« Hmm ? »
Kim Do-Joon n'eut que le temps de réagir quand Laoha fonça soudainement sur lui, le laissant un instant désemparé.
Thud !
Faisant confiance à son instinct, Kim Do-Joon fit un bond en arrière au moment où Laoha atterrissait à l'endroit précis où il se tenait. Le sol trembla violemment, comme si un séisme l'avait frappé.
« Attendez une seconde ! Qu'est-ce que vous— »
« Fermez-la ! » aboya Laoha, le coupant net.
Elle s'enveloppa dans une aura blanche et radieuse.
Elle utilisait la descente divine. Dans une explosion d'énergie, dix ailes blanches éclatantes se déployèrent dans son dos. Sa puissance monta en flèche, et ses mouvements devinrent impossiblement rapides. En un seul pas, elle combla la distance et lança son poing droit sur Kim Do-Joon.
« Argh ! »
Kim Do-Joon parvint tout juste à bloquer le coup avec son bras.
Bang !
Son poing heurta son avant-bras, l'envoyant valser dans les airs. La douleur lui traversa le bras comme si ses os se brisaient. Il s'écrasa contre un affleurement rocheux, s'y enfonçant profondément, tout son corps bourdonnant sous le choc.
Pourtant, Laoha n'en avait pas fini. Kim Do-Joon leva les yeux, sentant le danger venir d'en haut.
Rumble !
Des centaines de lances radieuses se formèrent dans les airs, toutes braquées sur lui.
L'une d'elles s'abattit, pulvérisant une section de la roche.
« Tsk. »
Claquant de la langue, Kim Do-Joon enveloppa son bras droit dans une ombre tourbillonnante. Saisissant la première lance, il la fit tournoyer en un large arc.
Clang !
Les lances restantes ricochèrent sur sa contre-attaque, se dispersant dans toutes les directions. Le terrain environnant subit l'assaut de plein fouet, laissant le sol et les arbres en lambeaux.
À peine eut-il dévié la dernière lance que Laoha frappa à nouveau.
Un sourcil de Kim Do-Joon tressaillit d'agacement.
« Vous n'écoutez jamais ? » marmonna-t-il.
S'emparant de l'une des lances radieuses de Laoha, il la renvoya de toute sa force.
La lance fendit l'air à une vitesse imperceptible, déformant l'espace autour d'elle en fonçant sur Laoha. Ses yeux s'écarquillèrent de surprise tandis qu'elle se tordait en plein vol, évitant l'attaque de justesse.
Pleine de haine, elle fonça sur lui une fois encore, maniant deux lames de lumière.
Pendant ce temps, Drake observait la scène de loin, incrédule.
« Mais qu'est-ce que c'est que ce bordel… ? »
Le combat entre Kim Do-Joon et Laoha n'avait rien de moins que cataclysmique, mais ce n'était pas pour cela qu'il était stupéfait.
N'étaient-ils pas censés être du même bord ?
Après tout, il était venu ici après avoir senti que ses subordonnés étaient exterminés. Kim Do-Joon n'était-il pas le responsable ?
— Mel Sior !
Attendez, elle ne sait pas que Mel Sior a été tué par des humains sur Terre.
Drake comprit rapidement la véritable cause du conflit. En fait, Laoha ne savait probablement même pas ce qu'était la Terre. Et pour Laoha, Mel Sior n'était qu'un ennemi juré qui méritait de mourir.
Bien que Kim Do-Joon et Mel Sior se ressemblent peu, changer d'apparence est une chose triviale pour des êtres comme eux.
Les lèvres de Drake s'étirèrent en un fin sourire.
Quel revirement intéressant.
Kim Do-Joon était une figure intrigante pour avoir pu absorber le pouvoir de Mel Sior. Si Drake parvenait à l'abattre, ce pouvoir serait le sien.
En même temps, il ne pouvait pas se permettre de laisser Laoha filer. C'était l'occasion idéale pour la capturer. S'il échouait, cela pourrait signifier un autre jeu de cache-cache long de plusieurs siècles, le fléau de sa nature impatiente.
La solution était simple.
Pourquoi pas les deux ?
« Sortez ! »
Alors que Drake claqua des doigts, un immense cercle de mana se matérialisa autour de lui, brillant d'une lueur menaçante.
Le sol gronda. Puis, d'en bas, d'énormes os s'élevèrent lentement, dégageant une présence terrifiante de préparation au combat. L'énergie tellurique saisit l'attention de Kim Do-Joon et Laoha en plein affrontement.
« Samir… » grogna Laoha, grinçant des dents face à la silhouette squelettique.
Samir, le Dragon d'Os. Contrairement au dragon métis, Mel Sior, c'était un vrai dragon. Qui plus est, un dragon mythique, dit avoir réduit des continents entiers en cendres. Le Seigneur des Esprits de la Mort avait reconverti son cadavre en une telle créature terrifiante.
« Salaud… » Laoha dévisagea Drake, le venin suintant de sa voix.
Drake ricana. « C'est ainsi que tu parles à ton cher frère ? »
« Ferme-la ! » claqua Laoha, tranchant l'air de la main.
L'instant d'après, des chaînes de lumière radieuse jaillirent autour de Samir à moitié sorti de terre. Elles brillèrent en s'enroulant fermement autour de la bête, la ligotant sur place.
« Hmph. » Drake ne broncha pas.
Pzzz— !
Des éclairs violets jaillirent de sa main, frappant l'une des chaînes. Elles ne se brisèrent pas, seule la surface de la chaîne se fendilla.
Cependant, parfois, une seule fissure suffit. Samir rugit, tordant son corps massif avec une férocité surnaturelle.
— Keough !
Clank ! Crack !
Les chaînes affaiblies se brisèrent l'une après l'autre, cédant comme un barrage sous la pression. Les liens radieux de Laoha s'étaient désintégrés complètement.
Samir poussa un rugissement assourdissant avant de s'envoler. Drake perché au sommet du crâne plaqué d'os du dragon, caressant l'os. Ses lèvres se retroussèrent en un sourire satisfait tandis que Samir ouvrait la gueule, une énergie violette tourbillonnant à l'intérieur.
Voyants l'énergie concentrée s'accumuler dans la gueule du dragon, l'expression de Laoha se durcit.
« C'est mauvais », marmonna-t-elle, reculant vivement.
Elle haïssait Mel Sior et le Seigneur des Esprits de la Mort également. Elle ne pouvait pas se permettre de choisir un camp car sa mission était de les tuer tous les deux. Elle ne pouvait pas se sacrifier pour en vaincre un, cela ne ferait que laisser l'autre s'échapper.
Mel Sior pensait probablement la même chose. Après tout, les deux n'étaient pas alliés.
Alors que Laoha tournait son regard vers Kim Do-Joon, ses yeux s'écarquillèrent de choc.
« Qu'est-ce que vous faites ?! » hurla-t-elle.
Kim Do-Joon fonçait droit sur le trajet de l'attaque de souffle de Samir. Il se déplaçait comme l'éclair, se précipitant vers elle avec une lame. Laoha parvint tout juste à esquiver sur le côté, mais sa lame effleura l'une de ses ailes.
« Quel genre de dingue… ?! »
Heureusement, il n'y eut pas de dégâts majeurs.
Booom— !
Laoha avait réussi à échapper à l'explosion destructrice. Kim Do-Joon n'eut pas cette chance et fut pris directement dans le trajet.
Laoha regarda le souffle passer, pour se raidir soudainement.
Qu'est-ce que c'est ?
Ses ailes divines montraient une perturbation étrange. L'une d'elles vacilla anormalement, sur le point de disparaître.
C'était la partie que Kim Do-Joon avait touchée.
C'est impossible…
Ses yeux vacillèrent imperceptiblement. Aussitôt qu'elle canalisa son énergie, l'aile terne et défaillante retrouva sa vitalité éclatante. Néanmoins, qu'est-ce qui l'avait affaiblie en premier lieu ?
A-t-il volé mon pouvoir ? L'a-t-il absorbé avec son ombre ?
Ce n'était pas impossible du tout. Pourtant, quelque chose clochait, et une inquiétude indescriptible la rongeait. Elle la perturbait plus qu'elle ne voulait l'admettre.
« Khoff ! »
L'attaque de souffle passa, et la silhouette de Kim Do-Joon émergea de la fumée. Il avait utilisé son ombre pour former une barrière autour de lui, minimisant les dégâts. Du sang s'écoulait du coin de sa bouche, tranchant sur son visage pâle.
Le regard de Laoha se porta sur son ombre, et ses yeux s'enflammèrent à nouveau de fureur.
Pourtant, cette fois, quelque chose était différent. Contrairement à avant, où sa rage la poussait à charger aveuglément, il y avait maintenant une légère hésitation mêlée à sa colère.
« Comme vous êtes tenace », siffla-t-elle.
Avant que l'un ou l'autre ne puisse bouger, Drake fonça sur eux, ignorant la tension entre les deux.
D'en haut, Samir plongea vers Kim Do-Joon avec une précision mortelle.
Crunch— !
Kim Do-Joon glissa de justesse dans un espace vide de la structure squelettique de Samir, évitant la morsure écrasante du dragon. Étant un Dragon d'Os, les crocs de Drake ne suffisaient pas à l'achever à moins de l'avaler entièrement.
« Tsk. »
Drake claqua de la langue, frustré, les ailes massives du Dragon d'Os battant l'air tandis qu'il remontait. Cependant, ce moment était une opportunité. Malgré son esquive, Kim Do-Joon était clairement blessé.
D'un claquement de doigts sec, Drake invoqua un vortex de nuages d'orage sombres qui s'étirèrent vers l'extérieur, centrés sur Samir.
Les nuages crépitaient, tourbillonnant d'énergie violette alors qu'ils accumulaient leur puissance. Du cœur de la tempête, la foudre s'abattit, chargée d'une force destructrice.
« Hah… » Kim Do-Joon exhalai profondément, se stabilisant.
Tendant la main, il se prépara à lancer sa contre-attaque. Alors, quelqu'un s'interposa devant lui — c'était Laoha.
« Qu'est-ce que tu fous, Sœur ?! Dégage ! » hurla Drake, sa voix rauque d'urgence.
De tous les présents, Drake semblait le plus choqué.
Drake n'avait aucune intention de tuer Laoha. Bien qu'elle le veuille mort, il avait toujours visé à la capturer vivante. C'était la seule raison pour laquelle elle n'avait pas encore été vaincue, malgré la différence écrasante de leurs forces.
« Bouge ! » rugit Drake.
L'énorme orbe d'énergie plongea vers le bas, son intensité faisant frémir l'air. Même Drake ne pouvait plus l'inverser. Regardant Laoha plantée là, protégeant Kim Do-Joon, les veines de Drake gonflèrent de fureur.
Pendant ce temps, Laoha tremblait en fixant le coup qui arrivait. S'il la touchait, c'en était fini. Même si elle survivait, elle perdrait la majeure partie de son pouvoir et de son autorité divine. Sans ceux-ci, ce n'était qu'une question de temps avant que Drake ne lui mette une laisse au cou. Peu importe comment cela se jouait, sa vie telle qu'elle la connaissait était terminée.
Alors pourquoi suis-je encore là ?
La question resta en suspens, sans réponse. Ses instincts lui hurlaient de bouger, pourtant ses pieds refusaient. C'était comme si quelque dette ancienne inconnue l'avait liée à cet instant, la contraignant à tenir bon.
Alors, elle resta, protégeant Kim Do-Joon.
Rumble— !
L'orbe violet descendit, une force cataclysmique au bord de l'explosion. Laoha serra les dents, les yeux grands ouverts de défi. Cependant, avant que l'impact ne l'engloutisse, elle sentit une poigne ferme sur son épaule.
« Écartez-vous et ne vous mêlez pas de ça. »
La voix calme et autoritaire de Kim Do-Joon perça le chaos. Laoha tressaillit, frissonnant de tout son corps. Puis, elle se figea, incapable de bouger.
La laissant là, Kim Do-Joon tendit à nouveau le bras. Les ombres s'épanouirent comme un gigantesque bouton floral, s'étendant largement avant de s'enrouler autour de la prison de tonnerre qui descendait.
« Idiot ! » ricana Drake, son rire retentissant.
Au mieux, l'humain n'avait absorbé qu'une fraction du pouvoir de Mel Sior. Surtout, même Mel Sior à pleine puissance n'aurait pas pu arrêter cette attaque. Cet homme n'avait aucun espoir.
Toutefois, je lui rends justice.
Il ne se terrait pas derrière sa sœur comme un rat apeuré — cela méritait bien un hochement de reconnaissance.
Un humain courageux. Même si vous êtes réduit en poussière, je m'assurerai de vous ressusciter. Vous servirez de fidèle subalterne à ce Grand pour l'éternité.
Alors que Drake ricanait, amusé, les yeux brillants de satisfaction, un message système interrompit ses pensées.
[Voulez-vous procéder ?]
Comme je le pensais…
Le regard de Kim Do-Joon devint froid et résolu. Le système demandait s'il voulait utiliser sa compétence copier-coller.
Depuis son affrontement avec Mel Sior, le Seigneur des Ombres, la compétence copier-coller avait subi une transformation profonde. Ou peut-être était-ce lorsqu'il avait découvert la véritable source de ce pouvoir — le vieillard.
Au final, tout ce pouvoir, y compris le pouvoir d'Yggdrasil, les capacités dérivées de ses objets, et même l'autorité exercée par les Seigneurs, provenait du vieillard.
Alors, les ombres surgent vers l'avant, enveloppant complètement l'orbe d'énergie.
Pzzz—
L'énergie oppressante commença à rétrécir, se comprimant de plus en plus petit.
« Quoi… ? »
En quelques instants, l'orbe de foudre, qui avait semblé inarrêtable un moment plus tôt, s'évanouit. Il n'explosa pas, ne dévia pas de sa trajectoire. Il se dissout simplement dans le néant.
La bouche de Drake resta béante, peinant à comprendre ce qui venait de se passer.
« Je n'arrive pas à croire qu'il a utilisé l'orbe de foudre… » marmonna Kim Do-Joon.
Debout là se tenait Kim Do-Joon, ses blessures entièrement guéries comme s'il n'avait jamais été blessé en premier lieu.
Drake et Laoha restèrent tous deux sans voix. Ce qui venait de se produire défiait tout ce qu'ils croyaient possible.
Ignorant leurs réactions, Kim Do-Joon posa froidement son regard sur le cavalier dragon stupéfait au-dessus d'eux.
« Votre impatience n'a pas changé, Ushas », dit-il, sa voix teintée d'un mépris glacial.