« …C'est bien ça le problème. Je suis un golem de premier ordre, d'une qualité hyper-supérieure, construit pour protéger l'humanité de punks comme vous ! »
« Wahou, il me raconte tout sans même que je demande~ »
Au début, je pensais qu'Icarus serait difficile à aborder, mais il s'est avéré qu'il adorait simplement parler.
Il suffisait que je pose une minuscule question pour qu'il se mette à déballer des détails que je n'avais même pas demandés. C'est probablement le genre de personne — euh, de machine — qui se ferait arnaquer sans difficulté.
« Mais si tu es un golem aussi incroyable, comment t'es-tu fait ligoter si facilement ? »
« Ne dis pas n'importe quoi, la gamine ! Je suis conçu pour la gestion de cet immeuble résidentiel, pas pour le combat ! La baston, c'est le job des "Mantes" à l'extérieur. »
« Les Mantes… tu parles de ces golems sosies dehors ? »
« Sosies !? Qui ressemble à qui, hein !? Parle correctement et cite ton sujet quand tu causes, bon sang ! »
« Ils ressemblent juste beaucoup à quelqu'un que je connais. Les couleurs sont un peu différentes, mais… pourquoi ça ? »
« Comment veux-tu que je le sache !? C'est sûrement parce qu'ils ont été fabriqués dans une autre usine. Et s'ils sont dehors, ça veut dire que quelqu'un les a volés — HEY, TOI ! Ouais, toi, le gamin là-bas ! Touche pas à ce panneau ! Ce truc contrôle toutes les lignes d'énergie de l'installation ! »
« Bon à savoir. Je vais examiner de plus près comment ça marche, alors tais-toi. »
« J'AI DIT DE PAS TOUCHER, SALE PETIT GREMLIN !! »
« Doucement, doucement — laisse tomber ça. Icarus, quel âge as-tu, au fait ? »
« Aucune idée. Je suis passé en mode veille et en suis sorti on ne sait combien de temps. Temps de fonctionnement total : trente-deux jours et douze heures, donne ou prends. »
« Donc à peine plus d'un mois ? C'est plus court que je l'imaginais. »
« C'est pas ma faute. Je fais partie du système de défense final qui ne démarre qu'en cas d'urgence. Dernièrement, les "Sept Fléaux" rodent dans le coin, alors je suis de garde de nuit non-stop… »
Ça devait être Théo. L'impact de la météorite qu'elle a fait tomber a dû réveiller Icarus.
C'est pour ça qu'il m'a pris pour une ennemie — il a probablement perçu des traces d'énergie de dragon émanant de mon corps et de mon bâton.
« D'accord ! Question suivante ! »
« Héhé, vas-y, j'écoute. »
« Monsieur Icarus, vous vous battiez avec Théo — celle que vous avez appelée l'un des Sept Fléaux, c'est bien ça ? Pourquoi vous battiez-vous contre eux ? »
« N'appelle pas ça une bagarre, la gamine. C'était une guerre pour la survie même de l'humanité. »
« C'est exactement ce que je veux dire — pourquoi ces filles détestent-elles les humains à ce point ? »
« …Donc tu ne sais vraiment rien, hein. Je t'envie presque. »
La voix d'Icarus portait maintenant un poids — une amertume qui n'y était pas avant.
Elle m'oppressait la poitrine si fort que j'ai dû me raidir rien que pour rester calme.
Mais nous devions savoir. Pourquoi Théo et les autres haïssaient les humains… ce qui s'était vraiment passé à l'époque.
« Je ne sais pas. C'est pour ça que je veux savoir. S'il te plaît… dis-le-moi. »
« ……Tch. Faut pas compter sur moi pour t'aider alors. Mais laisse-moi te prévenir — mon accès aux données n'est pas si large que ça. On ne sait jamais ce qui pourrait déclencher les filtres de la vieille Babel, tu m'entends ? »
« Babel… c'est cette grande tour qu'on voit toujours dans le ciel, non ? »
« C'est elle. Grâce à ce tas de ferraille, toutes les langues humaines ont été mêlées en une seule. Même moi — soi-disant j'ai un module d'accent "Géjoronko" bien lourd d'usine, mais tu me comprends quand même parfaitement, non ? »
« "Géjo"… quoi ? »
« T'inquiète pas pour cette partie. L'essentiel, c'est que maintenant tout le monde peut se comprendre — et c'est là que les ennuis commencent. »
« Attends, c'est… une mauvaise chose ? »
Mais ça a l'air d'un rêve réalisé ! Tout le monde capable de communiquer parfaitement ? Plus de barrières linguistiques ! Les tests d'anglais seraient un jeu d'enfant !
L'écran d'Icarus s'est assombri un peu, comme s'il fronçait les sourcils — ou l'équivalent robotique. J'arrivais toujours pas à imaginer comment une compréhension universelle pourrait bien se retourner contre nous.
« Dis-moi, la gamine — tu crois parler quelle langue en ce moment même ? »
« Le japonais… je crois ? »
« Héhé. Vois-tu, t'en es même pas sûre. Cette confusion ? C'est dans ça que le monde entier est coincé. Personne ne sait vraiment quelle langue il utilise. Maintenant imagine — qu'est-ce qui arrive si cette tour disparait du jour au lendemain ? »
« ……Ce serait… vraiment catastrophique !? »
« Bingo. Tout le système linguistique de l'humanité s'effondrerait du jour au lendemain. Et pour couronner le tout, tout ce qu'on dit est surveillé par Babel. Chaque. Seul. Mot. »
« J-je vois… Donc c'est pour ça que vous pouvez pas juste parler librement de certains trucs, c'est ça ? »
« Exact. Cette tour s'est fait une liste de "mots tabous" — tu en prononces un à haute voix, et bim, un des autres Fléaux te tombe dessus direct. Joli petit piège, non ? »
« …Et à quel point êtes-vous certain de cette affirmation ? »
La voix venait de derrière nous. Maître, apparemment finie — ou peut-être lassée — d'essayer de manipuler la console, a rejoint la conversation.
Ou plutôt, elle avait purement et simplement abandonné — elle tenait un morceau du panneau de contrôle entre ses mains, l'ensemble à demi arraché du mur.
« Qu'est-ce que tu crois faire, toi !? »
« C'était le moyen le plus rapide de couper l'alimentation du golem. C'est un panneau de contrôle incroyablement avancé — on pourrait l'appeler une œuvre d'art. »
« Et à quoi ça sert de ruiner une œuvre d'art !! »
« Je le regrette profondément. Donc, est-il vrai que Babel surveille nos conversations ? »
« Toi, je te jure que je vais te remettre les idées en place plus tard… J'ai pas de preuve tangible, mais la surveillance des mots est quasi certaine. Beaucoup de refuges ont été touchés dans les mêmes circonstances. »
« Vous ne nous direz pas… quels sont ces mots tabous, n'est-ce pas ? Ce lieu serait en danger si nous les connaissions. »
« Maintenant tu parles. Ferme-la de ton mieux. D'ailleurs, moi non plus je connais pas les détails exacts. »
Babel flottait encore faiblement dans le ciel ce jour-là. Qu'il s'agisse de paroles ou d'écrits, toute tentative de transmettre un savoir serait sûrement détectée.
Mais une chose pareille était-elle vraiment possible ?
« Icarus, quelle est la portée d'influence de Babel ? »
« Hein ? Toute, voilà la portée. Elle veille sur l'humanité, donc y'a pas censé y avoir d'angles morts. »
« Mais n'est-il pas difficile pour tout le monde d'éviter de prononcer un mot tabou ? Statistiquement, le hasard devrait bien en faire tomber quelques-uns. »
« Si Théo et les autres attaquaient à cause d'un déclenchement accidentel, ça provoquerait un tollé majeur. Si ça se répétait, le schéma général devrait devenir clair. »
« …… »
« Ou peut-être… le monde lui-même est-il arrangé pour que personne n'ait jamais l'occasion d'utiliser ces mots ? »
« Déliez-moi. »
« Hein ? »
« T'as entendu — dépêche-toi de me délier ! C'est pas comme si j'allais m'enfuir ! »
Jusqu'ici, Icarus était resté complètement immobile. Mais soudain, il s'est mis à se tortiller — plus comme une chenille qu'un être humain — et je ne savais pas quoi faire de lui.
« Momo, délie-le. Il a l'air d'avoir quelque chose à nous dire. »
« Ah, d'accord ! Euh… je peux juste l'arracher ? »
« Touche pas à ça ! C'est un câble précieux, t'entends !? Ose pas le rayer, même pas d'un millimètre ! »
« Eeh… bon… »
J'ai commencé à défaire les cordes délicatement — enfin, ça ressemblait plus à des câbles électriques qu'à de la corde.
Même en tirant un peu, ils ne bougeaient pas d'un millimètre ; celui qui avait fait ça avait fait un travail impressionnant.
Grâce à ça, il n'a pas fallu longtemps pour libérer Icarus.
« Pfiou… si mon corps avait pris une égratignure, tous les beaux golems du monde en pleureraient, tu sais ? Bref, suivez-moi. »
« Vous suivre ? Où ça ? »
« Y'a un truc que je dois vous montrer. Toi aussi, M. Beau Gosse aux Mains Bronzées. Quiconque est assez futé pour penser aussi loin a gagné le droit de le voir — c'est l'un des ordres câblés en moi. »
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