« Que veux-tu dire par là ? Vous étiez hostiles à notre égard il n'y a pas si longtemps. »
« C'est bien vrai. Mais écoute, je ne fais que suivre les algorithmes qu'ils m'ont programmés. Personne n's'attendait à un irrégulier comme celui-là. »
Libéré de ses entraves, M. Icare s'étira de tout son long, ses articulations craquant et cliquetant tandis qu'il roulait des épaules.
Ce n'aurait pas été étrange pour un humain — mais pour un robot, le son avait une résonance étrangement humaine.
« Heave-ho… hé, toi là, mon pote. Ça t'dérange de laisser tomber un peu d'sang ici ? T'es le seul vrai humain dans l'coin, non ? »
« Oh ? Vous exigez le sang des rois ? Très bien ! »
« Pourquoi ce type doit-il être aussi putain de bruyant tout l'temps… »
Le roi mordit le bout de son pouce, laissant une goutte de sang tomber sur la plaque métallique que tenait M. Icare.
La surface de la plaque semblait présenter de faibles rainures gravées — la unique goutte s'étala lentement vers l'extérieur, formant un motif semblable à un cercle magique.
« Maître, qu'est-ce que c'est que ce truc ? »
« … Une clé. Elle est conçue pour lire l'information dans le sang et ouvrir une porte selon la correspondance. »
« Hou, t'as pigé ça rien qu'en regardant. Pas mal. Bon ben, tu fourres ce morceau d'métal dans l'encoche du mur, veux-tu ? »
« Vous êtes un golem exigeant, pas vrai ? Nnghh… ! »
« Oh, allez, forcez pas comme ça, Maître ! »
Je pris la plaque métallique des mains de Maître et l'insérai dans le creux du mur à sa place.
Elle faisait à peu près la taille d'un cartable mais était dense comme du fer massif — il n'y avait aucun moyen que Maître puisse la soulever facilement.
« Dis donc, t'es vachement chétif pour quelqu'un censé anéantir l'humanité. T'es sûr d'avoir les muscles pour ça ? »
« Pour la der… haah… nière fois, vous vous trompez de personne… haah… ! »
« Ouais, ouais, super convaincant. Bref, reculez un peu. »
Une fois qu'il eut confirmé que la plaque était solidement en place, M. Icare se mit à marteler un clavier qui dépassait du mur.
Ses doigts bougeaient si vite qu'ils laissaient des rémanences — aucun humain n'aurait pu suivre.
Finalement, il abattit ce qui était probablement la touche Entrée avec un « taaan » théâtral, et le mur s'ouvrit en deux, révélant ce qui se cachait derrière.
« Laissez-moi dire ça d'abord — donnez pas un nom à "ce truc", appelez-le pas du tout. On patine déjà sur une glace fine avec les capteurs de Babel, vous m'suivez ? »
« … Hoh. Je ne perçois aucune énergie magique de sa part. Il a l'air cassé, en plus. »
« Et c'est censé être quoi, au juste ? Un prototype de golem raté ? »
« Faux encore ! … Mais, hum. On dirait que vous savez vraiment rien. »
« Euh… M. Icare, je sais ce que c'est. »
Quand je levai timidement la main, Maître et le Roi tournèrent tous les deux les yeux vers moi en même temps.
L'instant d'après, Maître fonça derrière moi et me bloqua les bras, pendant que le Roi me couvrait les yeux de sa main.
« Bon, premier truc — calme-toi, Momo. Dis pas un mot. Tu te trompes peut-être, mais même la plus infime chance est trop risquée. »
« Toi aux cheveux roses, ferme les yeux et respire un grand coup. T'as rien vu, c'est compris ? »
« Attendez, j'vais chercher un bandeau et un bâillon ! Vous la tenez tranquill' jusqu'là !! »
« Pourquoi personne me fait confiance !? »
« T'as trop d'antécédents, Momo. »
« C'est trop méchant !! »
Même sans compter Maître, le Roi et M. Icare bougeaient en parfait synchronisme, comme s'ils s'étaient entraînés pour ce scénario exact.
Pourtant, j'étais pas si imprudente — je pouvais au moins faire attention à ne pas lâcher de mots tabous par accident.
… Mais jusqu'où allait cette liste ? Plus j'y pensais, plus je flipais.
« Momo, réponds juste par oui ou non. Tu sais ce qu'est cet… objet bizarre ? »
« Oui ! »
« Je vois. Alors, est-ce que c'est quelque chose qu'on connaîtrait aussi ? »
« Heu… probablement pas ? »
« Alors c'est un truc de ton monde ? »
« …… Oui. »
Je n'en avais jamais vu un en vrai, mais c'était assez connu pour que je le reconnaisse instantanément.
Ses ailes rectangulaires d'un bleu noirâtre étaient froissées et noircies, son antenne parabolique brisée en deux.
Maladroit en apparence, le design regorgeait d'ingéniosité et de but. Dans mon monde, on appelait ce genre de machines des satellites artificiels.
« Icare. L'appeler "ce truc" ou "ce machin" est fastidieux. Pourrions-nous lui accorder un nom temporaire ? »
« Ouais, mais choisissez pas un truc qui pourrait déclencher un drapeau tabou, d'accord ? »
« Momo, je te laisse faire. On sait même plus ce qui compte comme dangereux. »
« Alors… appelons-le Kogorou. »
« C'est qui, Kogorou !? »
Des noms comme Hayabusa ou Himawari 1 me paraissaient risqués, alors j'ai balancé le premier truc qui me passait par la tête, mais ils n'ont pas l'air de capter.
Ça venait de Daigorou, donc Kogorou semblait être une version mignonne.
« Bon, très bien. Donc, Kogorou a dérivé ici depuis le monde des Étrangères ? »
« Nan, nan. C'est un truc fait par des gens de ce monde. Les Étrangères n'ont commencé à dériver plus souvent qu'après que ces Fléaux ont commencé à foutre le bordel. »
« Quoi ? C'est nouveau pour moi. C'est l'œuvre de Theo ? Ou de Ragna ? »
« Connais pas l'nom. Mais selon les archives, c'était un gamin louche qui chevauchait un disque argenté. »
« Argent… argent, hein ? Ça me dit rien. »
« …… Je vois. Donc, Null, alors. »
Contrairement à moi, Maître semblait avoir une idée. Elle toucha son menton, basculant en mode réflexion profonde.
Une fois qu'elle était comme ça, l'interrompre ne faisait que la mettre de mauvaise humeur — mieux valait la laisser tranquille pour l'instant.
« Donc, M. Icare, ce Kogorou, c'est ce que vous vouliez qu'on voie ? »
« C'est ça. Malheureusement, on peut pas vous dire direct ce qui a causé notre chute. Du coup, on laisse des indices comme ça. Détourné, certes, mais c'est tout ce qu'on peut faire. »
« Hum. Puis-je l'emporter à mon château pour l'exposer ? »
« Certainement pas, connard ! Tu comptes finir le monde une deuxième fois !? »
« "Une deuxième fois", dites-vous ? Icare, vous avez affirmé que l'humanité avait péri une fois. Pourtant, nous voilà, menant des vies paisibles. Pourquoi ? »
« J'peux pas vous l'dire. J'étais pas là pour observer ce qui s'est passé après. Mais je dirai ça — le monde d'aujourd'hui n'est pas aussi paisible qu'en a l'air. »
« Qu'est-ce que vous voulez dire par là… ? »
« Tant que les Fléaux vivront, ce n'est qu'une question de temps avant que l'histoire ne se répète. C'est tout ce que je peux dire. »
M. Icare se remit à taper. La porte ouverte se referma, scellant Kogorou hors de vue.
Puis un moniteur fixé au mur scintilla, affichant une carte qui reliait ce désert à un endroit lointain.
« Suivez la piste. Y'a d'autres endroits comme celui-ci. J'suis crevé… laissez-moi me reposer maintenant. »
Sur ces derniers mots, le corps de M. Icare devint mou et s'affaissa.
Peu importe à quel point on le secouerait ou on le frapperait, il ne se réveillerait probablement plus. Jusqu'à ce que quelqu'un comme nous vienne un jour, il passerait un autre long âge silencieux à dormir.