« Woof woof wooon ! »
« Daigorou ! Je suis si content — tu vas bien ! »
« Quoi, tu croyais que j'allais être négligent avec mon golem ? »
Après avoir traversé le plafond une fois de plus — et bien plus destructivement que nécessaire —, je suivis Maître à l'extérieur. Là, sur le toit, Daigorou était assis tranquillement — pour bondir sur moi dès qu'il m'aperçut.
J'avais craint que Maître ne le surmène, mais depuis notre départ de Rigel, il n'avait pas changé — si ce n'est qu'il semblait même plus propre qu'avant.
« Oh ? On dirait que quelqu'un t'a donné de la bonne huile. »
« Hé, c'est toi qui l'as construit. Une fois qu'il a goûté aux bonnes choses, il s'attend à en avoir tout le temps. Tu ne peux rien faire pour ça ? »
« Gahaha ! C'est la partie délicate de l'éducation, non ? …Bon, où ce roi a-t-il bien pu disparaître ? »
Le rire tonitruant de M. Arnitta s'éteignit net, son expression devenant sombre. Il se mit à scruter les alentours à la recherche du roi disparu.
Si c'était vraiment ce roi qui avait lancé les raptors sur nous, alors pour Arnitta, c'était prácticamente une vendetta personnelle. Je ne pouvais pas lui en vouloir.
« Pas de panique. Je saurai exactement où se trouve cet imbécile d'ici peu. J'ai déjà mémorisé sa signature magique. »
« Mais Dame Laika, rechercher la magie d'une seule personne sur tout ce territoire… »
« C'est bon. Si quelque chose cause du trouble dans cette ville, c'est là qu'il sera. »
« Du trouble, soit, mais est-ce qu'on pourra vraiment l'entendre d'ici ? »
« Même si le son ne nous parvient pas, je peux sentir la poussée d'énergie magique. …Et devinez quoi, ça a déjà commencé. Là-bas. »
Maître avait perçu quelque chose que je ne ressentais pas du tout. Elle regarda dans la direction opposée à la porte par laquelle nous étions entrés, déjà prête à s'élancer sur le dos de Daigorou.
« Si tu veux en savoir plus sur les raptors, tu ferais bien de venir. Ce roi détient les réponses. »
« Maître, et Mlle Hoshikawa !? »
« Laisse-la, ou porte-la toi-même. Je préfère rester en dehors de ça. »
« Hé, Mintark ! Tu crois pouvoir me porter et voler ? »
« N'importe quoi, Arnitta ! J'ai déjà du mal à me contrôler moi-même ! »
« Je peux gérer une personne. Si on percute un mur, ne te plains pas. »
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« Quelqu'un ! Au secours — on n'a pas assez de bras ! »
« Merde ! On a toute cette eau, alors pourquoi le feu ne s'éteint pas !? »
« F-Feu, Maître ! »
« Oui, je vois bien. »
Quand nous rattrapâmes enfin Maître et atteignîmes notre destination, l'une des maisons bordant le canal était embrasée par d'immenses flammes.
Les gens formaient une chaîne humaine, puisant l'eau du canal pour se la passer de main en main, mais le feu ne faiblissait pas le moins du monde. L'incendie était simplement trop intense.
« Mais qu'est-ce que c'est, Régulus n'a aucun équipement anti-incendie !? Tch — y a de l'eau, il suffirait de quelques pompes et tuyaux… »
« Attends, attends. Si on s'immisce maintenant, on ne fera que gêner. Regarde là-bas. »
« ―――Haaaahahaha ! Désolé de vous avoir fait attendre, mes chers citoyens !! »
Le rire tonitruant du roi résonna, couvrant aisément la panique de ceux qui luttaient contre le feu.
Tous se tournèrent instinctivement vers la source de la voix. Flottant dans les airs, le roi lui-même brandissait une sphère d'eau massive, assez grande pour engloutir le bâtiment entier.
« Pardonnez-moi ! Il a fallu du temps pour rassembler un volume d'eau suffisant ! Écartez-vous maintenant — sauf si vous voulez être trempés ! »
« M-Mon seigneur ! Attendez ! Mon enfant est encore dans cette maison ! »
« Hmm ! J'ai failli noyer le tout, non ? Mais n'ayez crainte ! »
Le roi hissa de nouveau la massive sphère d'eau et, de sa main désormais libre, lança un sifflet perçant.
Appelés par ce son unique, des douzaines de lézards familiers émergèrent — certains des ruelles, d'autres du cours d'eau.
« Ah ! Ce ne sont pas les mini-dinosaures !? »
« C'est exact. On dit que le roi fou les commande. Tu te rends compte de ce que ça implique ? »
« …Tu veux dire que l'attaque contre mon atelier a été ordonnée par le roi ? »
« C'est l'explication la plus probable. C'est pour ça que je suis venue dans cette ville au départ — sur les dernières paroles du mort et le faible résidu magique laissé sur le raptor. Une fois que je l'ai vu en face, tout s'est aligné. Sa signature magique correspondait parfaitement. »
Pendant que Maître et M. Arnitta poursuivaient leur conversation, les mini-dinosaurs passèrent à l'action avec une coordination parfaite, se ruant droit dans la maison en flammes.
Grâce à leurs peaux épaisses et écailleuses, ils semblaient totalement insensibles à la chaleur — ne montrant aucun signe de peur.
Nous regardâmes, retenant notre souffle, alors que l'une des créatures jaillissait par une fenêtre l'instant d'après, un jeune garçon pendu par le col dans ses mâchoires.
« Wahou, ça a marché ! Ils sont sauvés, Maître ! »
« Oui, oui, j'ai compris. Arrête de me secouer maintenant — si tu continues à me balancer comme ça avec ta force, je vais me casser le cou. »
« Bien joué, raptor ! Y a-t-il encore quelqu'un à l'intérieur !? »
« Non… Non ! Merci, mon roi ! C'était mon unique enfant !! »
« Alors écartez-vous, vite ! La précision n'est pas mon fort ! »
Cette fois, le roi abattit le bras, et la massive sphère d'eau commença à descendre lentement, engloutissant complètement la maison en feu.
Même submergées, les flammes continuèrent de brûler un moment — mais finalement, leur intensité décroît, et le feu fut totalement éteint.
Au même instant, la sphère d'eau épuisée éclata comme une bulle de savon, projetant de l'eau dans toutes les directions.
« …Ça te tuerait de finir les choses un peu plus discrètement ? Me voilà trempé de la tête aux pieds. »
« B-Bon, avec ce temps chaud, on va sécher en un rien de temps ! Plus important, Maître — il faut qu'on parle au roi ! »
« En effet ! Moi aussi, j'ai une montagne de choses à te dire ! »
« Wahhh ! Il est soudainement juste devant moi ! »
Le roi, qui flottait au-dessus de la maison en feu quelques instants plus tôt, s'était instantanément matérialisé devant moi.
C'était probablement le même magecraft unique qu'il avait montré au château, mais je n'avais aucune idée de son fonctionnement.
« Alors, Blanche — qu'as-tu pensé de mon magecraft ? »
« La quantité absurde de magie et la puissance brute sont impressionnantes, mais ton contrôle et ta finesse laissent à désirer. Tu es bien trop brutal. »
« Ha ha ha ! Quelle critique sévère ! Bon… Qu'en penses-tu, de ce feu ? »
« J'ai ressenti la même chose que chez cet idiot rose là-bas. »
« Hein ? »
Prise au dépourvu alors que Maître me désignait directement, je laissai échapper un petit bruit bête.
Elle avait ressenti dans ce feu quelque chose de similaire à moi… ce qui voulait dire —
« Cette flamme provient du souffle d'un dragon. C'était le premier incendie du genre ? »
« Non, le cinquième. Et dans cette ville, on utilise à peine des matériaux de construction inflammables au départ. »
« Ça sent l'incendie criminel… et une chose de plus. »
« Oui. Celui qui a mis le feu est probablement le même qui a volé mes raptors — et les a envoyés à Rigel. »