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« Hé, je l'ai amenée. Tu es prête ? »
« Mort. »
« Waouh, M. Mintark est mort. »
Guidés par M. Arnitta, nous arrivâmes au sous-sol, où M. Mintark gisait effondré au milieu d'une pièce nue et austère, ressemblant à une vieille serpillière en loques.
Des outils divers l'entouraient, et l'atmosphère criait le labeur harassant, à briser le dos. Il avait clairement tout donné.
« Ne faites pas attention à lui. Juste du surmenage, c'est tout. La chose est déjà finie à quatre-vingt-dix pour cent, alors laissez-le juste dormir pour récupérer. »
« Quatre-vingt-dix pour cent, hein. Ce qui veut dire que les dix derniers pour cent nécessitent Momo ? »
« Exactement. Tiens, gamine, mets ça. »
« Whoa—ah, je l'ai… oh, c'est ça ! »
Au moment où j'attrapai le « bâton » qu'il me lança, je poussai un petit soupir de soulagement. Il avait conservé la forme que j'avais demandée : un anneau.
L'anneau précieux que Maître m'avait acheté… avec maintenant un gant noir de jais attaché à celui-ci.
Enfin, plus une manchette stylée qu'un gant, en réalité. Quand j'y passai le bras, la longue manche et la paume ouverte donnaient cette impression.
« Oooh, je me sens comme une guitariste de groupe de rock maintenant ! »
« Quelles bêtises ? Oublie ça, quelle sensation ? Trop serré, trop lourd ? Dis-moi tout ce que tu remarques. »
« Hmm… on dirait que je ne porte rien du tout. C'est super confortable ! »
Même si la manchette remontait jusqu'à mes manches, je pouvais serrer et ouvrir le poing ou faire tournoyer mon bras sans la moindre gêne.
Pas la plus infime trace d'étouffement — au point que j'en oublierais probablement que je le portais.
« Tu pourrais le porter jour et nuit sans problème. Le matériau est spécial — résistant à la pourriture, à la poussière, au feu, à l'eau, tout ce que tu veux. »
« Momo, laisse-moi le voir aussi. »
« Bien sûr ! C'est cool, non— »
« Brûle. »
« Wagyyaaa !? »
Le bras que je tendais pour le montrer à mon maître fut instantanément enveloppé de flammes.
Je me débatis et roulai par terre, mais le feu refusait de s'éteindre — on n'en attendait pas moins de Maître. Mais pourquoi diable fit-elle soudain quelque chose d'aussi cruel… ?
« …Attends. Hein ? C'est pas chaud du tout ? »
« Comme prévu, la résistance au feu est excellente. Mon magecraft ne peut même pas le chamusser. »
« S'il te plaît, n'essaie même pas de le chamusser en premier lieu !? Bon sang, c'est quoi ce test soudain !? »
« C'était un test de durabilité. S'il y avait eu le moindre danger, j'aurais arrêté immédiatement, et puis on a des soins prêts ici. »
« Même comme ça, les gens sont choqués, tu sais ! »
« Bref, ce qui compte, c'est sa performance en tant que bâton. Essaie-le. »
Maître l'esquiva sans la moindre once de remords.
Mais comme je n'étais vraiment pas blessée, et qu'avouons-le, j'étais curieuse du pouvoir de ce gant, j'avalai mes plaintes.
…Attends un peu, Maître. Je m'en souviendrai.
« …Donc, quoi exactement je suis censée essayer ? »
« Qu'est-ce que tu crois ? Quand on teste un bâton, on le teste avec du magecraft. Lance le sort que tu veux, quand tu es prête. »
« Hé, gamine, vise cette cible là-bas. Ose pas le pointer par ici. »
M. Arnitta pointa vers le mur, où une magnifique armure était appuyée sur un support.
Elle était à une dizaine de mètres. Au mieux, mon magecraft ne pouvait faire qu'une minuscule flamme au bout du doigt, loin d'être assez pour l'atteindre.
« …Pas de qualité écaille de dragon, mais fait par un artisan habile. Anti-lame, anti-rouille, résistant au feu, anti-magie — c'est à peu près ça ? C'est vraiment bien d'utiliser un truc pareil pour cible ? »
« J'ai demandé si le roi avait un truc qu'on pourrait utiliser comme épouvantail, et il a juste filé ça. Ceci dit, t'as l'œil vif. »
« N'importe qui peut le faire s'il essaie. Avec le temps, Momo apprendra aussi. »
« Maître, je ne pense vraiment pas que ce soit le genre de chose que n'importe qui peut faire ! »
« Assez de protestations inutiles. Tire déjà. Si le bâton marche correctement, il devrait amplifier ton magecraft. »
« Hmm… bon, fâche-toi pas si ça n'atteint même pas, d'accord ? »
Je levai la main gantée vers l'armure et me concentrai sur l'anneau.
Pour une raison quelconque, rassembler ma magie sembla bien plus précis, plus contrôlé que d'habitude. Surement l'effet du bâton.
Grâce à ça, le sort se forma bien plus fluidement. Il ne restait plus qu'à le canaliser dans l'anneau et visualiser les flammes…
« …Hein ? Momo, attends— »
« C'est partiiii ! Feu !! »
L'instant où je pressai la puissance magique que j'avais rassemblée au bout du doigt avec ma petite incantation personnelle—
tout mon champ de vision devint d'un rouge flamboyant.
Un jet de feu épais comme un pilier jaillit comme un rayon, engloutissant l'armure et s'écrasant contre le mur du fond.
Quand le vent de l'explosion et la fumée roulante se calmèrent enfin, il ne resta plus au-delà de la chaleur scintillante qu'une silhouette humaine calcinée sur le mur noirci.
« …A-a-a-ahhh… M-m-m-maître, q-q-quoi… c'est quoi… ça… ? »
« Je t'ai… dit d'attendre, non… ? »
« Maaaaîîître !! »
Maître et les autres qui se tenaient derrière moi étaient maintenant étalés contre le mur d'en face, projetés là par le recul de l'explosion.
Ah. Je compris enfin pourquoi cette pièce ne contenait rien d'autre que des outils. M. Arnitta et les autres avaient prévu que ça arriverait.
« Gah-hahaha ! Voilà qui est quelque chose, hein, Mintark ? »
« Ruine. »
« Quoi, il dort encore ? Dommage qu'il ait raté le spectacle. »
« C'était son parler en dormant ? …Non, plus important, c'était quoi cette puissance terrifiante tout à l'heure !? »
« Gahaha — erreur de calibration ! »
« Erreur !? Erreur, tu dis !! »
« Regarde, Momo. L'armure a complètement disparu. Pas même une trace de fusion. »
« Arrête de dire des trucs flippants, Maître !! »
J'arrachai le gant-et-anneau de mon bras et le posai délicatement par terre.
C'était grave. Même une sorcière novice comme moi avait produit autant de puissance. Si une grande sorcière comme Maître l'utilisait, ce serait catastrophique.
« Maître, non. Il faut sceller ça. Désolée pour M. Valka, mais… »
« Doucement, doucement, ne sois pas comme ça. Comme il l'a dit, c'était une erreur de calibration. On va l'ajuster pour toi à partir de maintenant. »
« Mais je peux pas trimballer un truc aussi dangereux ! Et si quelqu'un le volait… ? »
« Sur ce point, détends-toi. Il est codé pour que toi seule puisses l'utiliser. »
« Hein ? Vraiment ? »
« Oh oui. Pour être précis, il reconnaît la réaction de la gemme de dragon en toi. »
« Hein, c'est comme ça que ça marche… attends, quoi ? »
« C'est exact. Aucun humain ordinaire ne peut le manipuler — seulement quelqu'un qui a déjà un pied dans le monde des dragons, comme toi, gamine ! »
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