un attractif. »
« C'est exact. Vous avez tous les deux parfaitement raison. Par contre, Princesse !!!!!! »
« Oui… »
Enfin, la raison de la fureur de l'instructeur devint claire. Les wyvernes avaient probablement été attirées par cette salive de wyverne. Cependant, cela seul ne semblait pas tout expliquer. Le nombre pur et la férocité intense des wyvernes étaient trop anormaux pour n'être dues qu'à l'odeur.
« Heu, pourquoi Mademoiselle Roche a-t-elle brûlé un tel encens au départ ? »
« Si la princesse est un génie en magie, c'est une catastrophe naturelle quand il s'agit de concocter des médicaments et ce genre de choses. Sa cuisine, en particulier, défie l'entendement humain. »
« Héhé… Je voulais juste faire un bain médicinal et j'ai utilisé des ingrédients achetés avec mon propre argent. »
« Voilà, c'est le genre de personne qu'elle est. »
« C'est assez grave. »
Comment pouvait-on confondre un bain médicinal avec de l'encens, surtout en gaspillant des ingrédients aussi précieux ? Vu le niveau de colère de l'instructeur, cela ne semblait pas être une blague, mais c'était tout de même difficile à comprendre. Un mal de tête commençait à poindre.
« Heu, Maître ? L'odeur qu'on a sentie quand on a rencontré Mademoiselle Roche au village, c'aurait pas été… »
« ……Momo, on peut y penser plus tard ? Je suis épuisée. »
« Ah, oui. Merci pour votre travail… »
Faute de sommeil depuis hier, combats continus contre les wyvernes, et maintenant cette surcharge d'informations, mon corps avait atteint sa limite. Je voulais tout fermer et faire une sieste. J'avais trop forcé ce jeune corps.
« Bon, on devrait probablement… »
« Retournez dans votre cellule, ou je vous coupe la tête ici même ? »
« On a compris, bien sûr ! Mettez-nous sous garde et emmenez-nous déjà ! »
« Merci, boss ! Grâce à vous, on est sauvés ! »
Momo fit un signe de la main innocent, et les bandits lui rendirent le geste maladroitement. À quel point avaient-ils lié connaissance hors de ma vue ? Il faudrait que je l'interroge plus tard sur leur libération non autorisée de la cellule.
« Maître, vous pouvez marcher jusqu'à votre chambre ? »
« Ne me sous-estimez pas. Je ne suis pas si blessée. Si vous me suivez, je vais me fâcher. »
« O-Okay… »
Secouant la Momo inquiète, je descendis du pont. Les voix dans le long couloir s'étaient déjà calmées, et chacun reprenait ses tâches habituelles, témoignant de leur discipline.
« …Maintenant, où était la salle de repos, déjà ? »
Je n'arrivais pas à m'en faire une carte mentale. Ma fatigue était pire que je ne le pensais. À ce stade, n'importe où ferait l'affaire, même si ça voulait dire dormir par terre. Je voulais me cacher avant que Momo ne remarque le sang qui coulait du coin de ma bouche.
« Vraiment, quel corps pénible… Même avec un nouveau réceptacle, c'est ce qui arrive. »
J'avais lancé un sort de vent de dixième niveau et quelques autres sorts assez puissants. La Sainte l'avait peut-être remarqué, il faudrait que j'assure son silence plus tard.
« …Est-ce que je m'en sors encore bien, Maître ? »
« Boss, vous n'avez pas à rentrer calmement en cage. »
« C'est bon. C'est plein de monstres, y compris cette halfeline. Pas d'idées farfelues, vous autres. »
Après avoir chassé les wyvernes, la gamine nous a raccompagnés alors qu'on était à nouveau enfermés en cage.
Malgré notre évasion par nos propres moyens, leur réaction était plutôt indifférente. Ils semblaient penser : « Ah, la Sainte a encore fait des siennes. »
« C'est vrai, mais… ce gamin est un truc de dingue. »
« Même avant qu'on sorte, elle descendait des wyvernes comme une folle. »
« Ouais, et elle semblait avoir encore plein de puissance magique. »
Oui, la plus flippante, c'était cette gamine sorcière qui nous a mis au tapis. Combien de dragons volants a-t-elle descendus ? On aurait dit que sa magie n'avait pas de fin, et son contrôle délicat assurait que le navire n'était pas endommagé du tout.
C'est un niveau que même de vieux sorciers qui dédient leur vie entière à la magecraft pourraient ne pas atteindre. C'est ce genre d'extrémité.
« …Mais c'est pas comme si elle n'avait pas de faiblesses. »
« Vraiment, Boss ? »
Un sorcier n'est considéré de première classe que lorsqu'il possède les trois : une grande quantité de puissance magique, de la puissance de sortie, et du contrôle. Mais ce gamin, probablement…
« …Héhé, les dieux sont cruels. Finalement, même elle atteindra sa limite. »