« Why are you here ! »
Yeon Hong-Ah hurla de stupeur en apercevant l'homme qui se tenait devant elle. Les autres le fixaient également, incrédules.
À peine quelques instants plus tôt, tous les monstres du donjon s'étaient rués sur cet endroit, rendant impossible la poursuite sans renforts. Dans une situation aussi désespérée, Yeon Hong-Ah avait décidé d'envoyer l'équipe extérieure porter un message. Elle avait plusieurs raisons pour cela, mais la principale était que l'équipe extérieure était la plus faible du groupe, composée de chasseurs de rang B.
Les envoyer en mission était sa façon de leur assurer la fuite. Elle leur avait confié cette tâche précisément pour qu'ils puissent s'échapper du champ de bataille. Pourtant, le voilà. L'homme même qu'elle avait mis à la tête du groupe était revenu. Une pensée terrifiante lui traversa l'esprit.
Pas possible…avaient-ils été anéantis sur le chemin de la sortie ?
Au moment où elle commençait à pâlir, imaginant le pire, l'homme parla calmement.
« Je me suis assuré que tous les autres chasseurs sortent sains et saufs. Je les ai raccompagnés moi-même. »
Yeon Hong-Ah laissa échapper un petit soupir de soulagement. Du moins, ce qu'elle craignait ne s'était pas produit. Mais une nouvelle question surgit alors.
« Alors… pourquoi es-tu revenu ? »
Il avait pratiquement atteint l'entrée. Alors pourquoi revenir, et seul qui plus est ?
Comme s'il devinait ses pensées, l'homme sortit son arme. C'était une lance élégante, crépitant d'éclairs bleus.
La brandissant, il répondit : « Je ne pouvais pas simplement laisser tous ces points d'expérience derrière moi. »
Les autres chasseurs, Park Sung-Won compris, le regardèrent comme s'il avait perdu la raison.
Cependant, l'expression de Yeon Hong-Ah était différente. Elle avait l'air grave, l'esprit en ébullition.
Pas possible…
Elle ne le croyait pas. Qu'importe l'importance des points d'expérience, ils ne valaient pas la peine de risquer sa vie. Dire qu'il était rentré dans un donjon, en pleine crise, juste pour des points d'expérience ne pouvait pas être la vérité.
Est-il inquiet pour nous ?
Son regard vacilla légèrement à cette pensée. Lorsqu'ils étaient entrés dans le donjon, cet homme avait été visiblement tendu. Et pourtant, face au danger, le voilà qui agissait, prenant ses responsabilités. Ce n'était pas le genre de personne qu'elle croisait souvent.
En vérité, toute cette « nervosité » que Yeon Hong-Ah avait remarquée plus n'était que son imagination.
« Ils arrivent. » Ignorant son malentendu, Kim Do-Joon parla à nouveau.
Une nuée de monstres volants de rang A, des Becs-Célestes, fondait sur eux à grande vitesse.
Yeon Hong-Ah jeta un œil aux monstres, puis à Kim Do-Joon. Un doux sourire effleura ses lèvres alors qu'elle parlait.
« D'accord, merci, mais fais attention. »
Son s'était inconsciemment adouci.
***
Crac !
La lance que Kim Do-Joon lança fendit le ciel. Le premier Bec-Céleste qui fondait sur lui fut instantanément carbonisé et s'écrasa au sol.
[Vous avez vaincu un monstre. Vous avez gagné des Points d'Expérience (EXP).]
Voyant la notification de gain d'expérience, Kim Do-Joon hocha la tête pour lui-même. Revenir avait définitivement été le bon choix.
J'ai été un peu déçu quand j'ai su que c'était une chasse en solo.
Même s'il y avait d'autres raisons à sa présence, il accordait encore une grande importance à l'acquisition de points d'expérience et à l'augmentation de sa Compatibilité. C'est pourquoi, lorsqu'il avait appris pour la première fois que le groupe qu'ils rejoignaient était le groupe de chasse en solo exclusif de Yeon Hong-Ah, il s'était senti quelque peu abattu.
Mais maintenant, la situation avait tourné. Au lieu d'être mis sur la touche, il emmagasinait une montagne de points d'expérience.
Je suppose que je devrais remercier cette mage.
Il se souvint de la mage, qui quittait le donjon en pleurant. Kim Do-Joon était revenu en partie pour limiter les dégâts en tant que force de soutien. Cependant, la raison qu'il avait donnée à Yeon Hong-Ah, les points d'expérience, était aussi vraie.
Les monstres se ruaient sur lui sans fin. C'était aussi dangereux que possible dans un donjon. Mais regardez sous cet angle : c'était le rêve d'un chasseur devenu réalité — un terrain de chasse parfait où il n'avait même pas à bouger, juste à tenir sa position et continuer à se battre.
Siff — !
Kim Do-Joon continua de lancer sa lance. Chaque lancer envoyait l'arme fendre l'air comme un éclair, abattant des monstres avant de revenir vers lui. À chaque lancer, au moins un Bec-Céleste s'écrasait au sol.
Wow…
Comment un type comme lui a-t-il pu se retrouver dans l'équipe extérieure ?
Même les membres de la guilde Mage Runique, généralement mieux classés que les chasseurs de rang B de l'équipe extérieure, ne purent cacher leur surprise face aux prouesses de Kim Do-Joon. Hormis Yeon Hong-Ah, personne n'était confiant de pouvoir abattre autant de Becs-Célestes que lui.
Plus de la moitié ne pouvaient même pas toucher les monstres à cause de leur capacité à voler. Même Yeon Hong-Ah était impressionnée, mais elle ne dit rien. Elle n'attendait pas grand-chose de Kim Do-Joon, et pourtant, ses compétences dépassaient de loin ce qu'elle avait imaginé.
Est-ce tout ce que je peux faire ?
Cependant, Kim Do-Joon ne semblait pas particulièrement satisfait. Tandis que les autres chasseurs étaient stupéfaits par sa performance, Kim Do-Joon savait quelque chose qu'ils ignoraient. Sa lance ne fonctionnait pas aussi efficacement qu'elle le pourrait.
Quand j'ai combattu les orcs, l'éclair jaillissait bien plus…
Mais maintenant, l'éclair semblait se dissiper dans l'air bien trop souvent. Il connaissait la raison. Son attribut de mana ne correspondait pas à l'attribut Éclair de la lance.
Par conséquent, s'il pouvait facilement renforcer la forme physique de la lance avec son mana, il ne pouvait pas amplifier sa capacité à se transformer en éclair.
C'est pourquoi les Becs-Célestes, des monstres de rang A à la mobilité aérienne excellente, évitaient l'impact total de ses attaques.
Bon, ça suffit pour l'instant.
Son arme abattait toujours les monstres, donc il ne dirait pas qu'elle était faible. Néanmoins, l'efficacité de la chasse n'était pas aussi élevée qu'il l'espérait. À ce rythme, il commença à douter de sa décision de revenir.
Crac !
Un cri perça l'air.
« Kiiyaaah ! »
Kim Do-Joon continua de lancer sa lance comme une machine, l'esprit en ébullition alors qu'il élaborait sa stratégie.
Comment rendre ma chasse plus efficace dans cette situation ?
Après un moment de réflexion, une réalisation le frappa.
C'est vrai, ils volent.
Les Becs-Célestes étaient difficiles à gérer parce qu'ils étaient en vol. C'était aussi la raison pour laquelle sa Lance de Foudre n'était pas aussi efficace qu'espéré. Mais alors, une nouvelle idée germa dans son esprit — peut-être que leur capacité à voler était aussi leur faiblesse.
Ça vaut le coup d'essayer.
Kim Do-Joon cessa d'attaquer et se concentra plutôt sur les monstres au-dessus de lui. Le barrage régulier d'éclairs s'arrêta net, déconcertant les autres chasseurs. Ils jetèrent un coup d'œil vers lui, certains inquiets qu'il ait été blessé.
Mais tout ce qu'ils virent fut Kim Do-Joon, immobile, les yeux fixés sur les Becs-Célestes dans le ciel. Alors que les autres commençaient à se demander ce qui se passait, Kim Do-Joon s'élança dans les airs.
Baaam — !
Utilisant son Tonnerre Céleste comme point d'appui, il s'élança vers le haut et, en un mouvement fluide, atterrit sur le dos d'un Bec-Céleste. La créature hurla et se cabra violemment, tentant de le secouer, mais Kim Do-Joon serra fortement les cuisses, se maintenant en place.
« Qu… qu'est-ce qu'il fait ? » s'écria l'un des chasseurs, choqué, incapable de croire ce qu'il voyait.
La prochaine action de Kim Do-Joon servit de réponse.
Épine de Searshader.
De noires ombres commencèrent à s'étendre autour de lui. Des vrilles semblables à des épines s'élargirent en cercle, s'étirant de plus en plus loin alors que Kim Do-Joon y injectait plus de mana. Les Becs-Célestes pris dans la portée des épines commencèrent à faiblir.
Kiiik ?
Kyaaah !
Leurs corps se raidirent comme s'ils avaient été gelés en plein vol, incapables de battre des ailes. C'était comme si quelqu'un avait appuyé sur le bouton pause d'une vidéo.
Puis ils commencèrent à tomber.
Thud ! Thud ! Thud ! Thud !
Les Becs-Célestes tombèrent comme des pierres, s'écrasant sur l'île en contrebas, où se tenaient Yeon Hong-Ah et les autres chasseurs. Leurs corps massifs s'enfoncèrent dans le sol, laissant de profonds cratères et projetant des panaches de poussière dans les airs.
« M-magie ? »
« Attendez, il n'a pas dit qu'il était un chasseur de classe Renforcement ? »
Les chasseurs, qui regardaient hébétés, ne pouvaient croire ce qu'ils voyaient.
Tchac !
Au milieu des Becs-Célestes tombés, le sang jaillit comme une fontaine tandis qu'une tête tranchée s'envolait. Au centre du chaos se tenait Kim Do-Joon, serrant fermement sa longue lance, le corps sans vie d'un Bec-Céleste à ses pieds.
« Qu'est-ce que vous faites ? Vous n'allez pas les achever ? » dit-il d'une voix calme.
Ses mots tirèrent les chasseurs de leur transe. Un instant, ils hésitèrent, se regardant dans la confusion. Mais puis, avec un rugissement collectif, les chasseurs se ruèrent en avant, brandissant leurs armes pour décapiter les Becs-Célestes tombés.
« Ugh, allons-y ! »
« Tranchez-les ! »
***
Toute la dynamique du combat bascula radicalement grâce à un seul homme, Kim Do-Joon. Ce qui était autrefois une formation défensive protégeant Yeon Hong-Ah s'était transformé, les chasseurs se regroupant désormais autour de Kim Do-Joon. Chaque fois qu'il déclenchait son attaque d'épines et faisait chuter un groupe de Becs-Célestes du ciel, les autres se ruaient pour porter le coup de grâce.
Sans leur capacité à voler, les Becs-Célestes n'étaient plus que des proies faciles. Désorientés par la chute, les créatures pouvaient à peine bouger, les laissant sans défense. Maintenant, ils ne chassaient plus, ils nettoyaient simplement.
Kim Do-Joon, tranchant le cou d'un autre Bec-Céleste, réfléchissait à ce changement.
Avoir autant de monde autour, c'est pratique.
Il avait opéré en solo ou avec de petites équipes récemment, donc avoir un grand groupe faisait une différence notable. S'il avait été seul, cette chasse aurait pris bien plus de temps.
De plus, les points d'expérience gagnés étaient excellents.
[Vous avez vaincu un monstre. Vous avez gagné des Points d'Expérience (EXP).]
[Vous avez vaincu un monstre. Vous avez gagné des Points d'Expérience (EXP).]
[Vous avez vaincu un monstre. Vous avez gagné des Points d'Expérience (EXP).]
…
Même s'il n'achevait pas chaque Bec-Céleste, les points d'expérience affluaient régulièrement vers lui. Il sourit intérieurement. Normalement, les points d'expérience des kills partagés seraient divisés, mais grâce à son style de chasse unique, la moitié du total des points d'expérience lui revenait encore.
Même si ce n'était que la moitié, le nombre pur de monstres abattus rendait le total des points d'expérience plus que rentable. Le sentiment était partagé par les autres.
Putain.
C'est une mine d'or.
On abat des monstres volants aussi facilement ?
Les autres chasseurs étaient tout aussi enthousiastes. Habituellement, les chasseurs formaient un groupe pour les donjons afin d'optimiser leurs rôles. Quelqu'un attirait l'attention de l'ennemi, un autre exploitait les faiblesses, un troisième offrait du soutien depuis l'arrière. Cette division du travail créait une efficacité de chasse optimale.
Cependant, c'était tout autre chose. Une seule personne neutralisait des douzaines de monstres, pendant que le reste du groupe fonçait simplement pour porter le coup fatal. C'était une méthode de chasse que ninguno d'entre eux n'avait jamais vécue, et elle était incroyablement efficace et facile.
« On les a tous eus ! » s'écria l'un des chasseurs après avoir achevé un autre groupe de Becs-Célestes tombés.
Kim Do-Joon scruta à nouveau le ciel, cherchant le prochain groupe d'ennuis sur lequel déchaîner ses épines. En regardant autour de lui, son regard dériva vers Yeon Hong-Ah, qui se battait seule.
Irait-elle bien toute seule ?
Avec ses gardes maintenant engagés à ses côtés, elle était laissée à gérer les monstres par elle-même. En surface, cela semblait une situation dangereuse.
Cependant, dans la réalité, c'était l'inverse. Maintenant qu'elle était seule, sa puissance de feu était sur un tout autre niveau. Les ondes de choc de ses explosions magiques suffisaient à ravager le sol autour d'elle. Elle se défendait également sans effort.
Comme prévu.
La force d'un chasseur de rang S dépassait de loin ce qu'elle avait montré jusqu'alors. Sa performance retenue plus tôt était probablement due à la présence de ses alliés. Après tout, en tant que chasseuse de classe Mage, Yeon Hong-Ah avait besoin d'espace pour libérer tout son potentiel. Elle n'aurait pas pu se battre librement avec des chasseurs de classe Soutien comme Shin Yoo-Sung ou de classe Renforcement comme Oh Tae-Jin autour d'elle.
Satisfait qu'elle tenait bon, Kim Do-Joon allait reporter son attention vers le ciel, quand leurs regards se croisèrent. D'abord, ses yeux s'écarquillèrent en prenant la mesure des nombreux corps de Becs-Célestes éparpillés autour de lui. Puis, inattendu, elle lui sourit chaleureusement et lui fit un pouce en l'air, comme pour dire : « Bon boulot. »
Quelle brave personne.
Mais bien sûr, Kim Do-Joon n'avait aucune idée de ce que cela voulait dire. Il la fixa simplement, perplexe.
Qu'est-ce qui lui prend tout d'un coup ?
C'était tout ce qu'il pouvait penser. Alors que leur étrange échange de regards se terminait, quelque chose d'autre attira son attention.
Hum ?
Kim Do-Joon plissa les yeux, se concentrant sur un point lointain. Yeon Hong-Ah, remarquant son changement de focus, suivit son regard. Dans la direction où ils regardaient tous les deux, une mana inquiétante et inconnue commençait à enfler. Elle semblait différente — innaturelle, et de plus en plus intense.