« Sainte, cette foutue Momo s'est montrée par ici ? »
« Maître… il y a tellement de ressentiment dans ta voix… »
« Pourquoi cette professeure aux cheveux blancs est-elle aussi furax ? »
« Bonjour, Mlle Laika. Vous vous êtes disputée avec Momo ou quoi ? »
« Pourquoi est-ce que tout le monde saute immédiatement à cette conclusion dès que Momo et moi ne sommes pas ensemble ? »
Quand je suis passée par l'église d'Asclès — avec Plerion et les autres qui me suivaient pour une raison quelconque —, c'est ce que m'ont dit les quelques visages connus présents.
Apparemment, les gens m'avaient mentalement cataloguée en duo avec Momo. Complètement contre mon gré, qui plus est.
« Hé hé, juste pour te taquiner. Elle est effectivement passée il y a une dizaine de minutes. Elle était avec M. Mintark. »
« Avec ce chef de guilde ? Ils voulaient quoi ? »
« Malheureusement, ils ont débarqué comme une tempête et sont repartis aussi vite, donc je n'ai pas pu savoir. Mais je pense qu'ils cherchaient quelqu'un du nom de Runira. »
« Runira ? J'en ai jamais entendu parler. C'est qui ? »
« Quoi ! Tu ne sais pas, Professeure aux cheveux blancs ? C'est l'un des Trois Sages qui dirigent le Quartier de la Magecraft — une région où s'affrontent sectes et factions rivales ! Clairement, tes connaissances sont bien pâles face aux miennes ! »
« Merci d'étaler ta culture de comptoir au grand jour. Fais-moi une grâce : reste exactement comme tu es. »
J'ai éconduit Plerion, qui bombait le torse tout fier. Lui accorder de l'attention n'aurait fait qu'enfoncer le clou.
D'ailleurs, si on doit comparer les connaissances, savoir si quelqu'un existe ou non, c'est à peu près aussi superficiel que possible.
« Plerion… t'es puéril… »
« Qu'est-ce que tu viens de dire !? Quelle impolitesse ! Donne ton nom ! »
« Umravolf Stell… on est camarades de classe… le fait que tu t'en souviennes pas fait de toi l'idiot. »
« Y-y-a… !! »
« Doucement, doucement. C'est une église sacrée. Pas de bagarre, s'il vous plaît. »
« U-urgh… »
La sainte est intervenue par derrière et a saisi doucement l'épaule de Plerion, s'interposant pour calmer la dispute entre les deux.
Même le tyran a dû se calmer sous le reproche de quelqu'un du rang de sainte. Il est resté figé, le poing encore levé, le visage rouge et bouillant.
« Donc Momo cherche ce Runira. Mais pourquoi ? »
« Peut-être qu'elle a enfin marre du harcèlement de sa maîtresse et a décidé de devenir sorcière ? »
« ……… »
« Hé hé hé, c'était une blague. Inutile de t'inquiéter — Mlle Momo tient beaucoup à toi. »
« H-é… n'abuse pas de la professeure aux cheveux blancs, quand même. »
« De quoi tu parles, Plerion ? Je m'en fiche totalement. Si Momo veut devenir sorcière, c'est entièrement son choix. »
« Hé, elle est toujours comme ça ? »
« Maître… sait juste pas être honnête… »
« Hé hé hé hé. »
« Vous faites trop de bruit. »
Je ne supportais vraiment pas cette sainte. En surface, elle avait l'air toute chaleureuse et amicale, mais pour moi, ce n'était qu'un renard déguisé. Il n'y avait aucun doute qu'elle était une bonne personne — mais pas quelqu'un auprès de qui je pouvais me détendre facilement.
« Si tu veux, je peux t'emmener chez M. Runira. Les choses pourraient redevenir amusantes. »
« Tu fais même plus semblant de cacher tes arrière-pensées. Si l'un de tes fidèles voyait ça, il en serait écrasé. »
« Que voulez-vous dire ? Je n'ai rien fait qui déshonore le seigneur Asclès. »
« Tu as un culot monstre pour dire ça sur ce ton. Ceci dit, j'apprécie l'aide. Mais tes devoirs ? »
« Je suis sûre que la moi de demain trouvera une solution. »
« Donc t'es le genre de sainte qui… fait pas ses devoirs… »
« Allez, allez ! Partons avant que la congrégation ne nous repère. Le temps joue contre nous. »
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« Maman, regarde ! Cette fille flotte ! »
« Mon, mon. Et elle tisse du magecraft avec une telle grâce à cet âge. Il va falloir qu'on s'assure que notre foi soit tout aussi forte. »
« C'est donc la petite fille volante dont tout le monde parle ces temps-ci ? Première fois que je la vois. »
« La Sainte d'Asclès est avec elle en plus — quel genre de relations a cette gamine ? »
« …Hé, Professeure aux cheveux blancs, tu attires vachement l'attention. »
« Pas le choix. Je suis pas en état de marcher tout ce chemin. »
« C'est vraiment pas si loin, quand même… »
Sur le chemin de notre destination, la vue de moi flottant grâce au magecraft a attiré une quantité d'attention inconfortable.
Entre mes cheveux blancs voyants et le magecraft que je lançais en marchant à côté de la sainte, je ressortais comme un œil au beurre noir. Bien sûr que les gens fixaient.
Mais sans le soutien de Momo, j'étais simplement trop lente pour arpenter cette route pavée. Et flotter rendait les choses bien plus faciles tout en préservant mon endurance.
« C'est un gaspillage absurde de puissance magique ! Et maintenir un contrôle aussi incroyablement fin si naturellement, en plus… »
« Plerion, si tu vises vraiment à devenir sorcier, tu devrais pouvoir faire ça les yeux fermés. Tes boules de feu sont mal formées et inefficaces. »
« Qu'est-ce que t'as dit !? …Tch. Attends un peu — une fois de retour dans le Quartier de la Magecraft, je te montrerai ce que je vaux vraiment ! »
« On verra ça. Pour info, Stell ici arrive à invoquer des sphères d'eau quasi parfaites sans incantation. »
« …V de victory. »
« TU QUOI — !? »
Stell a fait un signe de victoire vers Plerion, et du bout des doigts a fait apparaître deux petites sphères d'eau en l'air.
Même avec le soutien d'un bâton, c'était un niveau de précision bien au-delà de ce qu'on attend à son âge. Une réactivité comme ça, c'est la fierté de tout enseignant.
« Je le dis tout de suite — pas de boule de feu ici. Le magecraft de feu exige toujours une manipulation prudente. Si les gardes t'arrêtent, j'irai pas te sortir de là. »
« J-j'sais ça ! …Merde. »
« Hé hé hé. Tu as vraiment le rôle de professeure, Mlle Laika. »
« Me mate pas avec cette chaleur satisfaite dans les yeux. Bref, on est arrivés ? »
« Juste au coin de cette rue. Mais M. Runira peut être… difficile, alors laissez-moi lui parler d'abord — »
La main de la sainte, levée pour indiquer la route, s'est soudain figée en plein geste.
Et elle n'était pas la seule à avoir remarqué le changement. Avec peut-être une ou deux secondes de décalage, tout le monde dans le groupe l'a capté.
L'âcre odeur de quelque chose qui brûle nous a frappé les narines, suivie d'une épaisse fumée noire qui s'élevait dans les airs. En suivant des yeux son origine, c'était clairement juste au-delà de ce coin.
« C'EST POUR ÇA QUE TU SERAS TOUJOURS TOI, TU INSUPORTABLE MINTAAAAAAARK !!! »
« FERME-LA, QUATRE-YEUX !!! ET SI TU APPRENAIS À PRENDRE UN INDICE — COMME TA LIGNE DE CHEVEUX QUI RECULE !!! »
« Maître ! Maaaaître !! Au secours !!! »
« ………Bon. Je rentre. »
« Mlle Laika, vous ne devez pas détourner le regard. »
J'avais été une idiote. Mon jugement avait été bien trop naïf. Je n'aurais jamais dû quitter des yeux cet imbécile.
Pourtant — quelqu'un, n'importe qui, dites-moi. Comment… comment fait-elle pour déclencher un incendie dans une ville étrangère la seconde où je détourne le regard ?