« Pourrait-il que la raison de ton emprisonnement soit… des histoires de femmes, Maître ? »
« Combien de relations aurais-je dû gérer pour finir enfermée mille ans ? »
Il a fallu trente minutes pour briser la menotte en fer à mon bras.
Elle n'était pas aussi solide que ces chaînes de prison, mais elle possédait tout de même un mécanisme qui perturbait la puissance magique. Stell avait vraiment appris à contrer les sorcières correctement.
« Renifle… Maître… tu vas encore disparaître… ? »
« Oh non, Maître a fait pleurer une fille~. »
« Tu arrives à plaisanter après ce qui vient de se passer, Momo ? »
Stell se cacha le visage dans les mains, feignant de sangloter. Pas une seule larme ne coula de ses yeux. Au contraire, son regard brillait de la détermination aiguë d'un prédateur qui n'avait pas encore abandonné. Allais-je vraiment devoir enseigner dans la même classe qu'elle ?
« Ah, mes excuses pour l'attente, vous deux… Oh ? Dame Stell, votre réunion n'était-elle pas prévue pour un peu plus tard ? »
« Maître venait… alors je suis venue plus tôt. »
« Je vois, je vois. Vous êtes fort admirée, Dame Laika. »
« Haha… je peux rentrer maintenant ? »
Finalement, le maître de guilde revint, mais il n'y avait aucune chance que l'enregistrement auprès des golems ait réellement pris trente minutes. Il y avait quatre-vingt-dix pour cent de chances qu'il soit de mèche avec Axio. Son air suffisant en disait long.
« Maître, à ce stade, tu ferais mieux d'abandonner. Stell ne te laissera probablement pas t'enfuir. »
« Fiiixeee… »
La pression de ce regard dans mon dos était assez forte pour me brûler un trou au travers. Si j'essayais de fuir maintenant, j'avais le pressentiment que toute la puissance de la famille Umravolf serait déchaînée pour me traquer.
« Je suppose que je n'ai d'autre choix que de me préparer… Mais Stell, les menottes sont une corvée à déverrouiller, alors arrête de les utiliser à partir de maintenant. »
« Je comprends… je ferai plus d'efforts… »
« Non ! Si tu vas à l'académie, concentre-toi sur l'amélioration de tes compétences en magecraft. »
« Mm. »
Stell tendit la main. Mais cette fois, cela ne ressemblait pas à une proposition de poignée de main. Après quelques secondes à la fixer, une minuscule boule d'eau se forma au bout de son doigt, roulant sur sa peau.
C'était le défi que j'avais donné à Stell à Aldebaran. Et cette fois, il était plus difficile que ce que je lui avais montré à l'époque.
« …Je ne mentais pas en disant que je venais pour apprendre. »
« Oh ? Tu as vraiment du flair. Tu as aussi un fort potentiel pour le magecraft d'eau. Mais on dirait que tu structures encore la boule par habitude. Tu devrais travailler là-dessus un peu plus… »
« Maître, tu parles super vite dès qu'il s'agit de magecraft. »
« Qu'est-ce que tu dis, Momo ? »
Mais je ne pouvais pas cacher ma joie. C'était une petite satisfaction fugace qu'elle se souvienne et parvienne à accomplir la tâche que je lui avais confiée. En tant que tutrice, même pour un court instant, cela me comblait.
En y repensant, cette mission ressemblait à une prolongation de mon rôle de tutrice, qui avait été interrompu à l'époque.
« Dame Stell, je vais maintenant faire visiter l'académie à Dame Laika. Voulez-vous vous joindre à nous ? »
« Mm… j'irai… »
« Hmm, ça pose problème. Dans ce cas, devrais-je porter Maître ou Stell ? »
« Ne me porte pas. Je peux marcher toute seule, et ne me sous-estime pas. »
✦✧✦✧✦
« Halète… ! Halète… !! »
« Maître, tu n'en fais pas trop parce que Stell est là ? »
« P-Pas de souci… C'est rien… ! »
Cela faisait probablement cinq heures qu'on marchait, et même moi, aussi forte que je suis, j'approchais de mes limites physiques.
Parfois, Momo disait des trucs terrifiants comme « Ça fait seulement 10 minutes », mais j'étais sûre que c'était une hallucination. Je n'ai rien entendu.
« Maître… Et si tu volais… ? »
« Je ne peux pas gaspiller de puissance magique pour ça en ce moment ! Je marche, c'est ce que je fais !! »
« Bien sûr, bien sûr, c'est juste de l'entêtement. Mais avant de t'effondrer, laisse-toi porter, d'accord ? »
« Arrête ! Lâche-moi ! Je peux encore continuer !! »
« Tout le monde, on est arrivés ! Voici la fière grande bibliothèque de notre académie ! »
Portée par Momo, nous atteignîmes aisément notre destination.
La bibliothèque, dressée solidement dans l'enceinte de l'académie, était même plus grande que la guilde d'Aldebaran, à vue d'œil. Les portes, fenêtres et autres points d'entrée potentiels étaient tous fortifiés par une forme de sorts défensifs, la rendant peut-être plus sûre qu'une forteresse mal construite.
« Trois… non, au moins quatre couches, hein ? Si c'est une sorcière de bas rang, la simple tentative de la dissiper en la touchant la carboniserait. »
« ……Impressionnant. De pouvoir la percer à ce point d'un seul coup d'œil. »
« Il faut être capable de ce niveau. Après tout, il y a eu maintes situations mortelles où c'était nécessaire. Au passage, y a-t-il vraiment tant de documents précieux à l'intérieur ? »
« Oui, le savoir est un trésor, après tout. Bien sûr, nous avons veillé à ce que les sorts de sécurité ne réagissent pas à vous. »
« Bien, j'apprécie. On peut entrer ? »
« Bien sûr, voulez-vous emprunter quelques livres au passage ? »
« On décidera après avoir regardé. Allons-y, Momo. »
« Hmm, c'est de ces endroits où mes jambes s'alourdissent… »
Réticente, Momo fut poussée en avant, et quand la lourde porte s'ouvrit, l'odeur du papier et un nombre écrasant de rayonnages nous accueillirent.
La bibliothèque d'Aldebaran était grande, mais celle-ci jouait dans une tout autre ligue. Occupant tout le deuxième et le troisième étage, on aurait dit que les rayonnages étaient tassés partout où c'était possible.
La collection était impressionnante, allant des contes et mythes pour enfants aux articles analysant le magecraft avancé.
« Ceci… c'est bien plus que prévu. Je me demande si je peux emporter quelques-uns de ces rayonnages. »
« Ça voudrait dire que c'est moi qui les porterais, non ? »
« Tu t'en sortirais très bien. Bon, trente pour cent c'est une blague, mais c'est dommage, je me contenterai d'emprunter quelques livres. »
« Maître… on dirait que tu t'amuses… »
Je ne pouvais m'empêcher d'être attirée par la multitude de livres ; rien que le choix prendrait plus d'un ou deux jours.
Ah, même l'idée de les trimballer me semblait trop de travail. Peut-être devrais-je juste vivre ici pendant le trimestre ?
« …Maître, je veux apprendre le magecraft de glace… il y a de bons livres ? »
« Hmm, le magecraft de glace est bien plus dur que de manipuler des orbes d'eau, tu sais ? Mais avec ton niveau, enfin… »
« Maître, y a-t-il un sort pour faire apparaître de la nourriture en abondance ? »
« Haha, ne dis pas n'importe quoi pendant que tu dors encore. »
Nous avions prévu une visite, mais nous avons fini par passer pas mal de temps à la bibliothèque.
Je m'étais tellement absorbée dans les livres que je n'ai repris mes esprits que lorsque la cloche a sonné, annonçant midi.