Lu Jia fronce les sourcils, son esprit se met à construire un modèle à toute vitesse.
« Un pic fixe à 50 hertz ? »
Les doigts de Lu Jia tambourinent inconsciemment sur le bureau.
« Interférences électromagnétiques ? Ou fuite de fréquence due au ripple de l'alimentation ? Ça nécessiterait définitivement une transformée de Fourier pour un filtrage fenêtré. Si j'utilise une fenêtre de Hamming, la fréquence de coupure devrait être réglée à... »
« Fréquence de coupure, mon cul. »
Dayong interrompit brutalement le raisonnement de Lu Jia.
Lu Jia se figea.
Dayong regarda l'air sérieux et pensif de Lu Jia et pensa qu'il ressemblait exactement à ces deux étudiants seniors du labo cet après-midi.
« Lu Jia, arrête les calculs. »
Dayong tapa sur l'épaule de Lu Jia.
« Tu n'as pas besoin de calculer tout ça. La pompe à eau était juste là. La fréquence d'un moteur à courant alternatif, c'est 50 hertz. Le tuyau de refroidissement était solidement attaché au châssis porteur en fer, donc quand la pompe se mettait en marche, le châssis se mettait à vibrer de concert. »
Dayong écarta les mains.
« C'est juste de la résonance mécanique basique. J'ai trouvé une cale, j'ai desserré l'écrou avec une clé, et je l'ai glissée dedans. Le pic a disparu. La courbe était aussi droite que si elle avait été tracée à la règle. »
La chambre 216 tomba dans le silence.
Les doigts de Lu Jia continuaient de tambouriner sur le bureau, la bouche entrouverte.
« Résonance... mécanique ? »
Lu Jia marmonna pour lui-même.
« Ouais. »
Dayong hocha la tête, comme si c'était évident.
« Mes seniors calculaient depuis des jours. Ils avaient même intégré les fluctuations quantiques, mais il ne leur est jamais venu à l'esprit que le tuyau d'eau cliquetait contre le châssis en fer. »
Chu Ge sortit de sa stupeur, se claqua la cuisse et se plia en deux de rire.
« HAHAHA ! Lu Jia, écoute ça ! Tu passes tes journées à construire des modèles sur le papier, et ces doctorants font pareil. Pour quoi faire ? Notre Dayong, avec une simple cale, a pulvérisé leurs équations aux dérivées partielles ! »
Chu Ge pointa Lu Jia du doigt.
« Ton modèle s'est fait pulvériser par le bol de nouilles instantanées de Frère Zhuo, et cet après-midi leur algorithme s'est fait pulvériser par une cale. Vous les théoriciens, vous avez une poisse de malheur ou quoi ? »
L'expression de Lu Jia s'assombrit. Il repoussa ses lunettes, essayant de sauver un lambeau de dignité pour les étudiants en physique théorique.
« C'est... c'est parce qu'ils n'avaient pas défini assez de conditions aux limites quand ils ont construit le modèle. »
Lu Jia marmonna entre ses dents.
« Ils ont traité le châssis de support comme un corps parfaitement rigide et n'ont pas pris en compte la déformation... »
« Bien sûr, bien sûr. Tu as tout à fait raison. »
Dayong grinça et saisit son sac en toile.
« C'est pour ça que le prof Liu me fait récupérer les plans structurels de la machine demain matin. Le centre de gravité de la base était mal conçu. Je dois dessiner de nouveaux plans, trouver du profilé en U et des vérins, et lui construire un nouveau châssis pour disperser les points de contrainte. Ce genre de boulot, c'est bien plus intéressant que de calculer des équations aux dérivées partielles. »
Sur ces mots, Dayong leur fit un signe de la main pour dire au revoir.
« Allez, retournez à vos données et vos exercices. Je rentre me laver. Je pue. »
Dayong se tourna et quitta la chambre 216, tirant la porte derrière lui et enfermant le rire décomplexé de Chu Ge et l'air abattu de Lu Jia, qui avait déjà replongé la tête dans ses problèmes de maths sup.
Chen Zhuo était assis à son bureau, une édition anglaise de *Topology and Geometric Analysis* ouverte devant lui. Il tenait une pomme Red Fuji fraîchement lavée et en croquait un morceau.
« T'es de retour. »
Entendant le bruit, Chen Zhuo se tourna pour regarder Dayong.
« Ouais. Il neige dru dehors. Le vent te souffle dans le cou. »
Dayong posa son sac en toile sur sa chaise.
Il ne s'assit pas tout de suite. Au lieu de ça, il alla directement au lavabo derrière la porte, saisit un savon et se mit à se frotter les mains.
Le savon moussa rapidement.
« Xiaozhuo, t'as vu dans quel état est Lu Jia en face ? »
Demanda Dayong en souriant, discutant avec Chen Zhuo pendant qu'il frottait la crasse sur ses mains.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Demanda Chen Zhuo en mâchant sa pomme.
« Il est toujours là-bas, à bouder et bûcher des exercices. Chu Ge a même piraté le système de cartes du resto pour sortir les relevés de cette grande sœur qu'il aime, mais Lu Jia a refusé de jeter ne serait-ce qu'un coup d'œil. »
Dayong tourna le robinet sur l'eau chaude, et un nuage de vapeur s'éleva.
« Il a dit que ton bol de nouilles instantanées l'avait bien déstabilisé. Maintenant il est tout déprimé, il trouve le comportement humain trop imprévisible. »
En entendant ça, les coins de la bouche de Chen Zhuo se relevèrent en un léger sourire.
Il pivota sur sa chaise pour faire face à Dayong, s'appuyant contre le dossier.
« Lu Jia, c'est juste qu'il est trop rigide dans sa façon de penser. »
Chen Zhuo avala sa bouchée de pomme.
« Les modèles mathématiques servent à approximer la réalité, pas à l'enfermer. Il est juste un peu têtu. »
Dayong rinca la mousse de savon sur ses mains et tira une serviette du porte-serviette pour les sécher.
« Absolument. Mes deux seniors au labo ce soir, les doctorants, étaient exactement pareils. »
Dayong remit la serviette en place, revint au milieu de la chambre, tira sa chaise et s'assit.
« J'ai passé tout l'après-midi à lire là-bas. »
Dayong désigna son sac en toile du doigt.
« J'avais prévu de lire un peu de *Physique des matériaux*, mais les deux seniors à côté de moi étaient bloqués sur un pic de bruit de fond depuis des jours. Ils avaient rempli deux tableaux blancs entiers de transformées de Fourier. »
Chen Zhuo ne dit rien, écoutant en silence, ses doigts tournant machinalement la pomme à moitié mangée dans sa main.
« Je les ai entendus parler de 50 hertz et d'interférences électromagnétiques. »
Dayong s'affala nonchalamment sur sa chaise.
« J'ai jeté un coup d'œil, et y'avait cette énorme pompe de refroidissement à eau qui tournait juste à côté. Le tuyau était solidement attaché au châssis en fer, fer contre fer. Comment ça aurait pu ne pas vibrer de concert ? »
Dayong prit la tasse sur son bureau et en but une gorgée.
« J'ai juste trouvé une cale, desserré le collier avec une clé, glissé la cale, et la ligne s'est aplatie instantanément. »
« Ils n'ont pas remarqué ? » demanda Chen Zhuo.
« Il ne leur est jamais venu à l'esprit. »
Dayong posa sa tasse et soupira.
« Quand ils faisaient leurs calculs, ils ont dû considérer ce gros châssis en fer comme un corps parfaitement rigide dans leur tête. Ils pensaient que c'était une plaque solide qui ne se déformerait pas et ne conduirait pas les vibrations. »
Dayong secoua la tête.
« Y'a pas de corps parfaitement rigide dans ce monde. Tant que c'est du métal, même une différence de température d'un ou deux degrés le fera travailler. »