Lu Jia conclut.
« Donc, l'aborder dans la cafétéria, c'est trop risqué. »
Chen Zhuo se frotta le menton.
« T'as un point. La pression environnementale est définitivement un problème. »
Chen Zhuo acquiesça, ton sérieux.
« Et un autre endroit, alors ? »
Lu Jia déplaça la pointe de son stylo vers la branche du milieu.
« Scénario deux : le couloir des langues étrangères au troisième étage de la bibliothèque. »
« C'est un espace semi-fermé, généralement peu fréquenté, et l'éclairage est plutôt tamisé. Par temps couvert, l'éclairement du couloir n'atteint que cent cinquante lux environ. »
Le froncement de sourcils de Lu Jia se creusa davantage.
« D'un point de vue spatial et lumineux, je pourrais effectivement réduire la distance de sécurité à moins d'un mètre, voire marcher côte à côte avec elle. »
« Mais... »
Lu Jia se tapa le front avec le bout de son stylo.
« J'ai fait les calculs sous l'angle psychologique et physiologique. »
« Dans un couloir relativement étroit, faiblement éclairé, semi-fermé, si moi, un garçon inconnu, m'approche soudain à cette distance pour engager la conversation, ça lui procurera un intense sentiment de pression spatiale. »
« Cette pression déclenchera directement son système nerveux sympathique, augmentera la sécrétion d'adrénaline, la mettra en alerte maximale. Dans cet état, elle me verra très probablement comme une menace potentielle, pas comme un cadet avec qui échanger ses coordonnées. »
Lu Jia soupira.
« Donc, le couloir de la biblio, c'est mort non plus. »
Chen Zhuo prit sa tasse et souffla les feuilles de thé qui flottaient en surface.
Il regarda Lu Jia avec cette expression tolérante et impuissante d'un adulte qui observe les pitreries vaines d'un gamin.
« T'as peur de la foule en espace ouvert, et peur de la faire flipper en espace semi-fermé. »
Chen Zhuo but une gorgée.
« Du coup, d'après tes déductions, c'est impasse ? »
« C'est pas complètement impossible. »
Lu Jia serra les dents, la pointe de son stylo s'abattant lourdement sur la branche la plus à droite de son papier brouillon.
Cette branche était noire de vecteurs vitesse et d'angles en tout genre.
« Scénario trois : interception dynamique sur l'allée principale du campus. »
Lu Jia fixa la branche comme s'il avait devant lui un problème de mathématiques de niveau mondial.
« Celui-là, c'est le plus dur. »
« J'ai testé. Sa vitesse de marche moyenne est d'environ 1,2 mètre par seconde. »
« Pour éviter de créer de l'hostilité en l'interceptant de face, ce qui lui donnerait l'impression que je la coince, je dois adopter une stratégie d'approche par l'arrière latéral. »
Lu Jia traça deux traits de tirets parallèles sur le papier.
« Mon plan : l'aborder depuis son angle mort arrière gauche à une vitesse relative d'environ 1,5 mètre par seconde, puis ralentir pour caler mon pas sur le sien. »
À ce stade, la voix de Lu Jia portait même une trace de terreur.
« Mais Frère Zhuo, t'as idée de la difficulté ? »
Lu Jia regarda Chen Zhuo, le visage masqué de désespoir.
« Ça exige une synchronisation vectorielle absolue ! Au moment où j'ouvre la bouche, ma cadence et ma vitesse doivent être parfaitement identiques aux siennes. »
« Y a toujours des vélos ou des gens qui déconnent sur le bas-côté de l'allée principale. Si la moindre variable extérieure survient et décale ma cadence de la sienne ne serait-ce qu'une demi-seconde... »
Lu Jia prit une grande inspiration.
« ...soit je me retrouve devant elle, soit je décroche, et la situation bascule dans au moins trois secondes de malaise extrême. »
« Dans ce genre d'ambiance mobile et gênante, le taux de mortalité sociale frôle les quatre-vingt-dix pour cent ! »
Après avoir exposé les trois scénarios, la main de Lu Jia retomba molle. Le stylo roula sur le bureau et claccla par terre.
Il s'affaissa sur sa chaise, la tête cognant contre le dossier.
« Je suis foutu. »
Lu Jia marmonna pour lui-même.
« Peu importe comment je combine les scénarios, comment j'ajuste les variables, tant que je ne peux pas être sûr de son humeur à l'instant T, de son taux de glycémie, ou de la présence d'amis dans un rayon de trois mètres... »
« ...le taux de réussite de l'approche restera à jamais une inconnue. »
La chambre de dortoir tomba dans le silence.
Le vent entrant par la fenêtre fit bruisser l'immense feuille de brouillon posée sur le bureau.
Chen Zhuo resta assis, ayant écouté en silence la grande dissertation de dix minutes de Lu Jia, fusion de théorie des jeux, psychologie et cinématique.
Il posa lentement sa tasse sur le bureau.
Chen Zhuo tourna la tête vers Lu Jia, affalé sur sa chaise. Il ne souriait pas ; son expression pouvait même se dire sincère.
« Lu Jia. »
La voix de Chen Zhuo était très stable.
« En fait, si tu te pointais direct devant elle avec tes deux feuilles de brouillon sous le bras pour lui parler... »
Chen Zhuo pointa le diagramme en arbre sur le bureau.
« Je te garantis un taux de réussite de cent pour cent. »
Les yeux ternes de Lu Jia s'allumèrent soudain.
Il se redressa d'un bond comme s'il venait d'attraper une bouée de sauvetage, son souffle s'accélérant.
« Vrai ? »
Le cerveau de Lu Jia se mit immédiatement à mouliner, cherchant à expliquer l'affirmation de Chen Zhuo par ses connaissances théoriques.
« Tu veux dire que je devrais utiliser ce modèle de déduction logique rigoureux pour exhiber ma rigueur d'étudiant en sciences, créant ainsi une forme d'attraction intellectuelle et perçant ses défenses sociales standard ? »
Plus Lu Jia parlait, plus ça avait du sens pour lui. Il se baissa même pour ramasser le stylo par terre, prêt à ajouter cette variable flambant neuve à sa formule.
Le voyant le prendre si au sérieux, Chen Zhuo secoua lentement la tête.
L'esquisse de sourire dans ses yeux finit par percer complètement.
« Non. »
Chen Zhuo regarda Lu Jia et, avec une lente délectation, enfonça le clou.
« Elle pensera juste que t'as subi un traumatisme mental grave. »
La main de Lu Jia, tendue vers le stylo, se figea en plein vol.
« Par souci d'apaiser une personne émotionnellement instable, et par peur que tu ne pètes un câble soudainement... »
Chen Zhuo reprit sa tasse et but une gorgée.
« ...elle notera absolument son numéro WhatsApp pour toi sur-le-champ, et déguerpira le plus loin possible. »