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« Eau, check ! Nourriture, check ! Vêtements de rechange, check ! Tout le reste, check ! Maître, on est prêtes ! »
« Ouais, ouais, une seconde. »
« D'accord ! »
Le temps passait toujours plus vite que prévu, et avant qu'on s'en rende compte, le jour du départ était arrivé.
L'idée de quitter cette ville me rendait un peu triste — une fois parties de Régulus, on n'aurait probablement plus l'occasion de revoir le roi et les autres très souvent.
« Eh bien, la rose, tu en penses quoi du chariot que j'ai préparé ? »
« Oh, Votre Majesté ! Il est merveilleux… mais, euh, c'est pas vraiment un chariot, ça ? »
« Wouaf !! »
Le « chariot » qu'avait arrangé le roi n'avait pas de chevaux. À la place, c'était Daigorou, l'air tout enthousiaste, qui le tirait.
Pour être honnête, c'était plus un traîneau à chiens sur roues — assez puissant pour nous transporter toutes les deux avec nos bagages, rien que tout seul. C'est bien du Daigorou, ça.
« La base était à l'origine un carrosse tiré par des demi-dragons, mais je l'ai modifié pour votre usage. Avec la force de Daigorou, il tractera sans problème. »
« Il est si fort… ceci dit, peut-être que je tirerais plus fort si c'était moi ? »
« Ouïïïn… »
« Ha-ha-ha ! Tu n'ferais que t'épuiser. Un chariot, c'est fait pour le confort, pas pour le labeur. »
« Ouais, arrête de dire des bêtises et monte déjà. Le soleil se couche. »
« Oh — Maître. »
À un moment donné, Maître était apparue derrière le roi, me regardant avec une expression profondément exaspérée.
« Pff, je vous attendais ! On est complètement prêtes à partir ! »
« Je vérifiais s'il y avait des traces de dragons, au cas où. Pas senti le moindre — pas même de demi-dragons. »
« En effet. Mes demi-dragons sont actuellement en vacances dans une oasis toute proche. Vous pouvez dormir tranquille. »
« Bien. Au moins on n'aura pas à s'inquiéter que Theo les contrôle à nouveau. Alors maintenant — »
« — Maître !! »
Juste au moment où Maître s'apprêtait à monter dans le chariot, un cri retentit derrière nous.
Quand on se retourna, il y avait Kyodaigorou, qui cliquetait vers nous à toute vitesse — avec Stell en travers de l'épaule.
« Attends, Maître !! »
« Hé, la gamine ! Partir sans un mot pour nous ? C'est froid, ça ! »
« Quoooi !? Maître, dis-moi pas que vous leur avez pas dit qu'on partait aujourd'hui !? »
« Oups, on s'est fait griller. Cours, Momo ! Daigorou, fonce ! »
« Wouaf-wouaf-wouaf !! »
Fuyant le Kyodaigorou qui fonçait sur nous, notre chariot s'élança.
Au fur et à mesure que Daigorou prenait de la vitesse, les silhouettes de tout le monde rapetissèrent vite dans le lointain.
« Maître… ! J'ai pas encore… ! »
« Maître, Stell t'appelle. Tu devrais répondre. »
« Momo, tu réponds pour moi. »
« R-é-p-o-n-d-s !! »
« …Franchement, arrête d'acharner une mourante. »
Quand je la pressai assez fort, Maître finit par soupirer, vaincue.
Je pouvais pas les laisser se quitter comme ça — Stell était venue jusqu'ici rien que pour elle.
« Ah, allo, Stell ? Fais pas de souci pour moi. Tu devrais marcher ta propre — »
« Maître ! J'ai même pas encore rendu ce que tu m'as donné !! »
Elle avait dû utiliser de la magecraft de vent pour porter sa voix, parce qu'au moment où Maître parla, la voix de Stell nous explosa direct dans les oreilles.
« Tu m'as sauvée — ma vie, et mon avenir ! Alors maintenant c'est mon tour — ! »
« C'est impossible. T'es bien trop faible pour ça. »
« Maître ! Dis pas ça comme ça ! »
« Alors retourne à l'académie et entraîne-toi. Même sans moi, tu deviendras une sacrée sorcière. »
« …Maî…tre… »
« Stell, t'as enfin ta vie entre tes mains. Ne l'utilise pas pour quelqu'un d'autre — utilise-la pour toi. »
Là-dessus, elle coupa le sort et leva un doigt, le pointant vers Stell, qui était perchée sur l'épaule de Kyodaigorou.
Une petite sphère d'eau gonfla au bout de son doigt, puis fila droit dans les airs comme une flèche.
« Wah — !? »
« Un cadeau d'adieu. D'ici la prochaine fois qu'on se voit, tu ferais bien d'être capable de faire au moins ça. »
« O-okay… okay ! Je ferai de mon mieux… ! À plus, Maître… ! »
De cette distance je voyais pas bien, mais j'étais sûre que la sphère d'eau l'avait atteinte.
C'était la dernière leçon de Maître à son élève.
« Mrrrgh, Maître, t'es vraiment têtue parfois ! »
« Assez avec tes meuglements. Si tu veux être une vache, pourquoi tu t'allonges pas et tu dors plutôt ?1 »
« Mrrghh ! »
J'allais jamais gagner une guerre de mots contre elle.
Frustrée, je fourrai le pain que j'avais en main dans ma bouche d'une bouchée.
…Ouais, toujours délicieux. Du pain avec du fromage grillé au feu de camp — définitivement un truc que j'aurais jamais pu manger au Japon.
« Stell ira bien. Elle m'admirait bien trop. Si elle s'était pas détachée à un moment, cette admiration aurait fini par plafonner son potentiel. »
« Alors tu aurais dû lui dire en face ! »
« T'es bruyante. Bref, laisse pas le feu mourir. Le bois par ici brûle bizarrement mal, et c'est la galère à rallumer. »
« Oui, oui. Mais… on est vraiment tranquilles à camper comme ça, à la cool ? »
Le trajet de Régulus à notre prochaine destination était long, et on passait la première nuit à la belle étoile.
Dans un monde avec si peu de lumière artificielle, les étoiles au-dessus étaient d'une beauté à couper le souffle — mais même comme ça, j'arrivais pas à arrêter de penser à cette limite de six mois.
« Laisse pas l'horloge te mettre la pression. On fonce droit dans le cœur du domaine de la malédiction à partir d'ici. Si on se précipite, on ne fera que se prendre les pieds dans le tapis. »
« Je vois ton point… mais quand même, pas de douches et pas de lits ? C'est dur. »
Après s'être fait dorloter par la vie au château sous la garde du roi, le changement cognait fort.
Ça faisait même pas une journée complète, et déjà il me manquait ce lit moelleux et ce bain chaud.
« Fais avec. Si tu demandes, je te donnerai au moins de l'eau. Y aura plus de vrais villages à partir d'ici. »
« On se rapproche de la zone maudite, donc tout le monde a probablement évacué quelque part loin… »
« Exact. Et là où y a pas de villes ni de villages, y a pas de loi ni d'ordre non plus. Alors selon vous, qu'est-ce qui se passe ? »
« Hum… ah — on va se faire attaquer ? »
« Précisément. Alors vous là-bas qui vous planquez, vous feriez mieux de vous montrer ! »
Quand Maître cria dans le noir, des torches clignotèrent une à une, bordant l'obscurité.
Plus de dix flammes nous encerclaient au premier coup d'œil ; ça avait pas l'air de campeurs sympas qui voulaient se joindre à nous.
« Des femmes… y a une femme… »
« Une gamine aux cheveux argentés et une gamine idiote… »
« Chouette — les femmes se vendent cher. Jolie tronche en plus… »
« Chouette… ça m'énerve. Elles sont bien fringues et chargées en bouffe et en thune… »
« Hmph. Surement des voleurs chassés de leurs villages et villes, sans nulle part où aller. »
« Eeeeh… on fait quoi, Maître !? »
Même encerclées, Maître mâchonnait son pain, étirant paresseusement le fromage fondu.
Pas l'ombre d'une tension chez elle — plutôt l'impression qu'elle trouvait ça même pas la peine de s'en occuper elle-même.
« Momo, j'ai pas amené Stell ici — j'ai amené toi. Donc j'attends que tu sois à la hauteur, au moins pour ça, non ? »
« H-hum… Je comprends. Je ferai de mon mieux ! »
« Quelles conneries tu racontes ! Allez, occupez-vous d'elles — faites-le ! »
Je me résolus à y mettre tout ce que j'avais — après tout, Maître m'avait confié ça.
J'essaierai d'éviter de blesser qui que ce soit si possible et de les « persuader » de fuir.
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