Kim Do-Joon et Siwelin montèrent dans la voiture garée au sous-sol. Il boucla sa ceinture, tandis que Siwelin prenait place sur le siège passager.
Tap, tap.
Siwelin poussa Kim Do-Joon du coude. Elle l'avait suivi sans poser de questions, elle n'avait donc aucune idée de ce qui se passait.
« Il semblerait que Mme Da-Jung ait vu So-Eun sortir la relique sacrée. Elle a cru à un Éveil », expliqua Kim Do-Joon.
Siwelin cligna des yeux, les écarquillant de stupeur.
« Pourquoi cette mine surprise ? » demanda Kim Do-Joon.
— Je ne lui ai jamais appris à la sortir, pourtant.
« Je pensais qu'il suffisait de tracer un cercle dans l'air pour la faire apparaître ? »
Kim Do-Joon se souvenait distinctement que Siwelin avait récupéré le miroir de cette façon. Elle avait même aidé Kim So-Eun à le faire, lui tenant la main et la guidant.
Pourtant, Siwelin secoua la tête énergiquement.
— C'est impossible ! Pour la manipuler, l'individu doit comprendre le pouvoir divin qui est en lui !
« Tu es sérieuse ? » demanda Kim Do-Joon.
— Oui, je le suis.
Kim Do-Joon devint grave.
« En d'autres termes… ma fille est un génie ? »
Kim Do-Joon le dit avec tout le sérieux du monde, louant sa fille comme n'importe quel parent.
Si quelqu'un d'autre avait été là, il aurait pu ricaner, mais Siwelin acquiesça sincèrement. Pendant que Kim Do-Joon était absent dans le labyrinthe, elle rendait souvent visite à Kim So-Eun. Sans personne pour les raisonner, les deux personnes aimantes nourrissaient mutuellement leurs illusions. Le hic, c'est que ce n'était pas qu'une illusion.
« Allons-y d'abord », dit Kim Do-Joon.
Siwelin boucla sa ceinture. Kim Do-Joon démarra la voiture, enclencha la marche.
Lorsqu'ils arrivèrent à l'hôpital, ils trouvèrent Jung Da-Jung qui les attendait.
« Félicitations ! »
Elle les accueillit avec le même enthousiasme qu'au téléphone. L'Éveil, c'était un peu comme gagner au loto de nos jours. Si c'avait été un vrai Éveil, ça aurait mérité une fête, en effet.
« Ah, oui. Merci. »
Incapable de dire la vérité, Kim Do-Joon répondit maladroitement. Pour Jung Da-Jung, on aurait dit que Kim Do-Joon n'avait pas encore réalisé la nouvelle subite. Bien sûr, ce n'était pas le cas.
Je n'avais pas l'intention qu'elle passe pour une Éveillée, cela dit…
Même en mettant de côté le fait que ce n'était pas réel, à moins que Kim So-Eun ne veuille devenir Chasseuse, il n'y aurait aucune aide particulière. Au contraire, elle ne ferait qu'attirer l'attention indésirable.
D'ailleurs, les jeunes Éveillés n'avaient pas le droit de fréquenter les écoles ou maternelles ordinaires à cause du risque que leurs pouvoirs s'emballent et blessent les autres. Bien que rares, de tels incidents avaient suscité assez d'inquiétude pour noyer les établissements sous les plaintes.
Je suppose que je n'ai pas le choix, vu la situation.
Même si Kim So-Eun ne pouvait pas aller dans une école normale, elle pouvait toujours fréquenter la maternelle ou l'école élémentaire affiliée à l'académie. Ce serait peut-être plus cher, mais le prix restait abordable pour lui maintenant. De plus, ces établissements offraient l'avantage d'une sécurité et d'une sûreté bien supérieures à celles des écoles classiques.
Lorsqu'ils arrivèrent dans la chambre d'hôpital, ils virent Kim So-Eun assise sur le lit.
« Papa ! Unni ! »
Kim So-Eun courut vers Kim Do-Joon, qui se baissa pour la prendre dans ses bras comme toujours.
« Ma petite So-Eun, tu as passé une bonne journée ? » demanda Kim Do-Joon.
« Oui, Papa ! »
Kim So-Eun hocha la tête énergiquement, ce qui fit sourire Kim Do-Joon. Ensuite, il vérifia son état. Son teint était bon. Ses yeux brillaient, et elle ne montrait aucun signe de toux. Sans la blouse de patiente, personne n'aurait cru qu'elle était malade.
« Mme Da-Jung, je peux voir le médecin tout de suite ? » demanda Kim Do-Joon.
« Oui, le médecin m'a dit de vous amener. Suivez-moi », répondit Jung Da-Jung.
Alors, Kim Do-Joon s'adressa à Kim So-Eun.
« So-Eun, Papa va parler au médecin de ta sortie. Tu peux jouer avec Siwelin un moment ? »
« Hein ? Je peux sortir de l'hôpital ? Je rentre enfin à la maison de Papa ? » demanda Kim So-Eun.
« Ce n'est pas la maison de Papa. C'est *notre* maison », la corrigea Kim Do-Joon.
« Youhou ! »
Kim So-Eun se blottit joyeusement la tête contre la poitrine de Kim Do-Joon. D'une expression attendrie, il lui caressa doucement la tête, avant de la confier à Siwelin. Puis, il suivit Jung Da-Jung hors de la pièce.
« Après avoir évalué l'état de So-Eun, nous avons le plaisir de confirmer qu'elle est stable et prête à sortir. Les démarches nécessaires sont terminées. Pour les formalités restantes, l'infirmière Jung vous donnera les détails », dit le Dr Kwon Sung-Joo.
« Super ! Merci », répondit Kim Do-Joon.
« Aujourd'hui, je voudrais discuter du suivi ambulatoire de So-Eun. Comme mentionné, vous devrez l'amener à l'hôpital régulièrement pour des visites de contrôle. »
Bien qu'ils dussent se rendre à l'hôpital régulièrement, c'était déjà une nette amélioration. Autrefois, ils n'osaient même pas espérer qu'elle puisse sortir. Après avoir discuté en détail du plan de traitement futur et des précautions, Kim Do-Joon quitta la salle de consultation.
Ensuite, il dû parler avec l'infirmière Jung Da-Jung des formalités de sortie, qui portaient principalement sur les arrangements financiers. Avec des fonds suffisants, Kim Do-Joon régla tout sur place.
De retour dans la chambre, il trouva Kim So-Eun et Siwelin qui faisaient leurs valises avec entrain.
« Lalala, lalala. »
Kim So-Eun fredonnait un air familier d'une émission télé, rangeant ses affaires avec application. Elle mit ses poupées, ses livres d'histoires et ses vêtements dans une grande valise, tandis que Siwelin organisait tout proprement.
« Elle a l'air heureuse de vivre avec Papa », dit le Dr Kwon Sung-Joo.
« Ah, Docteur ? »
Kim Do-Joon se tourna pour voir le Dr Kwon Sung-Joo et Jung Da-Jung.
« Bonjour, Docteur ! » les salua Kim So-Eun.
« Salut, So-Eun. Tu dois être pressée de rentrer », dit le médecin.
« Oui, je le suis ! »
Le Dr Kwon afficha une fausse mine triste et dit : « Mais je vais vous regretter… L'idée de dire au revoir me rend triste. »
« Hein ? »
« Moi aussi je suis triste de ne plus vous voir », renchérit Jung Da-Jung, comme sur un signal.
En les voyant, l'expression de Kim So-Eun commença à se crisper, des larmes montèrent à ses yeux. Elle était si excitée de rentrer qu'elle n'avait pas réalisé qu'elle quittait sa famille d'hôpital.
« Oh… euh… est-ce qu'elle et le docteur peuvent aussi venir à la maison avec moi ? » demanda Kim So-Eun.
« Eh bien, j'ai ma propre maison où retourner », dit le Dr Kwon Sung-Joo avec un grand sourire.
« Je suis fiancée, alors vivre avec un homme qui a un enfant, c'est un peu… » plaisanta Jung Da-Jung, disant quelque chose que Kim So-Eun ne comprendrait pas.
Mais comprenant que leur réponse était un « non », Kim So-Eun se mit à pleurer.
« Ouââh ! Hic, je veux pas partir, Unni et le docteur ! »
Après des années passées ensemble, c'était naturel que Kim So-Eun soit chagrinée. Jung Da-Jung serra Kim So-Eun dans ses bras, lui tapotant le dos, montrant son habileté à consoler les enfants.
« Là, là. Tu devras venir à l'hôpital demain et après-demain, non ? On pourra se revoir. »
« Vraiment ? » demanda Kim So-Eun.
« Bien sûr. Quand j'aurai le temps, j'irai vous rendre visite. On se le jure au petit doigt ? »
« D'accord… Promets-le-moi. »
Calmée, Kim So-Eun crocha son petit doigt avec celui de Jung Da-Jung. Siwelin prit Kim So-Eun, essuyant son visage mouillé de larmes avec une lingette. Les regardant, Kim Do-Joon se tourna vers le Dr Kwon et Jung Da-Jung.
« Merci pour tout », dit sincèrement Kim Do-Joon, s'inclinant.
Le Dr Kwon avait soigné Kim So-Eun du mieux qu'il pouvait. Jung Da-Jung avait tenu les rôles de mère et d'amie qui manquaient à Kim So-Eun. Le père et la fille avaient reçu une quantité incommensurable de gentillesse.
« Pourquoi faites-vous ça, Monsieur ? On ne se dit pas adieu pour toujours », dit le Dr Kwon pour détendre l'atmosphère.
« Je serais gênée de vous voir demain », dit Jung Da-Jung.
« Même so, je tenais à exprimer ma gratitude. Ce n'est pas parce qu'on se verra demain que ce sentiment de reconnaissance s'effacera », insista Kim Do-Joon.
« Oh, vous êtes un vrai parleur », dit Jung Da-Jung.
Le Dr Kwon Sung-Joo se gratta la joue, gêné, tandis que Jung Da-Jung souriait. Après s'être dit au revoir une dernière fois, Kim Do-Joon et sa famille quittèrent l'hôpital. La chambre était silencieuse et étrangement vide, seuls les draps défaits restant en place.
« Ils sont partis », dit le Dr Kwon.
« Oui, ils le sont », murmura Jung Da-Jung, l'air un peu chagrinée.
Le vent souffla par la fenêtre ouverte, faisant frémir doucement les rideaux. Après leur départ, la pièce parut plus froide que d'habitude.
« Allez, Infirmière Jung. Arrêtons de broyer du noir et retournons au travail », dit le Dr Kwon, sortant de sa mélancolie.
« Oui, Docteur. »
Peu après, le Dr Kwon Sung-Joo quitta la pièce. Jung Da-Jung, laissée seule, commença à ranger.
***
« On mange un truc avant de rentrer ? » proposa Kim Do-Joon depuis le siège conducteur.
Kim So-Eun était maintenant sur le siège passager, tandis que Siwelin était à l'arrière.
« Hmm… Je veux un truc sucré », répondit Kim So-Eun.
« Un truc sucré ? » demanda Kim Do-Joon.
Alors, depuis la banquette arrière, une carte apparut soudain devant Kim Do-Joon. Il la prit et la lut.
— Allons manger un bingsu !
C'était une requête de Siwelin. L'écriture était particulièrement soignée, témoignant de son envie sincère.
« Et le bingsu ? » demanda Kim Do-Joon.
« J'adore le bingsu ! » répondit Kim So-Eun.
Voyant que Kim So-Eun était partante, Kim Do-Joon les conduisit dans un salon de desserts du coin.
Ce jour-là, ils commandèrent trois bols de bingsu : deux pour Siwelin et un à partager pour Kim Do-Joon et Kim So-Eun. Après avoir savouré leurs gourmandises, ils firent une promenade dans le quartier avant de rentrer.
« Waouh… C'est la maison ! Je suis à la maison ! » s'exclama Kim So-Eun, sautillant pendant que Kim Do-Joon portait les bagages dans la pièce.
À l'origine, Kim Do-Joon utilisait la chambre simple, mais elle était maintenant occupée par Siwelin. Kim Do-Joon dormait dans le salon, qui faisait aussi office de cuisine.
« Tu peux dormir ici avec Unni », dit Kim Do-Joon.
« Je dors dans la même chambre qu'Unni ? » demanda Kim So-Eun.
« Oui, pourquoi ? Tu veux pas ? »
« Non ! Je veux dormir avec elle ! » Kim So-Eun secoua la tête frénétiquement, manifestement peu enthousiaste à l'idée de dormir seule.
Après avoir tout déballé, il sortit la literie qu'il avait préparée pour ce jour. Finalement, l'endroit ressemblé davantage à un foyer, le seul problème étant l'espace limité. Cette pièce, initialement prévue comme extension de la boutique, était trop petite pour trois personnes.
Il faudra que je trouve un nouveau logement dans le coin, bientôt.
La maison allait bien quand Kim Do-Joon vivait seul, et même avec Siwelin, il n'y avait pas d'urgence à déménager. Mais maintenant, avec Kim So-Eun, un vrai domicile était indispensable.
Pendant ce temps, Kim So-Eun courait partout, explorant chaque recoin. Elle s'aventura même dehors, courant dans le quartier, Siwelin la suivant de près.
Plus tard dans la nuit, Kim So-Eun demanda à Kim Do-Joon.
« Papa, dors avec nous ! Dormir toute seule, c'est pas bien ! »
« Hein ? »
On ne sait comment, les trois se retrouvèrent blottis les uns contre les autres. Kim So-Eun, ravie d'avoir de la compagnie la nuit, papotait sans arrêt. D'abord avec Kim Do-Joon, puis avec Siwelin, et rebelote. Finalement, ses paupières s'alourdirent, et elle commença à s'endormir. Dans l'obscurité, Kim Do-Joon distinguait à peine Siwelin border Kim So-Eun, tout en lui tapotant doucement le dos.
Kim Do-Joon ressentit une étrange impression. Sa vie avait tant changé. Il s'endormait seul dans cette boutique, fixant le plafond sombre chaque nuit. Mais maintenant, il n'était plus seul.
La pièce, autrefois spacieuse pour un, était maintenant à l'étroit. Pourtant, l'exiguïté ne le dérangeait pas. Se sentant inhabituellement sentimental à cette heure tardive, Kim Do-Joon ferma les yeux.
Mais bon… il va falloir que je trouve une nouvelle maison…
Kim Do-Joon se le rappela, ne perdant jamais de vue le côté pratique.
***
Le soleil s'était levé, marquant le début d'un nouveau jour. Aujourd'hui, Kim Do-Joon avait une tâche importante à accomplir. Il devait inscrire Kim So-Eun comme Éveillée.
« So-Eun, à propos de ce miroir », commença Kim Do-Joon.
« Hein ? Celui-là ? » répondit Kim So-Eun.
« Comment t'as fait pour le sortir ? » demanda curieusement Kim Do-Joon.
Kim So-Eun inclina la tête pensivement, avant de répondre. « Euh… je l'ai juste fait ? »
« Ah, vraiment ? Je vois », acquiesça Kim Do-Joon, comprenant la situation.
C'était une phrase typique des génies — ils font, c'est tout.
« Siwel… Si-Ah, on va à l'Association un moment. Occupe-toi de la boutique », dit Kim Do-Joon.
« Unni, à plus tard ! » fit Kim So-Eun en agitant la main.
— Bon voyage.
À leur arrivée au bâtiment de l'Association avec Kim So-Eun, la première chose que fit Kim Do-Joon fut de chercher Lee Ji-Ah. Malheureusement, elle était en mission.
Inscrire une Éveillée ne devrait pas être trop compliqué, de toute façon.
L'inscription comme Éveillée était plus simple que l'obtention du permis de Chasseur, qui nécessitait des tests approfondis. Ils n'avaient qu'à démontrer la compétence.
« Veuillez patienter ici », un employé les dirigea vers une salle d'attente.
Il y avait déjà quelques autres personnes à l'intérieur.
« Quand tu entreras, montre juste à l'homme comment tu sors le miroir. Tu penses pouvoir le faire ? » demanda Kim Do-Joon.
« Oui ! » Kim So-Eun hocha la tête avec assurance.
« Quand on aura fini, on ira manger un truc. On prendra aussi quelque chose pour Si-Ah », ajouta Kim Do-Joon.
« Youhou ! » Kim So-Eun exulta, les jambes ballantes en pensant à ce qu'elle allait manger.
Kim Do-Joon sourit devant sa mignonnerie, attendant patiemment leur tour. Puis, une femme d'âge moyen à côté engagea la conversation.
« Oh, votre fille est là pour son Éveil, elle aussi ? » demanda-t-elle.
Elle portait un maquillage chargé, et à côté d'elle se tenait un garçon de l'âge de Kim So-Eun, le visage enfoui dans ses bras.
« Oui, c'est ça », répondit Kim Do-Joon en hochant la tête.
La femme était-elle là pour la même raison ?
« C'est merveilleux. Au fait, quelle est votre profession ? » s'enquit-elle.
« Je suis Chasseur », répondit Kim Do-Joon.
« Ah, je vois ! Ça explique pourquoi vous avez l'air différent. Mon mari est Chasseur aussi. Vous devez avoir à peu près le même âge. Peut-être êtes-vous collègues ? » demanda la femme.
« J'en doute. Je n'ai eu mon permis que le trimestre dernier », précisa Kim Do-Joon.
« Ah, je vois », la femme parut brièvement dédaigneuse, mais le cacha vite. « Je comprends. Eh bien, bonne chance. »
La femme perdit tout intérêt et se retourna vers son enfant. Après ça, elle ne parla plus à Kim Do-Joon du tout. Puis, elle chuchota quelque chose à son fils, que Kim Do-Joon entendit grâce à ses sens accrus.
Elle disait à son gosse de réussir ses examens de lycée pour ne pas finir comme Kim Do-Joon.
« Le suivant, Park Se-Ho et son tuteur, s'il vous plaît », appela un employé.
« Ah, c'est nous. Allez, Se-Ho. On y va », dit la femme en emmenant son fils dans la salle d'examen.
« D'accord », répondit Park Se-Ho.
Ils se levèrent et se dirigèrent vers la salle d'examen. Elle lança un dernier regard à Kim Do-Joon avant d'entrer.
« Papa, je veux une glace ! » Kim So-Eun tira la manche de Kim Do-Joon.
« Tu n'as pas mangé plein de bingsu hier ? Tu veux encore de la glace ? » demanda Kim Do-Joon.
« La glace et la glace pilée, c'est pas pareil ! » répondit Kim So-Eun.
« D'accord, on en prendra sur le chemin du retour », accepta Kim Do-Joon.
— Oh mon dieu ! Tu es trop fort, mon fils !
Une voix forte venait de la salle d'examen. Même sans sens augmentés, on l'entendait clairement tant elle criait.
On dirait que le garçon, Park Se-Ho, gérait bien ses capacités. Les enfants nouvellement Éveillés peinaient souvent à contrôler leurs pouvoirs, retardant parfois leur inscription.
Puis, soudain, un cri retentit de l'intérieur.
— Aaah !
— Se-Ho ! Mon dieu, au secours ! Où est l'équipe médicale ? !
La pièce devint chaotique, la porte s'ouvrit en grand. Tous dans la salle d'attente tournèrent la tête vers le bruit. Par la porte ouverte, ils virent Park Se-Ho avec de graves brûlures au bras, hurlant de douleur. Il avait perdu le contrôle de sa compétence.
D'habitude, les enfants n'ont pas assez de puissance pour causer ça, mais il avait l'air d'avoir Éveillé une compétence assez puissante.
« Y a pas d'équipe médicale ? Venez vite ! Dépêchez-vous ! »
La femme paniquait, appelant à l'aide. Un employé de l'Association posté à proximité se précipita. Ils devaient arriver en moins d'une minute.
Cependant, à cet instant, Kim So-Eun se leva brusquement et courut vers l'enfant qui pleurait. Puis, elle sortit le miroir blanc — l'artefact de la Sainte.
« Fais partir la douleur », chuchota Kim So-Eun.
Immédiatement, une énergie chaleureuse émana de Kim So-Eun, se répandant dans toute la pièce comme une douce journée de printemps. Park Se-Ho cessa de pleurer. Ses yeux s'écarquillèrent de surprise tandis que les brûlures sur son bras disparaissaient.
« Ça fait plus mal, hein ? » demanda Kim So-Eun.
« Non, plus du tout ! Merci, Noona ! » répondit Park Se-Ho avec reconnaissance.
La pièce entière fut emplie d'une chaleur réconfortante. Tous, y compris l'examinateur et la mère affolée, restèrent sans voix face à ce spectacle miraculeux.