« Attends ! Au moins, parlons… parlons d'abord ! »
« Merdre, elle est trop rapide !! »
À chaque fois que ces griffes acérées frôlaient mon corps, j'avais l'impression d'être à deux doigts de la mort. Elles me semblaient même plus tranchantes que le couteau de cuisine préféré de ma mère.
À peine esquiver n'était pas chose aisée — j'aurais sans doute déjà péri plusieurs fois sans le soutien de Maître.
Cette fille, Theo, était aussi rapide que moi, peut-être même plus.
« Euh, Theo ! Tes griffes sont dangereuses, rentre-les s'il te plaît ! Tu vas blesser quelqu'un ! »
« Blesser ? Je les agite pour te tuer, idiot ! Dépêche-toi de te faire transpercer le cœur !! »
« Pas question !! »
Dans l'adrénaline des esquives de justesse, je mettais peu à peu de la distance entre Theo et les dragons.
Mais je devais continuer. Je ne pouvais pas l'éloigner assez pour ne pas interférer avec le combat du roi.
« Tu as de la chance de pouvoir te permettre de détourner le regard, toi ?! »
« C-c'est pas… Whoa !? »
Soudain, quelque chose s'enroula autour de ma cheville et je m'écrasai de tout mon long sur le dos.
En baissant les yeux pour voir ce que c'était, j'aperçus quelque chose qui remontait du sol — s'enroulant autour de ma cheville. C'était écailleux et visqueux, comme la queue d'un serpent ou d'un lézard.
« Beurk ! Dégoûtant !! »
« Quel manque de respect, de parler comme ça de ma queue !! »
« Attends, c'est TA queue, Theo !? Depuis quand tu as ça !? »
« N'ose pas m'appeler par mon prénom si familièrement !! »
Effectivement, depuis son dos courroucé, la même queue enroulée à ma cheville s'étirait à travers le sol.
Tout en m'attaquant à répétition de ses griffes, elle avait secrètement déployé sa queue sous terre. Une ruse diabolique.
« Idiote, c'est vraiment le moment de baisser la garde… !? »
« D-désolée !! »
Tandis que Maître me grondeait, ma vision tourbillonna comme une toupie. Profitant de cet élan, j'arrachai la queue de ma jambe.
Grâce à ça, j'arrivai juste à temps. Je bondis loin de l'endroit — et juste là où j'étais assise une seconde plus tôt, quelque chose s'écrasa avec un lourd fracas.
L'impact n'était pas aussi violent que celui visant Maître, mais s'il m'avait touchée, je n'aurais certainement pas quitté le coup indemne.
« Pouah, pfft ! J'ai du sable dans la bouche ! »
« …Je n'arrive toujours pas à lire les signes de cette puissance magique… Est-ce même du magecraft ou de la magie ? »
« Même toi tu sais pas, Maître ? Genre, une sorte de force magique qui tire une météorite du ciel ? »
« Je ne sais pas ce qu'est cette "météorite" dont tu parles… Est-ce un phénomène propre aux Étrangères ? »
« C'est un rocher qui tombe du ciel ! Euh, un astre qui voyage dans l'espace se fait attirer par la gravité terrestre… »
« Arrête de parler maintenantwwwwww !!!!!! »
« Uwaaah !? »
Perçant un mur de poussière, Theo se lança sur mon visage, griffes en avant.
J'attrapai son bras en plein élan, mais je ne pus arrêter sa poussée, elle me repoussait encore, corps contre corps. Ses longues griffes, sa queue toujours enroulée autour de moi, et sur son dos — des ailes comme celles d'un dragon avaient poussé.
À ce stade, ce n'était plus seulement qu'elle me bousculait ; j'avais l'impression d'être à moitié en vol, serrée dans son étreinte.
« P-pourquoi tout d'un coup… !? »
« Ne regarde pas le ciel. N'apprenez rien ! Vous n'êtes faits que pour ramper au sol et mourir dans l'ignorance et l'aveuglement !! »
« Je ne comprends pas du tout ce que tu dis ! Je ne veux pas mourir, et s'il y a quelque chose que j'ignore, je veux en savoir plus ! Qu'est-ce qu'il y a de mal à lever les yeux vers le ciel !? »
« Ferme-la, toi… C'est pour ça que vous les Étrangères, vous êtes une telle plaie !! À cause de vous, ça va se reproduire *encore* — !! »
« Momo… tiens-la. Je vais en finir… »
« Maître, non ! Je trouve qu'il est mal de se tuer sans même rien savoir l'une de l'autre !! »
« Je savais que tu dirais ça, idiote… Bon, alors on se tuera en discutant. Vous avez détruit l'atelier de Rigel parce que vous ne voulez pas qu'on regarde le ciel, c'est ça ? »
« C'est exact. Ils ont touché au tabou du monde ! Je les ai tués, c'est mon rôle !! »
« …War tue les Étrangères et Ragna tue les humains sans distinction, c'est ça ? Je vois… vous avez chacun votre rôle. »
« Ah ! Aaah ! Mes jambes — elles s'écorchent !! »
« Momo, tais-toi un peu. On a une conversation importante. »
« Allez ! Theo, vole plus haut, s'il te plaît — !! »
« Ferme-la, idiote ! Je vais continuer à t'écraser au sol comme ça !! »
Comme je protégeais Maître sur mon dos et que je bloquais les griffes de Theo à deux mains, je ne pouvais pas vraiment me concentrer sur mon ancrage.
Theo perdait peu à peu de l'altitude pendant qu'on parlait, alors mes pieds rebondissaient sans cesse sur le sable. Impossible de rester focalisée et de participer convenablement à la discussion dans cet état.
« Cela dit… je commence à comprendre. Vous essayez de nous cacher le ciel — ou plutôt, *ce qui se trouve au-delà de cette planète.* »
« …! »
« Tu as les émotions faciles à lire. Tu devrais travailler là-dessus — en supposant que tu aies une autre chance. »
« Il n'y aura pas d'autre chance. Je vais vous tuer tous ici et maintenant. »
« Gros mots. Mais j'ai mes doutes. Après tout, vous avez déjà échoué à en abattre une. »
« …Quoi ? »
« Hein ? Je pensais que tu le sais, vu que tu commandes des dragons. Mais ces bestioles sont têtues. Même si tu leur écrases la tête et le cerveau, ne crois jamais que c'est fini. »
Maître souriait alors qu'un filet de sang coulait de sa bouche — mais ses yeux n'étaient pas sur Theo.
Elle fixait un point loin dans le distance — au-delà de Theo, sur les deux dragons qui avaient depuis longtemps rétréci jusqu'à devenir de simples points.
« ———— ! Orgueil ! Bakvilyde !! »
« Trop tard. On dirait qu'ils l'ont fait. »
Comme si les mots de Maître avaient été un signal, un faisceau de lumière éblouissant transperça les deux dragons — net comme le jour, même à cette distance.