« Ouais… avec ce corps, les longs bains sont dangereux. Une leçon apprise… »
« Je suis tellement désolée, Maître !! »
Après avoir failli m'évanouir dans le bain, je fus secourue par Momo et laissée à refroidir mon corps surchauffé dans une pièce bien ventilée.
Heureusement, la pluie avait fait baisser la température aujourd'hui. Entre cela et la brise du ventilateur, je commençais à me sentir bien mieux.
« La pluie ne semble pas vouloir s'arrêter… Est-ce que ça arrive souvent ? »
« Si des tempêtes comme celle-ci arrivait tout le temps, ce ne serait plus un désert, ce serait un lit de rivière. Sans doute l'effet de la mort du Dragon Scorcheflamme. »
« Celui de M. Valka ? »
« Oui. Le climat désertique autour de Régulus était fortement influencé par lui. À partir de maintenant, cette ville va changer radicalement. »
Je me redressai à moitié et regardai par la fenêtre.
De lourds nuages masquaient complètement le soleil, déversant une pluie sans fin. On aurait dit que le ciel lui-même se réjouissait de la mort du dragon qui avait régné sur cette terre.
« …Pas un coin de ciel bleu en vue. Pas surprenant, je suppose. »
« Tu penses encore à ce qui s'est passé quand on a combattu Theo ? »
« Oui. Plusieurs habitants en plus de nous ont assisté au même phénomène. Le roi regrette profondément de l'avoir manqué. »
« Ah… j'imagine sa tête rien qu'à l'idée… »
Cette vision funeste dans le ciel… même maintenant, elle était gravée vivement dans ma mémoire.
Si d'autres l'avaient vu aussi, alors ce ne pouvait pas être une simple illusion. C'était un phénomène réel.
« Les ruines souterraines, l'anomalie dans le ciel, l'existence de Theo et Ragna… et puis il y a le millénaire perdu, et Babel aussi. »
« Mm… ce ne sont que des mystères. Ma tête va finir par s'embrouiller. »
« Peut-être que rien de tout ça n'a de rapport avec notre objectif. Pourtant, trop de choses ne peuvent être ignorées, surtout Ragna et les autres. »
Pour une raison quelconque, nous continuions de croiser la route de ces filles qui s'autoproclamaient les Sept Fléaux.
Et avec l'affaire des ruines, il était clair que Theo et les autres essayaient de cacher quelque chose d'important.
« …Momo, une fois l'enquête sur les ruines terminée, nous quittons cette ville. Sois prête. »
« Hein ? O-okay… mais où allons-nous ? »
« Nous déciderons en consultant la pluie. Mais la direction que nous prendrons est déjà déterminée. »
Je n'avais que six mois pour ramener Momo dans son monde d'origine. Pourtant, pour l'instant, nous n'avions aucune piste.
Avec si peu de temps restant, même l'hésitation semblait un luxe que nous ne pouvions pas nous permettre.
Alors nous pourchasserions le seul indice que nous avions — vers la tour qui portait le même nom que l'ancienne propriétaire de ce corps.
« Momo, si tu es vraiment sérieuse au sujet de prolonger ma durée de vie, alors tu ferais mieux de te préparer. Je te renverrai dans ton monde d'origine en premier. »
« Je ne perdrai pas ! Je ferai en sorte que tu vives — et que tu sois heureuse, Maître ! »
« Mm, le lien entre maître et disciple est une belle chose en effet. Je le célébrerai ! »
« Qu… waaah !? V-Votre Majesté, depuis quand êtes-vous là ?! »
À la porte se tenait le roi insensé, les cheveux mouillés par la pluie.
Il n'y avait pas eu le moindre bruit d'ouverture de porte. Il a dû se téléporter ici avec son magecraft unique, encore.
« De l'espionnage, c'est ça ? Vous avez bon goût, Votre Majesté trempée. »
« Fuhaha ! Je me promenais dans la ville du château quand la pluie s'est mise à tomber soudainement. Par courtoisie, j'ai attendu que vous ayez toutes les deux fini. »
« Comme c'est attentionné de votre part. Mes excuses pour le dérangement. »
S'il était entré sans se soucier de l'ambiance, la seule chose qui se serait déversée aurait été du sang au lieu de la pluie. Et probablement pas de ma main — la gifle de Momo lui aurait arraché la tête la première.
« J'ai entendu dire que vous avez failli vous effondrer dans le bain. Ça va ? Pardonnez-moi — l'eau est toujours chauffée à mon goût. »
« C'était la température parfaite pour moi ! »
« C'était bien trop chaud pour moi. Si vous prévoyez un jour de recevoir des invités, je suggère de l'ajuster… »
« En guise d'excuses, j'ai apporté une friandise glacée. Du jus de fruit pressé et gelé, puis râpé en dessert. Sucré et acidulé — c'est parfait après un bain. »
« Tout est pardonné. »
« Maître, n'ose pas ne manger que des sucreries. »
Momo a dit quelque chose, mais j'ai fait semblant de ne pas entendre. Les sucreries passaient avant tout.
D'ailleurs, ce serait impoli de refuser l'offre du roi. Et laisser la nourriture intacte serait un gâchis.
« Alors, est-ce vrai que vous prévoyez de quitter cette ville ? »
« Kôbyan avé vou zantandu ? »
« Maître, s'il te plaît, soit tu manges, soit tu parles. Pas les deux. »
« …Hum. Désolée. Honnêtement, combien as-tu entendu ? »
« Je n'ai pas pu m'empêcher de l'entendre. Pardonnez-moi. Est-ce que je vous en rapporte une autre portion ? »
« Tout est pardonné. »
« Maaââîtresse… »
« Attends, Momo ! J'en ai gardé pour toi aussi, alors pas de violence. »
« Non ! Tu ne peux pas juste manger des sucreries alors que tu n'as même pas fait un vrai repas ! Et Votre Majesté, arrêtez de la gâter ! »
« Fuhaha ! Mes excuses. Je ferai servir quelque chose de nourrissant pour le dîner. Pardonnez-moi. »
Momo, furieuse, arracha la friandise glacée des mains du roi et la fourra dans sa propre bouche par frustration. Quel gâchis.
« Guooooohhh — ahhh, cerveau gelé… ! »
« …Alors. Ta détermination n'a pas flanché ? Je te veux. Dans ce pays, je peux te promettre une vie sans difficulté. »
« Ma réponse ne changera pas, peu importe le nombre de fois où tu la poses. Je ne vivrai pas ma vie enchaînée à qui que ce soit. »
« Même si cela signifie consumer le peu de temps qu'il te reste ? »
« Alors tu as remarqué. C'est exactement pour ça — je dépenserai le temps qui me reste d'une manière que je ne regretterai jamais. »
« ……Ah. Je vois. »
Le roi offrit un faible sourire, comme pour saluer un souvenir lointain, puis nous tourna le dos et ouvrit la porte.
Sa posture semblait parler sans mots : Suivez-moi.
« Avant le dîner, j'ai quelque chose à vous montrer. Accordez-moi un peu de votre temps. Je vous promets que vous trouverez cela intéressant. »
« Q-quelque chose d'intéressant… ? »
« Oui. Un souvenir que mon ami a laissé derrière lui pour vous. »