« …Ah, la pluie s'est arrêtée. »
Quand je me suis hasardée à jeter un œil par la fenêtre, la pluie torrentielle qui faisait rage il y a peu avait disparu sans laisser de trace.
À travers les trouées du ciel nuageux, la lumière du soleil s'écoulait comme des échelles. D'ici peu, cette chaleur sèche et brûlante reviendrait sans doute.
« Bon, je suppose que c'est logique… ça fait deux jours depuis ce moment… »
« Yaaay, pause, pause — attends, gyaaah ! Momo est toute ratatinée !! »
« Ah, Mlle Hoshikawa… on dirait que ça fait un moment. »
*Chers Papa, Maman,*
*Comment allez-vous au Japon ?*
*Pour ma part, je meurs ici dans un autre monde, ensevelie sous des piles de livres difficiles dans un château.*
« Wow, autant de gros livres ! La collection du roi ? Comment t'as fait pour réunir tout ça ? »
« Beurk… j'étudie pour toutes sortes de raisons. Comme il reste encore du temps avant que le bâton ne soit fini, je me suis dit que je devrais en profiter productivement. »
Chaque livre empilé autour de moi était un ouvrage que j'avais obtenu la permission d'emprunter grâce au roi.
Je ne pouvais pas me permettre de gâcher ne serait-ce qu'un instant des six mois dont je disposais. Quelque part, je devais acquérir des connaissances — n'importe quoi qui pourrait m'aider à trouver un moyen de prolonger la vie de Maître.
« Mais je n'y comprends rien du tout… ! »
« Yikes, ben ouais… c'est que des bouquins techniques. Hmm, non plus, je pige rien non plus. »
« Uaaaaah… à ce rythme je vais juste tirer Maître vers le bas… »
Pendant que Maître et les autres se concentraient sur la fabrication du bâton, je m'étais jetée sur les livres. Pourtant, je n'avais même pas réussi à en déchiffrer dix pour cent.
Comme on s'y attendait de la collection du roi, le contenu me dépassait complètement — bien trop de termes techniques.
Grâce au pouvoir de Babel je pouvais lire les mots, mais je n'arrivais toujours pas à saisir ce qu'ils voulaient dire réellement.
« T'as la motivation, mais pas le niveau. C'est comme un débutant qui essaie de gravir l'Everest. Tu veux du cacao ? »
« Merciii… Ah, au fait, tu n'es pas censée être avec le groupe de M. Arnitta ? »
Le côté de M. Arnitta travaillait de toutes ses forces, ravi de pouvoir utiliser de tels matériaux rares.
Mais ce n'était pas comme s'ils thésaurisaient des écailles précieuses pour eux. Ils essayaient désespérément de créer la meilleure œuvre possible.
La capacité artisanale de Mlle Hoshikawa aurait dû être utile là-bas aussi. C'est pour ça que j'avais supposé qu'elle travaillerait à leurs côtés.
« Ahh, je bosse sur autre chose en ce moment. Tu te souviens de ce gros objet tombé du ciel ? Je l'analyse. »
« Oh… celui qui a transpercé M. Valka… »
« Ouais, celui-là. Tu l'as appelé météorite, mais on dirait que c'est pas tout à fait exact, non ? »
En y repensant, ce n'avait vraiment pas été une météorite — c'était un pilier de fer massif.
Mais si ce n'était pas de la pierre, d'où au monde pouvait bien venir un tel pilier, assez grand pour empaler M. Valka de la sorte ?
« Au fait, Momo, t'as déjà entendu parler des "Rods from God" ? »
« Nope ! »
« Wow, quelle réponse confiante. Euh, ben… c'est une sorte d'arme de légende urbaine. Tu sais, quand une météorite s'écrase au sol, l'impact est énorme ? Tu sais pourquoi ? »
« Euhhh… parce qu'elle tombe d'un endroit super haut ? »
« Exact. Même si c'est la même taille et le même poids, plus ça tombe de haut, plus c'est destructeur. Du coup l'idée c'était : et si on lançait un satellite artificiel, et qu'on larguait un énorme morceau de métal depuis l'orbite ? Ce genre d'arme a gagné le surnom de "Rods from God". »
« Hooooh… attends, mais ça a l'air dingue comme danger !? »
« Ben, c'est qu'une arme théorique, tu vois. Certains disent que peut-être un pays bosse dessus en secret, mais à toi de voir si tu le crois ou pas. »
Mlle Hoshikawa a essayé d'esquiver le sujet avec des mots vagues, mais ce n'était pas le vrai problème.
Parce que moi, je l'avais vu pour de vrai dans ce monde — des piliers de fer tombant du ciel. Plus d'une fois. Largués de la main même de Theo.
« Ouais… d'après ce que tu m'as dit, la précision est bien trop bonne, aussi. Si un truc comme ça tombait vraiment de l'orbite, y'aurait aucun moyen de l'éviter… »
Nos yeux se sont naturellement tournés vers la fenêtre.
La pluie s'était arrêtée, mais le ciel restait lourd de nuages. Pas la moindre trace de bleu, encore moins de satellite.
Et même s'il y en avait eu un, impossible de le repérer à l'œil nu — à moins d'avoir une lunette…
« …Ah, c'est pour ça que Theo a détruit la lunette de l'atelier ? »
« Ahhh — logique. Momo, t'as l'intuition sharp. »
« Maintenant que tu le dis, Mlle Hoshikawa, depuis qu'on est arrivées dans ce monde on n'a pas une seule fois — »
« Hé, Momo. Te voilà. Je te cherchais. »
« Ah, Maître ! »
Celle qui a ouvert la porte de la salle de pause était Maître, vêtue d'une tenue de travail surdimensionnée.
Même si ses vêtements étaient tachés d'huile et de suie, ils lui allaient encore bien, d'une façon ou d'une autre. Injuste.
« Bhehehe, t'es mignonne comme toujours, Laika. Un spectacle pour les yeux fatigués… »
« La pluie s'est arrêtée. Je vais enquêter sur les ruines maintenant. Tu viens avec moi ? »
« Tu fais juste semblant de pas remarquer Mlle Hoshikawa, hein. Le bâton est déjà fini ? »
« Ça relève déjà de la magitech. Ils n'ont plus besoin de moi là-bas. En plus, avec ce corps y'a une limite à ce que je peux faire. »
Vrai, voir Maître en tenue de travail était une nouveauté, mais je n'arrivais pas à l'imaginer manipulant des outils et aidant M. Arnitta et les autres. Si anything, elle aurait probablement juste gêner.
« Aussi, Perv… euh, Hoshikawa, tu viens aussi. Y'aura peut-être des pièges encore, et j'aurai besoin de ta capacité de détection. »
« O-oh, c'est une invitation en rendez-vous !? »
« …Ptêtre que je devrais y aller toute seule après tout. »
« Non, Maître, tu peux pas ! Si tu t'effondres d'épuisement encore ce sera terrible ! Mlle Hoshikawa, s'il te plaît, veille sur elle pour moi. »
« Hein, Momo, tu viens pas ? »
« Je vais me concentrer sur l'étude pour un peu… »
Si je les accompagnais maintenant, je finirais probablement par tomber dans quelque piège et ne faire qu'empirer les choses pour Maître.
Avec Mlle Hoshikawa là, je pouvais être tranquille. …Probablement. Avec un peu de chance. Ouais, ça irait.
« Assure-toi de te déplacer sur Daigorou, d'accord ? Et pas de magecraft sauf si c'est absolument nécessaire ! Et aussi, euh, et aussi — »
« Compris, compris. T'es comme une belle-sœur qui radote. Je vais juste vérifier l'inondation près de l'entrée et je reviens direct. T'inquiète pas. »
« Dans ce cas, c'est bon. Mais sois rentrée à temps pour le dîner ! »
Une fois que j'ai vu Maître et Mlle Hoshikawa partir, la pièce est devenue si silencieuse qu'on aurait dit qu'elle était vide.
Tout ce qui restait, c'était moi, et la montagne de livres incompréhensibles empilés autour de moi.
« …Bon ! Je vais faire de mon mieux pour au moins comprendre un truc là-dedans ! »
« Mm, Première Disciple aussi… étudie ? »
« UWAAH !? Stell !? Depuis quand t'es là !? »
Je n'avais pas du tout remarqué sa présence jusqu'à ce qu'elle parle. Je n'avais même pas entendu la porte s'ouvrir.
Pourtant elle était là, assise juste à côté de moi, déjà en train de feuilleter un des livres. À quel moment s'était-elle glissée dedans ?
« Venue avec Teach… Demandé de veiller sur Première Disciple. »
« Ahhh, donc elle m'a vue à jour. Impossible de battre Maître, hein. »
« Mm. Si c'est étudier, je peux aider. Ouvre ce livre. »
« Euh, celui-là ? J'ai réussi à suivre les trois premières pages à peu près, mais après c'est juste mur à mur de termes techniques… »
« C'est bon. Je vais t'apprendre. Comme Teach. »
« Stell ! Non, attends — Professeure Stell ! »
Les cours de la petite tutrice à domicile étaient incroyables. Comme on s'y attendait, quelqu'un qui avait vécu dans ce monde avait une base de connaissances complètement différente sur la magecraft de la mienne.
Grâce à elle qui m'expliquait tout d'une façon que même moi je pouvais comprendre, vers le soir j'avais réussi à saisir environ trente pour cent du contenu du livre.
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